22. 循归
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夏日晴朗的午后好似漂浮着透明的烈焰，连地面上方的空气都仿若有些扭曲。团子店门口悬挂的暖帘早已换成了短小方正的款式，五块深蓝色印着店标的暖帘在门框顶部连成一排，此外门户大开，空气流动进来总算染上几分阴凉，把这里打造成了一方不错的避暑之地。
扎着个蓝色头巾的少年正百无聊赖地发着呆，面前的盘子里摆着两串圆滚滚的三色丸子，只不过比起这些串着丸子的竹签，他似乎对自己嘴里已经光秃秃的那根更感兴趣。
“你不吃了啊，玄间？”旁边河童头的少年张嘴发问，见玄间随便摆了摆手，他便没客气地拿起了其中一串丸子，招呼着对面戴墨镜的少年，“那咱俩把这盘分了吧，青叶！”
山城青叶依言拿起最后一串，嘟囔了一句“居然有人不爱吃三色丸子”，不知火玄间扭过头：“哈？我不是都吃了一串吗？”
青叶便缩缩脖子不说话了，他边上黑发红眸的少女不禁莞尔。
“反正我是不想去做什么担当上忍，”阿斯玛把吃完的竹签在手指间转了两圈之后扔进一边的空盘子里，继续起之前被打断的话题，“当忍者就应该去执行要紧的任务，带小孩能有什么意思？”
夕日红闻言抬眼瞟了他一眼，想起去年七五三节时他傻乎乎地和人家“小孩”玩举高高时的样子，忍不住又是抿嘴一乐，但到底没有拆台。
不过自有别人开口——
“可我觉得担当上忍很酷啊！三代火影不就当过担当上忍吗，能够教出‘三忍’那样厉害的学生，想——想就激动人心！”
听到凯饱含激情的发言，阿斯玛只是撇了撇嘴，拿起一串三色丸子粗鲁地塞进嘴里。
仍然身为在编火影护卫的玄间显然已经被排除在了这次讨论之外，红偏头看向戴着墨镜的青叶，刚想问话就见边上的凯猛地弹起来，挥舞手臂大声吆喝：“喂——！卡卡西——！”
在座几人齐刷刷地探头看去。
团子店对面的街边正路过一个用面罩遮住大半张脸的少年，流金铄石的炎夏里他竟穿着一身暗部制服走得泰然从容，倾泻而下的阳光明明炽烈煌炜，落到他身上之后却不知怎地，也变成了冷冷清清的样子。
像是他和别人并没有身处同个时空里。
少年径自向前走着，完全没听见凯的呼唤一般。
“得了吧凯，别白费力气了，”玄间弯下原本直直向前探着的身体又托起了下巴，“卡卡西哪次理——”
“卡——卡——西——！”后半句话被锲而不舍的凯打断，玄间耸耸肩，叼着竹签等着卡卡西像从前一样无动于衷地走过去。
后面这一声大吼足以把这个名字传遍一条街，卡卡西抬起眼帘循声瞧去，他的几个同期正人手拿着一根竹签抻着脖子看他。见他望过去，夕日红对他一笑，阿斯玛用竹签朝他挥了挥，凯露出惊喜的表情继续招呼他过去，玄间和青叶对视一眼，又把目光落回了他身上，一副白日见鬼的表情。
卡卡西抬脚欲走，只是转回头时余光瞄见了团子店上方眼熟的招牌，迈出的脚便又收了回来。
他微眯着眼仰起头，晴煦长空那动人的蓝色似乎与一双温粹的眼眸渐渐相合。
脑海里浮现出小姑娘因为伏地流泪的凯而忍俊不禁的样子，她用力挥着细弱的手臂喊着“红姐姐再见”的样子，她裹着阿斯玛的斗篷熟睡的样子……浮现出七海谈起忍校眼睛亮闪闪的样子和后来她双眸含泪却还要努力不在乎的样子。卡卡西握了握拳，转身向团子店走去。
这回连夕日红都露出了有点惊讶的神色来。
一身清冷的少年在几人面前站定：“下午好。”
“下、下午好……”几个回应了问候的人看着他打完招呼转身走向柜台，扭过头面面相觑。
“……这真是卡卡西吗？”山城青叶莫名不安地推了推自己的墨镜悄悄发问，玄间把掉在桌子上的竹签捡起来扔到空盘子里，摸出了忍具包里的千本：“太阳打西边出来了？真邪门。”阿斯玛迟疑一下，点点头。
夕日红哭笑不得：“说什么哪你们几个！”
“他居然跟我们打招呼，你不吃惊吗？！”青叶小声争辩，玄间补上一句：“他还买丸子。”
“就是，他还买——他还买丸子？！”青叶的附和拦腰变调，夕日红被他逗笑：“他妹妹爱吃，他来买不是很正常吗？”
“看不出来那个——”青叶把在脑海里绕过一圈的“孤僻的”、“冷冰冰的”之类的词吞回去，“卡卡西还有这么柔情的一面？”
夕日红和阿斯玛对视了一眼，就连凯都叹了口气，玄间的音量低到几乎消失：“毕竟他身边就剩那么一个人。”
五人之间的气氛因此沉郁下去。过了一会，凯“嗙”地一拍桌子跳起来：“我们也是人啊！”
阿斯玛赶紧伸长手臂把吸引了全店视线的迈特凯强行摁回凳子上，剩下的人对视了一眼，都露出几分笑意。
已经走近他们的卡卡西看着这一幕便不禁缓了下脚步，正在他意图反悔想退回柜台时，夕日红已然看见了他。卡卡西只好走过去，他顿了顿，坐在了玄间对面的空位上。
“我都一个多月没见过小七了，她最近怎么样？”
问话的自然是夕日红，卡卡西垂下眼，回答了寥寥几个字：“很好，承蒙挂念。”
这略显冷淡的回应放在卡卡西身上却已经算热情得超乎想象，和他交集最少却又坐在他边上的山城青叶忍住内心想往另一边挪挪的欲望，有点不敢置信地用余光扫了眼卡卡西、看看了红，又在其他几人安之若素的脸上转了一圈，最后在内心诘问自己为何如此经受不住风浪。
——可真的太惊悚了好吗？！
不知火玄间未曾与人说起他其实见过卡卡西家的那个小姑娘一面。还是和谈庆典那天，他看见那个小姑娘坐在卡卡西肩头，弯下腰去亲卡卡西的额头，被卡卡西戳着脸颊的时候她弯起那双沉蓝眼眸，笑得像是划破层云的朝阳。
那头火红的长发实在引人注目，而眉眼又太过熟悉，几乎瞬间便有个猜测浮现在玄间心里——他是四代火影亲自提拔的护卫，他曾日夜跟随那位令人尊敬的大人，也曾向那位大人学习那个威震忍界的术，他熟悉那张面庞，他认得那头红发，何况他也想不出来还有其他什么情况才能让那个卡卡西露出如此耐心无限的模样。
时值云忍尚在村内，玄间无心去证实自己的猜测，他所能为那位大人做的也只能是离那个孩子远一点，让她除了卡卡西之外，再不要与其他任何四代火影的旧人扯上关系。
把千本叼在嘴里，玄间还是那副漫不经心杵着下巴的姿势看向卡卡西：“他们几个刚才还在说将来想去做担当上忍，你呢？”
“我可不想。”阿斯玛立刻表明立场。
山城青叶轻咳一声：“我……大概也不。”
“为什么，担当上忍多棒！”凯拍案而起，见阿斯玛翻了个白眼，他据理力争，“做担当上忍也是很伟大的事情啊，二代目、三代目、四代目火影都当过担当上忍不是吗？！”
——是啊，四代火影的学生现在正跟你坐一桌呢！
红简直一头黑线，拿哪壶不开提哪壶的凯毫无办法，只好赶紧转移话题：“卡、卡卡西呢？”
“卡卡西肯定想做担当上忍！”凯似乎非常想把卡卡西拉进自己的阵营，脱口替他回答，“他去做担当上忍，没准将来就成了小七的老师呢，多好！”
一直毫无反应、连提到四代火影时都没抬一下眼皮的卡卡西蓦地僵了一瞬，随后若无其事地别开视线，一副完全不想被卷入低级争论的冷漠样子。
“你倒是说话啊卡——”
凯的追问被卡卡西突然起身的动作打断，他看着对方走向柜台才反应过来是排到了卡卡西的号码。
卡卡西拎着打包好的三色丸子转身走向店门，离开之前和凯等人挥了挥手，算是告辞。
“……结果还是那么冷淡。”凯看着少年瘦削的背影咕哝了一句，红唇角一扬，对他安慰地笑了笑：“不是比以前好多了嘛~”
阿斯玛扭头看着对方消失的背影，若有所思地皱了皱眉。
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实际上拿到这个熟悉的纸盒后卡卡西立刻就有些后悔——这是七海和鸣人临别时也想拜托他带给鸣人的东西，让七海看见之后难保她不会难过。
只是买都已经买了，何况……何况七海总是很勇敢。
总是……超乎他想象地勇敢。
之前一直在阳光里行走还不觉得什么，习惯了团子店的凉爽之后再回到烈日下便觉出高温的难受来。卡卡西捧起三色丸子的纸盒，准备用最快的速度回家。
不过在此之前——
“什么事？”
他转过身，看向不远处的拐角。
从拐角走出的人是猿飞阿斯玛。他看看卡卡西怀里的纸盒，目光移到了卡卡西平静无波的脸上。
“小七遇上什么了？”
他也不打算拐弯抹角，看到卡卡西连思考都不必立刻就要开口回答的样子他又紧跟着追上一句：“你也别敷衍我，她是什么处境我也不是不清楚，看在上次小七还是来找的我——你如果当我是朋友就实话说，说不定我能帮忙——我也想为那位大人的孩子做点什么。”
卡卡西便沉默了。过了一会，就像是一直包覆着他的那层薄冰“咔”地裂了个缝，卡卡西放缓语气：“帮不上。”
“你怎——”
“三代火影和顾问团决定不让七海去上学。”
卡卡西回答得太痛快，阿斯玛反而怔了一下，领会了这句话之后他不可思议地挑起眉梢：“为什么？！”
“……为了安全。”
“笑话！去个忍校能有什么不安全？这么可笑的理由你也——”话说到一半，阿斯玛突然沉下声音，“不对，你绝不可能因为这种理由退让，到底是怎么回事？”
卡卡西垂眸看向手里色彩柔和的纸盒。
“机密。”
机密？阿斯玛因为这个回答愣住了，卡卡西向他点了点头，转身离开——
“为了谁的安全？”
没走出几步便因阿斯玛突然抓到重点的问话再度停住，卡卡西回过头，和阿斯玛那双写着不想让他蒙混过关的眼睛对视。
或许转身就走才是正确的做法……卡卡西看着对面那张和三代火影有些相似的面庞，在心底微微叹了口气，将目光投向了远方的火影岩。
“机密。”
阿斯玛的眉头都绞在了一起。
他以为卡卡西还在敷衍他的时候，视线已经不自觉跟着对方落在了火影岩上，他看着山上自己父亲的脸，又看向旁边四代火影的脸，忽然领会到“机密”两个字的含义，他压低的声音满是不可置信——
“鸣人？！”
卡卡西冷静地把脸转回来，点点头。
阿斯玛还沉浸在震惊里，没发现他说出男孩的名字后卡卡西陡然温和许多的目光。
“难道……他们，他和小七——？”阿斯玛不敢大剌剌地把话说完，但卡卡西能明白，他微一颔首。
阿斯玛倒吸一口气：“难怪……”
因为父亲是三代火影，阿斯玛不可避免地要比别人知道得多些，他知道鸣人是九尾人柱力，知道他在九尾来袭时是个新生儿，知道他婴幼儿时期在哪里度过，也知道他现在已经独居。
原来如此，难怪四代火影会把九尾封印在鸣人的身上，原来——
原来……
“可那又为什么——小七——”
“他们之前遇见过了，彼此之间的吸引力实在太强——为了‘安全’。”
卡卡西的话语平淡得像是在回答随堂提问，阿斯玛冷笑一声：“你也这么想？”
卡卡西缄口不语。
“这对小七太不公平了！”极低的音量掩不住阿斯玛语气里的愤慨，“团藏的主意？”
“顾问们意见相同。”
“他这是报复你！老头子怎么会同意这么荒唐的‘意见’？！”
“事关大局，三代火影……”卡卡西深吸口气，到底压住了心底翻搅的不平，“尽力了。”
阿斯玛却不能认同，他越想越气，扭头就走。
“我去找他！”
迈出去的脚还没落地他便被卡卡西抓住了手臂。
“顾问到底有势，且还占着理，三代火影——”
“他们占什么理？！保护人——”阿斯玛咽回“柱力”两个字，“都一样是孩子，无非就那么一个差别，他们怎么想你我都清楚，我就不信老头子会不知道！他怎么能——
“他对得起四代目吗，他老糊涂了吗！”
卡卡西的手一抖，却仍旧死死拽住了阿斯玛。
“情况很复杂，阿斯玛，不让七海去是我的决定。”看着阿斯玛陡然瞪大的眼睛，卡卡西再次深吸口气，“顾问希望的结果正相反，我不能……我不能如他们的意，这个机会是三代火影争取来的。”
阿斯玛瞪着卡卡西，半晌之后，才有点明白他的意思。
“这么委屈求全的火影当着有什么意思。”阿斯玛塌下肩膀，也不知是在生谁的气，他用力挣开卡卡西，“放心吧，我不去找他。你……你赶紧回家陪着小七吧。”他说完也不等卡卡西回应转身便走了，才迈开两步便一脚踢飞路旁的石子，一个纵跃消失在了街道上。
卡卡西原地站了一会，也瞬身离开。
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无精打采趴在门口阴影里的忍犬见到卡卡西回来之后，招呼都没打一声就迫不及待消失在了一团烟雾里，卡卡西难得想说的一句“辛苦了”就这样被堵在喉咙，他顿了顿，有点无奈地打开房门。
家里十分安静，不知是不是因为陡然消去了大半灼光燥热与嘒嘒蝉鸣，让人甚至觉得有点冷清。
想起从前每次去老师家都会得到的活力满满的招呼，卡卡西垂下眼帘，轻轻关上房门。
离开玄关之后倒是能听见从书房传来的窸窣声，像是有人在挪动什么东西，卡卡西正猜测着家里那个小姑娘在做什么，便听到“喀啦”一声，他下意识觉得要糟，果然下一秒便是一声响亮的“咚”。
卡卡西闪进书房。
书架前摆着一张高度不低的红木椅，椅子左边的地上翻着一个小木凳，右边倒着书房的小梯子，梯子边上红发的小姑娘正半仰在地，龇牙咧嘴的模样不难看出是摔得狠了，但她仍然好好地护着怀里的一个长方形木盒，别说边角沾地，那个盒子可能连震都没震到一下。
听到身后的响动，小姑娘陡然转过脸，看到卡卡西的瞬间她就像是被摁了什么开关，登时弯起眉眼露出笑容。
……真是让人半点气都生不起来。
卡卡西从七海怀里抽出木盒放到一边，把她从地上抱起来轻轻放在远离这边狼藉的矮凳上。
“摔到了哪里，有受伤吗？”卡卡西一边问一边托起她的右臂，肘部已经能看见红彤彤的一片，不知过会儿会不会肿起来。
“只是有一点痛而已，没有伤到哪里……”
“如果觉得哪里不舒服要立刻告诉我。”见她乖乖点头，卡卡西也不再多说，七海向来知道轻重，不会骗他。他伸出手，戳了戳小姑娘的额头。
“你从高处摔下来不保护好自己，护着它做什么？”
她开始身体方面的修行也快一年了，而且进步相当之快，从区区一米多高的地方摔下来不应该这么狼狈才对，显然是为了护着她抱着的那个盒子。
小姑娘瘪瘪嘴：“哥哥放在那么高的地方，还装在盒子里，万一是很重要的东西怎么办……”顿了顿，她又咬住嘴唇，一点一点地垂下了头，“对不起，我没经过哥哥的同意就——”
“这是你的家，七海。”卡卡西打断她的话，蹲在她面前，“你自己家的东西，当然都随便你。”
七海注视着卡卡西，阳光从身后的窗户探进头来，勾勒着她的剪影，温柔地落进那只清亮的眼睛里。
她眼眶一热，却忍不住扬起唇角，用力地点了点头。
卡卡西不觉也跟着她露出一丝笑意。
“不过，什么东西都没有你重要，再也不要做这种可能让自己受伤的傻事了，知道吗？”
小姑娘红着脸扑到他的身上：“知、知道了……”越过卡卡西的肩头之后那个木盒却又映入眼里，七海扭头，“可那个是什么啊，哥哥？”
小姑娘的气息吹得人有点痒，卡卡西放开七海，起身把盒子拿给她。
打开盖子之后七海愣住了。盒子里铺着一层纯黑丝绒，一把拦腰断成两截的短刀安静地躺在其上，莫名让人觉得有些孤单，然而即便如此也未折损它半分凌人锋芒——
短刀两侧开刃，锋刃极薄，锐利逼人；刀柄漆黑，刀身却亮得惊人，盛暑里它自幽幽泛着光，冷得像是结了一层霜。
七海猛地抬头：“难道是——！”
卡卡西颔首：“就是它。”
“我、我还以为它丢了……”哥哥以前只提到过这把刀断在了战场上，而我又从没在家里见过，我还以为——
“刀柄我收起了，刀刃差点丢失——是水门老师帮我找回来的。”
“诶~四代目大人好厉害！”
看见七海惊叹时睁得圆圆的蓝色眼睛，卡卡西微微露出笑容，摸了摸她的头：“是啊。”
“那、那既然没丢，哥哥为什么不把它修一修继续用呢？”
卡卡西闻言一愣，他低头看着那把断刀沉默一会，摇了摇头：“这把刀比较特殊，七海，没办法修好了。”
七海捧着盒子的手紧了紧，她不很理解地歪头，发出一声痛惜的叹息。
“真的修不了吗……”这是朔茂爸爸的遗物，是当年将他“白牙”威名传遍忍界的刀，而且——
“这把刀看起来这么厉害的……”
卡卡西失笑，他从七海手里拿过盒子，把盖子扣起来：“你喜欢它？”
七海使劲点头。
“那我就不把它放回上面了——但是刀刃很利，你不要碰。”
“好~”
卡卡西起身去把刀盒放在书房里的一个矮柜里，扭头就看见七海已经跑到了书架前，正去试图把梯子扶起来，卡卡西立时过去把她和梯子分开。
“我来，你在那边坐着吧，哪里还痛自己先揉一揉。”
“唔……”
“你怎么发现那个盒子的？”以她的身高，放在书架顶部的盒子应该会被完全遮住才对。
“我今天抄符文的时候突然想，既然四代目可以让飞雷神术式瞬间形成，那么封印术式和结界术式应当可以，可我觉得瞬发术式的原理和普通的先画符文再成术式的原理应该是不同的，而且也不知道能否瞬发与是不是时空间忍术有没有关系，所以想去拿三层那本《术式简论》，爬上梯子之后才看到盒子的……”
卡卡西一惊，没想到她小小年纪、才刚刚摸到忍术的门槛就已经想到这么远了。他拿着梯子走过去，把书架三层那本书给七海拿下来。
“《术式简论》你可以看，但你在这本书里面应该找不到答案。”卡卡西把书递给七海，“你的问题对于现在的你来说过于深奥，暂且先记着吧。”
封印术、结界术、时空间忍术有一个共同点——入门本就不易，而且越走越难，只是它们有很多相通之处，用水门老师的话来说，“容易触类旁通”。
可惜水门老师和玖辛奈桑都已经……否则如七海这样聪慧，在他们的教导下一定会成为这些领域的佼佼者吧。
他低下头，小姑娘已经翻开书本开始仔细地研究目录了。
抱歉，七海，我能做的实在有限，如今……只有靠你自己了。
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KOMOREBI - TBC。