风尘仆仆的宋仁和一手搂着杨思婉的细腰，一手轻轻拍着她的背脊，俯身在她耳边安抚道：“晚上我任你处罚可好？现在赶快回房去，让我先将三皇子打发走。”

    杨思婉泪盈盈的抬眼望着义兄，见义兄不似作假，抓着他的手腕认真道：“你若再想上次那般匆匆而来，又不告而别，我便再也不理你了。”说完，杨思婉请拭泪水，转身给堂前的三皇子快速的行了礼，便转头也不回的转身离开了。

    三皇子怎能甘心，他忍不住往前快走了两步想拦住杨思婉，却被堂下的世子杨兆麟打断。只见堂下人身形挺阔，随后单膝跪地，高声喊道：“臣杨兆麟，拜见三皇子殿下。”

    宋仁和望着杨思婉消失的方向怅然若失，这次一别，不知下次再见之时，他们二人又会变成怎样一番模样。可是纵使心中再不甘，他也没有理由留住一个身负婚约的闺阁女子。只得快快回神，亲自将杨兆麟扶起。

    “世子快快请起，世子现在不是应该在俺答战场吗？怎么会出现在荇州？”

    “禀殿下，俺答五日之前已经投降。臣又正好收到陛下圣旨，准许臣将收尾工作交给副将，回荇州在祖父身边尽孝几日。因此臣才日夜兼程赶到荇州，臣这般不修边幅，对殿下失礼了，望殿下海涵。”

    宋仁和面上挂着笑，心中却恨毒了这个被黎朝百姓称为战神的世子。两年前他年方十五，阵前挂帅，两个月内瓦解了南方部落的联盟，三战三捷，一夜封神！

    他犹记得父皇在早朝时看见捷报时，长久不语，半晌起身命太监将捷报传给百官一同阅览，随后父皇泪眼朦胧的高声喝了三句“好”，口中念叨着“上天庇佑黎朝，赐黎朝百年难遇的良将。”

    众臣见圣上龙心大悦，一齐俯身参拜，口中高呼：“天佑黎朝，得此良将，日后必将万国来朝！”

    在阵阵高呼中，宋仁和心中宛若横亘了一根刺，那时他好不容易利用元宵夜宴之事离间了父皇与蓟州侯、孙大人之间的君臣情谊，两位大人也如他所预料一般连日称病不出，一时间君臣焦灼，他也好有机可乘。

    并且那时太子缠绵病榻，杨家军久无将帅领兵，届时他只要向父皇奏请带兵讨伐南方部落，圣上为了鼓舞士气，必将准许他带兵出征。

    可是一切都被这个杨兆麟毁了，一个出身微贱的养子，也敢临危受命、挂帅出征，不仅如此，他还百战百胜，让杨家军心悦诚服，让父皇对他满怀期许。

    他精心谋划的一切，都因为这一个突如其来的变数打乱了阵脚，螳螂捕蝉黄雀在后，他本来自诩聪颖，掌控全局，却被人攫取了胜利的果实，他怎能不恨！

    可是他更恨他的原因是，婉婉如何对他横眉冷对，他都可以安慰自己，说那是因为婉婉性子冷淡，不喜男子不守礼数。可是这个杨兆麟的出现，彻底打破了他残存的美好幻想。

    婉婉不是性子冷淡，她也可以那般鲜活、动情，可是她的那份温情给的不是他。她将她所有的脆弱、温柔、关切都给了这个和她没有任何血缘关系的义兄，这个他天生的宿敌。

    可是眼前这个在官场上红极一时、无往不利的世子他懂不得，只好摆出一副和煦面容，宽宥道：“我也是奉父皇的命令前来探望蓟州侯，圣上十分挂念侯爷的病情，也在历城准备了许多名医、名方，还望世子劝一劝，让侯爷早日回去。”

    他们二人寒暄了一番，三皇子见这位世子并无意留他在府邸借住，只得借口要视察各级官员政绩，率先了起身，要离开侯府老宅。

    身穿铠甲的宋仁和早就不愿再与三皇子虚与委蛇，便起身劝道：“天气暑热难耐，老宅存不住冰，想来衙门中应该能匀些冰块为殿下解暑。”

    身为皇子，自从从深宫中出来恢复了名分，哪个官员不是对他以礼相待，这般明摆着送客、耍脸子的官员，宋仁和还是头一次见。为了挫一挫杨兆麟的锐气，他暧昧道：“替本王谢过婉婉，转告她我们日后必会再见。”

    宋仁和身上的铠甲又热又闷，他身上早就热汗淋漓，可是听三皇子故意这般暧昧的说出这些话，微微晒黑的脸一下子就冷了下来，生硬的回禀道：“待军中安定下来，臣必会早日将妹婿遣回历城准备婚事，届时定会给皇子府送上请柬。还望殿下赏脸，定要大驾光临，给舍妹和妹婿送上祝福。”

    三皇子并未讨着任何好处，还平白惹了一肚子火，脸上的笑容也僵了些，咬牙切齿地回道：“肯定，肯定，倒是我必定准备一份厚礼。”

    三皇子俯身进了轿辇，轿帘一放他就变了脸色。这个杨兆麟对他有敌意，而且似乎总能猜中他的心事，他隐约觉得当初这个世子申请统帅杨家军是有意为之。想到这里，他低声对着轿外的护卫吩咐道：“给我查查这个杨兆麟。”

    见轿辇消失在远方，阿十和阿六赶忙上前给主子脱铠甲，卸去重甲的宋仁和这才觉得身上的热汗落了些，刚想到祖父院中请安，又转身吩咐道：“给我找些粗盐，在正厅和府苑、门前撒一撒，好好去去晦气。”

    世子说一不二，管事自然是不敢争辩，只伶俐的回了一声“是”。

    府中小厮纳罕不已，这三皇子天皇贵胄、身份尊贵，怎么到了主子眼里，就是晦气之人了呢？

    管事听见小厮嘟嘟囔囔，赶忙呵斥：“少说话，小心哪日被世子听见，割了你的舌头。”

    那小厮想起世子爷的威名，想起世子爷在战场上马上取人首级的传闻，三伏天生生打了一个冷战，赶忙将手里的盐罐子抱紧，往三皇子走过的石板路上多撒了两把粗盐。

    姚恩祁自从决心在杨家军任职后，就一直负责军中账目和补给之事，两年来他从一个手不能提肩不能扛的文弱书生，变成了一副虽然身形清瘦却浑身精肉的成年男子。

    随军的生活困苦、枯燥，但是姚恩祁却不以为然，甚至渐渐乐在其中。以前他一直坚信，只有读书知礼才能上效君主、下济百姓。可是他见识过了官/场的黑暗，眼看一个地方/官只手遮天，颠倒黑白。

    甚至亲眼看见他一心想要效力的君主，为了控制世家权势，派高手对一个手无缚鸡之力的臣民痛下杀手。一国君父心中只有权势，对臣民没有半分爱怜，枉为君主！这时他才深知，他的拳拳爱国之心，恐怕就要明珠暗投。

    逼不得已他只得另寻出路，投军之前他也曾惴惴不安，可是在军中他却看到了另一番光景，他看见这群年轻的面孔朝气蓬勃，他们一心要为百姓、家国付出一切，他们如他一般想燃烧自己，照亮这个漆黑的世界。

    此时此刻，姚恩祁才明白自己想要什么，他想像一支蜡烛，燃烧自己，照亮这个已经腐朽、黑暗、破败的黎朝。他想有朝一日，黎朝百姓安居乐业、文武百官不再互相倾轧，而是时时考虑如何为百姓谋福祉。

    姚恩祁在军中历练的两年多，身上的书卷气淡了许多，许多军务落实起来也不会像一开始参军时那般书生气十足，现在的他早就是人人敬佩的一方主事，军中士兵都知道这位爷能拼了命跟朝中申请，给大伙填饱肚子，让将士穿上棉衣。

    杨季珇对姚恩祁在军中的政绩早就有所耳闻，也一直坚信，眼前的这个孩子，天生就是做官的料：“兆麟自己日日驻扎在军中也就罢了，怎么连你也时时拴在军中不肯松手。”

    姚恩祁自从见识过世子在军中运筹威武、决胜千里的风姿，就已经被深深折服，能被这样的帅才委以重任，这是他天大的福气，又怎么会有半分怨言呢？

    姚恩祁刚想为世子解释，就听见门外传来了世子的声音：“祖父难道只想妹婿，就没有半分想念孙儿吗？”

    杨季珇听到这话，脸上露出了柔和的笑容，身旁的杨思婉更是激动的直接站了起来。