营帐中，何念一只手竭力撑着额头，身旁站着一个躬着身子的人，她声音有些微颤：“属下…没想到那个长进…”

    啪的一声，那人脸上已经立现一个巴掌印，何念气势汹汹地朝着营帐外看了一眼，语气压得极低，道：“不要乱说！”

    怒火此时在何念脸上完全展现，她频频走动，双手始终紧握着，像是拽着一个天大的秘密，半响才问：“还有没有其他人看见你？”

    半跪在地上那人立即摇头：“无人看见属下。”

    何念忍不住一把揪起了那人的衣领，烛光下于蕊此时脸色露出胆怯，何念眼神凛冽盯着于蕊，嘴里像吐刀片：“你最好是说实话，如果有什么把柄被将军发现了，你我将会比死还难受。”

    于蕊这才慌了，埋头下去，支支吾吾起来：“属下真的有确认一番，只是…当时属下离开时，不是十分确定长进是否断气了…”

    “什么？”何念不可置信道：“她死没死你不知道？”

    于蕊立即抢答：“属下当时跟踪长进从田府侧门出来，一路上属下都十分小心，可是属下发现跟踪长进的并非属下一人，那些人被发现后便立刻与长进打斗了起来，从打斗招式上看，对方并非官家训练的，可是招式奇异，有点像…”

    “有点像什么？”

    于蕊有些心虚，还是答：“有点像头儿书上关于东瀛人那边的招式…”

    何念眼神已经冷了，只道：“继续说。”

    于蕊如实道：“长进好像也看出来了，抹了其中两人的脖子后，便匆匆逃走了，属下一路跟随，发现长进其实受伤十分严重，当时属下本想着，用迷药弄昏了长进带回营中让头儿好好审查一番，可是长进十分灵敏发现了属下，属下与长进又打斗了一番，为了怕被发现属下的行踪，属下没有用营中防身抵御，所以并不能完全压过长进，此时属下发现那群东瀛人又追了过来，便偷袭刺伤了长进，长进立刻便倒了下去，属下也赶紧离开了。”

    “发现长进尸体的地方是否与你刺伤她的地方有变动？”何念眼中忽然亮了亮。

    “属下问过发现尸体的护卫队，位置没什么变动。”于蕊也好似松了一口气。

    何念忽得握住于蕊手臂一侧，将她已经顺势拉了起来，缓缓道：“刚才我有些心急、刚刚听了，其实你处理的也没错，只是当时情况紧急，这样，你也紧绷了一天，如今深夜了，你先回营休息一番，明日我再考虑考虑。”

    于蕊感激道：“是！”

    于蕊前脚刚走，何念已经走到自己案桌上，从一处隐秘的盒子中将那一本于蕊提过的书籍抽了出来，不免的伤感道：“想不到我身边的魑魅魍魉不少啊…”

    于蕊已经在田府后蹲守了一整天。

    内阁之中，首辅田无忌手下能人几乎遍布京城与各地衙门任职，权利之大，其中深藏的积弊无法细理，田府大门口门庭若市一般，连田府四周的几处铺子也是匾牌上涂着金漆，皆以田字开口，小商小贩中买卖呼喊之中，所作诗集中都是称赞当代圣明，能人首辅。

    最近田无忌忙着面圣，根烂枯枝的好几件大事都频频爆发，前段时间洪水淹没五县，无辜百姓无处可去，无粮可食，四处饿民无家可归的百姓引发流民爆发，隐患众多。因边关防守漏洞百出导致匈奴频频抢夺城池物资，赋税早已亏欠，东南区域倭寇不断挑衅突袭，战事紧急，海防军费也严重不足，不断增加的赋税和国库空虚，此时夏日酷热里，于蕊看着四处百姓竭力讨着生活。

    冰块，用马车拉进了田府之中，一路上撒着阵阵清凉，不时有贪玩儿童跟着运冰的马车前行呼喊，到了田府门口皆被恶骂驱赶离开。

    于蕊坐在一处茶楼窗口阴暗一处，手中的茶水似乎总是温热，喝下去也多少带着苦涩压着要从肺管里排出的热气来。

    茶馆二楼此时仅于蕊一人端坐着，正是正午时分，此时外头叫卖声，挑着扁担的各路人群也好像都哑然寂静了。

    于蕊从怀中掏出一本书籍，正是何念吩咐自己出发前赠送的那一本，上面写满了各种兵器，其中关于东瀛人的武士刀最为吸引于蕊，那东瀛人偏执那刀柄上平面上淬出的暗花光纹，其实武士刀十分不实用，需要不停的保养才能保持锋利，可这种麻烦并不影响那东瀛人对自己武器的热爱，毕竟这是在最为关键时不仅是杀入敌人的武器，也是自尽之时要切入腹中的崇高理念。

    本以为提起了自己偷偷有翻阅过何念私下收藏会被何念厌恶，可是何念一反常态的赠予之情，让于蕊在此时躁热之中感觉自己内心一股淡淡的暖意，好像何念对自己已经认同了，于蕊忍不住光明正大翻阅看了起来。

    书籍翻阅过半，田府大门始终紧闭，眼看着今日就要无功而返，一阵急促的脚步声传来，熟悉的声音已经逼近。

    何念引着齐青已经入座一处，宽敞的空间里，于蕊来不及思考便将书籍一放匆匆赶来过去。

    何念正切着一壶茶倒于齐青杯中，于蕊躬身道：“将军，何头。”

    齐青未开口，何念便匆匆一句：“你为何在此？”

    于蕊想都没想，只道：“属下今日休憩，这几日京城谣言四起，属下便来这田府附近查看一番，看看有何头绪？”

    齐青听了，讪笑：“哟，何头这是培养了一个可以当捕快的好苗子！”

    何念脸上平静，回道：“将军，属下一心只想守护好木兰军营，营中人员各人心思属下无法一一管制。”

    于蕊有些高兴，并未听出来何念的意思，连忙解释道：“将军，何头在将军不在这些时日里，对木兰军中一切事务都是鞠躬尽瘁死而后已！”

    齐青眼帘一掀，淡淡道：“刚才可是见你是在看着什么？”

    于蕊看了一眼何念，何念目光始终不与她触碰，听到齐青这样一说，便匆匆回到自己座位处将书籍拿了过去，双手递上，道：“在何头的引领下，属下平日里最喜阅读书籍。”

    齐青接了书籍，匆匆翻阅几页，略有些感叹道：“对了，何念你说这凶手还会回这田府附近是为何？”

    何念这才把目光投掷于蕊身上，一字一句道：“仵作查了死者长进身上致死伤口分别有两处，一处是东瀛武士刀，一处是木兰军营中自制箭头。军营中每人所取箭头都有所记载，一般每月都会排查一次，记载使用耗损情况，今日木兰军营所有箭头都已经核对排查了一番，除了今日排休的三人还未核查，其中两人虽排休未出营，都已排除，现在只剩下于蕊一人。”

    于蕊慌了，连忙就往身上抹去。

    没有，自己藏箭头的地方空荡荡。

    于蕊急了，连忙回身在落座处四处查看，嘴里只念着：“我的箭头呢？我的箭头呢？”

    楼梯传来声响，木兰军营的护卫队已经走了上来，为首的对着齐青躬身道：“将军，长进回营后，于蕊曾经来问过属下，长进的尸首是在何处发现，还问过一些尸首四周是否还有其他，属下回去细想一番觉得不太对劲又派人回去查一下，的确有洒落在不远处的木兰营中的箭头，而长进自己的箭头则在她衣裳内贴处并未使用。”

    于蕊大喊：“不可能！她的箭头明明使用了出去！”

    这一喊，于蕊忽然感觉自己整个人都凉了。

    几乎是没有任何思考的能力，于蕊便来冲着何念这头跑过来，可是被护卫队死死压住了。

    于蕊盯着何念伤心欲绝道：“头儿！将军！不是我！不是我！”

    不远处的官轿坐着的田无忌已经要回府了，齐青只道：“先带回去。”

    何念压着于蕊，从茶馆后门连忙走了。

    田府大门终于敞开，官轿下落，田无忌却穿着一身棉布薄衫，不停地留着汗水，此刻不急不慢从轿子落下后走了出来，一旁的下人早已将准备好的冰巾递了上去，凉意立刻吸走了那滚滚热气，田无忌感觉舒心了不少，脚步也不那么沉重了，缓缓朝着大门走了进去。

    田府大门一关，街上刚才好似停顿了的热闹此刻又恢复正常了。

    营中一处，暗牢靠山，徐徐凉意，在这有些深黑牢笼中，于蕊却感觉自己浑身都在滚烫，那从火中取出的刀钩，那薄薄一层的剜片，都精巧摆放着，陈列墙上，每天都有人来擦拭保证锋利无比。

    在这密封性极好的暗牢中，嘶喊回声就像困兽之斗，无人在意，只是不断回旋被困者自己的耳旁心腔而已。

    于蕊不是第一次进这暗牢，木兰营中，人多嘴杂，总有管控不当之时，难免有犯错之人，虽无需大罚，但是小罚不少。

    于蕊时常会引人进入，交给施刑者执行。

    施刑者皆是齐青从死牢里挖出来的将死之人，不是弑父杀夫，抑或是反抗世俗无辜之人，但凡进入过死牢，她们每个人身上女性中最为柔软的部分都会消失殆尽，只剩下与训练上战场的勇士一般随时能杀心四起。

    她们不知道同情和爱惜，只知道完成任务和遵守指令，麻木的在这暗牢之中过活。

    木兰军营中常唤她们为“一群麻木嗜血的狮子。”

    齐青的指令很简单，关于于蕊杀害长进一事证据确凿，现将原因交代清楚。

    于蕊看着眼前的何念，她只身一人立于此。

    虽然有些愚钝，但是于蕊已经知晓，何念拿她换了自身的安慰，她内心对何念一心的忠诚此刻化为虚有，在这一刻，鲜血淋漓的面对自己倾慕的这个人，嘴角淌着血，眼睛却忽然带着笑，她活不了了，何念只是在慢慢折磨她，看她何时质问何念好立即反杀。

    她想大喊，可是她吞下唾沫时稍稍用力，那被撬掉的指甲便会不由自主的让她浑身都如针扎，她只能静静的等死，被何念这样注视着。

    于蕊咽下一口带血的唾沫，静静说道：“前几日，将军对我们说了当时孔子绝粮于陈蔡时，与三位弟子的谈话时，让孔子最欣赏的弟子颜回对于‘君子固穷，小人穷斯滥矣之中，有个回答是‘不容和和’”当时我还没有完全理解为什么，可现在我好像明白了一点，头儿，我不后悔追随你，今日我生命止于此，可你会比我活的长，你照顾过我，我见过你为木兰营中付出心血的样子，如今你选择要我的命，我也随你拿去，随你拿去…”

    看着于蕊痛苦的样子，何念忽然眼皮落下，从桌上抽出一把刀，笔直插到于蕊心脏处。

    于蕊干脆利落的死了，没有任何哀嚎和求饶，何念处死过很多人，也上阵杀过很多人，任何轻而易举将对方致死的动作都已经娴熟就像肌肉反射，可是何念在刀挥入于蕊心脏处时，还是有些不果断。

    明明是个多么愚蠢的人啊，欲望挂在脸上，明明只能走却装作能跑，她如此急功近利靠近自己，难道不是要将自己压下取代吗？

    她窥视自己所藏的私密，不也是如此吗？

    断不是她临死之前，只是为了追随…

    何念睁着眼看着断了气的于蕊，始终将嘴紧抿住，她不想开口，怕自己不由问出口。

    军中之人，不都是看轻自己眼中只有那个林莫吗？！林莫一回来大家关注不都又去了她那吗？齐青几回正眼看过自己？

    何念感觉自己身子不由有些软塌了下去，压了烛光，何念已经深陷在黑暗中，可耳中却不由频频响起田无忌坐在大堂中央，身边两侧坐满了京城之中权利富贵之人，何念就这么站在他们中间，接受田无忌高声阔谈的赞扬，那不可多得让人惊艳的文房四宝皆入何念囊中。

    田无忌对她才是出自真心的欣赏啊！不然他怎么会得到那么多人的追随呢？

    齐青是多么有眼无珠，只识林莫而不多看她一眼，她明明才是武将世家出身不可多得的巾帼儿女，只不过自己家族不给力站错了队，被敌人厮杀在了战场而已。

    是啊，若不是这样，田无忌怎么会能培养那么多栋梁之才！我何念虽一介女子也不逊色！

    何念缓缓抬起头，眼神闪烁，好像又活了过来。