丽妃心中隐隐不安。当初她就差点因为这个宁澄让俞扬梦得了逞，若不是自己想办法隐瞒那件事，现在恐怕连个妃位都争不着。
她转身问自己的宫女亭春，那南景国的亲使怎么好端端地查起宁澄的事来了。
亭春摇头，表示自己也不知其情况。不过有件事她觉得很奇怪，贺亲使在调查这件事的时候，全程都带着他的贴身丫鬟凌竺墨。这个凌竺墨似乎与公主的昔日好友宁云圭还走得特别的近。
“凌竺墨。”这个丫头，还和太子妃有那么几分亲近，怕不是个普通的丫鬟。
“娘娘，会不会……”亭春想要说些什么，只见丽妃的眼色，其余的宫女便都被退了出去。
“你是想说，他们发现那件事的端倪了。”宫里丽妃唯一信得过的人，就是她的陪嫁丫鬟亭春。很多事情就连宁昶礼都未必可知。
亭春猜想道：“没准他们见过公主也说不定。”
宁澄当初被送去南景的时候，丽妃就没想过她能好好活下来。她被送走的那年，南景正逢洪水大难。一个从小锦衣玉食的人，在那样的环境下，怎么可能还活着。
想到这些，丽妃渐渐冷静下来。“你去查查，这个凌竺墨究竟是何来头。”
亭春：“是，奴婢这就去查。”
宁秋年看完手中最后一本折子后，沉思了片刻问李公公：“贵妃近日身体如何？”
李公公回，俞贵妃还是老样子，每日望琴思女，身子一直不见好转。
云华宫内，俞扬梦正在抚琴，自宁澄那件事发生以后，她所弹奏的琴乐便满是忧思，再也没有了欢乐。可是今日的琴乐，似乎没有了那种死气沉沉的感觉。
宁秋年站那听了许久，想当年俞扬梦的琴声，总能让他安下心来。今日这琴声听着，又有点当年的感觉了。
俞扬梦：“臣妾给陛下请安。”
宁秋年拉着她的手，到了一旁坐下，“你近日可是有什么开心的事发生？”
“并没有开心的事发生，只是今日天气甚好，弹了弹曲子罢了。”俞贵妃知道自己的女儿还活着，心里的希望又多了几分。
不过跟贺羡他们讲起澄儿的事情时，俞扬梦这才发现其中多了些以前自己从未想过的细节。要是澄儿还活着，她也必须振作起来，重新博得陛下的欢心才行。
“你可知，朕已经许久没看到你脸上的笑了。”宁秋年心中对她一直是愧疚的。如果他们只是一对平凡夫妇，作为丈夫他兴许会每日哄她开心。可他们不是，自己毕竟是一国之君，即使再宠爱一个女人，也不会做到如此地步。
“臣妾老了，笑了也都是褶子。”俞扬梦努力让自己笑着，可是时过境迁，脸上的笑也不比当年的真了。
宁秋年今夜留宿云华宫的消息，很快被丽妃知晓了。陛下已经许久不在俞贵妃的宫中留宿过了，以往就是待的时间长一些，但从不过夜。丽淑觉得此事不简单，她问亭春：“让你查那小侍女的消息，查到了吗？”
“那凌竺墨没什么背景，就是一个孤儿。不过……”亭春欲言又止道，“她是北狄人，听闻是小时候流落至南景的，机缘巧合下才成了贺亲使的丫鬟。”
“有这么巧合的事？”听完凌竺墨的经历，丽妃开始怀疑起来。
亭春：“娘娘的意思是，这个人有可能就是公主？”
丽妃：“不管她是不是公主，此人也必定知晓宁澄的事情，绝不能让她久留。”
亭春上前一步，看见丽妃做出一个抹脖的动作，她有些顾虑道：“她可是贺亲使的人。”
贺羡的人又如何，这里可是北狄。当初宁秋年就是为了依靠丽妃家中庞大的权力才娶了她，如今她不过是除掉一个丫鬟而已，就算发现了，她不相信陛下会为了一个丫鬟跟她翻脸。
凌竺墨吃过早饭后，就一直拿着纸笔画着圈圈。这丽妃好歹也是个有大身份的人，此事若真是她干的，自己也做不了什么。好在俞贵妃听进去了她的建议，不再郁郁寡欢，不出手则已，一出手就是一鸣惊人。
“阿花，有位公公在门口，说要见你。”武任进来告知道。
凌竺墨听到后，放下手中的纸笔，这公公她感到陌生，“这位公公，可是有要事要见我家公子。他去赴二皇子的约了，你可能需要等一上一等，或者你要是急的话，我现在就去二皇子那把公子给叫回来。”
“不必了，下官是陛下的人，是陛下要见你。”
“见我，我一个人吗？”凌竺墨直觉不对，陛下的身边的不是李公公吗？当然她不懂宫里的规矩，自己不是什么重要的人，让李公公来请未免高贵了些。
“你稍等，我刚才在写字，手上沾了些笔墨，等我洗洗再来。”凌竺墨转身就去告诉了武任，武任想着陪她去，被凌竺墨拒绝了，万一真是陛下要见她，一不小心还有可能得罪这位皇帝。“你只需将这件事告知给公子就行。”
自上次秋猎输给贺羡后，宁昶礼就一直没忘记这件事，他开始加强对自己的练习，听闻不久后贺羡就要离开，宁昶礼想着无论如何都要再跟他比试一场才行。
贺羡不想惹起大麻烦，也就来了。宁昶礼有一个专属的练武场，里面摆放着各种各样的兵器，宁昶礼每样都会，只有学会了，这件兵器才有资格摆放在他这里。
“贺亲使，你除了弓箭还擅长别的兵器吗？若是不擅长我们继续比试弓箭也是可以的。”宁昶礼的话颇有挑衅的意思，然而贺羡不吃他这套。
贺羡围绕着这里的兵器走了一圈，巧了，身为一国将军，他对兵器的使用也是没有不会，只有不擅长的，贺羡看着左下最末角的鞭子，拿了起来，“二皇子是不是疏忽了，怎么连打马鞭也放在了这里，难道是打算和我比试骑马吗？”
看着这个鞭子，宁昶礼陷入回忆。
“哥哥，好厉害。”小宁澄扎着细辫子，乖乖地坐在矮石墙上，她摇晃着自己的双腿，时时刻刻都在夸奖着宁昶礼学的功夫。因为握不紧重兵器，宁昶礼只能先学习拳法。他小小年纪，便出拳有力。以前宁昶礼练习的时候，周边除了侍卫，是没有观众的，侍卫们也不会欢呼，更不会夸奖。
可自宁澄入住进来以后，宁昶礼的练武场里总能听见欢呼声，那声音洪亮，生怕周边的人不知道宁昶礼究竟有多厉害。
见宁昶礼做完最后的动作，宁澄从矮石墙跳了下来，飞奔过去，对着空中挥舞几下说：“哥哥，我也想学这个，你可以教我吗？”
“找你自己的哥哥教，我没空教你。”宁昶礼擦完汗后，打算离开，宁澄则像跟屁虫一样跟在他身后。
宁澄：“我哥哥不会这些。”
宁昶礼没理会她，他是真的很忙，学了这样，还要学那样，一样也不能落下，哪怕没可能追上的文学，也要努力的学。
第二天，宁澄没像往常一样，去练武场给宁昶礼喝彩，宁昶礼本以为他早就嫌烦了，可是今日连风声都没有，太安静了，安静地他都无法专心练习了。
之后的几日，宁澄都没出现在他身边，一吃完饭就跑出去玩了，宁昶礼以为她是去找她哥哥了，毕竟自己也不是她的亲哥哥。况且这几日宁澄都高兴的不得了。
宁昶礼心里有种说不出的感觉，他用完早膳后用比平时更快的脚步出了宫殿，害得宁澄在身后差点没追上他的脚步。宁昶礼气愤地停了脚步，“你跟着我做什么，怎么不去找你哥哥玩？”
说起哥哥，宁澄都好久没见到他了，听闻太子妃为了祈福，带上了三姐姐和哥哥一起去了寺院小住，仔细算算快有半个月了。
宁昶礼疑惑不解地问她：“那你这几日都是找谁去玩了？”
“云圭哥哥。”宁澄回答的很快，丝毫没有要欺瞒他的意思。宁云圭他自然认识，是成绩总排在他后一位的同窗。知道宁澄不是去找自己的哥哥，宁昶礼好像没那么生气了。
宁昶礼突然问她：“我今日要去学骑马，你要来吗？”
宁澄猛点头，眼里透露的满是惊喜的情绪。
宁昶礼学马已经有一段时间了，完全不需要辅助也能独立骑着跑上两圈。他跳下马来，面对的依然是宁澄毫不吝啬的夸奖。
宁昶礼：“你想学吗？”
宁澄当然想。
“我可以教你，不过我有个条件。”宁昶礼的母妃教过他，天上不会掉馅饼，世上也不会有白来的东西。任何事情，想要得到就得付出。
宁澄：“什么。”
宁昶礼：“你要是这次考试考过我，我就教你。”
“啊……”俞贵妃的一双儿女，脑子都很厉害，论文学，宁澄和宁知曦不分上下，但宁昶礼在这方面总要落后他们一点点。
不过北狄是个重武学的地方，谁的武功厉害，谁将来才能保家卫国，这对他们来说可是一等一的功绩，所以文学成绩差一点也没什么。只有在兄妹二人其中一个生病的时候，宁昶礼才有机会超过他们。
宁昶礼说考试考过他就能学骑马，这不意味着他直接答应了吗？反应迟钝的宁澄等宁昶礼走了半天以后，才在原地蹦跶了起来。
宁昶礼：“这其实是我妹妹的鞭子。”
贺羡看着那马鞭是有些年份的，“殿下应该很爱惜这位公主，不然也不至于将这鞭子保存的如此完好。”
宁昶礼拿过鞭子，用着少有的认真语气道：“只可惜，我还没来得及教会她。”
“你说的，可是宁澄。”贺羡打听过了，宁昶礼这人是不喜与人亲近的。除了宁澄，宁昶礼怕是也不会情愿教别的公主骑马。
“你怎么知道，你认识她？”明知这不可能，宁昶礼还是把这种没脑子的话，给说了出来，“算了，你怎么可能认识她。”
就在两人都沉默时，有侍卫来报：“殿下，武侍卫想要见贺亲使。”
“让他进来吧！”
武任刚把陛下召见凌竺墨的话说完给贺羡听，紧接着武胜就赶了来，“不好了，主上，春花姑娘出事了。”|
贺羡赶到时，凌竺墨已经躺在床上，陷入了昏迷不醒的状态。太医才帮她止了脑袋上的血，用着白纱布在她脑袋上缠绕了两圈。
“不是说，陛下召见她了，这究竟是怎么一回事，难不成……”
“主上，慎言。”阿荷观察着周围，幸好周围只有自己人，“凌姑娘是在去见陛下的途中出事的，与陛下无关。不然陛下也不会让公公去请她。”
翠心宫内。丽妃动怒，质问派出去的人，这究竟是怎么回事？
听闻凌竺墨不会武功，他们原本计划，假借陛下的名义，将她引到暗处，再敲晕扔水里，伪装她意外坠湖而死的假象。
谁知凌竺墨在去的路上，自己先晕了，她顺着斜坡滚了下去，要不是有块大石头挡路，凌竺墨就掉河里去了。见周边有巡逻的侍卫，公公只好急忙呼救了起来，也就没能给丽妃的人继续害她的机会。