紫鹃从床上了爬了起来，又愣愣坐了一会儿，用手狠狠搓了一把自己的脸，换了干净衣裳，打水洗漱好，这才去到前厅伺候。

    自那晚后，她这两天都没进食，也感觉不到饿。

    雪雁见她来了，阴阳怪气道：“一歇就是两日，真会偷懒。”

    黛玉严肃地道：“雪雁，别说话。”

    雪雁讪讪闭了嘴，黛玉吩咐她道：“去叫春纤热了饭菜，送来给紫鹃用。”

    尽管紫鹃强行提起精神，黛玉仍然看得出她的脸色不好，此时前厅里只有她两人，试探着道：“紫鹃，你怎么了？”

    紫鹃：“姑娘，我没事的，就是饿，待会儿吃过饭就好了。”

    黛玉见她不愿说，只得道：“好罢。”

    春纤不一会儿便送了饭菜来，紫鹃就在前厅里用完，帮着一起收拾了桌子。待春纤下去后，雪雁还是忍不住问：“紫鹃，你到底怎么了？”

    紫鹃没回答这个问题，反问道：“府里这两日可有发生什么事？”

    雪雁滴溜着双眼想了会儿，道：“好像也没什么事，就藕官那小蹄子在院里待不住，昨儿个出去玩了，回来的时候还很高兴的样子。”

    紫鹃：“没了？”

    雪雁：“没了呀。”

    紫鹃：“你去把藕官叫来，我问问。”

    雪雁：“你为何不自个儿去，我的脚才刚好。”

    紫鹃忍不住骂道：“我不过歇了两日，你便有那么多话说，你因着脚伤又歇了多少日，叫你做点事还不依，快去。”

    雪雁转头向黛玉告状：“姑娘，她吃了火药。”

    黛玉：“去罢。”

    雪雁不满地嘀咕：“姑娘真是偏心眼儿……”嘴上说归说，身体还是顺从地出了门。

    黛玉微微叹息一声，紫鹃勉强撑起一个笑脸：“姑娘，是我不好，不该对雪雁那么凶。”

    黛玉：“倒并非因着这个，我只是见你心情不好，不知怎么做。”

    紫鹃：“姑娘不必担心，我缓缓就好了。”

    又说了些有的没的，雪雁领着藕官过来了。姑娘极少找她，藕官看上去也有些不安，行了一礼道：“姑娘找我有何事。”

    黛玉半倚在小榻上，抬抬眼道：“不是我找你，紫鹃找你。”

    紫鹃：“坐吧，没事，聊聊天而已。”

    藕官“哦”了一声，找个椅子自己坐了。

    紫鹃问：“你昨儿出去玩了一圈，可有见着什么新鲜事？”

    藕官同紫鹃平时的关系还不错，在院里也常说说笑笑，见不是姑娘找她，放松了几分，本来她的性子也活泼，便道：“我去怡红院转了一圈，宝二奶奶听说我过来玩了，还赏给我几块糕点，嘿嘿。”

    紫鹃：“宝二奶奶看上去怎样？”

    藕官道：“还是之前的样子，同做姑娘的时候没区别。不过袭人麝月她们不怎么高兴，我偷偷看见袭人总在抹眼泪。”

    紫鹃：“宝二爷走了，她或许难过罢。你只去了怡红院玩么？”

    藕官道：“嗯，别的院儿也没熟人，芳官还被打发走了，其实我知道连怡红院我都不该去的，只是现在府里一点都不好玩，个个拉着脸都不说话。回来的路上，我还看见琏二奶奶从东廊那头出来，两只眼睛也是红红的。”

    紫鹃：“琏二奶奶哭了么？”

    “瞧模样，必定大哭过一场，连平儿的眼睛都是红的。”藕官说着，不知想到什么，突然展颜一笑，嘲讽道，“哼，琏二奶奶和平儿都哭了，想来东廊里的那位夫人也不好过，哭瞎她才好，不对，哭死她才好！”

    紫鹃：“…悠着些说话。”

    藕官将脖子一抻：“我难道还怕她？大不了她便将我同芳官四儿那样，从这个府里赶出去就罢，哪里还不能讨口饭吃，本来现在也不给我们饭吃了，呸。”

    看得出来，藕官对王夫人极其不满，但现下也不能横生枝节，遂道：“有些话在鹿馆里说说就是了，在外头，可还是要注意着口舌。”

    藕官大大咧咧地道：“我晓得，就在这里说一说嘛。外头那些护院什么时候撤啊，我好想出府一趟。”

    紫鹃：“出府做什么？”

    藕官：“我想去找找芳官，虽然也不晓得找不找得到。”

    紫鹃：“你乖乖听话，过段时间我陪你去找芳官。”

    藕官开心地道了谢，紫鹃见没什么事了，叫她各自玩去。

    她走后，黛玉缓声道：“可问出什么没。”

    紫鹃答道：“大约便是这些事，不过我猜，琏二奶奶恐怕这两天会叫姑娘过去一趟，为的什么，姑娘明白的。”

    黛玉轻轻“嗯”了一声。

    此时，王熙凤的院里同样是一片阴霾。

    贾琏骂道：“成天就只会哭哭哭，你之前的铁腕手段掉哪去了，哭得人头疼。”

    凤姐抹着眼泪道：“看不惯你就出去！”

    贾琏：“合着这家是你一个人的，我还不能待着了。现在我还能去哪里，还有哪个愿意同我来往？”

    凤姐：“没人同你来往，便去找那些外头的妖精，一把银子洒下去，不就能搂在怀里这样那样了！”

    贾琏：“瞧瞧，你一个妇道人家，说的什么腌臜话！”

    凤姐心如死灰般地道：“是，我娘家叔父暴病而亡，如今我没了倚仗，连你也要爬到我头上来了，便来罢，是死是活，总归就这一条命在。”

    贾琏气急：“王大人走了，你以为我心里就好过？不止我，现在四大家就他一个官居要职，九省总督啊，那可是封疆大吏……”

    他重重叹了口气：“怎的就这样死了！”

    此言一出，凤姐哭得更厉害了。

    一个哭，一个叹，过了好一会儿，凤姐抬起红肿的眼皮，道：“你可有为我们的女儿打算过？”

    贾琏不明白她为何提起女儿，随意地道：“说巧姐儿做什么，她一个姑娘家，养大了出阁嫁人，乃是正统之路。”

    凤姐道：“还能好好将她养大么？”

    贾琏一愣：“你什么意思？”

    凤姐流着泪道：“如今贵妃娘娘死了，王大人也死了，你也说再无人愿意同你来往，这日子怕是难过下去。”

    “我无妨，拖着一身病，就算今晚咽了气儿，那也是上天注定了的。只是舍不下我的巧姐儿。”

    她难得好好说话，贾琏听完，哀叹道：“还不都是银子惹的祸，哪怕天榻下来，也没有真金白银搞不定的事儿！若这个时候，再发个三二百万财就好了！”

    凤姐：“…天上掉馅饼的事，一辈子遇上一回，恐怕都是祖坟冒青烟。”

    贾琏：“你手上总归还有些存银。”

    凤姐警惕道：“你说这个做什么？”

    贾琏：“要不我去问问老爷，将家里的银子合计合计，看看能不能用银子再砸开一条通路来。”

    凤姐：“你休想！”

    贾琏：“这种时候，你还将银子把得那样紧做什么，总归命要紧，安了身立了命，才有机会东山再起。”

    凤姐：“那是巧姐儿将来的嫁妆！”

    贾琏：“真是妇人短见，贾家好了，何愁巧姐儿不好！”

    凤姐：“我没银子，你只管别处凑去。”

    贾琏冷笑一声：“呵，你没银子，那这府里谁还有银子？这些年你在外放贷，可是挣了不少吧。府里修缮采买的活儿，你从里头挣得更不少吧。单这两项，恐怕就是个顶天的数儿。”

    凤姐同样冷声道：“府中的大小事情，你以为那点子月例够使的，一处倒贴一些，千百处倒贴下来，又是多少银子？若不是我支着，恐怕你的吃穿用度，得向下人看齐了罢。”

    “再说修缮采买，单建一个大观园，自上到下，又有多少银子流进了各人的腰包。那么多的活儿，只落了小部分在我手里，你手里管的可是大件儿，里头又拿了多少银子，心里总该有个数儿，何必到我这里来哭穷？”

    贾琏：“都花掉了。”

    凤姐讥笑一声，阴阳怪气道：“是，都花给了外头的妖精，现下穷了，是不是该去找妖精们要回一些，你好了疼她们，你不好了，她们总得疼疼你罢，不然可成没心肝的了。”

    见又扯上这个话题，贾琏拂袖一甩，道：“同你说不清楚，爱怎样怎样。”

    说罢，便转身走了。

    王熙凤的肚子有些发疼，本来她的病就没好全，为着宝玉的婚事忙活许久，现下又因为叔父王大人的死哭了两日，整个人已是十分虚弱了。

    她也没叫人，去到内室，从好几层箱子里扒拉出放着帐本的小箱，又翻出写了“林”字的这个账本，轻轻抚摸着书皮，长叹数声。

    随即，她将帐本搁回原处，喊来平儿。

    平儿问道：“奶奶有事？”

    凤姐道：“嗯，你去一趟鹿馆，请林丫头过来陪我说说话。”

    平儿觑着她的神色，提醒道：“奶奶，现下林姑娘同家里撕破了脸，太太恨不能扒了她的皮，你这个时候去请她来，叫太太知道了，恐怕……”

    凤姐提起一边唇角：“想太多，事情便做不成了。”

    平儿：“奶奶要不再考虑一下，林姑娘出门，王爷府的护院必会跟着，即便我是偷偷过去请的，难免也会叫人知道。或者奶奶有什么话，我给林姑娘带去便是。”

    凤姐：“不行，有些事，还是要当着面说才好。你去罢，太太那头，有骂我便听着，有打我便挨着，左不过这一副身子，还能差到哪里去。”

    平儿见劝不过了，只得道：“好，我去了，奶奶躺着休息下罢。”