这是一条可两人并行的甬道，阎铁珊持灯进去，甬道两侧悬挂明珠亮起，照得如白昼一般，甬道不太长，很快就到了尽头，尽头是一间宽约五丈，长约十丈的屋子，布置的十分简约，房间的另一侧似乎还有门，不知道要通到哪里去。
狡兔三窟，阎铁珊实在够谨慎，钟芙心想。
他将油灯搁置在桌上，回身请钟芙坐下，他自己也坐在钟芙对面的椅子上。
阎铁珊向来和煦的脸收起了笑容，显得几分凝重严肃，反观钟芙，仍旧是一片从容自若，仿佛不曾知道自己在这个老人心中投下怎样一个大雷来。
对阎铁珊来说，这何尝不是一个大雷呢，他已经多少年没有听到“金鹏王朝”这四个字了。
他从吃人不吐骨头的内库总管变成如今济人利物的阎老板，世事沧桑，当年的人都已老去了，他以为直到自己死去也不会再听到这四个字了。
这是一件可悲的事，因为这意味着他此生再也不能回到故土，但这也是一件幸运的事，想要复国何其艰难，他已是八十多岁老头子了，他还有几年好活呢。
见钟芙在密室之中仍是一派落落大大的样子，阎铁珊心底先赞了她一句处变不惊，问道：“足下功夫了得，不知是哪门哪派的弟子。”
钟芙笑了笑：“家师不在中原走动。”
“说来方才得罪了，只是事关重大，因此唐突阎老板，还望阎老板不要见罪。”
阎铁珊冷哼一声，这姑娘功夫高于他，点穴功夫又不是一般的厉害，分明一开始可以点中他穴道，难道他还有什么余力不成？可是非要打斗一番，再将他点中，与其说是“事关重大不得不出手”，阎铁珊更以为是这姑娘心思缜密，先以武功试他，让他知道技不如人，也就免去之后还要寻机反抗的麻烦了。
他阎铁珊在外人眼里一向是个惯于乐善好施的富家翁，谁不说他阎老板是个大大的好人？偏偏此女小心谨慎，此举倒是也能瞧出一点，除了心思缜密之外，她定也知道他的底细，知道他这个人和什么“仁人君子”是不搭边的。
要是这人不是自己，阎铁珊非要赞这姑娘一句高明不可。
在这样的聪明人面前，再试探来试探去就要讨人嫌了，阎铁珊叹口气道：“姑娘，你的来意还请明说吧。”
钟芙笑笑，沉吟片刻：“此事该从何说起呢……那就先从我死而复生那日说起吧。”
钟芙讲了自己下着大雨那天逃出庄园，一路上怎么避开表妹追捕的人手，等养好伤后碰巧遇上来寻麻烦的萧秋雨又是怎么杀了他假扮他回庄，回庄之后又如何洞悉了表妹的谋划，怎么发现掺和到这桩事里的人。
阎铁珊见过多少大风大浪，没被她先前那个“死”字吓着，倒是被她后来一路上的凶险惊得冷汗涔涔。她虽说得轻描淡写，可这一路上几乎都是与阎王爷擦肩而过，此女无论武功、才略、心性都非常人能比。
她虽然没有点出来几人身份，但机敏如阎铁珊已经知道，这位姑娘和她表妹应当都是金鹏王朝后人了，他的视线不由得在钟芙脚上打转。
他急不可待想问，钟芙道：“阎老板稍安勿躁，若只是我家的事，那也不必找您了。”
她将上官飞燕和霍天青通信一事对阎铁珊说了。
“霍大总管的威名在下也知道几分，本来不该做这以疏间亲之事，但此事非同小可
，霍总管最近可有什么异常？”
阎铁珊皱眉沉思，这些年他从不为手下的财富发愁，也不去理会那些清起来麻烦至极的账本，因为他的大总管霍天青会为他做好这一切，他信任霍天青胜过他手下任何一个人，倘若有人上门来对他道，霍天青会谋害他，他第一个反应是会将人打出去，尤其这还是个深夜前来的不速之客。
这也难怪对方上来便将他制服，又叫他将霍天青支出去。
“天青对我一直恭谨有加，最近也并无什么异常，唯一能说道的，是下个月府上要办一次酒宴，但也只是江湖朋友相聚，算不上是什么大事。”
阎铁珊这时突然问：“……上官姑娘，可否叫老夫看一下你的双脚。”
钟芙并未觉得冒犯，金鹏王朝嫡系血脉便是足生六趾的，这点知道的人不多，恰恰阎铁珊是一个。
她将鞋袜解下，果然两只脚上都生着六趾。
阎铁珊肉圆的身躯猛地从椅子上跳起来，对钟芙跪下道：“不肖之臣严立本见过公主。”
钟芙快速穿好鞋袜，忙将人扶起：“严大人不必如此，快快请起。”
严立本却坚持行了跪礼才起身。
“严大人，我来这里，一是想告诉大人霍天青的不诚，可若只是我表妹和霍天青勾结也好说，我一剑结果了霍天青也就没有其他事了。可这件事的背后，除了我表妹和霍天青，还有青衣楼的主人，他才是幕后黑手。”
“青衣楼……”阎铁珊微微变色，“四十年前忽然凌驾于江湖之上，旁人听了闻风丧胆，据说其掌控者极为神秘。”
钟芙直说道：“我已探查到青衣楼的主人，就是当年的司空上官木，眼下改了名字叫做霍休。”
阎铁珊“啊”了一声，都说青衣楼主人最为隐秘，身份向来不被江湖人所知，他同霍休这些年里也见过，知道他是天下最富有的人，可却从来不知道他就是青衣楼的主人。
“咱们这位司空，先是借我表妹之手吞了上官家的剩余财富，又要借霍天青对付严大人，此来是想请严大人援手，待我拷问出青衣楼一百零八处小楼的下落，再做打算。”
这一百零八楼始终是个祸患，只铲除一个霍休怎么够，还需将其余小楼一并铲除才好。
阎铁珊既然知道霍天青的真面目，便是往昔有再多的情意，可在对方意图谋害自己面前也都尽数烟消云散了。
只是他还有另一层顾虑，他对钟芙道：”公主不知，霍天青是‘天禽门’掌门天禽老人的独子，他身系天禽门一脉，只论辈分，都要比大多数江湖人高出一截去。”
“‘天禽门’门人众多，死了一个霍天青，整个天禽门都不能和咱们干休。”
天禽门在山西一带势力不小，满门上下数百个弟子，又个个将祖师爷天禽老人的话奉为圭臬，对唯一传人霍天青极为看重，为了他，莫说帮亲不帮理，就是霍天青把天捅出个窟窿来，便是他们自己补不上，大不了拿命去抵。
阎铁珊担心，这厢将霍天青逼问死了，下一刻人家就打上门来了，可不管你有什么人命委屈。
钟芙冷笑：“好一个帮理不帮亲，依我看，如果‘天禽门’是这等不分黑白的门派，那在江湖上也没有留存的必要。”
阎铁珊沉吟：“‘天禽门’固然厉害，我珠光宝气阁也不是吃素的，若真斗起来，来一个杀一个，来两个杀一双，大不了，我去找平一鹤帮手，他总不好眼睁睁看我们腹背受敌。”
平一鹤就是如今的峨嵋掌门独孤一鹤，他来到中原之后，拜了峨嵋掌门胡道人为师，后来又继承了峨嵋掌门，眼下已是江湖上数一数二的高手。
阎铁珊说起求助独孤一鹤说得十分笃定，仿佛他已预见独孤鹤一定会帮他。
钟芙此时才觉出自己是低估了阎铁珊对金鹏王朝的忠心，只是一个多年不见的亡国后裔而已，就算是做戏也不必如此，不是做戏，那就是真心无疑了。
“还没到那个地步，”钟芙安抚地笑笑：“严大人不必担心，我自有法子叫他开口。”
……
霍天青带人在外搜寻却并未发现贼人踪迹，他心里隐隐觉得不妙，留人继续搜寻，自己带人回去。
他匆匆返回珠光宝气阁，在客房居住的关中联营镖局总镖头“云里神龙”马行空和西席苏少卿此前听到阁中人马动静，立时出门，正要往阎铁珊处去。苏少卿是月前来到珠光宝气阁，马行空是下一个月宴会的客人，如今早早来了。
三人相碰，马行空问：“霍总管，出了何事？若有什么需要之处，还请吩咐。”
他早年被霍天青“劈空掌”重伤，自此失了心气，唯霍天青之命是从，言行之中对霍天青更是毕恭毕敬，小心讨好至极，时不时就会让苏少卿侧目。
霍天青脚下不停：“还请两位相助。”
他奔至阎铁珊住处，见侍卫都在外间，皱眉厉声道：“大老板呢，怎么都在外面？”
侍卫回道：“大老板让我们在外间守着。”
霍天青本来就担心是中了贼人的调虎离山之计，此刻暗道不好，立时便要往屋子里去。
还未等他闯进屋，门自己从内打开了。
阎铁珊穿着整齐，瞧着安然无恙，可他身旁还立着一个青衣女郎。
花容月色，绿鬓朱颜。
可看清她面容，霍天青心头猛跳。
却听苏少卿喃喃道：“夫何神女之姣丽兮,含阴阳之渥饰。”
这是宋玉的《神女赋》，意思是说美人的美是天地灵气造化，得天独厚。
苏少卿从前以为那些诗篇上盛赞的美人只是写诗之人的想象，如今才知道世间果真有这等瑰绮，叫人不敢亵渎。
见那青衣女郎视线一直瞧着霍天青，苏少卿禁不住心中一酸。
霍天青可没什么旖旎心思，他心中思绪无论如何变化，面上焦急神情不变，向着阎铁珊处快走几步，忽然之间一掌劈来，对着钟芙发难：“好一个贼人，今日岂能叫你逃脱。”
霍天青武功不俗，得天禽老人真传，上来便是一记劈空掌，出掌却是“小天星”的掌力，这原是武当功夫，天禽老人师从武当，后又创下天禽门，这小天星后又传给了霍天青，“小天星”以阳刚深厚为名，霍天青习武二十余年，掌力自然非同小可。
苏少卿不知他使出“小天星”，但看那劈空掌迅猛凌厉不由得惊呼一声，拔出佩剑立时便要上前搭救，只怕搭救得慢了，这女郎死在霍天青掌下。
想那马行空纵横江湖数十年，也败在这劈空掌下，此女年岁不大，如何招架得住。
苏少卿此刻还怪霍天青鲁莽，怎么不由分说就要打杀，说不准其中有内情。
——他不知，霍天青正是打着要将此女立毙掌下的主意。
因为他知道，这是上官丹凤，虽不知她怎么在阎老板这里，但无论如何，对他绝不是件好事。
他本以为“上官丹凤”必定慌张无措，却不想她面沉如水，片刻微微一笑：“来得好。”
她左掌平平推出，似慢实快，后发而先至，她穿着一身劲装，但看那袖口微微鼓动，竟也是一记劈空掌，两道掌力隔空对上，气劲相对，威力非同小可，两人衣袍鼓动如烈烈风吹。
苏少卿收势不及，佩剑受到气劲反弹立时撞飞出去。
钟芙右掌挥出，一股柔和力道将震开苏少卿扶住，送到一边去。
“劈空掌么，在下练得也还可以。”
钟芙内力强于霍天青，劈空掌掌力刚劲数倍于小天星，只听“啪”的一声，霍天青倒飞出去，手臂生生折断，口中呕血，一时痛晕过去。
他很快转醒，只觉胸口痛若巨石击中，不用探查便知，自己肺腑受伤，这伤绝不亚于当年的马行空。
钟芙收手笑道：“霍总管怎么这样心急，还未寒暄几句便下如此重手，此非待客之道，倒是与霍总管往日谦和周到的美名不符了。”