林家三姐妹们正在厨房内忙碌，准备第二日开店所需的食材。

    “那个陈县令，是吧？”林母忽然说道，“叫什么名儿来着？”

    林母的话语犹如一块投入平静湖面的小石，激起了一圈圈涟漪。

    三个女儿停下了手中忙碌的活计，目光如同麻雀般飞快地交换着信息。

    “陈翰笙。”林织秋口中吐出的名字，带着几分不经意的柔情。

    “啊，对，陈翰笙，这名儿还不错。邀请他到我们店里来吃顿饭吧。”林母说话总是斩钉截铁。作为林家的女主人，她熟知人情世故，知道这样的交往对家业有百利而无一害。

    林织秋手中的菜刀在竹板上顿了顿，她眉眼间流露出几分期待，却也带着犹豫：“母亲，县令大人身份尊贵，我们这小小的铺子…”

    林织叶，擦了擦手上的水珠，微笑着插话：“大姐，陈县令若是垂顾咱们林家铺子，又怎会介意店铺之大小。”

    林织芳夹着一根青蒜在手中把玩，俏皮地说：“是啊，大姐，再说了，县令大人不是一直对二姐的手艺赞不绝口吗？我猜他肯定乐意来。”

    “既然母亲有此意，我们便尽心准备，将拿手好菜呈上给县令大人。” 林织秋答道。

    林母看着女儿们，满意地点了点头：“对，就得这样。织叶你识文断字，写封邀请函，送到县令府上去。”

    林织叶点头应是：“母亲放心，我定会使邀请函体面得体。”

    一家人你一言我一语，商议着接待陈县令的种种细节。

    林家的夜，因为这即将到来的贵客，而多了一份期待和热闹。

    林织叶按照母亲的吩咐，找了一张质感最为温润的宣纸，沉着稳重地泼墨挥毫。信笺上的文字既不过分繁缛，也不失风雅，恰到好处地显得诚挚而不失庄重。

    完成后，她小心翼翼地将信封好。

    夜色渐浓时，一名受林家所托的信使穿过安静的街道，将这封精致的邀请函送至县令府中。

    陈翰笙打开信函，只见字迹如行云流水，间宫鹤立。他的眼眸中闪过一丝期待，双唇边挂起了抑制不住的微笑。

    这时，一阵香风吹过，仿佛带来了林家厨房的味道。

    那些独具匠心的特色菜品在他脑海中浮现。他忍不住轻声自语：“林家的蜜汁烤鸡，酥而不烂，肥而不腻，那香气，真是令人念念不忘啊。”

    他随即召来随从，吩咐道：“快，备笔砚，我要亲自回信。”随从连忙铺开案几，研好墨。

    陈翰笙提笔沉思片刻，然后笔尖在宣纸上游走如同龙蛇飞舞。

    “贵宾之邀，兹事体大。陈某备感荣幸，定当准时赴约。尚祈备好佳肴，愿与诸位同叙友情，共品风味。”

    信笺一落，随从便小心翼翼地将其封好，送往林家。

    林家收到回信时，人人都喜形于色。

    林织叶立即开始策划她准备用来招待县令的新菜品。

    林织秋则选了一幅春意盎然的画作悬挂在厅堂，又采买并摆放了新鲜的花朵，以清雅迎客。

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    夕阳未完全西下，余晖仍旧温柔，林家铺子的门扉缓缓合拢，静谧而祥和。

    今日，林家铺子提前打烊。林母带着三个女儿忙碌于厨房与厅堂之间，准备着一场盛大的家宴。

    不久，陈翰笙踏着晚风而至，步伐从容，一身青衫随风摆动，气度不凡。

    林母首先上前，行了个礼，声音温婉：“陈大人远道而来，有失远迎，还望见谅。”

    陈翰笙微微一笑，还礼道：“能受邀于林家雅宴，是我的荣幸。您就是林夫人吧？”

    林母微笑着点头：“正是，我的三位女儿，林织秋和林织叶，您都见过了。还有个最小的女儿，林织芳，她正在厨房内忙活，一会儿就出来了。”

    “林家女子各有才情，真是令人羡慕。”语毕，他深深吸了一口厅堂内满是馨香的空气，感到肚子一阵快速蠕动，“不知是否有什么我可以帮上忙的事情？”

    林母感激地看着陈翰笙，轻声说道：“陈大人真是太客气了，您已经是客人，怎么能让您帮忙呢？菜品基本都已经备好了，您再稍等片刻就好。”

    说着她引他入座，俩人攀谈起来。

    刚说了没几句，林家姐妹从厨房内翩翩走出，一道道精致的菜肴被陆续摆上了桌。

    首先上来的是一道装盘精美的“碧波荷塘”。

    陈翰笙细细展开半卷起的荷叶，顿时一股清新的荷香与河鲜的鲜美香气交织在一起，扑鼻而来。

    碧绿的荷叶上，透着薄薄的水珠，犹如一片小小的荷塘被移到了餐桌之上。荷叶之下，是色彩斑斓的河鲜，红的虾肉、白的鱼肉、绿的蚬肉，各色相间，宛若夏日荷塘中的锦鲤在游弋，令陈翰笙啧啧称奇。

    林织叶得意地介绍道：“这是小女子模仿荷塘景致，以各色河鲜作为主料，精心烹制的‘碧波荷塘’。”

    陈翰笙用筷子夹起一块蚬肉，轻轻放入口中，细细品味。

    “好一个‘碧波荷塘’，荷香之中藏着河鲜的甘美，鲜而不腥，清香宜人。林姑娘的手艺，着实让人倾倒。”陈翰笙赞不绝口，一连又夹了好几块河鲜。

    林织芳在一旁瞪大了眼睛。

    她早就肚子空空了。今天二姐做的菜各个都色香味俱全，且很多都是她从未品尝过的。在厨房帮忙的时候，她一直强忍着想要去偷吃的冲动，只因林母今天特意嘱咐过她，要让客人先动筷。

    但照这个节奏下去，碧波荷塘很快就会被陈翰笙一扫而空了。

    她也想吃碧波荷塘啊！

    幸好，陈翰笙此时似乎将注意力转向了另一道菜肴，‘琵琶豆腐’。

    内脂豆腐切成琵琶形，边上点缀以青豆，色泽分明，再配以原汁原味的鲜美鸡汤，光是看上去就十分清新可口。

    陈翰笙拿起筷子，优雅地夹起一片‘琵琶豆腐’，送入口中，只见他的眉眼之间逐渐舒展开，眸子似乎也变得清明了几分。“豆腐绵嫩，鲜汤入味，真乃佳品。”

    “大人喜欢便好，”林织叶忍住笑意，满心期待地指了指另外一道菜：“还请尝尝这‘玉带卷’。”

    “玉带卷？”陈翰笙看向林织叶所指的菜肴，首先被它的外观所吸引。

    这道菜肴呈现出一种优雅的形态：每一卷玉带卷都精心包裹，外观如同一条条精致的玉带，金黄的色泽在灯光下闪闪发光，仿佛散发着微微的香气。

    陈翰笙轻轻夹起一块“玉带卷”，对着灯光细细查看，“这是怎么制作的？”

    “先将嫩鸡肉切成长条，裹以韭菜，外层再以蛋皮固定，成卷状，煎至金黄，既似玉带又似春卷。”

    “我尝尝，”陈翰笙咬了一口下去，只觉得鸡肉鲜嫩，韭菜的香气与蛋皮的绵软相得益彰，不由得连连点头：“味道甚妙，形态也佳。”

    “不瞒你说，林姑娘，我一直坚持，食物不仅仅是充饥果腹之用，更是一种艺术和情感的表达。这些年来，我也遍尝美食佳肴，本以为我已经见识过了美食的所有形态，但林家的各位，你们所展现出的独特想法和对食材的巧妙运用，实在是让陈某我大开眼界。”

    林织叶俏脸上现出几分得意，却也谦虚回应：“陈大人过誉了，能得您喜欢，我们便心满意足了。”

    夜幕降临，饭堂内的灯火，将这暑夜的晚宴映照得如同白昼。

    席间，杯盘交错，笑声如银铃清脆。

    林织芳原来不解，为何一个男人来吃饭，姐姐们要提前准备这么多的菜。

    “这么多吃得完吗？怕不是要浪费粮食。”林织芳抱怨道，“就算他是县令大人......”

    “别说吃不完，甚至可能还不够吃的。”林织叶淡淡答道。

    啊？不够吃？

    她当时仍是困惑，现在，她才理解了缘由。

    这陈县令，可太能吃了。

    他的筷子几乎没有停歇的时候，无论是鱼肉、虾肉、蔬菜还是糕点，他凭着一己之力，让一道道菜肴以令人目瞪口呆的速度消失。

    他不仅吃得快，而且吃得多。筷子舞动间，一碗又一碗米饭被送入了他的腹中。

    看着陈翰笙的大胃口，林织芳心中既惊讶又佩服。

    她紧张地观察着菜肴减少，努力为自己多留下几口，另一边林母还在不停地为陈翰笙夹菜、倒酒，生怕他吃不够。

    林母酒过三巡，醉意上涌，眼中含泪说道：“自从夫君去世后，这些年，我的三个女儿，真是苦了她们了。尤其是咱们织秋，年纪轻轻就肩扛家中重担，本该是被娇宠的年纪，却要忧心生计，操持家务。”

    说到此处，林母不禁长叹：“可怜她和我这寡妇一起受苦，过着有上顿没下顿的日子。本来就穷得揭不开锅了，还要因年过十八未嫁娶，给朝廷交纳税金。她省吃俭用，东借西凑才勉强把那税金交了，结果还要被村里的好事人士嘲笑是个没人要的穷苦大姑娘。”

    饭桌上的其他人也都露出了忧伤的神色，林织叶轻轻握住了林织秋的手，以示安慰。

    本来盯着菜肴，暗自和陈翰笙抢食的林织芳顿时也觉得没了胃口。

    陈翰笙的手轻轻搁在暖黄的木桌上，筷子静静躺着。他的目光落在林母泪眼朦胧的面孔上，然后又转向在旁低眉沉默的林织秋。她的手指轻轻抚摸着碗沿，似乎在安慰自己，嘴角挂着泛着苦涩的淡淡微笑。

    “若是我能早些出嫁，减轻家里的负担就好了。” 林织秋手中的筷子不由得紧了紧。

    陈翰笙闻言，只觉得心中疼痛，似是有虫在其中蠕动。他缓缓开口，语气比之前更加柔和：“林夫人，你的几个女儿都孝顺贤淑，织秋姑娘更是才貌双全，自有良人等候。”

    他环视四周，“以各位的手艺和才学，这林家铺子势必会生意越来越红火，往后，日子也会越来越风调雨顺。”

    林织秋望着陈翰笙，嘴角弯曲，苦涩的微笑化为了欣慰的笑容。

    她很感激他能这样说。只是不知，她的良人今夕在何处等候？