殿内，皇上将手中最后一黑子落下后抚掌哈哈大笑：“皇后，你输了！”
皇后微笑着说：“皇上棋艺精致，臣妾岂能相比？”
皇上却是兴致极高：“皇后的棋艺这么些年来倒是从未进益过，可见是后宫俗务繁身，再未曾琢磨过棋艺。”
皇后捂着嘴角：“皇上此言差矣，臣妾只掌管后宫一宫事务，皇上掌管的北齐上下一国事务，却还能每每进步，棋艺进步，可见是臣妾愚笨了！只望皇上莫要嫌弃臣妾才是！”
皇上的眼睛里有些意外：“夫妻多年，馥儿惯是守礼的，朕倒不知道馥儿原来竟也这般能说会辩。”
皇后略低头：“皇上竟会笑话臣妾。起初成婚是臣妾羞怯，后来皇上的美人儿多了，又哪里能有这样的机会与臣妾对弈说话呢？”再一抬头时，眼中已是晶莹有泪：“皇上可千万答应臣妾保重身体，皇上此次抱恙，可真是叫臣妾担心坏了！”
在烛光的映射下，皇后原本不算貌美的长相也多了几分朦胧的绰约，再加上泪光盈盈，平日里从不曾这样伏低示弱，猛然地脆弱倒是叫赵真的心软成了一摊泥：“瞧你，怎么说哭就哭了？”
赵真将手越过棋盘，皇后会意地伸手去，赵真将皇后的手握在掌心：虽是年龄大了却因着身份尊贵保养得宜，这手握在手中依然是柔嫩无比，赵真轻轻摩挲着：“朕岂会不知你心意？经此一遭，朕也算是知道了还是夫妻同心。”
皇后感激地看向皇上：“皇上只要好好保养身体，早日好起来，臣妾就万分谢恩了！”
这边老夫老妻正柔情蜜意，那边陈公公就进来了。
“启禀皇上，太子殿下来了。”
赵真松开皇后的手：“宣！”
太子进来后却与往日不同。
往常太子早就扑近了赵真身边：伺候汤药、端茶递果子，甚至还要连皇上身后靠着的软枕也要调整一下。今日太子却进门以后就跪下了，宽大的衣袖举起遮住了面颊，殿内燃着烛火却难以看清脸色。
“父皇，儿臣来迟了。请父皇降罪。”
“你母后已说了，你是在批阅奏折，忙到此时不算罪过。”赵真方才的心还软着，如今与太子说话也十分柔和。
太子放下衣袖：“父皇今日龙体如何了？所用汤药可还苦口？儿臣命内臣备了杏脯。”
说罢，便从怀中掏出一个纸包，陈公公连忙去接。
赵真却皱下眉：“你离那么远作甚？为何不亲自奉前来？”
太子这才用宽大的袖口掩住唇角：“回禀父皇，儿臣不知怎的，许是秋夜寒凉，昨夜便咳嗽不止。太医说是风寒了。儿臣实在是不敢上前，恐将病气过了去，儿臣就真是罪该万死了。”
听得太子是风寒，赵真的眉头微蹙旋即展开，正欲说几句宽慰话，却只听得一边正在点安神香的皇后先开了口：“你既是风寒还进殿作甚？皇上龙体尊贵，岂能由着你的风寒过病气？真是越大越混账了！”
皇上摆摆手：“皇后言重了。”
正说话间，太子又是抬起袖子咳嗽几声，声音压抑，似是极力隐忍却难以抑制。赵真咽回了宽慰话：“太子既是病了，就回去好好歇着吧。”顿了顿又说：“这几日，不必来请安了。”
“儿臣遵命，还望父皇好生保养早日康健。”说罢又掩着唇退出了殿外。
皇后点好香，浓重的香气进入到鼻腔内，赵真晚间这一局棋下的久坐的已是有些疲惫，便由着仆婢解下衣带只穿着寝衣倒在了床榻上。皇后亲自将床帐放下后便轻轻退出了殿外。
出得门来，才发现太子未走，还等在廊下。一边站立着一边咳嗽，看皇后出来马上迎上来：“母后，儿臣这就送您回宫。”
皇后点点头，太子便一边咳嗽一边陪同着皇后走远了。
直到进了皇后宫内，关起门来，太子才坐在凳上，将一盏冷茶灌进喉中。
皇后知是咳嗽了这一路嗓子发痒，开口问道：“今日如何？”
太子放下茶盏，一脸快意地说：“真是天助我也！本还十分担心，却不曾想今日之事极顺。两位神将已立威军内，外祖父也借着训兵的由头成功入了军中诸事。晚宴极热闹，将士们真可谓是满军皆欢！”
皇后点点头：“那便好。本宫今日还甚是担心。我们的大事已成。”
“只是还差那宰相刘松云。”
“那宰相刘松云本宫自有应对之策。太子不必担心。”
说到这儿，太子看看自己：“母后，方才在殿内儿臣没有露出破绽吧？”
“微有酒味，不过在你进门前，本宫命御膳房做了酒酿碧玉丸奉上，况且离得远，还熏了香，想是无妨。”
太子放下心来：“好端端父皇召见，倒是让儿臣心中紧张。以为是父皇知道了什么风声。”
皇后笑笑：“如今寝殿上下都是我们的人，他自然是什么也听不到。只是你父皇为君多年，心思总是多些。”
太子会意点头 ：“夜已深了，母后也早些歇息吧！”
皇后由着仆婢们卸去钗环，将发间沉重的金簪饰物取下，翠荷慢慢替皇后篦头发。
皇后闭着眼：莫说是太子，今日她也是捏着一把汗。不过所幸军中大局已定，筹码已足够让宰相考虑了。只是，这时机？
皇后慢慢睁开眼，看向镜中的自己，手慢慢抚上脸颊。一边的翠荷奉承着：“娘娘，今日皇上可极是体贴呢！”
皇后说：“说了两句好听话，便是体贴了？”
翠荷一直跟着皇后，不曾许配人家，听得皇后这样问脸先是红了：“自然了。仆婢先前在家中时，左邻右舍夫妻之间便常会打架辱骂。那女子又岂能敌得过男子？多的是被家中夫君打的。仆婢在宫内觉得皇上对娘娘您就不错，从不说重话。只是却少了几分亲昵。今日，皇上对娘娘这般体贴温存，当真是仆婢原先常听说的伉俪情深呢！”
皇后在口中咀嚼着“伉俪情深”，再看看镜中为自己篦头发，面上却还绯红的翠荷，忍不住心内轻轻叹息：怎么跟着自己多年，却还是个在情事上的傻丫头呢？
说两句好听话便是体贴？皇后嗤之以鼻。
今日了却了一桩大心事，皇后夜里睡得格外踏实。这两日太子免了请安，自己便得代替太子更多的守在皇上身边。
连日来谋划思虑也是极为费神，猛然卸下劲儿来的皇后第二日便多睡了些。等到装扮妥当到了皇上寝殿，已近晌午。
只是殿内的丝竹琵琶声已是连绵不绝。皇后站定在寝殿门口笑笑：“看来午膳倒是不必伺候了。”
一边的陈公公连忙来说：“皇上早起心里发闷便听曲儿解个闷罢了。”
“陈公公，既然这边不需人了，本宫这就去御膳房亲自为皇上做玫瑰酥。您可千万记得禀报本宫来过呢。”
说罢就带着翠荷向御膳房而去。跨出殿门时，一侧头就看到翠荷面有不忿，心内知道翠荷在想什么，却因着心情好便故意问：“你皱着眉做什么？”
翠荷便开口说着：“娘娘，仆婢是在为您不平。明明昨夜皇上还那般体贴，怎的今日，不待娘娘，却宣召那几个狐媚子？”
皇后笑笑：“你不嫁人却在宫中这麽多年看也没能看会，真是个笨丫头！”
翠荷不敢在吱声：她伺候皇后多年，虽然猜不透皇后心思却极为会看眼色。如今皇后虽是玩笑语气，可自己若是在不知好歹，可就真要被愚笨二字定论了。
皇后一面向前走着一面心内好笑：从前的自己也喜爱心思聪敏的仆婢，可是自打自己被那仆婢反水过后，就知道了，仆婢们无需太聪明。只要办事得力，有眼力劲儿知道什么时候该说话什么时候该闭嘴就够了，最要紧的还是忠心。
到了御膳房，专门做糕点的膳房内已经将人手屏退干净。太监一面引领着皇后向内走一面说：“皇后娘娘所需的玫瑰酥食材已准备好，还如往日一样，闲杂仆婢已离开。还请娘娘自便，若是有吩咐传唤仆婢们便可。”
皇后道一声“有劳”后那太监便关上了膳房的门。
因着后宫妃嫔经常来借用膳房亲自做糕点邀宠，这是御膳房专门留作妃嫔制作糕点的一间。里间极是雅致，不仅有灶台，更有贵妃榻以备那些身娇肉贵的妃嫔们累了时歇息。
皇后歪在贵妃榻上，以手撑着头，翠荷便如往日一般，忙碌起来。
后宫妃嫔多是官宦家的小姐，虽说是亲自制作，却也都是御膳房的仆婢们将物品一应备全，只需要简单操作后就便说是自己制成的了。
正如此时灶内已生好火，翠荷只将东西从模具中取出后，撒上玫瑰花瓣，便将其放进蒸屉内。
翠荷看看灶台内的火力，守在灶前耐心等待着。
皇后看着翠荷动作，心中却渐渐有了主意。