“方才红缨匆匆来唤，我方知此等哀事，李婆子的尸首在何处？”
大夫人素来淡然，此时眉间却萦绕一股抛不去的焦愁，还不等走至跟前，人声先至。
管事低首拱手，沉肃回道：“还在井中。方才我等想先将尸身打捞上来，可谁知这浣衣女惊吓之中，竟把这井绳弄坏了。”
大夫人念了句阿弥陀佛，然仍眉心颦蹙道：“井中水气阴森，怕生冤魂恶鬼，贸然捞上来，怕是不妥。”
“夫人之意?”
大夫人瞥他一眼，出了个主意:“不妨先派人去请庙中住持，为其念经超度，到时再捞也不迟。”
说罢，她沉静地转动佛珠，看向站于一旁的大少爷：“阿涟，你意下如何？”
大少爷垂眸，思索片刻回道：“我与母亲所想一致，此事万不可冒失。”
管事面色止不住有些难看，两撇胡须定在原处：“少爷，您何时也开始信起鬼神之事?”
“宁可信其有，不可信其无，如今府中正值多事之秋，还是小心些为好。”
管事忍不住开口：“大夫人、打少爷所言极是，只是李婆子突然坠井，小人私以为，此事……怕有蹊跷。”
大夫人面色阴沉下来：“你怀疑，李婆子并非意外坠井，而是有人害她？”
“确有疑处。”
“您瞧，这井边石料粗糙，往日也常有妇人在此处浣洗，却从未听闻有过坠井之事，而李婆子何故会不小心跌落井中。”
管事带二人走到井边，一一指出疑点。
“无缘无故，谁会做这害人之事?”大少爷眉头紧锁。
管事面色恭敬了些：“少爷说得在理，此人许是往日同李婆子结下仇怨，如今碰到机会，这才下此毒手。”
“府中通向后院各门，均有下人看守，今日守卫更严，凡外院之人，无命令不得入内，那便有可能，是后院中人所为。”
大少爷思索一阵，出声问询道。
“母亲，不知往日里，李婆子可曾同后院中人，有过仇怨?”
呵。
若我得见我面，此刻怕亦如外头围着的丫鬟小厮，面面相觑，嘴角一抽，赶忙低下头来，生怕罪行平白找上门。
真一个个查，与李婆子有过仇怨之数，许是会令大少爷亦扭曲片刻。
毕竟这位李婆子，可是个仅出去做件小事，便能惹怒三人不止的“人物”。
我旁观许久，非常肯定，也只你未放在心上。
大夫人看了眼身边的红缨，面上犹疑。
“虽说她是我院中人，但真论起来，底下人之间的事，我也不好评判。她跟在我身边多年，又得过我诸多恩惠，莫不是她私下里行事如何，才招了人记恨。”
管事端正行礼，将二人扯出，那欲查找李婆子往来的怪圈。
“大夫人，大少爷，当务之急，是否该去请齐知州，过府一查?”
“可有必要？”大少爷不太赞同。
“小人失言，此等小事，何必托烦齐知州，只请派他底下一个巡检前来，便已足够。”
大少爷颔首：“如此倒也可为。”
大夫人却有些为难:“只如今天色已晚，现在派人去请，怕是不合礼数。”
“母亲说的是，今晨齐知州才抽空，奔波来府中吊唁，若现下去打搅他，行事不妥。”
管事看着二人，思索片刻:“不妨小人先将此事写在信纸上，叫人送到府衙，待明日齐知州查阅后，再派人来我宋府。”
“好，便依你言去办。”大夫人最终拍板。
处置完事由，管事吩咐几人守在井边，随即便同大少爷先行离去。
我将“视线”挪至后方，大夫人仍在原处。
在她身后，几个丫头低眉垂首，不敢望向那处。
只大夫人一人朝着水井，手上佛珠转动不停，唇齿微动，还在为其诵念经文。
“管事，申时一刻，我曾派人找你，然遍寻不见，你去了何处?”
走出一段路，大少爷目视前方，随口问道。
管事想了片刻，才道：“夫人同小人查完账，有些生意上的事要小人去安排，那会儿小人应已去了前院。”
大少爷漫不经心回他：“原是这般错过。”
我记得，清三同大少爷禀报时，曾说过门房并未见到管事去前院。
这二人言辞不一，大少爷不可能没发觉，但他却并未细究。
“您有何事？”
大少爷捂嘴咳嗽一声：“倒也不是大事，只是齐大人来府，我却因病无法待客。午后觉着身子好了些，因而想问你，齐大人可去了。”
“您身子不适，还是多歇息为好，您早日康复，府中也有个主事之人，”
管事望着大少爷，言辞恳衷：“齐大人知您有疾，并未在意是先由小人操持事由，也让小人宽慰您，先安心养病。”
“齐大人待人宽厚。”大少爷感叹道。
二人在前边路口分别，管事要去前院准备墨笔，大少爷温文尔雅地往后院去。
见四下无人，身后跟随的清三赶忙上前几步。
“少爷，小人自小在您身边伺候，万不敢敷衍欺瞒您。申时小人去了垂花门，问过门房，并未见到管事去前院。”
“我心中有数，你带人先回去，我一人静静心。”
大少爷未动声色，平心静气地吩咐下去。
“多谢少爷。”
跟着他转身去了前院，一路上越来越僻静。
倒不是荒凉，四周依旧延续宋府的富贵华丽，处处纤尘不染。
只是人烟渐渐稀少，似乎是来到府中偏处。
此时夜幕才落下一半，还不到他去三夫人院中时辰，这其中时分，他要去做何事?
只见大少爷熟门熟路至一处小院，此处四周无一个下人。
然再往里，吵嚷之声陡然扬起，他立马循声望去，西厢房中隐隐有烛光晃动。
争吵声，似乎就是从这里头传出。
他径自走过去，抬起手，轻敲了敲门。
屋内一时寂静，一人猛地拉开门。
虽比大少爷将将矮了一头，但其手臂壮实，一把就提起大少爷的前襟。
嘴角泛着油光，怒容满面，眼尾一处长长的刀疤，更显其凶狠。
我见他身上衣物有些眼熟。
与府上人不同，腰间束紧，下袍宽大，正是跟着李婆子时，在厨房远远见着的那两名护卫。
“你这小子，竟敢偷听老子讲话!”
大少爷面色冷下来，不跟他废话：“让开!”
“张四，不得无礼!”
张客商从张四身后现出身形，开眉笑眼走过来：“贤侄，你可算来了，快进来。”
张四哼了一声，将人放开。
大少爷一抖衣袍，昂首阔步，跟在张客商身后进屋，这才发现屋中还有一人。
与张四身着同样衣衫，却比他还要高一个头，身材瘦长，像根竹竿。
他脸上也有一条疤，却是在双目中间，斜着贯穿到鼻梁侧方，一张冷脸紧绷，似乎对来人满是防备。
“张叔，这二人，便是你雇来的护卫?”
大少爷收回打量视线。
此刻，我与大少爷许都心知肚明。
这哪是什么护卫？
一身粗糙匪气，双目不善，似立时便要冲来撕扯的秃鹫。
正是那与张客商，有所勾结的土匪！
张客商点点头，话中不知有意无意道：“那个矮点的叫张四，这个高的叫王五。我们方才在商量要事，他二人不认得你，怕是把你当作偷听墙角的小人，这才无礼。”
大少爷温润低首：“无妨，我过来时，小院四处无人，听见这西厢房中有些响动，因而才过来看看。”
张客商眼神中闪过一丝狐疑，又朝那护卫们道：“你二人先出去，我同大少爷要事相谈。”
屋中顿时空了许多，露出方才被二人身形遮挡的凌乱痕迹。
张客商显然才刚用过饭，食盒碗筷都还杂乱摆着，满满堆了一桌。
七八个人吃都足够的份量，碗碟却都干干净净，只剩下些菜汁。
旁处架子旁，桌案前，也都乱糟糟的，像是被人全然打乱地翻找过。
大少爷隐隐皱了下眉头，捡起地上掉着的几本书，归至原处，随即同张客商坐到对比之下，稍还整洁些的茶桌边。
“恕小侄招待不周，这院中竟也无个下人，留这屋子乱糟糟的，不成个样子。”
大少爷言语虽不满小厮，我偏觉着他在指桑骂槐。
“方才此处用不着下人伺候，我便令他们先下去了，”
张客商显然也听出话中意，面上有些尴尬，哂笑道：“叫那二人替我找本书看，结果他二人笨手笨脚，书没找到，却将此处弄成这样。这不，刚骂了他们一顿，脾气够大，连你也遭了殃。”
“有本事之人，有些脾性也正常，不拘小节罢了。张叔若是想看什么书，怎不来问我，我给你取来就是。”
张客商下意识地搓了搓手：“不麻烦贤侄，不过一时兴起，我这大老粗，真拿了书来，也是糟蹋。罢，不提那些，贤侄，你来可是已想通了？”
大少爷微微颔首。
“张叔，我仔细想过你所说之事，确实于我有益。”
我反推，他应是故意来张客商面前说这些，好叫他卸下提防，一环扣一环，让他害人不成反被抓。
“好！贤侄，我就知你能想明白。”
隔着茶桌，也不妨碍张客商伸出有些肥壮的手臂，满意地拍拍大少爷的肩头。
“若同张叔往来，也需花费最少两月，虽家中生意时不我待，但于情于理，我都该将父亲安葬好后再走。因着张叔似乎只在府上待一日，我才来提及此事。”
大少爷说完后，屋中一时沉默下来。
张客商动了动唇，面色有些古怪。