林织叶正在厨房内忙活，忽听得有人敲门，打开门一看，门外正是那顾家千金。
上次她只是躲在土坡上远远看了看这女子，这次算是看了个一清二楚。
她长着一张轮廓分明、眉目如画的俏脸，一袭粉衣随风轻拂，如同夏日池塘边的莲花。她的手指轻拢着黑发，眼里却是深藏的一抹计较。
这女人生得妩媚动人，难怪林云渝会着了她的道，和她有说有笑。
但她今日到这来，有何企图？
林织叶微微一怔，即刻收起心中的惊讶，面上挂着淡淡的笑意：“这位姑娘，你是？”
“我是顾盼儿，是林公子的熟人，今日恰巧路过此地，就想到他的住处顺便看看。没有提前招呼突然来访，实在冒昧。姑娘如何称呼？”
“原来是顾姑娘，在下林织叶。”林织叶答道，手轻轻拢着袖口，语气中带着几分故作的疏离。
林织叶...... 原来林云渝口中老是提起的女子，就是她。
顾盼儿上下打量着林织叶。作为一个庶民，此女确实相貌不凡。穿着虽然朴素，但是却不失清雅。那双眸中，波光流转，似有千言万语待倾诉。
这女子生得花容月貌，难怪林云渝会对她青睐有加，常常提起。
林织叶也挺直了腰板，任由她打量。“顾姑娘，屋舍简陋，不介意的话，进来喝杯茶吧。”
顾盼儿接受了她的邀请，步入门槛，目光在屋内简朴的布置上一扫，眉梢微挑，旋即恢复了平静。“你们家中几口人啊，林姑娘？”
“平日里，我娘、我们三姐妹、还有林云渝，五人同住。今日，他们正好都有事外出了。家中就我一人。”
林织叶引顾盼儿入座，倒上两杯清茶。
茶香袅袅之间，两人各怀鬼胎，却都装作若无其事地品茶闲聊。
空气中流动着一种微妙的平衡，仿佛稍有风吹草动，便能引起轩然大波。
“以前是你们母女三人住在这里的吧？”顾盼儿的语调柔和，却透出几分不容置疑的锐气：“我听说，林公子是去年春夏之际来这里常住的？”
“确实如此，顾姑娘。”
顾盼儿听此，轻抿了抿红唇，笑意如春风化雨。她轻轻放下茶杯，语声细柔却饱含锋芒：“林姑娘，我听闻他是姑娘的远房亲戚，不知可否细说一二？”
这女人，原来是为了这个来的吗？
林织叶心中一紧，她不能让顾盼儿察觉出林云渝的来历不明，便微微一笑，掩饰着内心的忐忑：“云渝哥确是我远房之亲，不过和我一样，家世平凡，实在没什么好说的。”
她的态度坦然中带着几分距离，既不让人感到她的生硬，也让顾盼儿隐约意识到，想要从她这里探出林云渝的秘密，绝非易事。
顾盼儿眸光一凛，“林姑娘，有件事想请教。近日来，我听闻了不少关于林公子身份的流言蜚语，”她加重语气说道，“别有用心之人散播了不少关于林公子的坏话。”
林织叶的心微微一沉，她清楚顾盼儿这番话中的探针已经尖锐得难以回避，但她的面容仍是保持着温和的微笑：“人都长有一张嘴，别人口中的舌头，我们管不着，也莫要听。我们林家虽然不是什么大户人家，但也不至于到处宣扬自己家里人的私事。云渝哥哥的家事，若非亲口相告，外人又怎能清楚？”
“只是，这江湖中谣言满天飞，若能有所凭借，岂不是让人安心？”顾盼儿手撑桌面，身体倾向林织叶，“不知林公子家中是否有路引或是家谱之类，以证清白身份？”
“清白在人，不在物。”林织叶手中的茶杯微微一顿，语气中带着冷淡：“表兄的身份，自有家族传承，无需向外人证明。”
顾盼儿轻轻地摇了摇头，不以为然：“那林姑娘，我既是林公子的知己，便算不得外人。我所问的是关于林公子的家事。他的身份籍贯，家里的大小情况，在外众说纷纭，你作为他的亲人，想必最是清楚不过。”
林织叶心知这般僵持下去对谁都无益，便改变了策略，她微微叹了口气，装出一副无奈的模样：“云渝哥的事，确实有些复杂，但这并不是我不愿意说，而是我实在说不得。你若是真心想要了解，不如找机会直接问他本人如何？”
顾盼儿双手轻抱胸前，笑意盈盈，“我若能轻易求证，又怎会亲自登门？”
林织叶回以淡淡一笑，似乎在避实就虚：“顾小姐深谙世事，想必也明白，有些事情，了解得太多，未必是好事。”
两人的话语间，虽是笑容如花，却隐隐有剑拔弩张之势。
顾盼儿见林织叶如此说法，知道再逼问下去也无果，于是她缓和了语气，笑道：“林姑娘说得是，若不是自己人，谁能放心将背后的秘密轻易透露？”她站起身来，“今天我就先告辞了。”
林织叶也不挽留，眉目含笑将她送出了大门，眼神深处闪过一丝不易察觉的忧虑。
“小姐，”马车里，芸儿小心翼翼地问道，“你接下来有什么打算？”
顾盼儿掀开车帘，看着一旁缓缓倒退的草木。“容我再想想。”
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自从见过林织叶后，顾盼儿心中的疑云并未因她的支支吾吾而有所减退，反而是如藤如蔓，缠绕心头。
她对林云渝情愫日深，忧愁也与日俱增。
林云渝似乎已经下定决心和她保持距离，待她如同冷风吹过暖池，态度礼貌而疏离。
如果林家人都说不清楚林云渝的家谱的话，那么他可能根本就不是林家人。如果林云渝都不是林家人的话，那就更不能让他和林织叶，这个和他并无血缘关系的女子，朝夕相处，同住一个屋檐下。
这个想法像一条蛇一样盘踞在她的心头，并且一天天收紧束缚。
最终，她败给了这条蛇，作出了一个决定。
一日黄昏，顾盼儿踏过石板路，来到了林家所在村落的张长老的家门前。此人对于村中的大小事务都有着绝对的话语权。
顾盼儿向长老介绍了自己。
张长老抬眼，目光如炬：“顾姑娘，突然来访，所为何事？”
顾盼儿垂首站定：“我有事想要禀告。关乎一个人的来历，可能对我们乡里乃至城镇都有着不小的影响。”
长老微微颔首，示意她继续说下去。
“林家的林云渝。”顾盼儿抬眸，“林家人虽称他为远房表兄，但其家世一直讳莫如深，定有不可告人之处。近日更有流言蜚语，说他非我朝百姓，而是邻国的外族细作。”
长老眉头微皱，沉声道：“这可是大事，你可知道这话一旦放出，对那林公子的影响可大可小。”
顾盼儿没有立刻回答，她知道这样的告发可能会令林云渝陷入困境，但她的心被爱悄然侵蚀，矛盾与挣扎交错碰撞。
她紧咬红唇，声音略带颤抖：“长老，我……我自然明白。但若他真的来历不明，对村中的各位而言，都是一种隐患，我这是为了乡亲们的安危着想。”
语毕，顾盼儿深深行了一礼，缓缓离去，留给长老一个落寞的背影。
顾盼儿离去后，长老便在家中召集了一些村民，将此事告知了他们。
村民们围坐在厅内，有的脸上带着愤懑，有的眉头紧锁，议论声此起彼伏。
这些村民中，不乏对林云渝心怀不满的人。在这之前，他们碍于林云渝的身手，以及林家的势力壮大，不敢声张自己的想法。
今天，他们可不打算放过这个顺水推舟的好机会。
一位壮汉打破了沉寂，“长老，咱们村自古以来讲究和睦宁静，这林云渝，是突然来到我们村里的。一个生人，不得不防。”
壮汉的话，如同在油里扔了一个火把，瞬间引来了更多的共鸣。
一位脸色黝黑的中年农夫接过话茬：“正是！这林云渝到底是何等人我们一无所知，只知道这男人身手不凡。上次有几个混混去林家摊位那里找事，他单手就把那个带头的男人提了起来。这力气，怎么看都不是普通人。”
一位经常外出打猎的青年站了出来，抱拳说道：“他还经常去山上抓蛇，一抓就是满满一麻袋。这山上深处常有野兽出没，他若没两下子本事，怎敢频频进入？”
“林家人还说他是什么镖头。他这身本事，谁知道他是做过镖头，还是当过山贼头目。”
“就是就是，”一位村妇插言道，“那男人要是图谋不轨，整个村里怕是没人拦得下他。此事非同小可，必须上报县官，以正视听。”
“报官报官！”
一个心怀不满的人开了头，更多的人跟着起哄，叽叽喳喳如同吵闹的麻雀。
长老双眼微眯，沉吟不语，手指轻敲着木桌，似在衡量着什么。过了好一阵，他这才缓缓开口：“咱们村自古与世无争，但也不能任人欺压。林云渝虽未做出何越界之事来，但其身份不明一事实在让人难以安心。既然大家都有此意，不如上报县官，让官府来查个水落石出。”
议厅内顿时赞同声四起，但也有人担忧地说：“长老，咱们直接报官，恐怕会惹来林家不满。”
长老捋了捋胡须，缓缓说道：“怕啥？咱们不是去诬告，只是实话实说。林云渝若是清白，自然无妨；若有所隐，县令自会明察。”
一位精明的小贩站出来，“长老，那咱们说些啥好？”
长老环视众人，“就说村里有外人出没，行迹可疑，恳请县令大人派人查访，以保村民安全。”
“长老高见！”众人纷纷赞同，“咱们村人，向来是清清白白，做事光明磊落。”
“既然大家都同意，那就这样定了。明早，我便派人持信去县衙。”
他随即指派了个年轻人，在天亮之后即刻出发前往县衙。