永昭八年，麦月，月圆之日。

    宫中举行了册封大典。

    皇亲国戚，官宦贵胄皆盛装出席。

    册封礼上，一身材瘦削，气质清冷的少年与一位容貌姣好的少女对拜行礼，两人身着红底金边的朝服，五尾赤凰和四尾朱凤在阳光下更显绚烂夺目。

    云卿已经半年没有见云澜了，这次站在台下远远地看着他，曾经的一点一滴浮现在眼前，不知不觉眼眶竟有些湿润。

    纪婠见状，忙把帕子塞到他手中：“今天是大喜的日子，别让人看见掉眼泪。”

    这次云卿没有同她唱反调，乖乖地接过了帕子，只要有眼泪流出的预兆，他就强忍着，忍不了就趁人不注意轻轻拭去。

    *

    昭元帝君和昭宁侧君的册封仪式先后举行，永昭帝设宴与百官同庆，人数之庞大前所未有。席间缺了人也不会被发现，云卿坐不住，悄悄离了席，想去尚宫局找云柔。

    经过一处围廊，听见有几个人正在附耳低言，而且话中似乎还提到了云澜。

    偷听虽不好，可若是与云澜有关便是与自己有关，与自己有关当然不能不听了。

    “听说这昭宁侧君是皇太女亲自看上的，未来想必是荣宠无限，看样子今后我们得去司徒府多走动走动了。”

    “那司徒大人向来铁面无私，不是好亲近的人。我们与其热脸去贴冷屁股，还不如多去纪府走动走动。静安伯爵虽不是朝中官员，可现在人家弟弟和儿子都是皇室的姻亲，反而与陛下更亲近些。”

    “姐姐果然有远见，静安大人可比那少卿大人好相与多了。”

    云卿听到此处，嘴角不禁勾起一丝冷笑，他的母亲呀，在人前和家里永远是两个样子，让她无奈又恐惧。

    “而且昭元帝姬虽不是皇太女，可昭元帝君毕竟是帝姬正室，就算那昭宁侧君再得皇太女宠爱，日后也是入不了宗庙正位的。”这话虽然不中听，可说的到底也是事实。

    不说其他林林总总的区别，光是刚刚的册封礼就能看出很大的不同。

    昭元帝姬与昭元帝君对拜行礼，意喻夫妻二人永结同心，而昭宁侧君则是只身一人对着皇太女和昭宁帝君行跪拜礼，表明了纳入东宫。

    “而且这帝姬正室是超一品皇室成员，昭元帝姬又是未来的长帝姬，位同副帝，长帝君自然就是半个凤君，哪怕司徒楠日后被封为了正一品的贵君，见了长帝君还是要行礼的。”

    “这么说咱们确实要与纪氏打好关系，只是我们与静安伯爵只有过几面之缘，无故贸然前去怕是不妥。”

    “母亲，其实有个大好机会。”年长点的姑娘声音压得更低了，“这静安大人不还有个儿子没有成亲吗？那大公子与昭元帝君是双生子，年纪与小妹差的不多。”

    “是啊，而且我听说这大公子的容貌比昭元帝君更胜一筹，堪称绝色，只是很少露面，见过的人并不多。”

    云卿凝神听着，之前只是内心戏，可一听到这里，立马绷不住了，一种不祥的预感蔓延上心头。

    *

    宴会结束之时，已是未时。

    昭元帝姬同云澜坐着永昭帝所赐的步辇，被一众人抬着出了大明宫。

    过了九仙门，正准备换乘马车时，云澜看到不远处站着纪婠和云卿：“帝姬，可否让我同母亲和兄长说句话。”

    云卿见那红衣少年下了步辇，明明从头到脚的装束华贵至极，却走出了风尘仆仆之感。

    他正要上前迎，却被纪婠一把按住了。

    纪婠走上前，行半跪礼：“臣见过昭元帝君，殿下金安。”云卿一恍惚，只能模仿着母亲的样子行礼。

    云澜见状立马加快步子上前搀扶：“母亲，兄长，你们这是为何？今后见了我都不用行礼的。”

    纪婠坚持不起：“殿下，这是礼法，人多嘴杂，都看着呢。”

    云澜瞟了眼四周，想起三个月前纪妍对他说的话，已伸出去的手悬在半空中，只能后退半步，双手虚虚一扶，正色道：“平身吧。”

    “谢殿下。”纪婠和云卿这才起身。

    “母亲和兄长近日可好。”云澜见云卿比半年前更瘦了，心中有几分担忧。

    “一切都好。”纪婠说道。

    “见兄长面容憔悴，不知发生了何事？”云澜问。

    “还能什么，整天动不动就被罚，能容光焕发吗？”云卿终于找到了吐苦水的机会。

    “不得无礼。”纪婠呵斥道。

    云卿撇撇嘴，不再说话了。

    “母亲，兄长从小体质特殊，禁不起体罚，若是有什么事情冒犯到了母亲，还请母亲多多宽恕。”云澜心里已经知道个七七八八了。

    “是，殿下。”

    云澜深深地看了云卿一眼，想说的话仿佛都在那个眼神里说完了。

    云卿望着转身离去的赤红色背影，心中不明所以地升起了几分陌生感，云澜明明还是那个云澜，可为什么总让人觉得不太一样了。

    有的时候，不是人变了，只是站的位置不一样了。

    *

    翌日巳时，云卿睁开眼睛，阳光淡淡地从那棵常青藤叶的缝隙中洒落下来，温柔地笼罩着他的眉眼。

    窗户半开着，麦月的暖风夹杂着花香盈盈，他正想闭上眼睛多享受一会儿沁人心脾的香气时，破门而入的声音搅和了他的兴致。

    “公子，快起来啦！”

    云卿一万个不想动，他早就习惯了晚睡晚起，但听霜降的语气，估摸着是什么让他非起不可的事情。

    “陛下的圣旨还有一刻钟就要到了。”

    什么？享受大自然的兴致霎时全无，云卿猛地从榻上跳下来，开始穿衣洗漱。

    延误了接旨，可不是小打小闹，而是大不敬之罪。

    一盏茶的工夫，便草草穿戴完毕。纪婠，萧洛和云卿三人恭候在院内，等圣旨的到来。

    “父亲，您说这陛下圣旨写的什么呀？”

    “如今云澜成了昭元帝君，自然是封赏给娘家人的。”

    云卿这才想到十年前纪嬗被册封为永昭侧君之时，隔了几日便来的圣旨，母亲的爵位就是八代武皇庆永帝亲赐的，只是这次圣旨来得格外快，次日便到了。

    “圣旨到。”

    众人纷纷下跪，作恭敬状。

    御前女官手持圣旨，踱步而入，开始宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：正四品伯爵纪婠淑慎性成，勤勉柔顺，养育昭元帝君有功，着即册封为正三品侯爵，食邑一千二百户，其长子纪云卿册封为正五品子爵，赐号乐渊，食邑八百户，钦此。”

    “臣叩谢陛下圣恩。”

    *

    “恭喜侯爵大人了！”

    上午刚颁布了圣旨，纳兰清河，长孙意和高渐漓便不约而同来到了纪府。

    “什么侯爵大人，姐姐就别打趣我了。”纪婠拍拍长孙意的胳膊笑道。

    高渐漓端起侍女刚呈上的百合羹，尝了一口道：“味道不错。”

    纪婠笑道：“特意吩咐含烟将清河那份的冰糖，加到了你碗里。”

    高渐漓喜甜口，而纳兰清河不喜甜，如此一来正正好。

    几人一边品着下午茶，一边聊着天，院内一阵欢声笑语。

    纪婠、纳兰清河、长孙意以及高渐漓年纪相仿，又相识多年，亲密无间。

    这么多年来，十大家族斗争不断，起起伏伏，唯有纪氏、纳兰氏、长孙氏和高氏一直相互扶持，在外人看来这份情谊固然是打动人心，可也是一种巨大的威胁。

    纪氏如今不但是皇族两代人的姻亲，还有内官重臣纪妍。

    纳兰氏和长孙氏作为古老的六氏族，几代人经营下，在朝中势力深不可测，如今一个管着户部，一个在军中占据众多要职。

    纳兰氏擅长经商，商铺遍布长安，富可敌国。而长孙氏祖传着全大周最好的兵器制造技术，军队中的武器，半数都由长孙氏打造。

    高氏乃后起之秀，高渐漓是景阳派掌门的关门弟子，骠骑右将军薛蠡的师妹。武功了得，多次奉命带兵出征，军功卓越，被封为骠骑左将军。

    同时深谙兵法与练兵之道，现任兵部尚书，又是大司马长孙泓的军师。既是将才，也是帅才。

    内有纪氏，外有纳兰氏、长孙氏、高氏，四家族形成了一个坚不可摧的堡垒，任凭政敌如何攻击，始终牢不可破。

    *

    此次册封大典过后，官宦贵族中就呈现出两派势力，一派是极力想与纪氏拉拢关系，另一派则是转而投靠司徒氏。

    可那司徒衍向来铁面无私，只知开庭断案，不喜欢官场上的弯弯绕绕，驳了不少来访者的面子。

    久而久之，来踏纪府门槛的便越来越多，而且大多数都是来谈姻缘的。

    云卿感觉自己就像一个物件，被人相来相去的，倍感不适，便整日称病不露面。

    纪婠就这一个儿子，还指望着他代理族长之位，自然不想随随便便定下亲事，也配合着打掩护。

    时间一久，来的人渐渐少了，云卿也算是了却了一场烦心事。

    也不知道萧洛同纪婠说了些什么，册封典礼后的几个月，纪婠突然找到他，他本以为是又犯了什么事要挨骂，结果纪婠竟对着他说道：“儿子，你如今也已十七了，母亲之前管你管得太严，反而激起了你的逆反心理，今后，只要能保证自己的安危，想做什么就去做什么吧。”

    云卿听到纪婠说这一番话的时候，满腹狐疑，以为有诈，连着问了好几遍：“母亲说什么？”

    纪婠不厌其烦地回答他：“我说你长大了，不再处处管着你了。”

    云卿的脸上经历了从喜悦到哀伤的风云变幻。

    最后，他竟走上前抱着纪婠的胳膊开始抽抽嗒嗒，梨花带雨地哭起来：“母亲，不要瞒我，您是不是得了不治之症……”

    纪婠终于有了怒意，愤而斥道：“胡说八道，你就是这般咒我死的吗？”

    说完甩开他，拂袖而去。

    云卿站在原地，先是边哭边笑，接着跑到院中，一声声地喊着：“太好了，我自由了！”

    一旁的侍从见状以为他喝酒喝多了，鉴于前面几次的经验都没有上去搀扶。

    云卿在院内手舞足蹈，释放着满心的欢喜，直到精疲力竭，倒在一片铺了厚厚月季花瓣的草坪中，沉沉睡去。