连下了几日的雨，宫里各处湿漉漉的，宫女们晨起扫地时，甚至在土面上看到几条打滚的蚯蚓。

    用完早膳，明秀吩咐宫女用汤婆子将宋泠然的琴谱压一压，以免放在箱子上潮，而宋泠然抱着嵇氏孤本看了一早上，方想到自己往江南寄了三封书信，宋家却只回了一封过来。

    于是，她搁下琴谱，拿了油纸伞出门，明秀连忙取了斗篷为她搭上，悉心叮嘱道：“宋女师，路上小心些，路上滑得很。”

    宋泠然笑道：“这么近的路，我一定很快就回。”

    雨水打湿素白底梅花伞面，宋泠然孑然走在空寂的宫道上，唯见路上偶有几个太监路过，不见半个人影。

    忽地，她的伞下挤进一道人影，吓得她一跳。宋泠然惶然转首，就见对方身着朱色官服，头戴黑色官帽，长着一双多情潋滟的桃花眸，绯色的唇瓣如被桃汁晕染，貌若潘安的眉眼端是风流。

    瞥了她一眼，他的嘴角刹那勾起，笑着喊了她一声：“宋女师。”

    宋泠然认出了来人——季时生，他不止一次出入过长春殿，但碍于男女大防她每次见了都会回避，听明秀说他是季伯侯府嫡次子，曾任太子伴读一职。

    宋泠然然估算了下时辰，眼下并不是刚下早朝的时候，却不知季时生为何还在宫内打转，她卸下了防备，轻轻颔首道：“季大人。”

    就闻得季时生主动说道：“真巧，刚从御书房里出来，就见到了宋女师，我与宋女师实在有缘。”

    对于男子搭讪之语，宋泠然向来不喜，碍于对方是季时生，她并未有所表露，只是问了一句：“季大人，你怎地没带伞，要我捎你一程么？”

    顶着宋泠然的视线，季时生表面淡定，实则心里格外不忿，他也想问他究竟哪里惹到薄珩了，昨个儿那么大的雨将他召进宫，晾了他一夜，今早撑着困意上了早朝，又被皇帝留了下来，到现在还没着家呢。

    只是美人当前，他并不想扫兴倒苦水，随意找理由搪塞了过去，方才笑问：“这么滑的天气，宋女师要去哪儿？！”

    宋泠然答：“御机处。”

    季时生悠悠拉长了语调：“噢。”

    两人伞下并行，相继无言，片刻他侧首懒懒笑道：“宋女师，你打算如何谢我？！”

    宋泠然没太懂，“甚么？！”

    季时生答：“若非我不小心点醒了太子殿下，他又怎会绞尽脑汁给你安排一桩这么好的姻缘，裴世子应当比李侍郎家的五公子好上许多吧？！”

    宋泠然：“……”

    原来罪魁祸首在这儿呢，她就说她在瑶音阁弹琴弹得好好的，怎地突遭横祸了呢。

    瞬间，宋泠然被气笑了，赫然退了一步，将伞从季时生头上挪开任由他淋雨，季时生冷不丁淋了个正着，惊愕地看向宋泠然，然后敛了敛笑意，迟疑道：

    “宋女师不喜欢这门婚事？”

    “当然。”

    季时生忽地笑了，反复扫量过宋泠然的俏脸，吊儿郎当地说道：“连裴世子这样的男子你都不喜欢，你喜欢谁……太子殿下？！”

    一时间，暴雨如注，冷风渐急，嘈杂的雨声如同滚滚落石砸在宋泠然的心上。宋泠然脸色剧变，紧紧攥住了伞柄，不客气地沉下脸，冷声喝道：“季大人，你知道你在说什么吗？”

    “当然。”雨水官帽滑至昳丽眉眼，季时生抬袖擦拭了一把，笑容依旧散漫，“你们宋家不是有人干过一回吗？”

    宋泠然眼神一颤，不可置信地望着他……

    -

    七月流火，海棠葳蕤，姜南王府宾客满座。

    京都权贵世家皆携礼来贺姜南王爱女姜漓的生辰，彼时姜漓芳龄十七，花容月貌，与京都名门郭家的嫡小姐郭清漪并称“名艳双姝”，裙下之臣无数。

    不过最令人称道的是，姜南王府独女与季伯侯府嫡子缔结的婚约，两人青梅竹马，婚约是打娘胎里就有的，此番强强联手，日后必是大权在握。

    生辰宴还没开始，皇宫里也来了人，带着今上的圣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰，姜南王之女姜漓，并毓灵河汉，禀训天人，蕙问清淑，兰仪婉顺……今封为思柔县主，钦此。”

    众人无不恭喜赞叹，道是姜南王生了个好女儿，连今上都倍加宠爱，未来必是一生圆满顺遂。

    姜南王笑容满面，将这些祝贺之词一一收下。

    锦绣香闺里，妆奁琳琅满目的梳妆台前，海棠一般的美人端坐，对镜照着云鬓上的金步摇，芙蓉娇面笑靥如花，问身后的贴身侍婢道：“我今日好看吗？”

    侍婢连忙答：“县主今日是最好看的，保管季伯侯府未来的姑爷见了县主您呀都挪不开眼。”

    美人起身回头轻轻捶了一下侍婢的胸口，眼波流盼端是娇嗔：“你呀，就知道耍贫嘴，回头我就把你嫁了，让你耍个够。”

    侍婢假意求饶：“县主，婢子错了，婢子再也不敢了……”

    美人方问：“师父来了吗？我特意给他发了请柬，他可不许不来。”

    侍婢眉开眼笑道：“来了来了，晓得宋先生不喜被人打扰，奴婢已是将他安置在了客房。”

    “走，去找师父。”

    松木掩映的清幽房间里，琴音穿透院墙泠泠响起，当下最年轻的琴乐大家宋吟之剑眉星目，白衣胜雪，亦是京都不可多得的美男子，性情分外清寂，与世无争。

    闻着后院传来的琴乐，姜南王府的宾客一水儿被勾起了兴趣，他们皆知姜南王在姜漓十四岁时，便请来了名噪一时的琴乐大家宋吟之来教授女儿琴艺。

    早知这位琴乐大家不喜与人来往，也不喜结交权贵，多少人重金相聘皆是折戢，唯有姜南王不知用了什么法子令他甘愿收下姜漓这个徒弟。

    就连京都名门郭家的小姐、思柔县主的手帕交郭清漪也因此沾了一份光，每日来姜南王府习琴，因而也顺理成章拜得了宋吟之为师。

    于是，宾客们酒过三巡，便向姜南王提出要求道：“思柔县主生辰，如此吉庆良日，不若请宋先生为思柔县主抚上一曲，也好令我等洗洗耳。”

    姜南王自是不会拒绝，立刻派了小厮去请，过了良久小厮回禀：“王爷，未曾在府中找到宋先生的人。”

    姜南王遂问：“小姐呢？”

    小厮答：“亦不曾见到小姐。”

    顿时，宾客们神色各异，各怀心思，姜南王亲自带人去寻自己的宝贝女儿，与他一道的还有自己未来的女婿，季伯侯府大公子。

    两人遍搜王府而不得，已考虑是否要派人出府继续搜寻，不起眼的柴房里忽然传出异常的响声，姜南王推开柴房的门，见到貌美的女郎与年轻的琴师抱在一起，眼前骤然一黑，气血上涌。

    “孽女！”