44. 真颜
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——“这个咒印的意思是‘笼中鸟’。”
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纵然许多年过去，宁次说出这句话时的模样，至今仍然清晰刻在七海的回忆里。
他扯下护额的粗暴动作，他事不关己的飘忽语气，他了无生气却令人悲痛的眼睛，还有……他消失在冰天雪地中的单薄背影。
现在，不远处那清秀的女孩护额挂在颈上，额头白皙光洁——什么痕迹都没有。
而这对其他人来说最平常不过的事，却成了分辨日向宗家的标志……
七海对雏田和小狗少年笑一笑，向鸣人示意一下没得到回应，也不强求，自己迎了过去。鸣人看着她的背影，想了想之后用毛巾胡乱撸一把头发，抱着毛巾不情不愿地去追。
大过头的毛巾从少年头上摘下，夕日红才意识到七海是和那个“漩涡鸣人”在一起。她对于这个整天在村子里胡闹、忍校中成绩倒数的“吊车尾”也算久闻大名，虽不至于对他有什么偏见，但久不在木叶的七海会和他很熟似的一起玩，让红有些吃惊。
“真巧，红姐姐，这是要去执行任务吗？”
红被七海的声音唤回神，正看见她对自己身边的志乃一笑。
“嗯，正要带他们去找委托人——算是个守夜任务。”下午四点他们班却还向外围走，会被七海猜到是要去执行任务，红也不觉得稀奇，她看见金发的少年已经走到了七海身旁，便对他笑了笑，“你们这是？”
“七班还在假期，但鸣人想修行，我就陪陪他。”七海说完，转头看向红身边戴着圆形墨镜、被穹灰色外套的高领挡去大半张脸的少年，伸出手，“你们好，我叫波风七海。”
墨镜少年顿了顿，抬手——
“我叫犬冢牙！”
抬手到一半的墨镜少年被突然蹿出的小狗少年勾着脖子往后一拉，握手的便换了人。
“我头上的是我的搭档赤丸！这个是油女志乃，这个是……”小狗少年扭头一瞧，要介绍的人没跟过来，于是对着身后扬扬下巴，“那边的是日向雏田！喂，雏田，你怎么不过来啊！”
“不过来”的雏田整个人都快藏到树干后面去了，只露出左眼所在的小半张脸，但也足以看出她的脸红得快熟了。
牙只好转回头：“那家伙爱害——”
“羞”还没出口，手里忽然一空，眼前的殊妍面庞陡然被一张看腻歪了的圆脸取代：“怎么哪都有你啊，牙！”
牙的头顶掉下来一排黑线：“你怎么在这！”
鸣人的三分不爽顿时变成十分不忿：“我一直都在这！你眉毛下长的鼻孔吗！”
“哈啊？你这落汤鸡白痴在跟谁——”
话还没说完，猛地被人扯着后襟拽退一步，牙火大地转头瞪向打断他吵架的罪魁祸首。被瞪的油女志乃视若无睹，他推推墨镜，向前迈了半步把牙挡住一半：“你好，不用管他们。我们是第八班，很高兴认识你。”他说完，又向也被七海拉开的鸣人点了点头。
他说着“很高兴”，可语调平板，显然只是程序性的问候。虽然这个叫“志乃”的少年脸被衣饰遮去大半几乎看不出什么名堂了，但声音和气质都显露着这个年龄段中少见的沉稳和靠谱。
七海看着他，不知怎么就想起了少年时的哥哥。
她弯起眉眼：“谢谢。”
话音才落，就见牙在一边斜眼盯着志乃，仿佛有点懊恼地嘟囔：“又让这家伙充了队长，可恶。”
叫做“赤丸”的白色小狗趴在牙的头顶，摇着尾巴“汪”了一声，也不知是在同意还是反对。
七海忍俊不禁：“赤丸不但长得可爱，还这么聪明，不愧是犬冢一族的忍犬呀。”就像布鲁一样，虽然不会说话，却相当通人性呢。
好似被夸的人是自己一般，牙的耳尖透着点红，但他挺着胸膛，明显十分以赤丸为傲，只是他刚张嘴还没来得及说话，赤丸突然“汪”地一声扑向七海，鸣人和牙一惊，未及制止，七海已经抬起双臂，笑着把它接到了怀里。
白色长耳朵的小狗前爪扒在她肩头，“汪汪汪”地欢快摇着尾巴。
七海高兴坏了，举起赤丸就和它对着“汪”了起来。
——师父说我“从此以后就要被狗讨厌”果然是骗我的！
她这边“汪”得开心，另一边别说是第八班的学生，就连鸣人和红都目瞪口呆，红把右手抵在唇边轻咳一声：“咳，鸣人的衣服都湿透了，别在树荫里久站吧？”
鸣人意外地被生人关心一句，不由愣了愣，马上又拍着胸脯说：“没关系的说，我身体可好了，从不生病！”
“头脑简单四肢发达的家伙……”牙把忘记谁形容过他的原话拿出来说鸣人。
鸣人立刻又要撸袖子上去了。
赤丸在七海怀里探头冲着鸣人“汪”起来。
志乃再次伸手，把也要撸袖子的牙往后拽。
这乱成一锅粥的场面让红有些头疼，她想说话，一抬头看见七海的神色却忽地怔住了——那宛然眉目间温柔浮动的歆羡，让她难以遏制地感到揪心……
“我们也耽搁了你们不短时间，总不好让委托人久等。”红失语的片刻，七海笑着把赤丸交还给牙，一边摸摸它的头一边开口，没留意到活泼的赤丸已经和它木桩似杵着的主人形成了鲜明对比。
红回神，也笑着点头：“那我们就在这分别吧，你们俩也别在林子里吹风了。”她顿了一下，瞧瞧身边两个男孩子，又看看躲在一旁却还探着头的女孩，对七海说，“小七你……你们没事可以来找这几个孩子玩。”
一一道过别，红带着八班三个学生转身向林子深处走去，七海在鸣人不开心的目光里对着他们挥手，说的却是……
“赤丸，工作加油哦！”
回应她的是一声欢快响亮的：“汪！”
牙幽怨地抬眼，却和探头看他的赤丸四目相对。
“汪……”
牙脚步一滞，旋即他不可思议地瞪大眼：“——啊？”
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七海说着“真想和帕克它们叙叙旧呀”迈进客厅时，卡卡西正在做单指俯卧撑。从左手到右手食指，卡卡西已经做了几百个，闻言他捋了一把带着汗意的头发，站起身来。
虽是于他年少时就跟在身边的忍犬，可若非必要，卡卡西并不时常召唤它们，尤其是为了“叙旧”这种“无聊小事”，帕克一定会让他在精神上感受到狗血淋头。
但倘若提出要求的是七海……
想想她小时候帕克那副不让她哄两句就不乐意走的样子，也知道这位忍犬必然会亲自示范什么叫双重标准。
卡卡西将拇指送到唇边，却被七海伸手一握，拦下了。
“哥哥真的为了这事咬破手指，见了面我肯定会被帕克骂。”她边说边笑，一时间教人没法摸清重点是前半句还是后半句，但很快他就知道答案了。
“小伤口也是伤口，我可不愿意哥哥为了无关紧要的事情流血。” 七海右手从兜里摸出一条手帕，给卡卡西拭去鬓角的汗之后塞进他手里，左手举起一个袋子晃了晃，“我买了鱼，晚上烧来吃，哥哥没有意见吧？”
走到了厨房还没听到答复，她便扶着厨房的门框微微后仰，向卡卡西眨了眨被碎发遮去小半的左眼：“那就这么决定啦！”
说完身影就隐在了门内。
卡卡西这才从有点晃神的状态里抽离。
他低头看着手里晕开一块水渍的浅蓝手帕，忽而笑了笑，把它叠好放在沙发上，继续未完成的锻炼。
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等看到桌上色香俱全的盐烧青花鱼，卡卡西不禁又去想这些年她是如何长大。记忆里那个头顶堪与厨台平齐的小姑娘身影太过清晰，即使12岁的七海已经回来了三个月，卡卡西还是时常难以相信桌上的菜肴原是出自那个小身影之手。
是怎样学会的？练习了多久？有没有被刀割伤过，有没有被油烫疼过？
这些问题不受拘束地从心里蹿到嘴边，但每每看到她温柔稳重的模样，卡卡西却又问不出口。
他手臂一伸，拦腰把七海捞到一旁：“洗个碗而已，我们能不能不要每天都竞争上岗？”
七海便笑了。
她把之前就端在手里、还残留着汤汁的盘子往卡卡西手上一交：“竞争上岗多有意思呀~不过今天哥哥这么积极争取，就让给哥哥啦——以后我们猜拳决定吧！”
“我拒绝。”卡卡西把碗盘摞在一起，“让你做饭就不错了，别得寸进尺啊。”
七海跟在他身后进了厨房，给他递围裙：“那哥哥做饭的时候洗碗就归我啦？”
卡卡西叹了口气，扳着她的肩膀把她推出厨房：“你给我出去。”
七海顺手抓起一旁的抹布，乖顺地出去了。
两分钟后，她捧着抹布跑了回来。
卡卡西又叹了口气，把抹布扔水池里，抓她过来洗手。
擦干手的七海在厨台边上一靠，试图打下手。
卡卡西无语，认命地把洗好的碗递给七海，让她去放到离他只有一臂距离的碗架上。
一时间厨房里只余水流冲刷的声音和碗盘擦碰的轻响。
最后一个碗也洗完，七海把毛巾递给卡卡西，轻声开口：“我今天见到了日向宗家的大小姐。”
卡卡西擦手的动作一顿。