“多谢大夫人体恤。”
几位米铺掌柜同管事拜别，又融入一体，谦让着出门去。
而后，管事从书架上取下一本簿册，未多停歇工夫，匆匆去外处理府中事由。
我亦缓飘着跟上，宋老爷慢我身后几步。
再见一回拿不定主意，赶来寻管事的丫鬟婆子小厮们。
“贵府有礼。”
从初见时，单凭灵堂前众人有条不紊的孝期礼节，我甚至压根没觉着，外头已然身处乱世之中。
“苏姑娘谬赞。”
自打从书房出来，宋老爷一直未曾出言。
待得听我声，这才微抬头，与我玩笑：“那都是生前礼，死后不拘礼数。”
“若非魂魄不得现形，我倒还真想过，若此时突然出现……哈，玩笑之谈，苏姑娘莫要在意。”
“自不会在意。”
我在意的，是他无意中所说。
魂魄不得现形。
我曾问他，怎以无形之身救世。
他只答身有隐秘。
若他不得现形，那隐秘又是何？
亦或是，同我一般。
不到万不得已，绝不会与旁人，暴露自己底牌。
“比起这个，”
我冲他宛然一笑：“为何你初见我时，好似并未觉讶然？”
“你不亦如此？”
宋老爷温言笑着：“我都已做鬼，不该是旁人怕我？我还能怕何物呢？”
“有一事，我想问许久，此时不知时机是否合宜，还望苏姑娘恕我冒犯之处。”
“无妨，何事？”
“苏姑娘天姿国色，叫人一见难忘，若我曾经得见，必不能忘。”
不知是否客气话，却也叫我对自个儿模样愈发好奇。
若能现形，寻一面铜镜或清泉一瞧，倒就能知晓，我究竟模样如何。
但……
不可，如今还不是时候。
比起旁的，此事靠不上边。
不值得因它，费去我百般心思。
“可就是这般，才叫我断言，此前定未见过苏姑娘。不知我从地府归来，现身于我自己灵堂之内，苏姑娘，又缘何在此？”
“我不过新丧，又只是一飘荡游魂，见你府中办丧事，便进来瞧瞧，”
我抓摸几个之前提及的关键字眼，拼凑编了个瞎话。
又觉没个所图太假，不动声色找补道：“也是为借点供奉的香火，叫我身上舒坦些。”
“原是如此，”宋老爷似是信了：“灵堂中的香火，于鬼，确有益处。”
“你这倒霉催的，原是你偷了我的烧鸡!”
不远处，暴呵惊怒之声惊起，而后一阵争执难消，叫管事皱起眉头，快步赶去。
“一个个都没事做？在这吵什么！”
管事赶上前厉声制止：“王婆子，怎又是你在这惹事！”
“视线”之中，宋老爷负手前去，面上闪过一丝不悦。
我顿时了然。
虽说对礼节看得颇轻，但到底生前为人。
耳濡目染几十年，哪是做一日鬼便能忘却的？
看此情三回，百无聊赖中，我亦佯怒道：“这婆子怎如此不懂礼数，竟敢丧期偷荤来吃。”
“这是管库房的王婆子，一时半会儿的手脚不干净，我看她忠心，也只当看不见。却未料到，她如今竟如此放肆。”
“早该撤了她库房之职，一而再，再而三熟视无睹，倒叫她心养的愈发大了。”
宋老爷言语间，难得染上冷意。
管事冷哼，几乎与他接替响起：“……你实在品性不佳，又爱贪嘴耍滑，这库房，我看还是换个老实人管为好！”
“你府中，倒甚多明事理之人。”
此乃我真心之言。
都无需我细数，如此之人，这便已多少个了。
“即便你已死，他们依旧撑着这府，有条不紊运转。”
宋老爷神色和缓：“哪里，不过素来时时管教……”
心突地猛跳一下。
宋老爷还在动唇，我却顿时再听不清他在说甚。
只听得“视线”范围内——
慌里慌张的脚步声，每跑一步，都似踩在我重跳不停的心上，极快朝此处奔忙而来。
又是那小厮，那呼喊着死讯而来。
带来我最不愿听闻的，惊愕噩耗。
“管事，您快去瞧瞧吧！”
那小厮跑得上气不接下气，见着管事，一下似见着主心骨：“李婆子突地坠了井，已是死透了！”
“李婆子？不好，她怎突没了命，”
宋老爷猛然看向我：“苏……”
激烈争吵没了声，四下静寂，飞鸟僵至半空。
宋老爷亦是救世之魂，却恍似被定住身子，只落下半截未尽之言，戛然而止。
周遭猛地一停。
变故来得太快。
快得令所有预想之策，心有防备的你来我往，不过化成无妄一叹。
轮回、救世、指引、铃铛，以及那我至今也未搞明白，到底有何用的真理命石。
短促呼吸一瞬，已在我乱成一片的脑海中，闪回几转。
如同死前流转的走马灯。
却终成一场归去大梦。
风静云止，空余我转身寻找无果，独留我一人，困在这硕大一个宋府中。
只等待那句“再无重来时机”后，即将降至我头上的无知未来。
可笑那时，他严肃说起此事，为我以警示。
但我肩上，已担负太多人的命，也成功救过旁人的命。
我被人寄托着希望，我也传出了希望。
人间夜风，在生命消亡的片刻之前，曾真实地拂过面颊。
唤起我对那生，心底有了太多憧憬。
我不会再败北。
亦不愿在需我紧迫抉择时，占用更多工夫，去向谢执问清，那惩罚究竟是何。
可谢执……
我似有预感，缓缓瞥向旁侧。
一黑影渐四集，汇聚，现出他真面。
几步之遥，谢执伫立凝视着我，沉稳无澜的眸子一如往昔。
在这诡异的停滞中，毫无头绪的混乱闪回，仿佛突找到了一点，最初的一点。
黑影未曾得见，清冷之音留下的指引谜题
——“昭明有融，尘世有哀。”
艳阳落于灵堂外，我离濒死却只隔一瞬。
显形飞入的黑鸦挥斥羽翅，从阴沉死地将我拉回。
柴房外的垂柳。
轮回中，驱散孤寂的柔和白光。
“苏，昭昭，即便……这世间并非只你一人。”
我望着迟顿唤我名姓的谢执，好似又听到，那阵舒缓悠长的铃铛声。
手持油纸伞朝我而来身形，突浮现出面容，与此时交叠重合。
无需“视线”，我终看到或许在那一瞬，也曾流露出的无声慰藉。
身已再度坠入濒死谷底。
可我却止不住地，扬起一抹笑，笑得似眼尾也盛着点点泪光。
溺毙前一刻的相救。
无力改变的垂落黑羽。
赋予改变，却招致的蹦散之祸。
换来得触碰真实世间的白猫。
再无人能见的黑鸦。
而今终成与我一般的魂魄之体。
这就是你所说，被迫绑定的救世交易?
我笑得眼尾含泪。
“不会只你一人。”
略模糊的视野中，谢执素来冷峻的面色乱了一瞬，颇为急切地，脱口道出那句承诺。
原等待死寂降临的前一瞬，我已能回瞧见，这诸多串联的隐晦。
从怀中掏出绣帕，拭去灵魂之体浮出的泪花。
只可惜，为时太晚，多说无益。
我们分明已行至末路。
“你突出现。”
竭力压下翻涌心绪，我想空茫笼罩时，平日面热的我当如何言谈，只得以此突兀回他。
却见他身形一僵。
眼眸流露的炙热，渐渐无望地冷了。
须臾前，弥漫周身的温情，骤然一散。
问及旁事，已然毫无意义。
我向自己道，何况……
我突不知，面上是何神情，又该作何神情。
只一眨未眨，看向又一次朝我而来的谢执。
“可是一切，已然结束?”
“我又该迎来何命?”
重山压于沙砾，瞧我此时道出之言能多么委婉。
将落败的下场，也能唤作宿命。
“灵魂……泯灭，”谢执说得艰难:“亦不得再入轮回。”
我轻吐出一口气，明了，他并非在说，被困在这宋府，至今为止的七次轮回。
而是真真切切地，三界之中，再不会有我，一丝一毫的存在。
谢执顿然站定，启唇似在挽救，那本不愿道出之言。
“我与你灵体绑定，同属一边，若你丧生，我亦会死。”
“且，昭……苏昭昭，是非黑白，凡事有两面。”
“都至此时，也不必说此劝慰之言，于我左不过再死……一回。”
再死一回？
再一次落败告终？
面上予他粲然的笑。
可又想起这等糟心事，心底的不甘再度涌上。
不。
我自是不愿，止步于此。
突地，花火苗头闪过。
一个令我，都觉骇然的念头，越过重重理智阻拦，崩了出来。
瞬息之间，便烧得我欲想膨胀，越烧越旺。
我分明已然跌落至死亡谷底。
却因这点微光火苗，心底闪烁着希望。
哑然片刻，谢执略偏头闷沉道:“我未想劝慰。”
“那你便连劝慰，也不愿与我?”
我微扬起头，借由玩笑话，朝谢执莞尔一笑，掩去眸中狂动情绪。
谢执面色一变:“我更非此意。”
“此事，许还未曾结束。”
“一切还未结束。”
两声不约而同道出。
“你说，凡事都有两面。”
笑意渐浓，我被那火苗烧得激烈，与他话音刚落，便迫不及待地，朝谢执求证道。
“不错。”
“是非，阴阳?”
我已掩不住，唇边绽开的笑:“我既是魂魄之身，宋老爷亦是魂魄之身。”
“旁人，又为何不能是?”
“昭……”
倏忽，谢执面色微凛。