该来的日子还是还是来了，一切都收拾停当后，只等苏锦一声令下。可她从早上拖到晚上，怎么都不肯走，独自坐在屋子把弄着不倒翁里发呆，谁劝也不听。直到苏文茵来了，丫头们才找到主心骨。

    “锦儿，跟姑母走吧，咱们回家！”苏文茵牵着苏锦走出了家门，曾经热闹的府第如今门庭冷落，苏锦留恋的望着这一切，她知道这一走就再也回不去了。

    家，她哪里还有家！

    “咔哒”正门落锁，她的心忽然绞了一下，那一刹那痛苦的埋下头，苏文茵抱着她抖动的身体：“好孩子，以后我护着你，姑母在一天，你就是有母亲的孩子！”说着说着泪如滂沱，她的难过和她一样，这也是她的家，哥嫂走后，她们两个苏姓人都没家了！

    宋清平失魂落魄的回了家，独自坐在案牍坐了很久很久……

    他对苏锦从没食言过，这可次他真的要辜负她了。她是定了亲的，他不可以去找她，于礼于法都是无耻之举，非君子所为。可今日又为何偷偷去见她？既然明知不可能为什么还要给她希冀，让她有盼望？当断不断反受其乱，如此说来，自以为恪守的礼法简直是个笑话，他自己俨然是个十足的伪君子。

    那么，他该怎么说，该以何种身份去？她会是高门主母，深宅大院奴仆成群。而他呢，他以后会在哪里？能不能登科及第尚且无定数，纵使入了仕途，恐怕做到死也就是个芝麻绿豆大的散官，而后告老还乡、年老归农。身份上的天差地别，他们注定无缘。她是孩子脾气，他却十分清楚，他和她大概率是天涯再不相见了！

    可他既然答应她了，就要去搏一搏，哪怕有个一官半职也能去开这个口，现在让他去说，简直自取其辱！莫要说别人怎么看，他又能给她什么呢？宋清平的思绪不再纷乱，他下定了决心。

    “你跪下！”宋致轩依然是威严的父亲。

    “去哪了？”宋清平不语，高大瘦削身材颓然的跪着，仿佛丢了魂。

    “孽障，问你怎么不答，你只当是春闱了，我就不敢打你了吗？不肖子孙，留你何用。”

    看他没精打采的模样更加来气，举起教鞭就要打。谁想一向寡言的儿子，忽然对视反口：“父亲既然知道我去哪，为何还要问，父亲要打便打，儿子自知该死！”

    敢顶嘴了，气的宋致轩发抖！

    “你，你……”

    “父亲不要气坏身子，儿子自知辜负了父亲的教诲。今日以后绝不荒废课业，春闱之时定当全力以赴。”

    “还敢顶嘴，你既知道，为何还要去见，只恐辱没了小姐的名声，不知羞耻的孽障。一肚子学问都学到哪里去了，苏大人对咱们的恩情你都忘了。你自小立志读圣贤书，上侍天子，下为百姓……”

    “那是父亲的志向，不是我的！父亲可曾问我的志向，除了学业父亲可曾关心过其他，父亲含辛茹苦，父亲从来没错过，错的都是儿子！”

    他、他他……，宋致轩惊呆了，这是儿子第一次顶撞他，也是儿子第一次吐露心声……。颓然挫败的松手，“哗啦”教鞭落地，这也是父亲的权威落地。可能他真的老了，儿子从来都不是他以为的温良恭俭让，是何让他变的不对劲了？他一直遵循着圣人训，可是到这儿女私情上，礼义廉耻这些全抛脑后了，就怎么也劝不回来？

    宋清平几乎是脱口而出，他都想不到自己会说出这些，苏锦哭的时候，他难过的心都要碎了。父亲还再一次次的提醒他，“你不配、你不配……”

    “你是怨我吗？怨我无能？”

    “儿子谁也不怨，只恨自己无用。只是父亲以后再掣肘，恕儿子难以从命。父亲为我操心了一辈子，请父亲安心终养天年，儿子自有主意！”

    “好，好，你好的很。我老了管不得你了，你执意一意孤行，不考虑后果吗？”

    “一意孤行的是我，头破血流的是我，身败名裂的也是我。父亲能不能让儿子自己做决定，不要再管了！”宋清平流泪了，宋致轩记得自小打的再狠也只会红眼圈。

    “你只是你吗？你对得起宋家的列祖列宗吗？养出你这自私妄为的孽根，对得起你母亲受的苦吗？你知那会试人才济济，还没名堂，就口出狂言……”宋清平什么也听不进去，只觉眼前一黑，玉山倾倒，听不到父亲儿啊儿的呼喊，他身心俱疲。

    宋致轩老泪纵横：“你怎么就不明白，她是你得不到的，总是去想，会害了你，当断不断反受其乱。”

    马车摇摇晃晃出了西街，上了大道。苏锦走过很多次，以前是小住几日，回家时母亲和姨娘必定在门前守候，这次却是有去无回。马止住了，不停的打着喷嚏，婆子们嚷嚷着到了，苏文茵带她先去上院给赵氏请安。一路上教了她说辞，比如‘多有叨扰，敬请见谅’诸如此类。

    刚走到院子门口就被拦了下来，婆子板着面孔：“老太太说天晚了，今日身子不爽利，请夫人带姑娘回吧！”

    啊，这……还牵着苏锦呢，苏文茵面子落了一地，好不尴尬，脸色一下子白了。

    “烦妈妈通传一声，姑娘磕个头就走……”

    “那请妈妈通传，等老太太身子好了，我们再来。”苏锦抢前回答，不见就不见，早知你们拜高走低！苏锦见不得姑母受欺负，一个婆子也敢拦着夫人，可见姑母平日过的什么日子。

    “想当日老爷夫人在时，咱们来是什么阵仗。一口一个大人、舅爷叫的亲热，她恨不得站在大门口迎，今日一来就给咱们下马威。咱们一个子儿不用她家的，她给谁脸色看。好歹捱上几日，装装样子都不能吗？”给苏锦脸色看，林初兰自然气不过，一来就看脸子，换谁谁吃得消！

    “莫要说了，老太太这几日身上确实不好，咱们改日再来。”苏文茵知道缘由，说是给苏锦采买物件，一直盯着她要银子，开口就是五百两。她没同意，就开始一出出的闹。钱不掏空，只怕永无宁日。

    丫头们还没出来，宝儿先跑了出来，脖子上铃铛丁零当啷的响，苏锦一把抱起来，看着长大的宝儿亲昵的不得了。

    “宝儿宝儿，初到贵地，看来只有你欢迎我！”

    “姐姐让我好等，说好的晌午之前能到，上灯了还没见到人影。”高双儿从夜幕中赶来，笑意吟吟，子姜粉的斗篷在烛光里朦胧氤氲，没等苏锦开口，就上前拉起手：“姐姐家遭变故，以后只当这里是你家。”

    苏锦抱住她：“双儿妹妹的心比金子还真！”

    “竟没想到来到这里第一个对咱们笑脸相迎的是双儿姑娘，二小姐虽然怯懦，心却是好的。和这里其他人不一样，倒不像这府里结出来的果子，可见这里还是有好人的！”

    “别胡说，在人家府里没规没矩，以后再说这样的话掌嘴！”林初兰呵斥，虽然她是十分同意听雨的话，可听雨是苏府的丫头，到哪里都没有下人议论主子的，这样说显得苏府很不知礼。

    高双儿无所谓的笑笑：“姐姐可用过晚饭了？姐姐想吃什么，厨房这个时候灶火都填了，我让丫头拿糕饼给你垫垫。”

    正说着丫头端上来五色糕团，高双儿又笑了：“嗐！我又瞎操心了，母亲这里还能让姐姐饿着！”

    苏锦递给她一块凉糕，哽咽了：“这是我们家特制的，你尝尝，以后恐怕再也吃不到了。”

    “姐姐不要胡思乱想，既来之则安之，没有过不去的坎儿，早盼着你来，咱们可以日日在一起了！”高双儿边拭泪边安慰：“姐姐若闷了，只管到我院子里逛逛，或是咱们到花园子里逛去。只是老太太那院子和我姐姐那里少去些，能避则避。”

    “这是为何？”

    “哎！”未语先叹气：“鹏举秋闱又落第了！”

    “难道是因为这个惹老太太心烦？”

    “咱们姊妹们都熟悉，我也不遮掩。他读书不精进也不是一天两天了，多少年了还是个童生。家里有好师傅，发奋的学下去再考就是了。姐姐说是不是这个道理？可知他自家早已厌倦读书，烦闷不堪，竟然把学究给打了！”

    “啊！”众人皆惊讶。

    “姐姐也知道，原先请的先生鼎鼎有名，那可是应了我祖父的名讳来请来的。这一通闹的给先生赔礼道歉不算，使再多的银子先生也不肯来了。这还不算完，可知荒唐的还在后面。他只说他心烦气躁，姨娘就纵着他出去逛逛，谁知跟着他的赵德发竟然把他拐带到赌坊里去了，竟被人做了局！先开始是赢了好些银子，后来又输了好些，一连好几日耗在那里，小厮们去找才硬拉了回来，来回一算，竟然输了上千银子！”

    “上千的银子啊！他这样胡闹，你们不劝劝他？”

    高双儿连连摆手：“可不敢劝，一劝就是我们都只为自己能嫁个好人家，指望他的功名充门面。却不知道他课业艰深，寒光苦读的艰辛。”

    “你家老太太和姨娘也不管管吗？”

    “快别提这个了，为这个老太太和姨娘大吵一场，姨娘差点寻了死。那个黑心种子赵德发是老太太娘家侄子，姨娘要撵他走。老太太却不肯，只说是姨娘不会教导，睡不着怨枕头，说扣二个月月例以示惩戒。姨娘不肯，老太太就说那就把你那表侄女一起撵走。为这吵闹不休，下人们现在都不敢说话，生怕挨着边被骂！”

    啊，这……