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暂别魏迟以后，吉光快走几步跟上女眷们的脚步，与她们一并赏春谈笑，一行人便走到了赵方晴的院落之中。
窦老太太见了赵方晴那被药气熏得泛黄的纱窗，便不由地触景生情，叹道：“这孩子进门不过十多年，膝下除了一个女儿竟再不添嗣子。若早知她身子虚亏，当初就不该让文若娶了！”
李稚脸色有些发白：“老祖宗，我母亲都病成这样了，您怎么能这样说……”
“这也是你母亲的命数，怪不得别人！”
窦老太太见李稚泫然欲泣，便长叹一声，让平夫人扶着往偏屋的方向去了。
秦箬素正欲一并前往，却被吉光拦下脚步。
“这可是秦姐姐头一次见将来的嫡母，如何能不叩头以表孝顺呢？”
秦箬素咬了咬牙，只碍于窦氏和平氏在场不好发作，便跪在丫鬟递来的蒲团上，朝赵方晴的内室方向叩首才算作罢。
平夫人和王隽和带着她们几个小辈一一进去请安。
因着怕惊了赵方晴，她们的脚步全然是轻轻的。秦箬素本耐不住药味，又被吉光使了激将法，不得不进去探望。
但她看见赵方晴一张形同枯槁的容颜，也忍不住心里暗暗松了口气，只盼着赵方晴早死，自己的婆婆平氏上位，榕哥哥将来便是李氏西府唯一的嫡子。
秦箬素脑中全然是将来的盛世美景，直到耳中听见一阵飘忽不定的抽泣和气竭声嘶的欢好之声。
吉光似是也听见了，向她笑了笑。秦箬素翻了个白眼，鼻孔朝天踏出门一看，只见院子里有几个丫头们正红着脸窃窃私语，目光纷纷聚集在偏院尽头的一处紧闭的房门上。
秦箬素半嘲半讽道：“这就是你所言——李府乃是高风亮节之家？我秦府虽然都是粗人，却从不允家丁和奴婢厮混，如有犯者，立即抓来打死。敢问李府这是什么规矩？”
吉光笑了笑：“秦姐姐将来也是要执掌中馈，如今见得多些，日后协理内务也应当更得心应手。”
“那是自然。”秦箬素高高在上地看了她一眼，“在我治下，必然不会放过任何一条漏网之鱼。”
话到此处，王隽和面色铁青地走了出来，身旁的平夫人亦步亦趋，想来是这二人也听见了那不齿的动静。
王隽和道：“你们这些未成亲的姑娘速速退到一旁去，去叫几个婆子过来去里面看看，究竟是什么人如此胆大妄为。”
秦箬素得意地笑道：“听闻李府素来家规森严，不知出了这样的事，是不是要请老太太过来做主呢？”
王隽和显然是很要脸面的人，当即便拒绝道，“里面究竟是谁，就不劳秦姑娘猜想了。我自然会着人留守在此处，等他们出来时一并便将人拿下……”
“大夫人明鉴……”秦箬素扯着唇角笑了笑，“晋阳王氏的名号，我从前在闺中便听过。听闻王氏女都是当主母的一把好手，端的是杀伐果断，游刃有余……”
王隽和怎能听不出她言语的讥讽，正蹙起眉头，却见吉光轻轻摇了摇头。
王隽和心下一拧，道，“秦姑娘既然执意要在此处停留，那我也不便阻拦。只是请姑娘稍站远一些，非礼莫视。”
“无碍，我在门外候着便是。”
说着，秦箬素偷偷遣人请了窦老太太过来，后者不明所以地站在门口，有些摸不清头脑。
此时，里面的人尚且浑然不觉，直到那难耐娇吟混杂着低沉的男音溢出来，竟一声高过一声，秦箬素嘴都快合不拢了，这才示意丫鬟上前用力砸门。
里面的声音霎时便止住了。
一阵疾风一般的脚步声冲来，吉光的心跳一阵阵接近鼓点——
门“哗”地打开，只见来人披散着长发，敞开的怀中露出如玉一般的肌肤，一道道可耻的红痕叠压在他身上。
——来人不是李榕是谁？！
只见李榕的额间和面颊氤氲着红晕，他乌黑如墨的眼睛闪过一丝慌乱，他快速将衣服系好，冷静地开口：“诸位有事寻我？”
秦箬素的脸色一点一点变得苍白，到最后她抖着手冲上前一把扯住李榕的衣襟，双眸涨红，嘴唇咬的发白，却一句话都说不出来。只见秦箬素猛然将李榕推开，只身冲进内室。
众人连忙随她而入，只见一个不着寸缕的丫鬟赤条条躺在汤池边，见到众人，慌乱地沉入水池，只露出一双眼睛，那不是溪云是谁！？
吉光冷冷道：“溪云，果然是你……”
平夫人踉跄两步，堪堪被人扶住，稳了一阵之后立刻抱着秦箬素的手臂哭道：“好孩子，是我们对不住你……可今日就是问名之礼，你可千万不能反悔啊。”
吉光走在人群最后，与李榕擦肩而过时，侧目看了他一眼：“二哥哥。”
李榕双眼中渗出一丝红晕，他转头轻笑，“原来是你，我的好-妹-妹。”
“是我啊。”吉光语气轻佻，“很惊讶吗，二哥哥？”
李榕那张永远温润如玉的脸上终于闪过一丝忍耐已久的杀意，他一把掐住吉光的脖颈，渐渐收紧力道。
众人大乱，王隽和一个箭步冲上前，抖着手指向他：“畜生，放开她！”
吉光下意识地攀着他的手臂，嘴唇一张一合，无声地对李榕说了一句话，后者双眸睁大，手逐渐颤抖了起来。
就在李榕放松警惕的片刻，吉光悄悄蓄力，找准他腕骨脆弱处，用尽全力扭住，就在对方吃痛想要收紧虎口的片余，一脚踹在他的膝盖上，为自己争取了短暂的自由。
李榕正欲将她抓回来，谁知身影一个踉跄，被人一脚踹翻在地，哇地一声吐出一大口鲜血。
“对不住了。”魏迟一脚蹬地一脚踩在他背上，居高临下地看着他，“李二公子。”
平夫人立即站出来，颤抖着声音骂他，“大胆！你是谁，怎能随便出入内院？”
魏迟笑了笑，拱手道：“方才文若伯父带着宾客游赏李家新砌的院子，我们循着梅花而来，竟然看到这里好生热闹，一问才知是贵夫人的宅院。”
说着，吉光往外一瞧，便见李孝悌和李孝宁带着一众男宾站在院子里，面色铁青。
李孝宁看到李榕便指着鼻子大骂：“我李家世代贤良，怎么会养出你这样不知廉耻的儿子！？”
李孝悌沉默片刻，拱手道：“诸位贵宾，此乃我家中丑事，今日典仪取消，多谢诸位赏脸。稍顷，我会着人送诸位归家，今日之事恳请诸位，切莫外传。”
宾客们倒也识趣，纷纷拜别李氏两兄弟，四散而去。
魏迟看了吉光一眼，眨了眨眼，也随着人流转身离去。
不多时，宾客散尽，李孝悌命人将一家上下全都请至主堂，而李榕和溪云则被五花大绑，跪倒在地上。
窦老太太看着李榕的视线满眼疼惜，连连叹气。
李孝悌沉声问：“榕儿，这丫头是你妹妹院子里的，你是如何……与她一处的？”他扫了一眼李榕，“你可知李府家规，不准子孙大婚之前娶妾？”
平夫人踉跄了两步，跪到地上：“大老爷明鉴，这女子生的妩媚，定然她勾引得我们家榕哥儿，这孩子您是知道的呀，最是乖巧懂事了……”
“夫人您……我和二少爷是情投意合的！”溪云的嘴唇几乎快要咬出血来。
“你住口！住口！”秦箬素如今也醒过神来，似乎想到了此事若是传出去，她该沦为什么样的笑柄，于是她咬着牙站起身，走到溪云面前，恨恨地甩了她一个巴掌：“你这个下贱的奴婢，竟然想让我成为笑话……”
溪云脸颊肿起来，立刻便哭了起来，哭得几乎肝肠寸断。
吉光这时候却站出来，漫不经心地看着秦箬素：“秦大小姐，您怎么还不回府上呢？这是我们家的家事，如今还轮不到你插手。”
“哟，护起短了？”秦箬素被愤怒冲昏了头脑，“我说是谁呢，真是有其主必有其奴啊！”
“秦大小姐慎言！”李孝悌在席上突然发威，震得所有人都胆寒片刻。“小女所言不错，秦大小姐的确不适合在此地多留。来人，送客。”
“你们李家欺我至此，我定然要回去告诉父亲，与你们取消婚约！”秦箬素忿忿道。
“秦氏无德，我李家恰好也有解除婚约的想法！劳烦回去转告令尊，这婚约不要也罢！”李孝悌冷冷道。
秦箬素呆愣了片刻，忽然挣开侍女的手，扑到李榕面前，拉着他的手臂问：“榕哥哥，我不介意你纳妾……你不会和我取消婚约的，对吧？”
她一双眼睛蓄着泪，几乎快要掉下来。
李榕缓缓回过头，冷漠地看着她的双眼：“秦箬素，我想法设法接近你，答应与你的婚事，仅仅是为了你嫡女的身份。你知道，我李榕生平没什么不好，除了这出身。我只不过是想利用你，改命罢了。”
秦箬素的身子忽地垮了下来，被侍女们连拉带扯带离了府上。
平夫人哭着捶打他的臂膀，李榕却缓缓抬头，忽然笑了：“大伯父，是我刻意接近的溪云，并非她勾引我。是我坏了家中的规矩，李榕但凭责罚。”
李孝宁长吁短叹，怒其不争，转过头去不再说话。
窦老太太颤巍巍地站起身来，劝诫道：“婚前纳妾也并不是什么大不了的事，如今并非国丧，有何不可？我孙儿一表人才，即便有了妾室，日后也能娶上富贵人家的嫡女！”
吉光叹息了一声。
窦氏的偏心眼，她一早就见识过。
平夫人试探着开口：“大老爷，老祖宗都开口了，求您……从轻责罚罢……”
“妹妹好生轻巧的话，我这一条命，险些折在你们母子这恶毒心肠上！”
众人听闻这熟悉的嗓音，齐齐回头去看。只见那树荫地下健步如飞的女子，可不就是已经“病入膏肓”的赵方晴？！
平夫人见状，立刻跌坐在地，颤抖着指着她：“你……你……”