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自那日在偏院救下细娘之日起，吉光便回了王隽和，将细娘从下等奴婢里抬成了二等丫头，放到身边做贴身侍女。
“原本想给你取个新名字的，可是思来想去，你大约也习惯了，临时改了倒是会让你不习惯了。”
细娘低头不安地扯了扯身上新做的衣服：“奴婢命如草芥，不值得小姐对奴婢好。”
吉光将她的手拉起来，“瞧你这样瘦……我记得你有功夫在身，为何不反抗？”
“大哥娶媳妇不易，细娘就自己一个，无碍。”细娘垂下头来，“从今以后婢子就是小姐身边的人，小姐说什么，细娘做什么。”
吉光拍了拍她的手：“我只盼着你把身子养好，再吃胖些，等明年开春，我们一道去杏林摘花。”
细娘头一次敢抬起头来看着主子。
卷着千里雪絮的北风吹得窗棂吱吱作响，这是细娘十八年来过的第一个不用挨冻挨饿的寒冬，屋里的炭火氤氲的热气勾得她眼尾泛红。
“你们主仆两个躲起来说什么悄悄话呢？”溪云笑着打起帘子进来，一边哈着手一边道：“方才太太院子里的璎珞姐姐来借走了印信，说太太放在小姐名下的铺子要收利钱了，得托人存进钱庄里。”
“等事儿忙完了，记得把印信拿回来。”吉光抬头，不着痕迹地扫了一眼她的手，注意到溪云的指腹上染着一层淡淡的墨痕。
溪云不察，却笑道：“瞧你们两个，怎么我一进来就不说了？也罢，我找朝云玩雪去，不妨碍你们继续说话了。”
说罢，溪云便走了。
吉光低头剥了个橘子，却见细娘隔着窗远远凝望着溪云，这才想到细娘来了院中以后是安置在溪云屋里，所以一向她们两个近些，于是便笑道：“溪云待你好么？”
细娘点了点头：“溪云妹妹年岁虽小，懂得比我多。即便回了房中也会看书，偶尔还会给奴婢讲一两句——”说罢，她迟疑着顿了顿，抬头看了吉光一眼，很快收回了目光。
吉光察觉到她的异样，轻声问：“有事别藏在心里。”
“溪云……常在半夜出门，一走就是一个多时辰。”
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东府海棠，西府梅花，两府各有一绝。
吉光一路赏着西府的梅花，没留神便走到了二府的后花园，迎面碰上两个意想不到的面孔，定睛一看，正是李稚和她将来的准嫂子秦箬素。
李稚竟主动走上来，喊了句大姐姐。
吉光倒也懒得在这个时候发作，只轻飘飘地应了一声，正打算回府。
谁知她刚一转身，便听见秦箬素冷嘲热讽道：“灵芝，你可真是太柔善可欺了。人家都踩到你头上了，你还忍着她做什么？”
李稚讪笑：“都是一家人，等秦姐姐来年过门，大姐姐也要唤一声嫂嫂的……”
“哟，灵芝啊，我秦箬素眼里可只认你一个小姑子，凭她是谁，我不认。”秦箬素矫首昂视，“这样不贞的女子，若生在我们汝南秦氏一族，那可是要被沉塘的！哼，她也配与我来往？”
“难怪我听闻汝南秦氏没落百年，原来是没有女子愿意嫁入秦氏，所以子嗣凋零……”吉光失笑，“可惜榕哥哥如此人物，竟然要配一个野蛮人。”
秦箬素瞪圆了眼睛，“你说谁是野蛮人？！我可不像你，竟然去流天澈地那种地方……”
“贞洁只规训女子而非男子，这不是蛮夷是什么？”吉光斜睨着她，“素问秦大小姐饱读诗书，应当不会如此无知吧？”
秦箬素脸色涨红，明显被戳到了痛处。
秦家三代尚武，一心想攀一门书香世家的亲事，也好不让人暗地里骂为莽夫。
于是，秦箬素从小便十分努力地学习大家闺秀的做派，可毕竟秦家女眷所能教她的有限，跟陇西李氏这样的百年簪缨沉淀出的底蕴自然无法比拟。
“大姐姐，”李稚轻轻福了福身，“秦姐姐总是心直口快了些，我替她向你赔个不是。”
“李稚！”秦箬素双手叉腰，“她都这样给我没脸了，你还劝什么和？前几日奕郡王摆了那么大的排场邀她过府，那分明就是显摆给你看的！”
李稚的脸色瞬间变得惨白，低头不再言语。
“没想到秦姐姐对我如此上心，怎么就不想想，自己的这门上好的亲事万一哪天黄了呢？”吉光似笑非笑地盯着她看，“我倒听说，叔父打算寻个由头取消与秦府的婚约呢。”
一提到与李榕的婚约，秦箬素的脸色瞬时煞白，她咬牙切齿地盯着吉光，恨不能冲上去撕了对方：“我的婚事还轮不上你插手！”
“长姊别开这样的玩笑……二哥哥还特意为了秦姐姐去崇安寺求签上香了呢。”
“还有这回事？”吉光一哂，“那就祝秦姐姐天长地久，恩爱绵长。”
走开没多远，吉光转头问朝云：“秦箬素来了府上，二哥哥呢？”
“榕哥儿这会儿应该陪老太太说话呢，老太太最喜欢他了。明明我们慎哥儿才是嫡长孙，老太太却也一点也不待见。奴婢瞧那秦家小姐并不是个仁善的，若是真让她进了门，岂不是要闹翻了天。”
“无妨，二哥哥嘴甜，最会哄人开心。”吉光意味深长地笑了笑。
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到了府上午睡的时候，侍女们知晓吉光睡得轻，替她仔细放下帷幔便静悄悄地去了。
吉光仰卧片刻，发觉并没有睡意，于是便披了件薄衣推门登楼而去，打算吹一吹风醒醒神。
午间的静谧被一颗骨碌碌滚到脚边的石子打破，吉光弯腰捡起石子，仰头扫了一眼飞檐，眼睛一眯，估摸准了方向用力将石子掷了出去——
只听“哎呦”一声，一个黑影从檐上掉下来，四仰八叉地摔在她面前。
吉光一惊：“魏长渊？怎么是你！”
魏迟揉着腚，呲牙咧嘴地从地上爬起来，一瘸一拐地走到吉光面前：“我有事！当然要上门找你了。我说你没少打水漂吧，这手法简直是辣手摧花！”
“那么，花大少爷，您有事为何不走正门？地上有路你不走，非要当飞贼？”
魏迟没好意思跟姑娘说自己被伤的是什么花，摸了摸后脑勺道：“太尉府家风森严，令堂估计不乐意看见你我相见吧。反正我翻墙习惯了……”魏迟咳嗽了两声，别扭地撇开脸，“你衣服没穿好……”
吉光一怔，才反应过来自己如今只穿了一件单薄的寝衣，低头看去，少女玲珑有致的身形就如含苞待放的蓓蕾一般娇嫩柔软。
她红了红脸，正准备回去换件衣服，却见魏迟转身背过去，“不用麻烦，我说完话就走。”
吉光心中微微一动，脚下自是停下步伐，“你若有事，不如去我房中。嗯……外面怪冷的。”
魏迟摇了摇头，爽快道：“算了，要是去你房中，万一被谁看见了，还要连累你。要是在这儿被人抓住了，我就说我是进来偷果子的，最多被我家老头儿抓回去打一顿……”
日头渐渐西斜，少年笔直的身形堂堂正正地立在青天白云下，那骄纵而不可一世的头颅微微上扬，偶尔能看到他脸上稚气未脱的笑容。
等吉光回过神来，才看见魏迟背着身给她递了个什么东西。
吉光低头一看，只见他的掌心里有一个纸团，她伸手去拿时碰到了魏迟的手掌，指尖儿微微有些发麻。
吉光低头展开纸团。
只见这是一页崇安寺的香客簿，上面的蝇头小楷仔细登记了住寺人的姓名、香油钱以及借宿禅房的时日，在尾部还会加缀私印盖章处。
她一列列看下去，竟然发现最后一列赫然写着她的名字！
不仅窃用了她的私印，甚至还模仿了她的笔迹。如若不是她自己未曾去过崇安寺，几乎都要以为这就是自己写下的了。
“看吧，我就知道你肯定对这件事情感兴趣。”魏迟的脸微微转过来，凤眸十分得意地挑起，唇角微微上扬。天边的片余金光在他眸中停留，显得格外流光溢彩。
吉光微微一笑：“你胆子真大，连佛前香火簿也敢撕。”
“香火簿而已，这是给那些癞头僧看的，又不是真给佛祖看的。”魏迟双手合十，一脸虔诚：“菩萨的眼睛垂怜世人，自然知道我心肠极好，从未动过害人之心。”
吉光忽然起了吓唬他的心思：“你双手合十的姿势错了，拇指应该内扣回去，不然若是被方丈看见了，会以为你要出家，拉你去剃度。”
“啊——”魏迟连忙将拇指内扣，闭着眼睛朝四面八方都拜了一圈：“菩萨见谅，信徒还想喝酒吃肉，暂时没有皈依佛门的想法……”
吉光一哂：“你怎么笃定写这香火簿的人是打算害我的？就不能是有人想偷偷替我积福吗？”
“谁会办好事不留名啊？更何况最近这灏京城盯着你的眼睛不少，你是我同窗，我当然要多个心眼。”魏迟双手叉腰，“魏小爷我可是很讲义气的，往后在书院，我罩你。”
送走了魏迟，吉光一个人回房中坐下，趁侍女们都不在时，悄悄把朝云招进来，让她去问问西府有没有人出去过。
朝云没一会儿便回了话：“大小姐，我悄悄找人问了，说今日就一个婆子出去了，乘着青蓬轿子，从西府侧门走的。”
吉光若有所思地点头，给了朝云一个菩提珮：“你拿着这个去崇安寺求见明真大师，就说我这两日要去寺中还愿，请他略作安排。”
朝云十分机灵，也不问为什么便立刻便找了一身低调的衣裳，寻了几个可靠的家丁，从侧门出府去崇安寺了。
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过了一段时日，吉光挑了个阳光明媚的好日子，称自己要去寺中还愿，借机邀家中女眷一并去崇安寺上香祈福。
老太太窦氏素来附庸风雅，一听说要上香礼佛，自然点头允了。
倒是赵方晴前几日抱了病，说身子不好，本想推辞。谁知吉光却说平夫人也去，赵方晴便非得拖着病体，携赵夫人一同前往。
明真大师事先得知了吉光递的消息，特意为太尉府的女眷们腾出了佛堂和禅房，供她们安安心心诵经礼佛。
崇安寺佛堂之中，明真大师与吉光略略对视片刻，彼此心领神会，他便伸手示意一个小沙弥将签筒端过去，递给窦老太太，双手合十：“贫僧愿为施主解签，以报答施主一二。”
明真大师素日不大露面，更从未替旁人解过签。窦氏又惊又喜，十分虔诚地抖出一签，递了过去：“请大师过目。”
明真仔细看了一遍，淡淡颌首：“施主为心结所困多日，若不堪其扰，自可去院中走走。从此处向西南而行，若闻风铃声起，见到灌木深处的佛像，或许一切就该迎刃而解。”
窦老太太当明真的话如真经一般，忙千恩万谢去了，带领着一众女眷闲庭信步去了。
赵方晴即便拖着病体，还不忘溜须拍马：“我早就说我们老祖宗是个有福气的，这明真大师可是从不露面的方丈，外面可不知多少高门想请他讲经呢。”
赵夫人在一边点头称是，王隽和则神情淡漠，并未接话。
听了众人的甜言蜜语，窦老太太感觉十分畅快，自以为得了真谛的她健步如飞，一路向西南而去，停在一处隐匿的禅院门前。
只见禅院深深，有些稀疏的灌木中隐约可见一座面容慈悲的佛像。远处的禅房廊下悬着铜铃，风起阵阵，铜铃戛玉敲金的声音渐起，窦氏似乎感觉这声音涤荡了自己心中的浊气，让她振奋不已：“你们听见铜铃声没有？”
赵婶娘抿唇笑道：“老太太耳朵真灵呢，我们几个年轻竟像是全聋了一般！”
窦氏兴致大发，携着女眷们悄悄进入禅院。
可还未等女眷们逐一欣赏此处的隐匿盛景，却听见吉光有些惊诧地开口：“那不是灵芝妹妹身边的秋洛？怪了，她怎么在这儿。”