“芳闺，我的糖菓子呢，你去拿了没有。”楚裴灵出声问道，心里后悔着方才晚饭听说是二哥亲手准备的就赌气没吃。
芳闺走回房中，没带回糖菓子，反倒是面露难色，“小姐，大少奶奶来了。”
“嫂嫂？”裴灵面露疑惑，显然不明白这一向不与自己亲密的嫂嫂怎么这么晚了还过来。
“小姐，是否要奴婢去说您身子不爽，给拒了。”芳怜知道芳闺不会撒谎，便询问道。
裴灵想着嫂子好容易来一趟，平白拒掉不好，又也觉得这不算什么，便道：“不必了，请进来吧，芳闺你还是照样去取些鲜果点心来。”
“是，小姐。”
其实裴灵挺喜欢自己这个嫂子的，总觉得她温柔极了，只是她们年龄差了些，喜欢的事物不同，有时候便说不上话。
果然，二人见面勉强笑了笑，便都不说话了。
裴灵只好先开口打破沉默，“嫂嫂，外面下雨了，你没淋湿吧。”
“没，我撑伞过来的。”邹颜霖笑了笑，她生得清丽温柔，眉眼都是弯弯的。
楚裴灵是实在没话说了，抓耳挠腮地又说了句：“哦，那你晚上回去的时候，也要当心啊。”
邹颜霖咽了口唾沫，忽然说了句打破僵局的话：“裴灵，其实是你大哥让我来的。”
“我大哥？嫂嫂，你该不会也是来劝我别跟二哥哥赌气的吧？”裴灵一张尚存童稚的脸上立刻便对这个不熟识的嫂子生出些敌意。
邹颜霖连忙摆摆手，解释道：“不是的，裴灵，我是为着你大哥过来的。”
裴灵这才缓和下来，只是仍蹙着眉头，“我大哥怎么了？”
“裴灵，你知道你大哥今晚去了何处吗？”
裴灵不答，意思是让她继续往下说。
“他去了你们母亲的祠堂。”
“他…去那儿做什么，今日也并非是母亲的忌日。”裴灵出生时，母亲便已然离开了，她所知的关于母亲的事，全都来自于父亲和乡下的谷妈妈。
至于大哥，他很少提到关于母亲的事，甚至可以说是，从来不曾在弟弟妹妹面前提起过母亲。
“你平时与大郎接触的少，兴许不知道。但我陪伴夫君多年，知道他一直惦记着你们的母亲，每日都会去祠堂祭拜。”
别说是大哥了，对二哥的琐事裴灵也是从来没有关心过的，今日还是第一次听说此事。
芳闺已经将点心盛上来了，可裴灵听得认真，竟都没发觉。
祠堂里，楚未清祭拜过后，忽然想起什么，便又急忙忙出来，见外头还有邹颜霖留下的小厮，手拿纸伞候着。
“大爷，夫人留奴才在这儿候着您呢。”
“嗯，我总觉得眼下不是让颜霖去劝小妹的好时候，我们快去姑娘房里。”
“是，大爷。”
而裴灵房中，邹颜霖还在绘声绘色地讲述着，“婆母离开得早，关于她的许多事你或许都不知道，可我是听过有些数的。”
“这是什么意思。我母亲离开时在乡下，关于她的事，我大哥恐怕都记不清了，嫂嫂你怎么会知道关于她的事？”
“正是这样，家中人都觉得你还小，有些事也不愿同你多言。可我瞧着你如今不小了，有些事是该同你说了。”
裴灵连忙凑得离邹颜霖近了些，攥着她的衣袖道：“嫂嫂，你就别卖关子了，究竟是什么事，还不许我知道的。”
“听说当初婆母身怀六甲，便是因为些误会，才抛下大郎和老将军，孤身前往乡下。裴灵，你想啊，婆母出生大家，因着小事赌气，才会累得大郎多年失去母亲，你也流离失所，她自己更是受尽苦楚。
你也是大家出生的女儿，我们这样人家出生的女儿，一举一动都与整个家族相关，若不是老将军顾念婆母，外头的人还不知道要怎样诉告她的不是呢。”
裴灵还不曾听完，便已是百骸俱惊，后半段都没听进去，也不顾什么礼仪廉耻，起身便叱道：“我不管谁派来说这些的，给我出去。”
楚未清来得晚了些，正巧撞上这场风暴，在外听见吵闹，便连忙跨进房中，诘问道：“裴灵，你是怎么同你嫂子说话的？”
楚裴灵火气上来了，便像是多了十个胆子似的，什么话也敢往外蹦，“楚裴兰，平白让你的妻子来我房里胡诌什么，她没事有事在我跟前说些辱蔑我母亲的话，说她是因为赌气才害了自己，她明知我母亲因难产而死，何其恶毒的人才能说出这样的话。”
楚未清面色微动，转而望了一眼邹颜霖，见她怯怯懦懦缩在一边不敢说话，也知道裴灵不是随便发脾气的人，所说大概有几分切实之处。
可邹颜霖是他的妻子，他还是顾念大局地说道：“即便真是如此，她也是你嫂子，这是该跟兄嫂说话的礼制么。”
楚裴灵简直气不打一处来，骂道：“我管你什么礼制，左右我是个乡野村妇，也不知礼仪。乡下人还知道别人骂了自己亲娘，打也要打回去，你倒像是那…煮软的柿子。”
什么煮软的柿子，这种气氛严峻的时候，说这个反而有些好笑了。
裴灵立刻暗自后悔，怨怪自己一张嘴还是这么不会骂人。
见裴灵如此，邹颜霖知道她还是稚气良善的，不过就是有些脾气，也出言解释道：“小妹，我没有侮辱婆母的意思，大郎多年心念婆母，我与他夫妻一体，怎么会对婆母不敬呢。”
为挽回方才的颜面，裴灵索性一甩手坐下，“我才不管你什么意思，你们两个，都给我出去，芳闺，送客。”
说罢，她便狠狠往自己嘴里塞了一块茶酥，奖励自己的“英勇”。
楚未清知道裴灵如此，再多说什么也是无用，只最后留了句：“有些事，不是你想的那样。”
不是她想的那样？他又自以为猜透自己了！裴灵只觉得不论是大哥未清，还是二哥裴竹，都未免太自以为是了些，总是照着自己的意思来给裴灵定性。
好像裴灵自己就没有个性似的，她又不是祠堂里摆着的精致的瓷娃娃。
这次婚选，她怨，其实不只是因为裴竹的算计，大哥在这其中多少有些推波助澜，她也是能猜到几分的。
她恨自己无能，没能力为自己做主，也埋怨他们每个人都从来没过问过她的意思，自以为是便给她的人生选了道路。
由此及彼，她想起母亲，第一次对多年言传塑造的父母从前十分恩爱的印象生出质疑。
难道母亲也不愿嫁与父亲，还是父亲做了什么对不起母亲的事？
总结下来，裴灵便以为当年母亲出走是楚岸陵气得，更怨上楚岸陵了。
楚岸陵听说事情原委，打骂楚未清行事不稳，把他赶去祠堂足足跪了几日。
在这家庭不睦的时候，又有雪上加霜的消息传来：边境部族惹是生非，圣上派楚岸陵去平定塞外叛乱，几日之内便要启程离京。
陛下只说派楚岸陵离京，却没改楚裴灵的婚期，楚岸陵想看着女儿出嫁再走的希望也落了空，毕竟婚选的事，陛下是有警告楚家的意思在的，楚岸陵不敢再冒着风险试探圣意。
父母不在身边，长兄便如父，楚未清多日以来的罚跪便也免了。
楚岸陵离开之前，裴灵连出现都不愿意，楚岸陵轻叹口气，同楚未清嘱托道：“眼下家中也唯有你能管家了，旁的你原都是会的，就是裴灵的婚事一定要办好。还有，别让邹氏再接近裴灵了，待会你就带着我上回从东北带回来的鹿茸山参，亲自送给你顾家伯伯，然后把琳琅给接回来，实在不行，你就把裴灵送到他们家，我看她也能自在些。”
“是，父亲，儿子会办好的。”
同楚未清嘱咐完了，楚岸陵又把楚裴竹叫了过来，说道：“你也有几日不去学堂了，马上就要科考了，不能荒废学业，你的武功也还能精进，男儿学文学武，都是好样的。”
“是。”楚裴竹轻声应道。
说过这些，楚岸陵将目光落在远处，他看见裴灵娇小的身影，只晃了晃，便赌气回身离去了。
一大早，送走父亲的车队，楚未清先是安排人送楚裴竹去私塾，后又领着人带车轿前往顾府。
楚未清坐车轿到了顾府门前，却见平时门庭若市的顾府眼下朱门紧闭，门前小厮见了楚府来的马车也不招呼，躲躲藏藏的，不知在逃避些什么。
楚未清眼见此情状，便下车吩咐道：“你们把车停远些，五福，你带着东西跟我一起进去。”
他原是带了一众仆从来的，到了顾府前头却只剩下十多个，都是随侍和端拿礼品的。
五福先上前过问小厮能否进入，小厮听说是楚府的人，便也放了行，另嘱咐他们眼下顾家老爷和顾家大郎都不在家中，顾家大夫人会出来招待。
没想到楚未清一进去，还不曾见到大夫人，便见到顾琳琅。
顾家世代都是文官清流，顾家几位男子也都雅兴，在院中栽种了好些莲花，虽已过了菱叶萦波荷飐风的时节，却还是香远益清的。
楚未清途经莲池，叹楚府是武将庭院，少有这样雅致的风光，便向莲花深处走去。
这一走近，便听闻不近不远的地方，有人闹将起来，“噗通”一声，池中传来落水声。
楚未清连忙看去，发现池中扑腾的，竟是自己的二表妹，顾琳琅。