想了一整夜，楚涟月打算去见柳时絮一面，毕竟兄长的性命，比起她那不值钱的自尊心重要得多。

    早早来到衙门，很不凑巧，她从衙役那打探得知，柳大人一早派人递来告假文书，说要休沐一日。

    没功夫再等下去，她径自敲了柳府的门。

    柳府护卫通报后，出来迎她的人竟然是墨新？他一向对柳时絮寸步不离，怎的今日也肯给她带路？

    “谢黎呢？”

    “他有事不在。”墨新冷冰冰道。

    她识趣地闭上嘴。

    二人刚走到雪院门口，脆生生的女声从院内传出：“表兄，我真不愿嫁给太子，要不然你去跟我爹说，你想娶我如何？爹爹向来偏疼你，肯定会应允的。”

    “婚姻之事怎可儿戏？”柳时絮轻声训斥，但语气里并未有责怪之意。

    脚步微顿，楚涟月觉得自己似乎来得不是时候，但墨新比她更快一步进入院中，打断了里间人的谈话。

    “公子，人带来了。”

    楚涟月只得提步跟上，恭恭敬敬行了个礼：“卑职楚涟月参见柳大人。”

    “请起。”柳时絮淡淡道。

    目光触及片刻，两人各自挪开，既生分又默契。

    “哇！衙门竟还有女子当差？表兄在信里从不跟我提这些新鲜事。”姜闻纾好奇地打量着楚涟月。

    楚涟月闻声抬头，眼前的姑娘跟她差不多大，身着鹅黄蝶纹对襟袄，挽了个飞仙髻，髻上缀着几颗圆润的珍珠，顾盼间，眼波流转，灵动娇俏。

    与柳时絮站在一处，二人还是很般配的。

    “你找我有什么事？”柳时絮问。

    话噎在嗓子眼，楚涟月欲言又止，不太好直接说，“柳大人，能否借步说话。”

    姜闻纾更加好奇，“这么神秘，是衙门里的公事么？连我也不能听？”

    “一点私事。”

    闻此言，姜闻纾顿时没了兴致，还以为是衙门发生什么不得了的事，随即不满道：“你的私事改天再说，表兄今日已经答应陪我逛鄞州城，总得有个先来后到吧？”

    楚涟月望向柳时絮，眼底带着些恳求的意味。

    昨夜落了霜，柳时絮注意到她冻得发白的唇，眸色晦暗道：“若非要紧事，那便等我回来再说。”

    寒凉刺骨的穿堂风灌进领口，楚涟月酸涩笑了笑：“柳大人先忙，卑职告退。”

    兄长生死不明，她不能再等下去了。

    回到家中，她先安顿好爹爹，将所有银子揣怀里，又租了两匹快马，与郑茂赶往军营。

    傍晚将至，临回府前，柳时絮让姜闻纾先走，自己则绕来衙门口，等楚涟月现身，若不出意外，她总是在这个时辰赶回衙门吃饭。

    过了许久，仍不见她来，他打发墨新去问，才从捕头那儿得知，楚捕快自晨间出去后便再没回过衙门。

    捕头讨好问：“这丫头兴许躲哪里偷懒，大人若有要紧事，卑职可去楚捕快家找她？”

    柳时絮放下车帘，“不必了，回府吧。”

    柳府内，出门办事的谢黎已回来多时，见自家公子进门，便将一纸书信交到他手里，并汇报这段日子的行程。

    “公子，沈小世子想请您去一趟军营，他说杀死沈公子的凶手可能就藏在军营里。”

    沈小世子沈澈，是沈青辞的亲弟弟，也是霍将军手底下的副将。

    柳时絮看完书信，眉头紧蹙。

    此前，他已经解开了牧羊图上的密语，此密语是霍将军帐下的团练使与西越人来往的证据，于是他派出谢黎把此图交到沈澈手里。

    现在，沈澈在来信中说，团练使吴成离奇死在牢狱中，他自己也三番五次遭到刺客灭口，便故意诈死欲使敌人降低防备，还邀请柳时絮去军营配合他演一出戏。

    “明日便安排启程事宜。”

    三日后，楚涟月与郑茂抵达霍家军驻扎的乌岭山，在附近城镇的客栈里落脚。

    赶路时，她从郑茂那儿得知更多关于兄长被诬陷的细节。十日前，兄长负责巡守军营，夜半时分，小世子的营帐忽然起了火，火烧得很大，小世子没能逃出来，死在里面，而兄长当夜不知所踪，直至天亮后才归，期间无人作证他在哪里。

    霍将军下令彻查此事，军营失火，兄长本就难辞其咎，这时董武的人，预武校尉也站出来指证，说亲眼见兄长纵火。失火原因尚未查明，霍将军只能下令将兄长关押。

    郑茂等了几日，见兄长出来无望，这才赶去告诉楚家的人。

    现在唯一的难题是如何混进军营救兄长。

    “郑大哥，霍家军一般何时招人？”楚涟月问道。

    郑茂扒拉两口米饭，“每年的夏季，不过近两年来朝廷拨款少，军营里开支大，已经不怎么招新兵了。”

    “那厨子、军医呢？”

    郑茂继续摇头。

    吃过晚饭，郑茂与楚涟月辞别，先回军营探听楚梧近况，而她留在客栈想法子混进军营。

    为节省银子，她朝店小二要了间便宜的通铺，通铺里人不少，大多是带着孩子的妇人，她们的丈夫就在几里外的军营里当兵。

    瞧见新面孔，几个妇人凑过来扯家常

    “这位妹妹瞧着年轻，也是来军营寻郎君的么？”

    楚涟月并未否认，顺便打听问：“姐姐们可知道，若郎君有要紧事不能出来，我该怎样去军营见他？”

    妇人们纷纷犯了难，她们通常都是等休沐日，丈夫出来才见一面，还未曾听说有女子进入军营的，毕竟里面都是些大老粗，直勾勾地盯着人看，怪瘆人的。

    “也不是没法子，除非……”其中一个妇人支支吾吾，犹豫着要不要说出口，毕竟话很难听。

    楚涟月鼓励她：“姐姐但说无妨。”

    “除非是你家郎君战死了，你可以进去替他收尸。”

    此话一出，众人皆沉默住了，原本她们在家乡，就是因为孤儿寡母活不下去，才来投奔从军的丈夫，若连丈夫也战死了，日子只会更加难过，没人愿意这样的事发生。

    楚涟月灵机一动，脑海中蹦出个绝妙的法子，连声道谢后便躺下睡觉。

    妇人们面面相觑，不太懂她在谢什么。

    翌日一早，郑茂再次来到客栈，告诉楚涟月，霍将军暂时还未处置楚梧。

    “楚小妹，你想出法子没？听说鄞州节度使大人给将军施压，要他即刻杖杀楚兄，以示军威。”

    “郑大哥，你对永昌侯小世子了解多少？越详尽越好。”

    郑茂搓搓下巴，“永昌侯小世子，其名唤作沈澈，年二十，是霍将军麾下最得力的副将……他屁股上有条刀疤，是第一次上战场留下的。”

    楚涟月默念着记下，“这些也够用了，多谢。”

    “你问这些做什么？”郑茂奇道。

    楚涟月看他一眼，“冒充沈澈未婚妻认领尸首，对了，此地哪有首饰店？”

    她先去置办件定情信物，反正沈澈也死了，死无对证，未婚妻这种事，应该只有本人才知晓吧？

    营帐内，沈澈与霍影正商讨军机密事，有士兵隔着营帐禀告道：“启禀将军，军门外有一女子自称是沈副将未婚妻，哭得伤心欲绝，说想要替沈副将收尸。”

    沈澈愣在原地，见霍将军疑惑的目光投来，赶忙摆手：“我可没有未婚妻。”

    霍影朝外吩咐道：“赶她走。”

    “将军请慢！”沈澈想了想，觉得不太对劲：“此人既然敢自称是我的未婚妻，想必有备而来，何不瞧瞧她到底想做什么，万一是细作派来的探子，我们也可借她之手来迷惑敌人。”

    霍影欣然同意，继续埋头处理军务，将此事全权交由沈澈处理。

    沈澈戴上易容的面具，决定去门外会一会自己的‘未婚妻’。

    秋风萧瑟，军门外有重兵把守，肃穆而沉静，无人敢靠近。楚涟月独自在外边徘徊，不时抬头往里张望，久不见人来，便踩响地上的枯叶解闷。

    过了好一会儿，门里出来个年轻男子，身量颇高，气质出众，走路带风，给人一种不怒自威的压迫感。

    这种压迫感，充斥着狠绝与果断，是常年在沙场征战之人所特有的。

    沈澈走到楚涟月面前，居高临下地望着她，“你便是沈副将的未婚妻？叫什么名字？”

    “楚月。”她不甘示弱地回望着他，至少在气势上不能被人看穿。

    二人无声对峙一阵，一个在试图找寻对方的弱点，另一个心如擂鼓，极力在隐藏自己的虚心。

    面上看不出端倪，沈澈只好提问，想要找出话语间的漏洞，同时又不能暴露自己就是沈澈的事实。

    “你是哪里人？哪一年与沈澈订的亲……”

    楚涟月皆对答如流，她自己惯常审问犯人，这些盘问对她来说简简单单。

    沈澈暗自感叹对方的说辞太过圆满，即便知道她全是胡编乱造，却也找不出漏洞。他发现她很会避重就轻，但凡问及私事，她一概胡说八道，比如连定情信物这种东西都准备妥当，除了当事人，别人不可能会拆穿她。

    如果问题是涉及众所周知的事，她又回答得滴水不漏，连他屁股上有刀疤这种事都知道，就好像她真是他未婚妻一样。

    若非他本人还活着，否则真是百口莫辩。

    “公子问完了，可否让我瞧瞧阿澈的尸首？”楚涟月作势擦一擦眼角的泪。

    沈澈狞笑：“好啊，随我进去。”

    楚涟月：“……”忽然有种羊入虎口的危机感。