月色如洗，灯火尽明。
才过了二道门，遥遥便有个黑影横冲直撞而来，狠狠一个猛扑，撞得谢明秀膝头不由自主一弯——
“泥生！”
谢明秀板起了脸训斥。
可泥生哪听得这许多？
在府里好吃好喝一个月，泥生早已不是先前那瘦骨嶙峋模样，如今不仅个头大了，连着四肢也粗壮了不少。
它口中呜咽不断，又来回在人脚下打转，不时还跳跃着扑人。
瞧上去倒可怜得紧。
赶在谢明秀下手前，如意一把抄起泥生，“泥生，想我没？嗯？想了？我也想泥生了嘿嘿。”
泥生前爪被如意接着，两条结实的后腿却摇摆个不停，乌黑黑的小眼睛也控不住地朝谢明秀看。
可正当谢明秀要抬手去接时，两声不算严厉的轻咳打断了她的动作。
“父亲。”谢明秀垂下眉眼，手指悄摸地在身后摆摆，示意如意赶紧放了泥生。
装作看不见她的动作，谢父声音淡淡，“先用饭。”
*
饭食桌上惯例是没人伺候的，周妈妈带人布置好了饭菜，便将屋子留给了父女两个。
但她到底是不放心谢明秀，因此退出去后也并没走远，只立在屋门前。
万一里头有个什么，她也好进去说和不是？
周妈妈暗暗叹了口气。
姑娘也真是的，好好地待在家中，描画刺绣也就是了，怎么一门心思全放在外头呢？
偏还是在老爷不让姑娘出门的当口……若老爷当真动怒了，那可如何是好啊！
今夜里，谢府上下同周妈妈一般担心着谢家父女两个的，多不胜数，但屋内的情形却跟他们想象中的，大相径庭。
自谢父带领阳山百姓挖沟开始，他便甚少回家用饭，一日三餐几乎都是由人送了去的。
今日还是这月来头一回，谢父赶上了回家用饭，也为着缓和父女两个的关系，周妈妈今日特意做了些好菜。
其中一道鲫鱼汤，周妈妈说是周扬特意去捞的野生鲫鱼。
倒也不知他一个土生土长的长安人，如何会这下水摸鱼的功夫。
谢明秀舀了半碗鱼汤。
汤色如白玉，还配了不少新鲜蘑菇和嫩豆腐在侧，再佐以姜葱等料，入口鲜美滑润。
但她这会子心中七上八下得厉害，便是再鲜美的东西，她也食不知味。
趁着喝鱼汤的功夫，谢明秀悄悄朝首位上的谢父看去——
面色平静，瞧不出喜怒。
一时间，谢明秀还当真分不出，谢父究竟有没有因为她今日私自离家而不快了。
谢父虽不讲究食不言，但谢明秀自个儿心头有鬼，并不主动挑起话茬，是以桌上除去些轻微瓷面碰撞的清脆声，再无半点儿旁的声音。
眼瞧着谢父放下碗筷，谢明秀也紧跟着放碗搁筷，这下倒引来了谢父的注意，“怎么只用这么些？”
“午饭用得晚，女儿这会儿还不觉得饿。”
饭食桌上还七零八落剩了不少菜食，谢父见状，就着大海碗里还剩的下半米饭，将桌上剩菜一扫而光。
“今日月色倒好，便陪为父走走，权当消食。”
新树枝桠繁茂，弯月被别于其间，显出些新奇的景致。
如意带着泥生，跟在不远不近之外，一人一狗在后头玩得不亦乐乎。
谢明秀抿抿唇，还是主动提起了今日离家一事，“父亲，父亲不怪女儿吗？”
“怪你什么？”谢父反问。
她可从未想过父亲会是这个反应。
谢明秀停住了脚，她想过父亲也许会动怒，也许会将她关在家中，一辈子都不许再出门。
却并未想过，父亲会如现在这般，平静得就像什么事都没有一样。
“明儿，你做得很好。”
谢父在前头也停住了，“你将那些孩子看顾得很好，又教他们认字念书，他们的爹娘都很感激你。”
夜风吹过，卷走一点儿未落的水光。
谢明秀竭力让自己的声音听上去无碍，“父亲在前头忙碌，女儿在后头多尽些力，也是应该的。”
停住步子的两人又开始移动起来。
谢父目视前方，“听说你两次出门，都只去看了阳山四下的田地？”
谢父突然问起此事，倒令谢明秀心中生了些讶异。但她到底也没有打算藏着不让人知晓的意思，更何况，她今日还有事要谢父帮忙。
“是，父亲或许不知，来阳山的第二日，女儿便遇上了，要把自己儿子卖到咱们家里当奴仆的文娘。”
谢明秀声音平静，“也是自那时起，女儿心中便种下了一颗种子。”
一颗要让阳山百姓都吃得上饭的种子。
话才毕，谢父心中便浮出些许讶然，但更多的却是自豪，“哦？”拂须含笑，“明儿今日出门，看出什么了？”
前次谢明秀出门，回来便说她要替阳山百姓看顾家中孩童，确保他们能安心挖沟造渠，事实上，她也确实做得很好。
只是不知今次出门回来，她又要做些什么？
弯月渐离了枝桠，虽行至高端俯瞰人间，但却像不舍世间烟火似的，将银光挥洒至每家每户。
深深吸入一口凉气，谢明秀压下狂跳个不止的心，郑重其事道：“父亲，女儿想请父亲上书，替阳山百姓减免赋税！”
虫鸣繁闹的四下，因这一句话，似乎寥寂了起来。
沉默半晌，谢父道：“这便是你今日出门得出的结论？”
“是！”谢明秀声音平稳，“父亲日日为阳山奔走，所见所闻，自是比女儿这个成天呆在家中无所事事的人多。所以父亲也该晓得，女儿提出此话，并非无的放矢。”
“无所事事？”
谢父并未说好或是不好，只挑了谢明秀话里的字眼来问，“那每日在书房里翻阅杂书游记的人是谁？为父带回家中的卷宗又是谁动的？”
谢明秀神色怔愣，片刻后才低低道：“父亲都知道……”
这月余来，白日里她要看顾孩童不得空，只有在送走所有孩童后，她才会有机会去书房翻书，好些时候更连晚饭都在书房内草草用过了事。
但她却以为父亲是不知晓的。
一来她每每翻看完后，皆会物归原处，笔记批注等痕迹她也留在了自己带来的册子上。
二来便是，谢父这些时日着实忙碌。
不至夜深不回，不等天亮便出。
谢父“嗯”了一声，脚步调转了个方向，“回吧。”
“为父见你前些时日多翻阅杂记论谈，近几日却变成了地理图文一类，可是心中有什么想法？”
面对谢父的问询，谢明秀如实答道：
“是，女儿前次出门便曾粗略看过，阳山各家各户皆养着个头不大的黑猪，事后女儿也让周妈妈特意去买了些回来尝鲜——”抬了眉眼，看向谢父，“父亲不妨猜猜，这猪肉，味道如何？”
谢父自是答不上来的。
谢明秀微微一笑，眼眸明亮更胜天上的星子，
“细嫩多汁不说，还入口弹鲜，更妙的是肉味醇香，并无半点异味，周妈妈那日还用黑猪肉来煮汤，汤汁也清澈透亮，半点不似寻常猪肉。”
由她这么一说，谢父也来了兴趣，“当真如你说得那般好？”
好物无需多夸，只有等父亲亲自试过，才会晓得她所言非虚，因此谢明秀只道：“父亲明日试过便知。”
“明日倒无事……”
谢父沉吟片刻，“只是若此事当真，明儿打算让所有阳山人都养殖黑猪？就算百姓都乐于养，他们又从何处得来银钱买小猪仔？小猪仔到手，圈棚及喂养又如何处理？”
并非谢父故意打击，只是这可是切切实实关系到百姓生计的大事，一思一量皆马虎不得。
好在这月余的翻书细读，不是白读的。
谢明秀自信一笑，
“女儿翻阅书籍时，见有一县志上写：当地百姓养殖鸡时，只依着地形粗略做了围栏后，便将数百只鸡放在山上散养，俗称‘走地鸡’。
当时女儿便想着，既然鸡都能散养，为何猪便不行呢？
是以今日，女儿特意又去了大阳山山脚一趟，粗略瞧了个位置，倒是很适合。只是若真要养殖黑猪，还得细细去探查地形才是。
而父亲担心的，阳山百姓有无银钱养殖黑猪……”又是一笑，“父亲，女儿预备先在大阳山修建个养猪场，而后待阳山百姓手中有余钱后，再从女儿手里买小猪仔。
到那时，女儿既有小猪仔，又有养殖黑猪的经验，如何会愁不能带着阳山百姓变富呢？
至于阳山百姓手中何时会有余钱……那便请父亲依照女儿所言，上请替阳山百姓减免赋税！”
说来说去，又回到原地。
但她这番话，条理分明，思绪清晰，必是在脑中回转百遍，说起来才会如此信手拈来。
一路沉默着到了书房，谢父从书案上抽出一封奏章，递给了谢明秀。
才看了两句，她便惊道：“原来父亲早有此打算？！”
奏章上所写，同谢明秀今日所说是一个意思——谢父请上怜悯百姓，允准能免去这一年的赋税！
如此一来，阳山百姓的处境也可稍稍好些了。
将她的欣喜模样都看在眼里，谢父默了半晌才缓声道：“想做什么，便放手去做吧。”