收到陶家请帖的第二日，凌竺墨才去找宁云圭。来开门的是打扫的下人，因为不打算久住，宁云圭只请了四个工人，分别负责打扫院落，和煮饭洗衣的工作。

    这院子看着很大，本该显得寂静的氛围，却突然传出几声狗叫声。

    “汪汪汪，汪汪汪。”一只奶白色的卷毛小狗，从楼梯上跑了下来，一个劲地冲着凌竺墨吼叫。

    宁云圭跟在身后，走了出来，“这是我前日去肉铺的时候，捡到的流浪狗。”

    见主人不反感凌竺墨的到来，这只狗也不叫了，摇晃着尾巴就跑到了宁云圭的脚跟前开始示好起来，凌竺墨半蹲下问，“它咬人吗？”

    宁云圭有些尴尬地回，“我不确定，我和它还没相处的很熟。”

    凌竺墨直起身，这狗看着虽然不像要咬人的样子，但她还是决定不冒这个险。“那你给他取名了吗？不会就叫小白吧！”

    宁云圭摇头，“我叫它豆腐。”他解释说，捡到它的路上，自己正要去买豆腐，路过肉铺看见它可怜兮兮地蹲在角落，听老板说了才知道它没有家人，于是就捡了回来养着，这样他一路云游的时候，也好有个说话的。

    宁云圭：“你来找我是有什么要事吗？”

    凌竺墨差点忘了还有正事要说：“陶府要为长公主办生辰，我想邀你一起去凑热闹。”

    “多谢你的好意，我还是不去了。”宁云圭其实不太喜欢人多热闹的地方，考虑到凌竺墨，他又说，“你要是怕一个人不自在，我可以陪你去。”

    以宁云圭的性子，凌竺墨想到过他会拒绝，她坦然道：“你不用勉强，我本来就是怕你一个人无聊，既然你不想去，那就不去好了。”

    凌竺墨回府的时候，看见贺羡正在院子里喝茶，她走了过去问，“天这么冷，你怎么坐在外面喝东西。”

    贺羡：“宁云圭没答应你吗？”

    “你怎么知道，他说他不喜欢热闹。”凌竺墨顺势坐了下来。

    “猜的。”贺羡故作冷静地喝着杯子里早已冷了的茶水。

    凌竺墨双手撑着自己的小脸道：“云圭说陶家没邀请他，他去的话也有失礼数。”

    贺羡本来是要说她的，结果反倒安慰起她来，“这宁云圭自小在深宫长大，礼数对他来说固然重要，倘若……你以后要是嫁给了他，这些礼数也是要学的。”

    凌竺墨听见这话笑了，“贺君冉，你不会真把自己当我哥哥了吧！都操心到我的婚事上了。”

    贺羡一本正经地回她：“不管我是不是你哥，保护你，关心你都是我的职责。”

    “好好好，君冉…哥哥。”凌竺墨发现逗贺羡这个不容易脸红的木头，居然比逗宁云圭还要有趣。

    凌竺墨本以为她见过那么多奢华的住处后，去任何地方都不会再惊讶了，没想到进陶府一趟，哇哇哇的赞叹声还是不自觉地从心底发了出来。

    长公主的生辰请的都是贵客，在门口接待这些客人的正是陶家的主人，陶风满。大家都觉得，陶家娶了长公主是攀了高枝。陶风满并不反感这些传言，因为他自己也是这么以为的。

    “里边请，里面请。”陶风满笑脸相迎道，他一看就是那种很老实本分的人。凌竺墨心想，陶子然是怎么做到和他父亲性格完全不沾边的。

    陶风满这一代只有一儿一女，那就是陶子然和陶湘儿。陶风满在外头迎客，陶子然则在主厅迎客。陶湘儿是被全家宠着的，她只需要陪着她的母亲就行。

    陶家是个四院式，进门后一条路直通主屋，主屋的两旁都栽有即使是冬日里也会绿油油的石松树。凌竺墨跟着贺羡进了招待客人的主屋，还未正式开席，主屋的人并不多，大多都在院子里闲逛。

    陶府的院子很大，在凌竺墨看来整个陶府就是贺羡住的府邸，再加上宁云圭所住的府邸的一半差不多大。

    贺羡要去跟陶家的其他人客套，对凌竺墨来说会有些无聊，他道：“你要是不想与他们说话，可以四处走走。”

    凌竺墨没犹豫，转身就走了。她现在是贺羡的妹妹，不能随意的行事，否则容易给贺羡带来麻烦。凌竺墨知道这点，也因此一直很守规矩。

    刚出门，就被一只陌生的手拉了过去，吓得她以为自己犯了什么大事。等到了僻静处，才发现那个人是陶湘儿。

    她要守的规矩，可比凌竺墨的多多了。从今天上午来客开始，长公主就一直拉着陶湘儿的手给她介绍各个府上的公子，庆祝生辰的同时，也不忘操心一番女儿的终身大事。要不是还要操心陶子然的婚事，陶湘儿根本脱不了身。

    凌竺墨还欠她一个答案呢！这事陶湘儿一直记得，凌竺墨当然也没忘。

    陶湘儿：“上次的那个事情，你问到了吗？”

    “贺…我哥说他喜欢没脑子。”这是原话，凌竺墨又替他解释，“我想他的意思可能是单纯，善良的意思。”

    “才不是。他是嫌你问的这个问题烦。”凌竺墨当然懂，只是她没想到陶湘儿居然也这么通透，那为什么还在爱情上面那么执着。

    “我和君冉哥哥是一起在皇宫里长大的，他从小就喜欢练武。有次我，我哥，玉和，萧羽泽。”她转过身来说，“你应该不认识萧羽泽，我告诉你他可是个书呆子。”

    “还有君冉哥哥，我们一起捉迷藏的时候，我藏的地方突然冒出来一条小蛇。我缩在角落里生怕它咬我。”

    听见陶湘儿的尖叫声所有人都跑了过来，包括两个随身伺候的公公和丫鬟。那条蛇胆子也大，看见这么多人也不走，就把陶湘儿围在石缝中间。贺羡来了以后，直接徒手就将那蛇逮住给扔河里了。

    不过那蛇应激咬了他一口，后来才知道那蛇是太医院养来做药材的，逃跑了出来，“幸好毒性很小，太医院也有备案，否则我真要自责一辈子了。”

    凌竺墨想，年少时的英雄，这听起来确实挺让人心动的。“你就因为这个，喜欢上他了。”

    “当然不是，我只是从那个时候更加注意他而已。不过君冉哥哥本来就是很耀眼的人，想让人不注意都难。”提起贺羡，陶湘儿的脸上总是怀有少女情思，连声音也软了几分。

    想到什么，陶湘儿又露出一副苦闷的脸来“君冉哥哥不想娶妻可能因为他的家庭吧！”

    “他的家庭？”凌竺墨从听到贺羡失去双亲开始，就知道在贺羡身上一定是有故事的，只是她觉得自己也没必要知道的太清楚，也就没问。

    陶湘儿看凌竺墨这样子，猜测到贺羡应该没跟她说过自己以前的过往，她就更不能说了。

    陶湘儿：“你要是想知道君冉哥哥的一切，还是让他自己说为好。我们的交易，也到此也结束了，我得走了，否则母亲又要说我了。”

    凌竺墨想，自己也没那么好奇，反正这也不在任务内。她乖乖走到贺羡面前站着，贺羡偏头看她一眼问，“你刚刚去哪儿了？”

    凌竺墨眯眼一笑：“放心，没给你惹祸。”

    在陶家坐主位的人并不是陶风满，而是长公主。陶风满坐在长公主的旁边，他起身拿起酒杯，“感谢各位，光临我府，来参加我夫人的生辰，我陶某先干一杯。”

    陶风满看着不像别的小老头，他不固执，且专一。对长公主一见钟情后，便再没看上过其他的女子。陶家世代经商，积累到这代，可谓已是家财万贯。当年萧觉治理水灾时，陶家可是出了不少的力，否则他也不可能娶到长公主这样的美人。

    陶风满也很珍惜这段情缘，长公主刚嫁进来的时候，陶家人也为此高兴不已。但在长公主的肚子迟迟不见动静时，陶家人便有了给陶风满娶妾的心思。就连一向骄傲的长公主也忍下心来答应了，没想到陶风满坚决不娶。

    还比之前更加精心照顾他的妻子，但这样做并不是为了让她生孩子，而是看着长公主整日愁着这件事日渐消瘦的模样他感到心疼。长公主看到了他的真心，心里的郁结也慢慢消散，就在她决定不再执着这件事的时候。

    肚子有了好消息，而且一怀就是龙凤胎。

    凌竺墨在看到长公主的容颜时，被她的美貌惊呆了。是因为她看起来，完全不像是年纪刚过半百的女子。

    长公主左手挽着长袖，右手高举酒杯。她举止优雅，落落大方。陶湘儿就坐在她母亲旁边点头微笑着，凌竺墨也是难得看到还有这样知性的一面，要不是她的眼神还时不时看向贺羡，凌竺墨都怀疑坐这的陶湘儿是假的了。

    吃过饭，便是凌竺墨最期待的事情了。外传陶家早年做生意的时候得了一颗夜明珠。外界的人从未有人亲眼看过，大家也对这个宝贝传的很神，说它像月亮那么亮，可好看了。

    陶家发出的请帖上说，这次长公主的生辰上，会给大家观赏这件宝贝。在场的人早就想亲眼看看了。

    众人正要随着陶风满的步伐前往时，七殿下踏进了府里。

    他身后还有两个大箱子，他有礼道：“侄儿祝姑姑生辰吉乐，长岁常安。”

    长公主：“来了就好。”

    “侄儿来得晚了，还请姑姑见谅。”七殿下指着身后的箱子道，“这些是父皇，还有几位兄长的贺礼。他们不便出宫就托我一并带来了。”

    七殿下虽然为人风流，但他也最懂得交际，不仅朋友多，还深受长辈们的喜爱。就连一向将规矩看得最重的长公主，也对他这个侄儿颇为喜爱。

    在凌竺墨看来，这完全因为是有了对比的原因。两位小殿下，涉世未深不懂这些。三殿下脑子单一，想不到这些。十殿下又不擅长，不喜这些。自然就形成了七殿下，这样长辈们眼中的好孩子。

    至于萧觉为什么不喜七殿下，大概是因为有贺羡吧！

    贺羡注意到凌竺墨在注视自己问：“你傻笑什么？”、

    凌竺墨收了笑，“没什么，就是我突然发现你好像比七殿下要好看一点。”

    面对突如其来的夸奖，贺羡还真不知道该如何接话了。