鲁王一路快马加鞭经过熟悉的街道，又来到熟悉又陌生的宫墙外。竟是在进入之前忍不住叹口气。又马上调整好自己的状态。

    陈公公已经等候在此。上次发现了皇帝赵真隐秘的心思以后，已经活成老人精的陈公公现在看到鲁王的时候也多了谄媚。曾几何时，陆清溪不过是家中破落送进来的，当时还是主要看上了陆清泽的征战能力，这才将陆清溪迎进宫。只可惜，陆清溪和她哥哥一个脾气，不善讨好，总是在皇帝面前冷若冰霜，皇帝也就不再愿意宠幸。可谁知道就那么巧，那偶尔的一次竟让陆清溪揣上了龙胎。而陆清泽原本不过是个战将，可谁知道这些年来，孙家势颓，精心培养却没有拿得出手的好儿郎来继承战功。陆清泽现在隐隐压过了当年第一将孙鼎的风头，俨然是北齐现今第一代战神。尽管这陆家如今让朝堂的人坐立难安，只是这实力难以被抹去。而陆家作为外戚的鲁王此次南去平水患的差事也办的如此漂亮。鲁王可真是不可预测。

    已经看惯了宫墙内权利倾轧斗争的陈公公知道，不到最后一刻，谁也不能说谁就是最后的胜利者。既然如此，那皇后太子那边对付着，贵妃鲁王这边也得上上心。如此这般，自己往后的晚年才能仍然是备受尊敬的陈公公。

    陈公公这样想着，急忙上前小跑两步。鲁王见到是皇帝身边的陈公公，停下了大步流星地步伐，行礼唤一声：“陈公公！”看着鲁王如此有礼，陈公公脸上笑容更甚：“鲁王多礼了，是陛下让咱家等在这里的。鲁王既然来了，就随我来。”

    一路上，陈公公一边带路一边说着：“鲁王此番这般差事办得漂亮，解决了陛下心中忧患，陛下可是龙心大悦呢！”鲁王随在身后，却只是淡淡说：“公公谬赞了。为人臣子，这些不过是该做的。一切都是为了百姓。”

    走在前面的陈公公忍不住翻了个白眼：这些王公贵族谁还不是为了黄金白银，那些贫苦百姓有何？而往常那些自己带路时候，随行的人还不是想方设法打探皇帝的心思心情，如今自己主动透露，这鲁王还似毫不在意。陈公公便“呵呵”应付以后不再多说。

    而鲁王却只是在心上牵挂着母妃。自己一走就是险些一年，也不知道母妃在宫中如何，如今舅父风头正盛，宫内的人想必是不敢再欺负她了吧！

    这样想着，就进了殿内。赵真还是描绘着手下那副丹青。看着鲁王进殿拜见，也不急着转身，简单询问几句，便对鲁王说：“这次的差事你办的很漂亮，可想要什么赏赐？”鲁王却叩头在地说：“儿臣都是为着百姓苍生尽儿臣本分，不敢要赏赐。”

    赵真放下笔，看着殿内跪伏着的儿子：这个儿子是陌生的。太子尚在幼年时，常被皇后带着在自己眼前请安，而陆清溪的性子甚傲，有了孩子自己也只是去看过一眼，赏赐了些东西，这个儿子便是不知不觉间长这么大了！

    陈公公瞧着赵真的脸色稍霁，只是顷刻间又变为冷酷：“既是如此，你的接风宴太子在操持，去看看你母妃。”说完便低下头继续作画。

    陈公公一时都不得其解，只能感叹帝王心太莫测自己还是要在加紧小心。而赵真刚才不过是想到了：太子年幼，皇后和孙家尚还操心教导，遍请名师来教导太子学问习武，而皇后总是带太子来到自己跟前，太子的骑射自己也是指导一二的。可如今，太子却总是尔尔。甚至皇后前些日子在宫内处理了一个有孕在身的仆婢，以为自己竟毫不知情。只是太子尚如此悉心教导，却还是有些不堪，这陆清泽和陆清溪兄妹俩总是标榜自己清傲，可这鲁王初露头角就如此。这本事是何人教会？可见这陆家兄妹也不老实！孙家外戚也不老实！也想沾手皇权！宰相也是！一个两个都是眼巴巴看着自己的皇位！赵真思及此，掷笔在桌，大步走出殿外。陈公公赶忙跟上。

    早先已经离开的鲁王心上倒是十分平静，自从五年前自己就赏赐做了鲁王后，就在都城内有了自己的府邸。虽然在都城内行动自由，常与陆子规游走。只是却不能在宫内自由出没。尽管母妃是贵妃，却从不受皇帝宠爱，自己与母母妃也只能在上元节宫宴上才能一见。

    思母心切的鲁王大步走进贵妃殿内。等候在门口的额小仆婢喜盈盈地通传后，陆清溪就扶着琴娘的手，一起走出来。母子俩隔着相望，鲁王“扑通”跪地：“不孝儿子让母妃担忧了。儿子不孝。”陆清溪一向冷漠的面孔上难得有了笑意：“怎么会？你的差事办得极好，南边的百姓可以安乐一阵子了。”鲁王抬起头，看着母妃眼中的肯定。

    琴娘眼圈红红，却强忍着打断母子俩：“多冷的天儿，如何还在这外头说话？王爷一路风餐露宿回来，快进来用些热茶点心，边说话。”一边张罗着让鲁王随陆清溪进殿内说话，一边张罗着让仆婢们送上已经准备许久的饭菜。

    殿内温暖，鲁王心上安慰：看来母妃的宫内吃穿用度再未被苛待过。又看见了桌上摆着的栗子酥，忍不住想起自己幼年时候，舅父还在兵营内只是一个普通的将军，母妃带着自己在宫内，既不受父皇的宠爱，宫外，也不曾有显赫的外租家撑腰，在宫内的日子苦不堪言，吃穿用度总是克扣。可是母妃却从不抱怨。

    记得一年上元节宴前，当时尚只有五六岁的太子拿着满满一盒各式各样的点心走在花园中，却将每一块只吃一口就丢掉。同样在花园内玩耍的自己只是心疼那些点心，母妃教自己背书的时候背过“粒粒皆辛苦”，于是自己就捡起了那些点心。却被太子看到，受到太子好一顿羞辱。

    回到母妃跟前的自己哭着睡着了，第二天醒来，就发现母妃和琴娘两人眼圈乌青，却为自己端出了栗子酥，看着自己吃得香甜，母妃对自己说：“百姓劳苦，自有人不懂。泰儿既懂，往后便多为百姓考虑。这栗子平平凡凡，方法得当，却也能是精致可口的点心。”

    鲁王看着眼前的这一盘栗子酥，还是自己记忆中的那个样子。如今母妃宫内已经不再短缺物资，栗子酥旁边摆放着的就是用料更为精致的乳酪等其他点心。可是鲁王却还是伸手拿起一块栗子酥：“母妃教导，孩儿从未忘记过。”陆清溪一边浅笑一边递过一杯热茶：“傻孩子，快喝些热茶。”

    正说着话，琴娘带着仆婢们进来布菜了。满满一桌摆布停当后，就打发出去了所有的仆婢，陆清溪和鲁王坐在桌边，琴娘站在一边为二人布菜：“王爷尝尝这道银杏荷干，可是娘娘专门为您做的。”

    一时之间，三人一边说话一边用菜。等到饭菜已到饱腹，鲁王才斟酌后问：“母妃，如今这朝堂局势风云变化。舅父如今已是烈火烹油之势，你在宫内也需得加以小心。”说到这儿，陆清溪放下筷，带上些忧愁：“如今我在宫内，倒是没有旁的。只是你舅父处的确凶险。”

    一面将皇帝赐给一个胡娘子的事讲给鲁王，一面又说：“那胡娘子想必就是宫内派去盯着你舅父的。你舅父也许是不曾给过机会，可却不知怎的，那胡娘子身边的一个仆婢却阴差阳错成了你舅父的新姨娘。此事，说来古怪。你舅父既不曾对胡娘子动心又岂能对一个身边的仆婢情难自抑？”看着鲁王沉思，又接着说：“你我共同看着你舅父为你故去的舅母守节多年，知道他对故人情深意坚，又怎会突然之间就一下子多出两个姨娘来？”

    鲁王经过了一年历练，已对权谋算计有了本能的反应：“如此说来，舅父的陆府如今却是不平稳得很。”

    陆清溪点点头：“你舅父送进信来，多有悔恨不应之意。我看着你舅父的心思低沉。更不妙的是，子规年少，况且你是在宫内长大的，子规在陆府长大，从未接触过这些阴私。如今有些无法接受，竟是与你舅父有了嫌隙。”

    鲁王回说：“此事孩儿知道。在于子规往来，便会记挂着宽慰。只是，子规，也该长大了。”说罢意味深长看着母妃。

    陆清溪无奈松口：“是该让他长大。过去总想着，陆家孩儿，总是要保住心性纯良的，可这世间无情，子规也是时候长大。”

    鲁王在那边却也听说了西楚余孽如今在子规身边做贴身仆婢的事，只是如今看母妃讲说胡娘子、新姨娘，却不曾提到那仆婢。心下便了然，只怕这沉泥的身世除了西楚帝姬还与陆家有旧。只是陆清溪不提，鲁王也不再去问。