林思瑶傍晚时受了惊吓，后面又强打起精神与蔚怀晟做戏，如此神思忧虑不堪，深夜时便害起了高热，嘴里嗫嚅着别人听不懂的呓语。

    随行伺候的丫鬟察觉出不对，敲了几声门没得到回应后更是惊惶，立即唤来小厮强行踹开了门，一踏进来便看到林思瑶紧紧裹着两条锦被犹在簌簌发抖，双颊烧得通红。

    蔚怀晟刚歇下不久，因着他曾吩咐了手底下人，若林姑娘房里发生了任何要紧事，都需要第一时间向自己秉明，小厮战战兢兢地又将主子唤醒，蔚怀晟听后没有任何不耐，披上衣裳便向林思瑶房中匆匆赶去，“可请了郎中来？”

    小厮立即回道：“小谭去请了，应该正在路上。”

    蔚怀晟赶进门时，正看到榻上胡乱堆叠着一团锦被，两名丫鬟各自坐在榻边首尾，手势轻柔地褪去林思瑶的外衣，为她擦拭身体散热。

    林思瑶意识不清，嘴中絮絮念着“妈妈。”

    她此时身上仅着了小衣，露出肩膀处大片光滑的肌理，素日里白皙的肤色因病而作微微的粉色，手掌贴近了便能感受到灼人的烫意。

    蔚怀晟上前搂住她忽然左右摆动的头颈，以防她动作激烈而触碰到墙壁。

    林思瑶感应到他的接近，眼睛微微睁开了一条缝，不知是否辨明了眼前人，只是停下了挣扎的动作，再次陷入昏睡。

    蔚怀晟衣不解带地照顾了她一夜，待天明后，眼下已有了淡淡的乌青，他悉心吩咐了下人，又匆匆换衣出府当值了。

    林思瑶这场病来势汹汹，在榻上一连缠绵了两三日才见好。

    周围奴仆自她一病不起后，便从蔚怀晟的态度上看出林思瑶恐怕在他心上占据了不小的地位，从此更是不敢慢待这位贵客，拼命地巴结殷勤，让林思瑶都有些受不住她们的热情。

    林思瑶能走动那日，周围几乎里三层外三层地围了起来，那些不管眼生的眼熟的丫鬟们众星捧月似的簇拥着她，用手扶着她，林思瑶感觉自己也不用迈步，那群人都要把自己半举起来走路了。

    她何时受过这样的待遇，又是不自在又是尴尬地出声叫停了这出闹剧。

    正在讲话间，院子的拱门处忽然传来一声清脆的呼唤，“姐姐！”

    众人闻声看去，一名扎着高顶发髻，着绢布短袄长裙的清秀少女正盈盈站在门口，看样子不过是个仆从，当即嘘声一片，更有甚者还要上前强行驱逐她离开。

    林思瑶却是扒开了这群人，提裙向来人跑去，因大病初愈，足下脚步便有些虚浮，但不妨碍她脸上笑容灿烂。

    众人唏嘘不已，林姑娘就算是见了她们主子也从来态度冷淡，何曾这般喜逐颜开。

    清桐搀扶住气喘吁吁的林思瑶，眼底含了一汪热泪，关怀道：“几日不见，姐姐为何有了病容？”

    林思瑶对自己的病情随意揭过，可听到清桐耳中却是心疼不已。

    “姐姐，我不能随时跟在你身边，你千万要将自己照顾好。”两人亲密地走进了屋内，清桐将滴欲滴的泪终于沿着脸颊爬到了下颌处，被她抬袖胡乱地抹去。

    林思瑶将屋门关死了，回身却是拉着清桐细细打量着她，从头到脚几乎一处也不放过。

    清桐一头雾水，疑惑道：“姐姐这是做什么？”

    “嘘——！”林思瑶抬指压住她下唇，止住她的问题，低声道：“我答应林韵婉去营救杨睿的事被蔚怀晟知晓了，我猜测他一定是对你们二人用刑审问过了，怎么样？你身上可带着伤？”

    清桐下意识道：“不！蔚先生不曾对我施刑。”

    话音刚落，清桐对上林思瑶慢慢蹙起的眉头，心中顿感不妙，立即回补道：“林府三小姐也跟着我一块被抓进来了，只是我们被关押在不同的地方，可能这个消息是她透露给蔚先生的罢。”

    林思瑶听罢觉得有理，忍不住叹了口气道：“林韵婉虽然品行不端，人也善妒残忍毒辣，可对杨睿却是死心塌地，恐怕蔚怀晟对她也用了些手段才审问出了此间密事。”

    清桐额上出了一层薄薄的冷汗，她悄悄抬袖擦去，岔开话题问道：“我听闻姐姐已答应下月初嫁给蔚先生。”

    林思瑶神色凝重地点了点头。

    清桐没察觉不妥，兴奋道：“姐姐可算是想通了！”

    林思瑶拉着她走到榻前，抬手拂落了帷帐。

    清桐捂着嘴玩笑道：“其实嫁给蔚先生已是天大的恩泽了，当朝没有男儿能比得上蔚先生，姐姐若是一直不点头，那恐怕要终身独守空房了。”

    床帐厚实，遮住了刺目的日光，两人蒙在里面尤在雾中，清桐终于发现不妥，惊讶道：“现下才辰时，姐姐就要歇下了吗？”

    林思瑶凝神细听了一会儿，确认外面人应是听不到两人密谈，于是沉声严肃道：“清桐，我与你说一件事，你千万别声张出去。”

    清桐咽了咽口水，认真地点了点头，“姐姐说罢，清桐定然不会说出去。”

    “我应允嫁给蔚怀晟是假。”林思瑶按住就要起身反驳的清桐，“清桐，你听我说完，先别急着劝我。”

    清桐似是水做的人，眼底又蓄满了泪水，她拼命摇头，十分不解道：“都到了这日，姐姐还要做什么无畏的挣扎呢？你为什么一直抗拒此事，难道在外漂泊，食不果腹的日子才是姐姐所希望的？”

    朦胧的柔纱将两人笼罩其间，正似月色西沉前挣扎散发出的最后一抹薄光。

    林思瑶欲言又止，可对上极力向自己追寻答案的清桐时，心中一荡，将自己的伤疤亲口揭露了出来：

    “若说以前我不想嫁给蔚怀晟是不甘心屈居妾室，而如今我如此抗拒，那是因为我忽然发现，我已对他失了爱意。”

    林思瑶无奈张口继续道：“就算我为了一时的钱财地位而假意奉承阿谀于他，我们也总会有相看两厌的那一天，蔚怀晟若对我失了兴趣，到那时我的下场也不会好到哪里去。”

    清桐的反应莫名激烈，“蔚先生他不会那样对姐姐的，他爱姐姐入骨啊！”

    林思瑶只当清桐年纪轻，看不懂两人纠葛，“清桐，我知道你以前伺候过蔚先生，所以总为他讲话，我不会怪你。只是，我已下了决心，不会再改变。当然，你的退路我也想好了，我不想连累你陷入险境，你就继续留在蔚府，蔚怀晟不会赶你走的。”

    “姐姐你要抛下我吗？”清桐震惊反问。

    “不，只因我要做一件十分危险的事情，我不能带上你，你年轻太轻了，还应有自己的生活，不能断送在我这里。”

    清桐忽地反应过来，难以置信道：“难不成，姐姐真的要去营救杨睿那个死囚？”

    “我曾应允了林韵婉，更何况……”林思瑶苦笑一声，只觉自己与杨睿的孽缘斩都斩不断，“杨睿是因我而落捕，若不是那日他为了掩护我，也不会负伤，更不会被生擒，我只当尽力偿还了他这个人情，无论成与不成，我都要去试试。”

    清桐稀罕地安静下去，像是陷入沉思，忽地抬眼瞥了一下林思瑶，目光幽怨，下一瞬又恢复了柔顺的模样，若不是两人面对面，林思瑶几乎以为是自己出了幻觉。

    清桐低垂着眼睛，问道：“杨睿是朝廷重犯，姐姐想要救他又谈何容易。而且，姐姐你与杨睿之间已十分暧昧不清了，若真是出手相救，蔚先生那边你又如何自处？”

    清桐讲话何时与蔚怀晟一个腔调了？

    同样都将林思瑶视作了蔚怀晟的所有物。

    林思瑶压下心中不快，解释道：“杨睿就在蔚怀晟手中，这几日我会曲意迎合蔚怀晟，直到探听到杨睿消息再另想他法。你不必跟我探险，安心留在蔚府当作不知情就好。”

    “姐姐怎可这样说？”清桐捂着脸，凄声道：“我已立誓与姐姐再也不分离，就算上刀山下火海也不改誓言！”

    林思瑶本不愿拉着清桐走上这条不归路，见她一味坚持，只好先答应了下来，心中盘算着如何替清桐谋划，才能在事情暴露后不牵连于她。

    林思瑶计划做得清晰明确，可在蔚怀晟突然到访时还是慌了手脚。

    蔚怀晟杂事缠身，自林思瑶病好些后便一直没有踏足过这处别院。

    直到一日他当值回府，抬头看夜色还浅，林思瑶所住的院子灯火通明，便先回了房，命人抬水沐浴更衣，洗去了一天的疲惫，这才动身匆匆赶了过去。

    林思瑶当时正与清桐弯腰铺被，准备早早上榻歇息，忽然听到院外声响，她伸手推开两扇窗欲查看发生何事，却正好与外面抬脚进院的人目光撞个正着。

    蔚怀晟束发揽在肩头，一袭青衣，宽大的袖袍在风中飒飒飘动，唇边笑容比月色更温柔。

    林思瑶却是一凛，她还不知要如何面对蔚怀晟，当下迅速关上了木窗，将那道灼热的视线隔绝在外，这才微微放松了心神，回身走到桌前坐着，抓着一只空茶杯不安地摩挲着。