打定主意，沉泥便帮着陆子规开始收拾东西。黄伯也去了自己的住处收拾行李。

    “也不用装什么，就带一身换洗衣服就是了。”

    沉泥却说：“此去遥远，可要带件防身兵器？”

    陆子规沉思了一下：父亲的突然亡故好像让他一下子成熟了起来：“不妥。皇上本就忌惮表哥。之前外头从不知道我会武，如果父亲突然病故，我就带着兵器去了北境，恐怕会遭人非议，到时候给表哥惹了麻烦就不好。不过我们在院里练习一直用的是竹节，想必若是情势突然，我只消有一根枝条就可以防身了。”

    沉泥点点头。因着包袱简单，倒是很快的就收拾好了。等到黄伯也背着一个包袱过来，二人便牵了马出了陆府。

    到了城外，黄伯对着陆子规交代道：“你去了北境，圣旨已经命令那守城官员孙富主理丧仪，若是有看不惯的，也需忍耐。等到我去了南疆安排鲁王，就亲自来。到时候凡事我们二人商量。”

    “好的，黄伯，你千万劝住表哥。”

    二人便一拍马臀，一北一南一上一下，绝尘而去。

    而陆府刚合上的大门又被敲开，大武一见是方才宣读圣旨的小太监，便赶忙去找了黛青。

    面对着宫里的人，沉泥还是如往常一样保持着呆傻的样子。倒是小太监看着这年轻的仆婢早先还知道主动接旨，现在倒是一副被人抽了魂魄的样子，还思忖着是不是因为擅作主张被主家责骂成这样了。一面又收了心思与黛青说话。

    原来这黛青起初是先帝赏赐给陆清泽的胡姨娘入府后买来的仆婢。二人虽是半路上的主仆，却主仆情深。胡姨娘离世以后，黛青便被陆清泽指做了胡姨娘的义女，为胡姨娘灵堂守孝，哭丧喊灵。黛青自己也不愿嫁人，便帮着黄伯料理陆府的一应琐事。又算作半个主子，又算作半个管家。此时，陆府家中无人，便由黛青来代为接待。

    “公公去而复返，可是有不妥之处？”黛青早年跟着宫里出来的胡姨娘参加过上元节宫宴，被胡姨娘教导了许多宫中规矩。是故今日的礼数周全，倒是让跟在身后的沉泥都惊奇了三分。

    “没有没有，陆将军忠心耿耿为国捐躯，陆将军的家人又岂会有什么不妥之处？只是，咱家回去了向皇上禀报了小少爷情急吐血。皇上一听也是急得不行，便命太医跟着咱家来为小少爷把把脉，皇上才安心呐！”小太监笑眯眯地说。

    黛青皱起眉：“皇恩浩荡，只是，只是这······”

    小太监观黛青神情不对，言辞之间又吞吞吐吐，着急道：“可是小少爷不好？那快些带路去让太医给诊治才是啊！”

    “公公稍安勿躁。我家少爷，他已经去北境了！老爷突然病故在北境，少爷心中难安，吐血本是小事，醒转过来后就说要去北境为老爷守灵尽孝。我们谁也拦不住啊！”黛青两手一摊，颇为无奈。

    小太监先前的差事就办得令皇上不满意，如今再跑一遭，又有这样的变故，小太监脸上的笑容也有些勉强：“既是如此，那咱家就带着太医回宫了。”

    黛青好言好语陪着将人送出府外去。这才对着身边的沉泥说：“好妹妹，你自己一个人住在西院可害怕？若是害怕，咱们两个住在一处做个伴儿？”

    沉泥摇摇头，想了想又点点头。

    黛青又说：“这下不知道少爷和黄伯什么时候才能回来，你搬到东院来，暂时住那间耳房。西院便先落锁。咱们府上主子不在，便将各处门都上锁，大门外也挂上谢客的牌匾，进出只从后门。咱们都安分守己的守在府内等少爷回来。旁人也就罢了，只是委屈你要搬到东院的耳房住几日。你回去收拾收拾东西，后日就搬过来，可好？”

    沉泥应允以后黛青又去安排厨房的厨娘并看门的大小武。

    先前沉泥只知道黛青煲得一手好汤，且又耐心体贴，那些滋补养人的汤品说是给少爷的可是送到西院按着份量，也有她的一份。如今见得黛青处理府中上下，井井有条，不骄不躁的，倒是极其妥帖。沉泥不由想到黄伯先前有让黛青做管家的打算，如今看来，倒是个好主意。有了黛青操心上下，黄伯也就能好生歇歇了。沉泥叹口气：希望黄伯和他，都能平安早些归来。

    小太监回了宫，马不停蹄地去找皇上禀报。

    已是到了傍晚，赵开明正在用晚膳。近来心情舒畅，赵开明的胃口都好了不少。今晚摆在最中间的一道火腿鸭汤深得赵开明喜爱。此时正捧着喝第二碗。

    却没想到从小太监口中听到陆子规前往北境的消息，气得将手中的碗重重放在桌上：“他倒是胆子大，到底是陆家人。朕圣旨说得明白，他吐血不能马上进宫谢恩，倒是能立马出城北上？这岂不是成心在和朕过不去？”

    小太监慌得六神无主，赶忙磕头谢罪，心中却叫苦：皇上只说择日进宫，又没说今日立马。这左右都是自己没办好差事的锅了！

    赵开明冷笑着说：“想来他也不过才出城半日，又能跑多远？叫朕的暗卫来。”

    原来赵开明早先做太子的时候，为着以备不时之需曾让孙鼎为他训练出过一支亲兵。后来顺利登基，亲兵就转为了暗卫。直接听命于赵开明。

    “带上一队人马，去将陆家少爷给朕带回来。”亲卫领命而去，小太监也哆哆嗦嗦出去了。

    在旁边吓得不轻的小妃子端起那碗火腿鸭汤：“皇上方才就用了一碗汤，再用些吧。”

    赵开明心情不佳，勉强接过那汤，喝上一口却觉得凉下来的汤带着一股子腥味，不如第一碗美味。

    小妃子看出赵开明神情阴沉，又将水晶豆卷儿搛起一个放在赵开明盘中，赵开明耐着性子咬了一口。

    而陆子规策马而行，到了夜幕降临时，马儿也变得步履沉重。陆子规便寻了处小客栈投宿。

    才将马儿安置在马厩里，找店小二寻了些上好的草料来喂马。看着马儿吃得差不多，陆子规才穿过后院进得客栈里来，店小二一条毛巾搭在肩上，端着一碗面送给一位客人以后，便来到陆子规桌前。

    “这位哥儿，吃些什么？咱们店里的卤牛肉可是一绝，可是要来些尝尝？”

    陆子规忙摆摆手：“不了，给我来上一碗素面、两个素菜。”

    店小二忙道一声：“得嘞！”就去了后厨。

    把面和菜端给陆子规以后，店小二看着夜色已深，便去了外头将围栏收起。准备夜里打烊。

    正在此时，一队穿着统一服饰的人马到了，店小二瞧着人还挺多，欣喜地想定是笔大买卖了。忙满面谄笑地问：“各位军爷？来我们这儿吃些东西歇歇脚力，我们这儿还有客房！来上一盘卤牛肉再喝点小酒······”

    其中一个人打断了店小二的唠叨：“此处可就只有你们一家客栈？”

    店小二颇为自豪：“可不？出了都城，方圆百里就咱们这一家客栈！若是军爷不在我家歇脚，今夜可得露宿野外咯！”

    “他不过是一个娇生惯养的少爷，如何能受得了连夜奔袭的苦？定是就在这儿，进去瞧瞧！”

    说罢，这伙儿人便径直进了院内。只有两个人下马进了客栈，其余人都在马上等待。

    店小二看了心中叫苦不迭：坏了，以为是桩大生意，没想到来找人的！这等会儿可别闹起来砸坏了东西！

    而进了客栈的两人一眼就看到了白白净净的少年郎正吃着一碗面。随即便吹一声口哨，院外的人纷纷下马冲进客栈内，而陆子规被怪异的口哨声吸引得抬头去看，才刹那间，自己的桌边就围满了穿着统一服饰的人。

    父亲是将军，陆子规立马敏锐地察觉到这伙人定是出自军中。

    “各位若是要吃面，去找小二就是，围在我这儿是何道理？”陆子规心下一沉觉得不妙。

    “陆少爷，风雨飘摇，你这样在外头可是引得无数人为你担心。还是随我们一同回都城的好。”

    陆子规听得这些人叫出自己的名号，便在心中一叹：看来北境是去不成了。只是这些人到底是孙家的，还是上头的？

    便又试探着问：“各位好没道理，如今北齐江山稳固，我一路至此皆是稳妥。倒是现如今，各位围着我，还都带着兵器，让人不安呢！”

    却没想到这伙人避而不答，只是说：“陆家少爷跟我们回去。”

    “若我不呢？”陆子规心里恼怒，反问道。

    那伙人后退一步，露出腰间的兵器。

    陆子规无奈：自己双拳难敌四手，他们人多势众，除了妥协无可奈何。

    “那就跟你们走一遭！”陆子规站起身，又说：“将本少爷的马牵来！”

    店小二生怕他们打起来，听了这话，跑着去把那还在吃草的马儿牵到了前院。