“先是个阎王派来盯我的探子，而后又以莫名之法，令我身怀红珠一事现于人前。”
我几时成了阎王的探子？
我连阴间都没去过，哪知阎王是何模样？
更何况，他不才是阎王派到人间的鬼差。
不是奉命救世而来。
这究竟怎一回事？！
无数困惑，被他这句话惊起，在脑海中涌动着，却发不了一声，只听得宋老爷自顾自嗤笑一声。
“你可知，为换取你信任，又不能在你面前暴露心思，我可是费了好一番工夫。”
他看着我说罢，旋即一拍脑袋，好笑道：“一时忘了，你被我控住，说不了话。”
“咳！！”
双唇忽地没了僵硬之感，猝不及防咳嗽两声。
我看着他颇具兴味的笑，匆促反问道：“可救世呢！珠链的运势，并那时空轮转之力的救世，也是作假不成！”
一切都是骗局？
“自然不是假话。若不那般说，如何能令阎王，允我回这人间‘救世’？”
宋老爷出乎意料的否认，令我缓缓抬眸，对上他含笑目光：“且又如何能骗过地府里的阎王，为我拖延时辰？”
“但也不真便是了。”
“何意？”
“视线”紧紧盯着他，欲从中辨别真假。
“那珠链确是地府之物，也确有改变运势之效，也确在人间消失，而我在它消失之处，捡到了这颗红珠，”
左右我动不得，宋老爷颇为大方地掏出那颗红珠，在我眼下过了一遍。
而后在我气愤的目光中，缓缓道：“可你未曾想过一事么？”
“虽那时我说漏了嘴，但好在，你似乎并未往那处想。”
“明明那珠链能改变人的运势，能引起富贵安泰一生。”
“可自珠链失踪到现下，分明不到二十年，它又为何经手那么多买家？”
一个可怖的念头突生。
“可你分明说过，那珠链是善意之物？”
“确是，”宋老爷展演一笑：“曾是。自它失踪之时，那珠链哪还有何善意可言？”
“但凡经手之人，无一例外，定是下场奇惨。许是该唤它，诅咒之物？”
诅咒？
若每一个经手那珠链的人，都没个好下场……
张客商，管事，三夫人，七香。
柳叶刀，二少爷……
捋过那一长串经手之人的名册，如同死亡点名般惊悚。
只有一人，未曾碰过那珠链，便交给了旁人
——大夫人。
若那珠链真与他们死亡的因果有关。
莫不是，这就是宋老爷所说，大夫人是唯一存活之人的缘由！
“你究竟想用那珠链做什么！”
质问之下，宋老爷无奈地摊开手：“苏姑娘，可真冤枉，我寻那珠链十余年不得，又怎知晓它与诅咒相关？”
“可你不是有那颗红珠？它与珠链同出一物，若珠链有变，你红珠怎会不知？”
宋老爷手持着那颗红珠，瞧它即便在淡淡月色下，也依旧映射出另一个如火般，热烈而深邃的世界。
“我又何曾知晓，这红珠有特异之处？”
“若非生前几日，曾得见红珠泛光，似在渴求何物。不怕你笑话，苏姑娘，杂书中都说，血是凝结精气之物。”
“我便割开自己的手指，滴了几滴，这才使得它认我为主，令我知晓这物，竟还有如此功效。”
“果真是，意外之喜，”
宋老爷笑逐颜开，整个人仿佛置身春风中般舒缓，朝我点了点头：“如同苏姑娘一般。”
“那为何现时，你突而与我说这些？”
“因我已寻得它。”
顺着宋老爷目光看去，恍若木偶人般的二夫人，目光滞涩无神，双手捧着那封信，恭敬呈上。
“虽未料到，在这府中苦苦寻了一日，竟在最意想不到之处寻得，果真无心插柳柳成荫。”
寻了一日？信？
“你这一日，不是在寻珠链？”
许是我愕然目光取悦到他，令他不由大笑出声。
“苏姑娘，虽不知，你不过一新丧之鬼，阎王为何派你来做探子，可也正因如此，倒给了我布局的时机。”
“珠链不过幌子，”
他一手猛攥紧拳头，游刃有余的面色，仿佛一切已尽在执掌，甚至有些事，告诉我也无妨：“那封密件，才是我一直要寻之物。”
密件？
管事也有一密件，还曾费尽周折地通过暗门，弄出真假密件的玄机。
齐知州，并灭府的巡检，也在找那密件。
若二夫人从内衬里扯下的信，就是他们寻遍不得的密件……
她临死前，曾嘱托我将信交由二少爷。
管事和她口中，称那信为保命符。
【“那是能救人命的东西。”】
宋老爷一商户人家，究竟牵扯上何有关人命的秘密？
【“且说这房公公，你只知他自幼，便跟在圣上身边侍候，深得宠信，却不知那暗处……那可藏着好些人，为他干些要命的事。”】
【“那姓张的，至今还觉着自个儿计划天衣无缝。这么多年，他真以为，光凭他自己，就能跟京中那些人搭上线。”】
几番轮回看遍的往事，一下掀起，砸进我脑海。
砸得我晕晕乎乎，一个大胆的念头脱口而出：“你是朝廷，主和派的人？”
宋老爷微愣，随即笑意愈发浓：“苏姑娘，我倒是愈发好奇你了。”
“你究竟是何等人物，在我以为你不过一新丧之鬼时，又能知晓这些隐秘事？”
“莫非是因你生前前尘，才让你被阎王选中么？”
他猛地抬起那颗红珠，一时间红光大盛，刺得我双目泛酸。
“那便说与我听听罢。”
不好！
仿佛有无数根丝线，从那红珠中伸出，渐缠绕上我的双足，双腿，手指，耳垂，妄图侵入我脑海之中。
宋老爷放肆地笑声仿佛近在咫尺。
一下子又仿佛离我远了去。
半边脸已然麻木，甚至感知不到它的存在。
这样下去不妙！
有何能解救之物……
铃铛？！
可我还未得及弄懂铃铛用法。
每一次，那铃铛之声，都在我最意想不到之时出现。
哪有何规律可言？
双目陷入黑暗，下意识想伸出手去触摸。
却才惊觉，原双手，并全身其余各处，早失去了知觉。
只剩我的思维沉入黑梦里，既像在往下坠落。
又好似身处冰冷，独自龃龉前行。
再感知不到暖热，甚至是……血？
“血是凝结精气之物。”
舌尖，最后失去知觉的一处。
只余那一刹那，只剩那一刹那，我发狠般咬了下去。
但已无任何残余的细枝末节，能为我传递一星半点的疼痛，甚至闻不出任何血腥气。
亦无从知晓，最后那一点点尝试成功与否。
只彻底坠入黑梦，落在无边无际的幻海中，龃龉独行。
也不知走了多久。
前方一成不变的景象中，倏忽间，砸下来一庞然大物。
砸得幻海为它劈成两半。
周身波纹隐隐开始震荡。
而它突地发出一道亮光，将黑梦一举击成碎片，却并未令我觉得耀眼刺目。
柔和的白光驱使我朝它仰首看去。
那是个巨大的铃铛。
这才令我发觉，原我已走到它跟前，那上面纹刻着的硕大祝祷福文，变得清晰可见。
仿佛在向尘世降下神言。
“叮铃——叮铃——”
我再一次听到了，那舒缓悠长的铃铛声。
白光随着铃铛响动，从它周身向我传递而来。
柔和地令我不自觉闭上眼。
“咔哒—”
那是枷锁解开的声响。
猛然间睁开双眼，入目却见宋老爷愕然面色。
他仍举着那颗红珠，不死心地尝试着。
可看向我时，深黑的瞳孔里只能映出白光。
“这不可能！”
他举起红珠，目眦尽裂要朝我砸来：“你究竟是何人？！啊啊啊！！”
白光荡平了一切。
后花园一丝一寸都未放过。
只待得白光散去，宁静的空茫间，一股浓烈的血腥气直涌。
最后那拼死一搏，也估不得，是用下了多少狠劲。
“这是怎一回事！”
三夫人突地茫然出声，而后只呆愣转向旁侧，看见了方才时分，大少爷并七香，一左一右均上前一步，挡在她身前。
另一旁的柳叶刀却已接近失语。
本朝前扑抓二夫人的手，随着二夫人惊骇间急剧后撤，将信死死藏好的举动，如今转紧握住二少爷的臂弯，重得怕是能见到指痕。
却也未能止住半点，她那股极度兴奋之意：“你瞧，你瞧，我就同你说有神仙！”
白光渐渐散开，抽离，归到我体内。
救三夫人时，手臂擦伤的疼痛渐渐消失。
而白光褪去后，露出方才被紧紧裹藏在其中的人影。
不错，人影。
而非鬼，而非魂魄。
连我亦不知他因何而变。
只见他高举着那颗红珠，红芒亦撤回到红珠里。
而他长叹出一口气，看向我时，再不见方才那股子游刃有余的姿态。
“我想得不错，你，果真是个大麻烦。”
所有人，所有举动一停，看向这个再度凭空出现之人。
“又来一人，不，神仙？”
柳叶刀收回好奇的目光，小声与身旁二少爷揣测道：“我怎觉他们并不对付？”
无人应她。
“视线”扫过他们惊骇各异的面庞，多因方才已见过一遭，只与柳叶刀般有些揣测。
只有两人不同。
那两人如同废墟里的木头般，直愣愣地戳在那，连身旁人问话也顾不得。
大少爷不敢置信地上前几步：“沈叔？”
二夫人杏眸映出那人身形，忽地紧紧一缩，掩唇惊唤，彻底打碎了这平静。
“你，你不是沈老爷？”