夜幕低垂，林家铺子内灯火通明，热闹的气氛并未因夜色的降临而减少半分。

    陈翰笙如往常一般，推门而入，那身白衣宛若月下的白莲，在昏黄的灯光下显得分外清雅。

    林织芳见他来，忙不迭地迎了上去，笑容满面地说：“陈大人，你来啦，今日你可得尝尝我的手艺。”

    陈翰笙微微一笑，目光转向厨房的方向，看到林织叶也笑吟吟地朝这边走来，便问道：“怎的，今天换了厨子？”

    林织叶顿了顿，双手轻摆，仿佛一朵翩翩欲舞的花：“三妹说净看我和大姐忙活了这么久，缠着我也要学习烧菜，说是要让你也尝尝她的手艺。”语气间，既有几分调侃，又满是对妹妹的宠溺。

    林织芳打趣道，“我还未出师门，手艺还不精，望县令大人不要嫌弃。”

    林织叶和林织芳都是笑语盈盈，唯独林织秋的神态显得格外冷淡。她今日穿着一袭淡色的衣裙，配以简单的饰品，使她看起来更像是一株静谧的兰花。

    她站在一旁，不似姐妹间的相互搭扣，隐隐散发着一种距离感。她的双眼似乎总是刻意避开陈翰笙，即便偶尔目光相交，也是迅速地移开，仿佛那视线里藏着无形的刺。

    陈翰笙自是察觉到了这股微妙的变化，心中不由生出一丝迷茫。他试探着开口：“林姑娘，近日铺子生意甚好，想必多亏了你的用心良苦。”

    林织秋淡淡一笑，姿态恬淡：“非我一人之功，家中上下齐心，自然生意兴隆。”

    陈翰笙又道：“你和你妹妹们的手艺，我是十分佩服的。”

    林织秋却只是轻轻颔首，回以礼貌性的回应：“县令大人过誉了，不过是些家常便饭。”

    红木长桌上铺着素净的麻布桌布，碗盘瓢勺摆得井然有序。

    陈翰笙作为贵客，自然而然地坐在了上首的位置。而林织秋，则故意选了个最远的角落，与他隔着整张长桌。

    席间，林织叶与林织芳姐妹俩活泼地谈笑风生，而林母偶尔温言细语地加入话题，气氛看似和谐。

    林织秋却是自顾自低着头，细细嚼着饭菜。

    她的每一个动作，都故作自然，却又透露出刻意。她夹菜，倒酒，每一个环节都与陈翰笙无关，彷佛这桌宴席，他只是个外人。她的沉默如同一道隐形的屏风，将自己与陈翰笙隔断。

    当林母提议大家举杯共饮时，在酒盏碰撞中，只有林织秋静静地抬起杯边，轻抿一口，眼神未曾与陈翰笙相交。

    陈翰笙自然也感受到了那股疏离的气息，他试图打破这隔阂，轻声道：“织秋姑娘，你的杯子似乎轻了些，是否让我助你一臂之力，再斟满些如何？”

    林织秋微微一愣，似乎是被这突如其来的关注打动了一瞬，但她很快收敛了情绪，淡然回应：“多谢陈大人关心，小女子酒量有限，这般已经足够。”

    她的话，虽不失礼节，却如同冰霜般冷淡，让陈翰笙的好意宛如江水投石，激起的只是无情的涟漪。

    平心而论，这顿饭食虽不及林织叶平日里所作的，却也算得上美味。

    一向特能吃的陈翰笙今日却心不在美食。他那双眼睛总是不自主地飘向林织秋，只见她那双清眸仿佛秋水，蕴含着淡泊之情。

    自从那夜在府上的交心独处后，林织秋似乎就在刻意地疏远他。这份疏离，让原本无比熟悉的两人之间，生出了一层难以逾越的薄雾。

    林织秋的这番变化，究竟是出于何故？她心底的隐秘如同深夜里的溪水，让他无法看透。

    一旁的林织芳见陈翰笙似乎没有平日里的好胃口，露出了一脸‘果然我的手艺欠佳’的失望之情。

    陈翰笙注意到了林织芳的若有所失，为了照顾她的心情，便强迫自己把注意力集中在面前的饭菜上，硬是吃下去很多。

    临走前，陈翰笙借口要打包带走一些食物，趁着其他人去厨房忙活的功夫，走向正在收拾碗筷的林织秋，温声问道：“织秋姑娘，敢问为何燕子掠过湖面，连个痕迹也不留？”

    这是一种委婉的比喻性疑问。但他知道，她一定明白自己话中的意思。

    究竟为何在那个夜晚之后，如此这般刻意疏远自己？

    林织秋轻轻移开视线，淡淡地答：“陈大人，湖水凉，燕子自然避之。”

    话虽简短，但足以让陈翰笙明白，他的热切可能只让她感到了压力，甚至是不安。

    他站在那里，微微出神，然后缓缓地点头：“你说得对。”

    他没有再多说什么，拿到打包的食物后，头也不回地跨过林家铺子的门槛。

    他的马车停在不远处，车夫见他出来，忙不迭地迎上前来，问道：“大人，一切安好否？”

    陈翰笙微微颔首，却未作声响，只是随手把那包裹食物的包袱递给车夫，自己沉重地踏上了马车。

    车厢内，他独自一人坐在软垫上，双手紧紧地攥着拳，神情中流露出一丝怅然。

    车夫见状，知道大人心思沉重，便不敢多言，轻手轻脚地驾驶马车前行。

    车轮滚过青石板路，发出沉闷的咚咚声，像是在敲打着陈翰笙的心房。

    马车行至半途，一阵暴雨蓦地而至，滴答打在车窗之上，雨珠如同他此刻的心情，凌乱而不安。他推开窗棂，任大风夹杂着滂沱的雨水浇湿衣服，那冷意仿佛直透心扉。

    陈翰笙思及林织秋淡然的目光，心头一疼。

    他回想起那日夜晚，两人明月下的倾心吐露，怎料交心之后，反生隔阂。

    他低头，望着自己的双手，它们曾轻触过林织秋的指尖，此刻却只能空握着雨水。

    突然，马车一阵颠簸，将他的思绪带回现实。他猛地抬头，只见车夫透过窗帘朝他张望，眼中满是担忧：“大人，雨势渐大，是否需要停车避雨？”

    “不必。”陈翰笙摆了摆手，沉声道：“继续前行。”

    车夫闻言，便不再多言，专心驾驭着马车。雨势似乎也听从了陈翰笙的命令，愈发肆虐，打在马车上，如同捶打着鼓面。

    他的心，如同这雨夜的路途，越行越是迷茫。而林织秋的疏离，如同这雷雨，绵绵而难以捉摸，令他感到一种说不出的无力和惆怅。

    许是落花有意流水无情。

    既然如此，也不便勉强。

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    “陈大人是不是好些日子没来了？”林织芳冷不丁地问道，厨房内正在忙活的林织秋不自觉地顿了下动作。

    “是啊，说起来，最近都没怎么见他来了。”林织叶看向林织秋，“大姐，你听说了什么吗？”

    “未曾听说任何风声，许是腻味了吧。”林织秋淡淡答道。她将洗好的菜叶放在案板上，细细切碎，动作中没有一丝犹疑。

    不对劲，非常不对劲。

    明明前一段日子里，林织秋还喜气洋洋地给陈翰笙制作鞋子，还给他亲自送上府去，而他也总是来到铺子里，和她有说有笑的。

    明明已经互生好感的俩人，怎么忽然陌生了起来？

    这些日子以来，陈翰笙差人来打个招呼后，便会来林家铺子吃饭。像第一次那样的正式请帖早就成了无用之物。

    看来，她有必要再寄去一封请帖了。

    当晚，林织叶就起草了一封请帖，邀请陈翰笙一同来用餐，并差人送到了县令府上。

    回信在三日后才被送了过来，笔锋端正且工整，透着江南墨香的淡雅：

    自从上一次叨扰贵府以来，时日虽短，却如隔了一重山水。贵府的盛情，本是难以拒绝，然近日公务缠身，实在是身不由己。县衙中案牍堆积如山，每日处理之事繁多，真诚希望林姑娘见谅。

    倘若日后尘埃落定，我必定择日登门拜访，以表达我的谢意和欢喜。还望林姑娘以及尊府诸位，身体健康，事事如意。

    看到这封彬彬有礼的回信，林织叶意识到，这俩人之间一定是发生了什么。

    对于陈瀚笙的品格，林织叶是十分满意的，虽然外貌上她认为不及云渝，但可以肯定的是，这是一个配得上织秋姐的好男人。

    这样一个好男人，岂能眼睁睁看着织秋姐错过？

    看来她必须要和林织秋谈一谈了。

    林织叶手捧着那封书信，墨香尚未散尽，步履轻移，终于在后院找到了林织秋。她看着林织秋在花影斑驳中沉默地凝视着鱼池中的锦鲤，像是在寻觅着心底的某个答案。

    “大姐。”林织叶轻声唤起，手中的信笺轻轻摇曳。

    林织秋回过神来，淡然一笑，“二妹，找到我有何事？”

    “是陈大人的回信。”林织叶边说边走近，将信递给她。

    “你给他写信了？”林织秋接过信，指尖轻触那墨迹，似乎还试图触摸那字里行间的温度。

    林织秋不识字，林织叶便告诉了她书信的内容。尽管林织秋力求平静，但眉间的一丝愁绪还是未能逃过林织叶的眼睛。

    “你是想说……”林织秋话未说完便已知晓妹妹的用意。

    “织秋姐，在我看来，陈瀚笙他确实有意于你。”林织叶斟酌着每一个字，“他之所以退步，我想……或许是因为你的犹豫。”

    林织秋微微颔首，双手无意识地抚摩着那信纸，“我……不是犹豫，而是清楚，我们之间的距离。”

    “那又如何？爱情本就跨越山海，何况现在只是身份之别？你难道就不曾想过自己的幸福吗？”

    林织秋深吸一口气，望向那漫天的星辰，“我自然是想过，但那是一个不该有的奢望。陈公子他……他是县令，而我呢？论出身，我出身贫寒。论外貌，我并非倾城，且岁数也不小。论学识，我更是一无是处。既是麻雀，怎能舞翩跹于云端？”

    林织叶紧握住姐姐的手，“你温柔贤惠，性格稳重，内心善良，又作得一手好刺绣。他岂会看不出来？他若有心，身份之别又算得了什么？”

    林织秋淡然一笑，“我的好妹妹呀，自父亲离世后，生活不易且坎坷，我早已学会看清现实，而不是作黄粱美梦。勿再提此事，我心已决。”

    林织叶知道林织秋虽然性格温和，但一旦作了决定，便是铁石心肠，无法动摇。

    门不当户不对这件事，放到现代社会也不一定有好结局。这么想来，也不奇怪身在古代的林织秋会如此悲观了。

    两姐妹并肩坐着，没有再言语。周遭的一切仿佛都在静默中更加清晰。

    最终，林织叶轻轻地起身，留下林织秋一人面对着暮色，和她内心中那份未了的情愁。