春蕊羞愧的无地自容，登时跪下。周彦邦知道孙氏疯癫，园子里家下人往来频繁，何况在他心中这根本不算个事，只为脱身，故而只说回去再说。

    那怎么能走？

    他心中不算事，孙氏心中可是天大的事，今天必定要闹出个结果。扯住袖子，拦住身子，不依不饶。

    “你不说我也知道，必定是你那夫人掉醋缸里了，说嘴打嘴！你不知你不在时，你那夫人作出了多少事端。把老夫人冲撞了，把大姑娘骂了，现在把你也打了。好个厉害媳妇子，翻江倒海的本事，你该管教才是，不能由着她一味的闹。外头知道你有这样的媳妇子，说你治家无能，岂不丢颜面。依我说，叫她到她父母牌位前跪着去……”

    周彦邦被闹的无法，叫了下人过来交代道：“去，去夫人院里，把姨娘的话说予夫人听，只说是我说的。”大手一挥，甚是不耐烦。他只想尽快脱身，没工夫跟娘们在此处缠磨。

    周彦坤自然知晓他被夫人打了的事，听到时一口茶当即喷了出来，今日看他额上的乌青想来昨日都是真的。本来打算同去周维儒处请安，如今也不走，只等着看‘冷面阎罗’料理内宅事务。

    “夫妻床头打架床尾和，没有隔夜仇，明儿你去认错！”

    “反正自来了这里，凡事都是我的错。”

    “大爷叫您到跪着去！”

    好么，似晴日焦雷，炸的人外酥里内。

    什么？

    这厢林初兰还在劝着，人是她砸的，她服软知错，正在做双鞋打算赔不是。这般筹谋着，冒冒然一嘴，似火上浇油，登时火冒三丈，怒从心生。做鞋做鞋，越做越邪！劈手扔了手中活计，连小笸箩一并砸了，抬脚冲了出去。

    老娘还在缠着喋喋不休，转眼媳妇就到。气还没喘匀，小嘴对着他又是叭叭的开火：“我做错了什么，也不问个青红皂白就打发人先骂上一通，你知道当日的情形吗？何时顶撞过老夫人？说我泼悍，你又知道你家妹子如何刁蛮？怎这般心蒙眼瞎，昏聩糊涂！”

    好啊，我还没找你，自家找上门！丢了儿子，扛上媳妇，没头盖脸的数落开来：“瞧瞧，可有一句说错她，你说一句她有一万句等着！还说你没骂人，当着众人，满嘴里说的都是什么。男子汉在外头顶天立地，才回来你就骂他眼瞎糊涂，你是夫人就能没规矩，就能骂丈夫？亏你是大家子出来的，让你反省真是便宜你，合该立时掌嘴！”

    “我说的有错吗？当日是谁先挑衅生事，说我无父母教养，又把我扇子弄坏？哪一次不是避着让着，凭白的谁骂她？”苏锦气的瞪眼，又补上一句：“就是姨娘，添油加醋的，恶人先告状！”

    “你还有理了，你还委屈了？只问你，大姑娘是不是你骂的？人是不是你打的？哪句冤枉了你！不过是仗势天家，在我家中母鸡打鸣，踩在男人家头上造反！就是公主入了我家门也要遵我家规矩。为着你顶撞，夫人拎着我骂了几日，害的我跟着带灾！”

    从昨儿知道儿子被打，孙氏只恨的牙痒，马上就要吵嚷上去，是春蕊死拉着死劝。又想着只要春蕊能收房，那便罢了。今日还没说几句，见她自己顶着风来，对着儿子又是一通叫骂，登时新仇旧恨一并算，有儿子在，索性放开手闹！

    孙氏像点着的炮仗一发不可收拾，叉着腰梗着脖子，盯住苏锦叫嚣。

    “你可真厉害，凭谁都说不得你，你丈夫也说不得，你尚书大人掌中珠，咱们都该被踩在泥里吗？我儿也是凤凰蛋捧大的，单你是人咱们是猪是狗，是畜生！我儿哪里不好，他是你丈夫，不是你仇人，更不是贼强人！你不盼他，还打他。你敢打他，他是什么人，他穿的是朝廷命服！哪里学来的阴损招数，单捡他面上打。亏你还大家子出来的，呸！你把他打的面上坏了，叫他如何面君？如何外头见人？老爷们问起来如何说？”

    “我……”

    这却理亏，况这事也没法跟旁人解释，被骂的涨红了脸一言不发。这般更是被孙氏捏住了短，掐住了脖子，不大的人儿简直要拎起来骂，唾沫星子纷飞，指头要戳到脸上。

    “你，你什么？你再厉害，也是这家的媳妇，上不了天去。宫里头主子娘娘也没你醋劲儿大，如此善妒，收个姨娘还玩花心思。人前事事答应，人后只说大爷不肯，内里指不定是谁不愿意。只为博个贤惠名儿，背地里又一套，端地是两面三刀。他怎么不肯？他为何不肯？春蕊同他几年，你才进门的媳妇子，知道他身上几根毛？别叫我笑，连同你舅舅的事也一并驳了，当日让你写你就推三阻四，谁知你在信中胡诌了些什么，告汉子精！”

    “哪里的姨娘对着夫人不敬！敬你是个长辈，越发没了尊重。说我们告汉子精，现在是谁先恶人先告状？我们姑娘辩白几句都不能？”

    林初兰追了出来，听到此处却急了。

    “姨娘说话忒没良心，当日为了春蕊姑娘，我们姑娘被老夫人婶子们好一顿奚落，说她蠢傻，说她塌自家台。姑娘见你可怜，打的像烂猪头一般，还寻了药给你，饭都没用完，被你催逼着去给大爷写信。事情没办成反被你倒打一耙，倒全成了我们的错。若说我们有花心思、后悔了，那最悔的就是不该同情你！”

    “我们姑娘当真蠢傻，成亲没几个月，人都不在家，亲娘急着往儿子屋里头塞人，只盼着小两口日日吵夜夜闹。这都是你这样不省事的亲娘做下的，早知这般下场，她当时不收便是了，闹了老母猪照镜子里外不是人！罢罢罢，大爷在此处，咱们三曹对案，问清楚到底谁不愿意，好洗了我们姑娘的冤屈。”

    林初兰句句属实，孙姨娘被揭了短，也急起来。一屁股赖在地上开始撒泼，拍着掌唱书似的乱嚷。

    “哪里冒出来的姨娘，布袋里的菱角争着掐尖出头，一跳八丈高，哪都有你！大家子哪个不收屋里人，她把我儿都打了，还指望她服侍？收个屋里人，又不是甚大事，爷必定同意！你们主仆不过是嫌我，一个姨娘也能骂杀才似的骂我。这个媳妇不得了，凭天老爷也说不得，赶紧的，拿绳子，我死了都干净……”

    她就是在挑唆！

    孙氏胡搅蛮缠让林初兰气的嘴唇发抖，春蕊挎着小包袱耸着肩勾着背跪在地上，甚是可怜。园子里花丛后头，树荫下头，远处亭子阁楼里，窸窸窣窣的是草是虫还是人？丫头们在听，婆子们在议。你咬我耳朵，我捂着嘴笑，快快，快去召唤人来，这儿有天大的热闹看！

    丫头、婆子、姨娘、夫人吵作一团，兄长院子里真是热闹，连周彦坤看呆了，直感叹小嫂子厉害！他本来要去上房的，现下也不动了，只看妇人们如何把阎王似的哥哥拉下凡！

    “谁在闹，究竟谁在闹！爷你看清楚！”

    “我死不给我儿添麻烦，我死是给我儿去晦气，怎么就是闹了？从来我都是被打的，我又不是主子夫人，我又不敢同婆母理论，把姑子骂哭！儿，你说谁在闹！”

    得，球又踢给了周彦邦，所有人都等着他裁决。

    “爷，大爷，我一辈子在这园子里打转，好不容易才熬出了你。对你忠心的除了我就是这丫头，她哪里对不住你。你通身的夏薄冬暖，从内到外哪个不是她的针线。如今放了出去，她年纪大了，她哥哥吃酒赌钱。放她回去还肉包子打狗，能寻个什么人家？留个忠心的在身边不好吗？夫人年轻，先让这丫头服侍着，娘求你，奴才求你。”

    趁着周彦邦犹豫，孙氏抱着腿子赶紧的打感情牌，苦苦诉说自己的艰辛和不易。媳妇面前哪能落了下风，一贯的戏码，周彦邦并不为所动，只盯着苏锦看。苏锦哭了，寂寞无声，泪珠顺着香腮扑簌簌的流，满脸的委屈，冲他：“要收只管收，看我做什么。”

    被缠了半日，早不耐烦，挥挥手让春蕊起身，算是同意了。

    “哎呀，我说什么，大爷是喜欢你的，必定有人作梗。还说没使手段，为何现在又愿意了？”

    苏锦“哇”的哭出声来，指着周彦邦嚷嚷起来，激动之处簪子上的流苏不停晃动：“信上你为何不答应，为何你娘求你偏又应了，摆明了不叫我做人。让人家说我醋缸、醋海，你自己说我信上如何写的？今儿必要还我个清白！”

    “够了，都走都走……”

    周彦邦提腿要走，他才不会顾及宅院里妇人的感受，比如姨娘，比如他的妹妹们，比如此刻的夫人。后院里无大事，只要把控住局面，不吵不闹各自消停就够了。他只嫌她们烦，既让他收他也收了，姨娘这边平息，没想苏锦这边又闹了起来。真正的按下葫芦浮起瓢，让人头大。

    走？哪里走？满面泪痕的捂着帕子，挺身相拦，不许走！

    “给我戴了几重罪名，冤枉了人又让人走。就是公堂上也要听人辩白，只因你妹子当日故意把我东西损毁，你母亲发威却说我顶撞？你姨娘闹将，你就妥协，事事都是我的不对。你信上如何说？现在为何不坚持，让我里外不是人！不问内里一味的袒护，来你家一阵子把一辈子的规矩都站了，遇到你这么糊涂人，偏听偏信，刚愎自用，昏庸无能，愚孝之人也是愚忠之人！”

    放肆，大胆！

    周彦邦瞬间被激怒，说我给你戴几重罪名，你给我扣帽子也是毫不含糊！见她说起了余氏，说起了周玉汝，那么周彦坤在就不能不给面子，由着她吵嚷大闹指责上人。

    “闭嘴！”

    不容分说，不许分辩，厉声呵斥。

    “顶撞上人，辱骂小姑的可是你？她有错，你就无辜？你做长嫂的不该让着些！想你断文识字，德容颜工天家赏识。我不在的时节，该替我尽孝才是，却当着众人说起长辈。不事舅姑，善妒，凭借天家长脸，为所欲为，成何体统！这等的目中无人、狂傲自大，牙尖嘴利，她好歹是长辈，也是你能说道的！还在这里吵嚷不休，快滚下去，到你父母牌位前跪着去。”

    “不事舅姑，善妒？犯七初？那你只管休了我！”

    休了她！！周彦邦听的眉头都皱了起来，却问：“休了你去哪？”

    “管我去哪，拿了书就走，绝不赖在你家，现在就写！”

    天么天么，怎么说到这儿了。只觉得脑子“嗡”的一炸，林初兰慌的上来捂嘴，忙着给周彦邦赔不是：“胡闹，什么休不休的。大爷，她气糊涂了，浑说的。”

    “写就写，吓唬谁？予了你别悔！儿，你只管写给她，这般辣躁性子，到哪儿都是搅家精。休了她咱们另挑好的，以振夫纲！”

    “姨娘糊涂，宁拆十座庙不毁一桩婚，莫要跟着煽风引火。”

    春蕊跪着爬到周彦邦面前，急的眼泪外涌：“夫人年轻，大爷当玩笑听听便罢。当真就没意思了，为这些鸡零狗碎的小事失和，只叫我没活路。”

    听到休书，苏锦的刚烈把周彦坤也惊到了。小嫂子发起威来当真厉害，和那日园子里站着唯唯诺诺的判若两人。再闹下去就不是玩笑了，周彦坤也知道他是为了照顾自己面子，上前相劝。

    “那日却是玉汝不对，母亲偏袒，哥哥才来不知道内里，咱们去上房，让嫂嫂先回。”

    回？回哪去？苏锦的牛性子上来，犟的拉不回头。凭谁给台阶也不下，偏偏扯住袖子不许他走：“出尔反尔，你的夫纲呢？快些写了来，你娘自给你寻好的！”

    一个个苍蝇般的盯住他，周彦邦烦躁透顶，用力的甩开她，骂道：“休了你？休了你匾额还给天家？想怎样便怎样，任性妄为。快些跪着去，且等我回来再同你算账！”

    一个拂袖而去，一个站在原地呜呜痛哭。男人们走了，园子里热闹起来，丫头婆子们来来往往，总不忘回头望上几眼。

    “我有个书读不甚明白，只等嫂嫂教授。”林初兰劝不动，周玉暖牵起手来拉着走：“日头毒辣，嫂嫂回去吧。”

    周玉贞听到动静也来劝，众人好一番开解才把苏锦拉走。草窠里，树后头，花丛里，蚊虫一般消失。