黑云笼密，翻翻涌涌。

    “这天怕是要落雨了呢。”

    如意跟在谢明秀身后，望了眼天，自言自语道。

    一旁的谢五跟着回了一句，“这时节的天，不都是这样吗，一会晴一会雨，说不得再过上片刻，乌云就散了。”

    四下里闷闷的，风打在人身上，总觉着一股子黏腻，让人心生燥意。

    谢明秀三人脚程不算慢，不消片刻功夫，他们便到了谢父所在的书房。

    还没推门而进呢，里面的声音便传满了耳朵。

    “谢大人……”

    听声音倒憨实，不像是个会多事的，但他说出来的话，却实在难听，“您家的谢小姐，不会是趁着这机会溜走了吧？”

    冷笑一声，如意推门而入。

    “你这人好没道理，红口白牙的，怎么就要污人名声？”

    书房里，除了谢父外，另一位便是周财主家的周管事了。

    被这急头白脸一声斥骂，周管事不紧不慢放下手里的杯盏，“这位就是谢小姐？”

    如意冷冷笑了两声，“怎么，有胆子乱说一通，倒没胆子承认了？”

    “我有什么不敢承认？”周管事淡淡反问。

    出其不意的一句话，令如意有些猝不及防。她倒没想过，竟真有人这般嚣张，人都站他面前了，他竟然还不慌不忙，甚至还有心情反击？

    眼见如意落于下风，谢明秀同谢五进来了。

    “周管事一路辛苦。”

    谢明秀进了书房，倒也不说其他，只淡淡问道：“你家主人身体可好？”

    “托您的福，老爷子身体康健着呢。”

    周管事的话里行间很是阴阳怪气，与他的憨厚模样，没有半点相符之处。

    简单问过两句后，谢明秀便看也不看周管事，上前道：“父亲。”

    谢父淡淡颔首，示意谢明秀自己入坐。

    早在谢明秀从古蔺回来后，父女两个便长谈过一次，只是……其结果并不如人意。

    甚至说是不欢而散，也丝毫不为过。

    在那次争吵过后，谢明秀与谢父便再没碰过面，就连偶有的谢父在家中用饭——也是两人错开了的。

    总之就是，谢父若在，谢明秀情愿饿上一会儿，都不愿与谢父同席。

    是以，今日也是自上次争吵过后，父女两个的第一次见面。

    这原也不是什么大事。

    从前在长安时，谢明秀父女两人便时常这样，彼此心里都怄气，不肯说话也不肯同席。

    可说是这样说，那毕竟也是打断骨头连着筋的亲父女呢，哪里有心里不装着彼此的道理呢？

    好在来了阳山之后，父女两人的关系缓和了不少。

    可谢明秀与谢父之间的这幅生疏冷淡模样，在谢府的人看来也见怪不怪的事情，落在有心人眼里……却是大大的惊喜。

    “谢大人啊！”

    突如其来一声哀嚎，吓到了书房内的所有人。

    而在哀嚎之后，周管事开始了他的哭诉。

    哭诉的内容，倒也没什么新鲜。

    说来说去，也就是方才谢五说给谢明秀听的那些话。

    除去谢父外，谢明秀等人哪见过这阵仗——便是从来稳重的谢五，也没见过这等无赖。

    如意的一双眼睛，白眼都快翻到天上去了。

    “周管事……”谢明秀轻笑一声，“您好歹也是大户人家的管事出身，这幅作态……怕是有失身份吧？”

    周管事却理也不理。

    “谢大人啊！您是青天大老爷，您可要为我那善良的老主子做主啊！”

    被人扑坐在身前，谢父面上无喜无怒，没有半分不适。

    想来也是，谢父是常年在外惯了的，由什么人没见过，什么事没历过。

    可谢父看得下去，如意可半点儿看不了。

    “五大三粗个男的，没有一点儿担当在身上，反倒哭哭啼啼的，说出去也不怕人笑话！”

    可任说也好，骂也罢。

    周管事就是打定了主意不起身，端端正正坐在谢父身前——这会子又伏在谢父膝上，呜呜哭了起来。

    也是难为谢父，都这样了，他还稳稳坐着。甚至还平静地看了一眼如意——

    后者咧个嘴巴一笑，躲谢明秀身后去了。

    “父亲，”

    谢明秀眼睛不闪不避，正正对上谢父，“看来周管事只听父亲的。不若父亲先让他起来说话吧，这动静若是被外面人听见了，还以为我们在家杀猪呢。”

    这也是在阳山待久了。

    谢明秀无端地也被染上了一股阳山人独有的自在。虽平日里还端庄着，但一生起气来，总有那么些丁丁点点的“匪气”在。

    其实今日之事，原也不是什么大事。

    说白了，若谢明秀今日不来书房一趟，那周管事也是拿谢明秀没有任何办法的。

    左右周财主的态度很明确。

    那哪还用得着管什么周管事说什么？

    大不了也就是辛苦谢明秀再走一趟古蔺，将各种缘由与周财主说个分明，这事儿便也就结了。

    何苦还需要在这大热天里，坐在这里听周管事颠倒黑白？

    但凡人凡事，都讲个理字。

    谢明秀自是可以去往古蔺，与周财主说个明白之后，罢此事给了了。

    但古语有云，君子坦荡荡、小人长戚戚。

    如周管事这种卑鄙小人，祸心暗藏在他躯壳之下，倘若此时不将他给妥善解决了，日后必会再生其他祸端。

    更何况，周管事的身边，还有刘掌柜这么个无赖呢。

    “父亲，请将此事交由女儿处置。”

    谢明秀深思熟虑后开口道：“不瞒父亲，此人是个一等一的刁奴，背地里联合了外人，要欺辱主人家。”

    周管事与刘掌柜暗下勾结的事，虽还只是谢明秀的猜测，但今日观周管事的言行举动，无一不在证实此种猜测。

    迎着周管事阴沉沉的脸，谢明秀继续道：“父亲若是不信，端看此人今日的作态……”

    眼角挂着淡淡的嘲讽，谢明秀一字一句道：“便知他并非善类。”

    这么一下，原本坐在地上的周管事不坐了，阴沉着脸起身落座于椅子上。

    端坐着的周管事脸上，还挂着未干的泪痕，配着他那副阴沉沉的脸，极为可笑。

    谢明秀与周管事之间的暗潮汹涌，首座上的谢父只当没看见。

    谢父本身也是存了让谢明秀自己处理此事的心，方才才会让谢五去将谢明秀叫来。

    如今谢明秀既主动提出此事，谢父也便顺水推舟，“也好，为父衙门里还有事，家里便交由你做主了。”

    这会子的周管事再没了什么恳求谢大人做主之类的话了。

    谢父离开得很快，几乎是话刚落，人便起身要走。只是临走时，他将谢五留在了书房，“家里的事解决了，你再来衙门。”

    谢父当着所有人的面说出此话，其目的不言而喻。

    尤其是如意，眼中的得意都快盛不住了。

    外头突然一声惊雷。

    接着便是狂风袭来，呼啦啦灌进了书房。

    “明人不说暗话，”谢明秀面上挂着冷意，“周管事今日来，不是为了颠弄是非的吧？”

    那头周管事也笑。

    只是周管事的笑，令人怎么看，怎么不顺眼。

    “谢小姐是个聪明人。”周管事道：“您赶着动作快，断了别人的财路……”这一句话，几乎是认下了他暗地跟刘掌柜勾结的事，“还不让人来问上一句两句？”

    “财路？什么财路？”

    谢明秀好整以暇，借着饮茶的动作，扮傻。

    “哼！”

    周管事冷哼一声，“谢小姐也不必跟我这装腔捣怪。借用您家婢女的话，敢做还不敢认了？”

    ‘婢女’两字一出，谢明秀脸上再没了好颜色，“我与周财主是正经谈了买卖，又正经写了条子——哦，那条子我也带来了，周管事可要瞧瞧？”

    当日周财主写的条子，有两份。一份被谢明秀带走，另外一份，自然是留在了周财主手里。

    所以周管事是看过那条子的。

    可他今日来，为的却不是那张条子，而是——

    “听说您家的家仆……在阳山应承了件大事？”

    谢明秀神色未动，淡淡道：“确有此事。只是早在他两人回来之前，我便已应下了周财主，实在是无法再与刘掌柜再谈什么买卖。”

    她突然将此事说破，并非是鲁莽之举。

    今日周管事来，想来也是为了那批猪的事。他想要谢明秀将猪低价卖给刘掌柜——或许他比刘掌柜要好些，不会刻意压着价，甚至还会将刘掌柜说出口的价格，再往上提那么一提。

    但这不是谢明秀想要的。

    刘掌柜在阳山是如何欺辱如意和周扬的，谢明秀心里一清二楚，她只恨不能立马赶去阳山为如意同周扬出口恶气，又谈什么与刘掌柜商谈买猪的事？

    至于这周管事……

    当日在古蔺县时，周财主如何和善，又如何慷慨，谢明秀也是一一看在眼里。她又怎么忍心，看着无辜的周财主被刁奴所欺骗？

    更还有，她身后可是有那么多的阳山百姓，等着她带着他们过上好日子，她又怎么能在此时妥协？

    所以，谢明秀决定公开了当地直接说：“你今日来，为的是什么，你我心中都清楚。你放心，你前脚走，我后脚便会跟上，前往古蔺拜访周财主。将这其中事由，都与他老人家说个明白！”