虽已到了初春季节，却仍不见半分暖意。霜雪未化，往年开得极艳的腊梅，现也只剩几株瑟瑟在寒风中，大部分早被狂风席卷，连残枝都消弭不见。

    城郊，一座三进的大宅子里。

    一位身着朱色官服的女子，整冠危座，直身跪于案前，她的面前是一杯鸠酒。

    太监许庆端着鸠酒，低眉颔首立在一旁。

    “宋大人，时候到了。”

    他本想看女子狼狈姿态，却不想，这一眼，倒是看痴了。

    她极其适合穿红色，明明是艳俗的颜色，却透露着清冷出尘的姿态。过于白皙的皮肤难得透露着几丝血气。她看着鸠酒，杏眼里逐渐湿润变得透亮，眼见着眼眶都开始泛红，却冷不丁抬头笑了起来，指了指鸠酒对徐庆说：“是圣上的旨意，还是宫里那位？”

    徐庆看着她的脸，说不出话，哆哆嗦嗦地展开密诏。

    她歪着头，来回打量着熟悉的字迹，笑容开始一点点褪色。直到看到“当诛”二字，闭眼大笑起来，“皇帝亲诏，崔相执笔，哈哈哈哈，好一个崔相执笔，崔颖，没想到你竟恨我至此。”再睁眼，眼睛里噙满了泪。

    她仰头逼回眼泪，端起鸠酒一饮而尽。

    门却被打开了，一个身形削薄的女子缓缓走入殿中，她穿着一身朝服，头发整齐的盘进官帽里。面相是典型南方女子的温润样貌。看到倒地的宋慈恩，她呵斥走守门的内侍，也没管手里攥着的笏板，急匆匆地冲上前，用手绢擦拭着她脸上的血迹。

    宋慈恩侧着头，看着友人依旧温润含笑的脸。岁月似乎没有在她脸上留下痕迹，她还是十年前的样子。她们是相伴多年的挚友，也是共进退的同盟。只是，现在她是名正言顺的宰相，是独揽朝纲的“崔半朝”，也是撕毁盟誓，一步步逼死她的刽子手。

    宋慈恩喘不上气，艰难地问“崔颖，为什么？”

    崔颖并没有回答。

    “为什么，要废除青制？”那不是我们共同的理想吗？

    她与崔颖皆为先皇女官，说是女官，不过是困在京城质子。她无亲人，崔颖只不过是崔家旁支不受重视的女儿。宫里大都踩高捧低，见二人势微，变了法子折腾她们。但好在她们两个相互扶持，倒也算熬过了那些艰难岁月。又因为两人年龄相仿，逐渐结为知己。

    后来，女皇为广开言路，让更多女子为官，放权给她和崔颖。

    她们本以为，女孩子会有比前朝更好的生活。却亲眼看到被族里吃绝户的孤女，被丈夫卖给地主生孩子的妇女，被卖做童养媳的小姑娘，被自愿殉葬的妻子，被殴打致死的妹妹......但更可笑的是，这些都合法。所以即便作为父母官，她们也无能为力。

    这样的无力感一直伴随着她们，直到回到京城，她们开始推动女户改革。纵使三立三废，纵使不断被暗杀，纵使招致全天下的骂名。她们也从来没有退缩。

    青制已立，为了除掉皇太女上位最大的威胁，她在先皇授意下，作为细作嫁给先帝第四子关靖北，按照密令以他意图谋反的罪名，将他赐死。即便这样会杀死他们的孩子。

    崔颖则留守京城，为了强行推行青制，她被崔家除名，唯一支持她的祖母也突然暴毙。即便知道祖母的死有蹊跷，为了不打草惊蛇，她还是咬着牙同意族内秘不发丧，甚至不能葬入祖坟的要求。

    她们为了青制付出了所有。因此，她从来没有想到，她的挚友，她的同盟会背叛她。

    在崔颖构陷她罪名的时候，她很想问。在崔颖每一次欲言又止的时候，她还为她找理由。在她看着崔颖代替她掌权的时候，她还在为她庆贺。在崔颖废除青制的时候，她还以为只不过是权宜之计。在她亲眼看见诏书的时候，她还是不愿相信。直到现在，她只想问一个为什么。

    崔颖的动作顿了顿，却并没有回答。

    宋慈恩盯着她的眼睛，开口道：“是因为关靖北吗？”

    崔颖气笑了，把帕子一扔：“你以为我是因为他？你是在侮辱谁？我就是爱这天下的权势，男子做得，我为什么做不得。宋慈恩，你怎么还那么天真。你真以为就凭你我，能推动平权？别做梦了。你看江南那些贵女怎么说我们的。啊对，你是为她们赴汤蹈火了，她们有谁在意吗？要是有哪怕有一个人，你也不至于落到个奸佞的烂名。”

    她顺手擦了擦眼角的泪，继续说“这是皇上的旨意。我想往上爬，我还能有什么办法。宋慈恩，你也别怪我，要怪就怪这个世道。”

    宋慈恩的身子晃了晃，剧烈的疼痛让她全身抽搐，本来秀美的面容扭曲成一团，鲜血止不住地流。她盯着崔颖，一直一句道：“你杀我，没事。你想要权势，无妨。但青制，不，不可废。那，那是，先皇遗，遗诏。”

    崔颖不语，理理裙摆，转身就走。

    见崔颖要走，她突然奋力支起身子，扯着崔颖的裙摆，用力到脖颈青筋暴起。“青制，不，不可废。”她直视着崔颖，眼睛瞪得极大，满眼全是祈求，她明明痛极，喉咙里还在发出着嗬嗬嗬的声音，却仍死死盯着崔颖。

    崔颖一根根掰掉扯着她裙摆的手指，弯腰整理凌乱的衣角，恢复以往镇定的样子。直到走到门口，她才冷冷地说：“你心心念念的青制早在你被软禁之后就废除了，不仅如此，新帝还替先皇颁布了罪己诏，否定了近半数为妇女广开言路的新制，称其为颠覆朝纲，霍乱国祚。你和先皇这眼光真是不行。你养大的好徒儿，先皇千挑万选的继位者，呵，不过是一头背主的狼”

    “新帝，仁，仁慈。她，她不会。”

    “仁慈？呵？你以为我为什么要来杀你，还不是你挡了她的路，我若不杀你，下一个死的就是我了。”她像是想到是什么，顿了顿继续说“你真以为是先皇下的密诏吗？”

    崔颖生怕宋慈恩听不明白，继续解释道“就是要杀你夫君和孩子的密诏啊。宋慈恩啊，宋慈恩，枉你聪明一世，你难道还不知道，先皇将你嫁给关靖北，就是为了让你远离京城吗？你这条命，是她不惜牺牲自己所有的金钊卫，也要保下来的。京城到泸州，百二十里，你真以为没有那些暗卫，你能活着到泸州？别做梦了。多少人盼着你死，你心里没点数？”

    “我.......”

    崔颖没等她说完，接着说：“你怕是不知道，先皇临终前一直在喊你的名字。她拖着迟迟不肯闭眼，就是为了见你一面。可是你呢？你居然不肯见她。可怜先皇，竟然抱憾而终，死不瞑目！”

    原来，原来竟是这样。先皇向来对她格外严厉，从未对她有过好脸色。她一直以为先皇对她多有不满。当初先皇将她嫁给关靖北，她还以为是让她构陷关靖北的罪名，为皇太女上位铺路。

    看到密诏，她真的狠毒了先皇。她就像是一个傀儡，她死去的兄长是他们邀功的工具。她不过是震慑西南的人质，她好不容易爬到高位，先皇随便一句话，她多年经营毁于一旦。她的的婚姻不由她，到现在，就连她的孩子都要成为政治斗争的牺牲品。她好恨，恨这半点不由人的命运，恨先皇一次次打破她平静的生活。她宁可青灯伴古佛，也不愿再见她一面。

    原来竟是她错了吗？

    宋慈恩思绪翻涌，那一刹那，她似乎明白了什么，挣扎着起身，却重重摔下。鲜血不断涌出，让她的话变得含糊不清“密。密诏？新帝！”

    崔颖叹了一口气，过了好久才说：“是不是很难想到？她那样人畜无害的样子，居然那么狠心。也算是她看着长大的孩子，说杀就杀了。”

    当年，是宋慈恩将皇太女从冷宫里抱出来，那时候的皇太女只是一个没几两肉，唯唯诺诺的孩子。是宋慈恩一调羹一调羹调理她的身体；是宋慈恩，在皇太女哭着说官学的人嘲笑她笨时，第二天一早跪在大殿上，自请成为她的老师。也是宋慈恩，生怕她受欺负，把为官为政的道理掰碎喂给她。

    她养了她五年，说是师父，实则是当女儿养。她不知道多少次因为皇太女过于懦弱，愁得睡不着觉。她本想着，有她护着，即便皇太女坐不稳龙位，她也会为她杀出一条血路。

    没想到，她确实是让皇太女平步青云，坐稳江山。换来的，却是她一家惨死，骨肉分离。她好恨，恨自己有眼无珠，恨自己错把凉薄当仁慈，恨自己辜负所爱之人，恨自己这一生，活成了一个天大的笑话。

    她忍不住大笑起来，崔颖听到笑声回头看。却看到她倚靠着墙，低着头，虽是在笑，泪却止不住的流。黑血不断从口里涌出，却衬得她唇色格外鲜艳，不像是将死之人，却像是刚吸完人血的妖精。注意到崔颖的目光，她缓缓抬头，杏眼里却是令人心惊的恨意和悲恸。

    “她负我至此，若有来世，我必生啖其肉，报她杀我全家之仇”语毕，抓起身旁的佩剑，就往心口刺去。

    “不，不要！”崔颖目眦欲裂，伸手去抓宋慈恩手里的佩剑，却还是晚了一步，宋慈恩直直地刺入心脏，还没等崔颖靠近，就了无声息。

    崔颖颤颤巍巍地探了探她的鼻息，一下子瘫坐在地，趴在宋慈恩身上干嚎，嘴角的笑怎么都压不下，她忍不住伸手拔下一个簪子，狠狠刺入大腿，才逼出眼泪。上半张脸蹙眉痛哭，下半张脸却是大笑着，整张脸显得扭曲极了。

    我就知道，新皇给的假死药。凭什么宋慈恩可以一直受先皇恩宠，凭什么她随便抱养的孩子就是内定的继承者？凭什么即便她被软禁，还是被新皇心心念念？可是现在她死了，哈哈哈哈哈哈，她死了，没有人能挡在我前面了。

    崔颖的哭声惊动了守在屋外的内侍。

    门被禁军冲开，穿着龙袍的女子拨开人群，气都没有喘匀，看到屋内的情形，腿软到直接跪了下来。她推开想要搀扶她的内侍，踉踉跄跄地来到宋慈恩身边，摸着脸的手不断在抖，不可置信地看向四周跪了一地的内侍，摸脉的太监总管福全看着她沉痛地摇头，泪瞬间铺满全脸，她颤抖地几乎站不稳身体，格外凄厉的声音回荡在室内：“师父！”

    当然，这些事情，早就死去的宋慈恩并不知晓。