‘真真是夫人好钢口，能让大爷这样吃瘪的夫人是第一个。打我服侍爷开始，大爷何曾计较过这些，如今却被夫人拿住了。’
‘谁说不是呢？’
‘爷对夫人多仔细，前头几个都没这样过。’
‘那能一样吗，夫人养下来的是嫡子。’
‘菩萨金刚保佑夫人这腹中定要是个小爷，菩萨心肠的夫人，在这府中地位就稳了。’
‘刚才咱们都忍着的，憋坏了！’
周彦邦走远了，屋子里立刻热嘈起来。
婆子们你一言我一语，凑趣几句，调侃调侃，说说吉利话。
敢这样，无非是这位主子一向好说话。许她一高兴，讨个赏也未可知。
“我不理论你们在背后嚼主子根，只是这话不能再说。”
谁想她竟恼了。
“爷对哪位孩儿看的都一样，都是自己孩子，传出去说他薄谁厚谁，轻此重彼，坏了爷名声。若让我听到，我定不依。”
篦子指点众人，上上下下。
“你们也都看到了，若让他知道，可由不得谁护着！”
谁都没想到，这些捧哏的甜言蜜语，阿谀奉承，反换来她冷脸申饬。
她们以为这样思量，无可厚非。可苏锦的心真诚的不掺一点假，她由衷的希望兄弟们和睦相处，莫生事端。
她到底是主母，自家院子里春蕊和孝贤的病还要打发人请太医。选的奶、子和婆子丫头还等着她去挑拣。
颜氏那边自周彦坤家来后愈发严重，虽拖着身子，还是打算亲自去探望。
周莞一直跟在身边，想请个西席教习，周彦邦一直不肯，直言女孩家用不着学，还要再商再议。
诸事繁琐，无心闲谈。训斥完下人，继续点妆。
“戴哪支？还是常戴的满绿吗？咦，平常就在妆匣子里，今儿怎么不见了呢？可巧，林奶奶也不在，连个问的人都没有。”
小鸳儿一边翻找一边疑惑。
“宝芷银雀，你们服侍的时候见着没，问问你们姐姐呢？”
“哎呀，就在那儿呀，绿油油的簪子看不到吗？”
死蹄子，可叫你拿住错儿了。心中骂着，冲着两个丫头白眼一翻。在就在呗，没看到还不行，守着夫人狭促我。
小鸳儿气鼓鼓的去拿簪子，还没碰到，人先跪下了。
怎么了这是？快着些呀，我这一脑门子事儿呢，苏锦一头雾水。
簪子断了，断了……
太吊诡了……
“是我收的，放的时候好好的，怎就断了呢？我不知道呀，真不知道。”
小鸳儿急的眼泪都要下来了。
“定是你摔断了又不敢认，浑放进去，现在又说不知道，夫人仔细问她。”
“这可是夫人娘家带来的，这样贵重的首饰，就是赔也找不出第二个。”
“前儿才摔了盅子，只当没甚大不了，现在是簪子，要怎么说呢？小鸳儿姐姐，你忒毛手毛脚了。”
“没有，我没有……”
丫头们之间早眼红小鸳儿飞的高爬的快，一个外来的丫头子一跃成了大丫头，她们一开始服侍的倒混的不如她，能不气吗？
七嘴八舌，你一言我一语，落井下石的自然少不了。一张嘴难敌一群嘴，等着受罚吧。
可惜了可惜了，这是母亲留下来的一套头面。从簪子到手串、镯子，失了一个就不圆满了，可惜可惜。苏锦心中直叹可惜。
“杀人啦，杀人啦，施姨娘杀人啦！救命，夫人救命！”
苏锦的手猛的一抖，断簪子叮铛铛坠落在地。
“喊什么？外头喊什么？”
只见芳燕、小杏儿两个人双手糊满鲜血，丧魂一般扑了进来，跪地哭嚎。
“施、施姨娘杀了我们姨娘！”
啊，什么，这，假的吧……
晴空霹雳，举家大骇，苏锦身形一晃，不敢置信！
“快，快扶我去看看。”
茫茫然不知所措，抓住身边人就要过去。
“夫人、夫人，您不能去，您这身子。等爷来，等爷来好不好……”
“滚开！”
夫人踹人了……
天哪，苍天哪，这是地狱吗？人还未近前，从院子到门槛再到屋子里，沥沥啦啦的全是血，全是血迹啊！
所到之处，触目惊心！刺鼻的血腥味扑面而来。
“让你害人，狐媚子，让你害我儿子，宰杀了你。”
春蕊血水里洗过一般，对着倒在血泊里的胡氏一刀刀刺去。像扎一个物件，那样毫不留情，使尽力气，念念有词！
殷红的鲜血喷溅的衣衫、裙裾、簪环、双手，乃至头发，满头满身，像个屠夫……
“春蕊啊……”
苏锦捂住了嘴……
许是累了，许是听到有人唤，春蕊脱力般停了手。扬起白惨惨的脸，趁着满身刺目的鲜红，转头冲着苏锦咧开嘴，笑了。
“夫人，我报仇了。”
那是一把剔骨尖刀，明晃晃的刀尖血水滴滴答答的流落在地。
发丝黏在脸颊，血珠子顺着头发丝一滴滴往下流，她还在笑。哪里是人，活像地狱里逃出来的血盆鬼。
一滴、两滴、三滴……
“孝廉，儿，娘替你报仇了。”
春蕊癫狂的笑，放肆的笑，开怀大笑。下人们唬的噤若寒蝉，有胆小的已经开始啜泣，小鸳儿紧紧扶着苏锦，随时准备逃。
“夫人、夫人，我找到凶手了，就是她，是这个狐媚子。是她喂我儿子吃的，一粒花生米啊！生生要了他的命，我要她偿命，偿命！”
她越发亢奋，血淋淋的边说边向前，人群嗡的发散开，纵然苏锦狂喊。
“快，快把刀抢下来。”
试问谁敢？谁敢！没一个敢。
况她有刀呀，那一刀子下去，哎呀呀，胡氏就是下场！人尚且能与之一搏，可白日里的恶鬼，无人敢对抗！
“夫人！”
“疯子，别碰夫人！”
“再多一句嘴，和狐媚子下场一样。”
春蕊的刀尖指向小鸳儿，莫说是小鸳儿，四下里皆悄无声息。
“夫人，随我去看看，快来。”
血手猛的抓住袖子，走不走哪里由得她。
“好，好，把刀给我，我随你走。”
她们携手，好像往日。苏锦异常镇定，没人看到她握的发白的指关节，和不停颤抖的手……
他们眼睁睁看着夫人被带进屋中。那屋里一个疯子，一个死人，还有一个大肚子的夫人。
若一时疯魔，刀尖朝肚腹来上一刀，“哎呦”不敢想，不敢想！
“哐当！”
这一声门扇闭合的声音，所有人的心都跟着猛坠深渊。
所有人都倒吸一口冷气，心提到嗓子眼。
‘哐啷’ 尖刀落地，春蕊直挺挺的跪下，血水混着泪水，抱着苏锦跪地痛哭。
“我心里苦啊，闭上眼睛就是孝廉的哭声。他噎的喘不过气，说不出话，想叫我叫不出来，死的那样惨。”
“夫人，我想不通，我没做过坏事，一桩都没做过，老天爷为什么要这样对我，要了我的命也不能抢了孩子的命呀！”
“我知道我知道，为娘的心无人能懂。”
苏锦颤抖的手抚上她因啜泣而起伏的肩头，克制住内心的恐惧，她试图在安抚她。
“可那是场意外，确实不是胡氏。你没了孝廉，莞儿也没了娘。”
“就是，就是，分明就是她。”
魔怔的人听不得一句解释，梗脖子争辩。
“死在她屋里的，我不找她找谁。孝廉没了，我孩子没了，我管不到谁有没有娘！”
“好好好，我信你，是她，就是她。”
苏锦给她抿了抿鬓角，噙泪而望。
“春蕊啊……”
“你当年那样的灵巧、善良。我才进门，和爷之间都是你劝和。怎么、怎么就……你呀，太执着反伤自己。胡氏死了孝廉也回不来，何不保养身子，再生养就是。”
“不会，我不会再有了，孝廉没了我活着也跟死了一样。”
春蕊泪流干了，伏在她膝头喃喃自语。
“我是老太爷拨给爷的，他那样会读书，又那样忙，才补了缺儿，忙的像个泥腿子。因他不爱笑，‘冷面阎罗’诨号还是我起的。老夫人处处压着他，议亲也不上心。后来听说是夫人您，我就盼着您赶紧进门，助他一臂之力。他那样聪明的人，不该被妇人压制。”
她在回忆，回忆她人生的春天。
“后来您来了，果然是大家子小姐，您有学识，爱说爱笑，心眼好，还张罗收了我。我就想，这辈子就跟着您和大爷，知足了呀。从没想过会有孝廉，也从无意占了长子名头，大宅院里守着孩子才觉得活的有盼头。”
话到此处，她笑了。泪水顺眼角而落，滴在她的襦裙上，从温热到冰凉。
就这样静静的听，轻轻的为她抚背，听她说人生最幸福的时刻。
初真之爱同床共枕，娩下可爱的幼子，像一束光照耀了至暗的生命之旅。春蕊那一刻的笑是温柔的、满足的，浑然忘记悲伤。
可满地的血污将她拉回现实，仰头忠言耿耿的诉衷肠。
“夫人，我知道您是菩萨。可这府上是火海，是深坑，里头全是毒蛇、毒虫，生生的要吃人。千万别学我，被人算计了也不知。您和爷好好的，我要到阎罗殿前的镜子去看个究竟，我要去问问那老儿，为何早早要了我儿的命，天上地下也要讨个说法！”
脑子又开始糊涂，画面回到了从前，第一眼见到她，红裙红杉，绝色佳人。
“嘻嘻。”
耳畔轻笑，犹记当年。
“好姐姐，你比我懂爷的性儿，杀我你拦着些罢。”
她扑上来撒娇，抱住膀子不撒手。
“爷下手重，咱俩好，姐姐杀我轻些吧！”
她看着她，叫她姐姐。她那样美，那样灵，大红的裙衫，鲜红的指甲，红的就像这血。
一双媚眼，无限风情。可现在却是在哭，她哭什么呢？
“姐姐。”
看，她来了，她又来抱住膀子，说：“不是我，真的不是我。”
啊？那是谁？你告诉我是谁？
春蕊不可置信的望着满手的血，看看倒在血泊中人，又看看与她说话的人。半梦半醒，亦幻亦真，这世道，真的是。
彻底的疯魔。
“我不知道我不知道。”
“我没做过坏事，没害过人，伤天害理的事一件也没做过。没有，没有，为什么，凭什么……”
歇斯底里的大喊：“天爷，那日到底是个什么情形。孝廉我儿，你冤啊！”
“啊！”
惨叫一声，发泄出最后的不甘。手起刀落，猛的心口上一扎，血溅三尺，温热的血直喷面门，苏锦惊恐的闭上眼。
半晌半晌没了动静，高盼儿狡黠的眼珠子滴溜溜的转。
难道？难道三个都死了？
她出来时交代墨雪和翠眉守着孝贤，千万不能出去，现在无人处却拉住周莞，撺掇她。
“里头的人要杀你母亲，去，去看看，救母去吧！”
吱吱嘎嘎，阳光迫不及待的涌入，周莞定定的站住。看着血泊里的胡氏，瞪大双眼的春蕊，拉拉呆滞的苏锦。
“母亲。”
“谁放她进来的，贼奴才，打死，把你们全都打死！”
一双血手，慌的捂住周莞的眼睛，厉声叫骂，失声痛哭。
“娘没了，你还有母亲……”