八月二十一日，江湖上传出一个惊天动地的消息，武林盟主张天化中毒身亡，全身溃烂，死状之惨，令人不忍卒睹。

    这个消息像桶炸药，在江湖上炸出了一片混乱。众人正在胡乱猜度，议论纷纷之际，突然接到六大门派联合发出的“英雄帖”，邀请大家于九月十九日赶到鄱阳湖，参加那里举行的武林大会，共同推选一位新的武林盟主。

    “英雄帖”就摆在林月儿的书案上，她凝神看了半晌，突然问一旁的肖阳：“你打算怎么做？”

    肖阳负手站在窗前，望着一轮红日悄无声息地坠下，火焰般的霞光将粼粼湖水、朵朵莲花都染上了鲜红，乍眼看去，似被血洗过一般。

    他慢慢转身，面容因为逆光的缘故，显出几分晦暗不明的凝重。

    “若想夺得盟主之位，这次大会我不能不去，但此次选武林盟主由六大门派联合发起，我若孤身一人，势单力薄，要想击败这些实力雄厚的门派，恐怕很难。”

    “这有何难？有圣月山庄的支持，还有我们在各地的势力群起策应，哪个门派能与你抗衡？”林月儿嫣然笑道，淡金的霞光落在她脸上，将那笑容衬得更明媚了十分。

    肖阳深深注目于她，乌黑的瞳仁如两汪潭水深不见底，须臾，展颜道：“如此甚好。”

    霞光渐渐淡去，光影变幻中，他的面容更显得模糊，林月儿竭力睁大秀目，却依然看不清那晦暗背后掩藏的情绪。

    一种隐隐约约的不安，像□□的藤萝，自心底蔓延而起，她突然道：“听说张天化死得很惨，吓得丫环都不敢给他入殓，还是张夫人亲自动的手……”

    肖阳身子微微一颤，静默的风中，青衫飘然若雾，给他的身影平添了几分萧然。

    “你心里难受了，是么？”林月儿笑容温柔若莲，却带着一丝清风的凉意。

    “他毕竟是我义父。”肖阳郁然吁出一口气，似是沉沉一声叹息。

    “在你心中，我和你义父……谁更重要？” 林月儿轻声问道，晶莹的黑眸静静地瞅着肖阳。

    他的眼中恍惚有种极复杂的东西，似幽深的波澜荡漾而过，似难懂的情愫缕缕缠绕……

    终于，他握住她的柔荑，深深凝望着她：“这还用问，我不是早就做出了选择？”

    林月儿近乎屏息地迎着他的目光，那双聚集了浓烈感情，又漾着变幻莫测波纹的眼眸，仿佛将她整个心魄都吸了进去，再难自拔。

    她怔怔地，恍若梦呓般喃喃：“为什么，我心里总不踏实？你对我太好，好得就像做梦一样。”

    肖阳“哧”地一笑，伸指刮了刮她小巧挺秀的鼻子：“那我以后就对你坏一点。”

    “你敢！”林月儿马上睁大秀目，娇嗔地瞥他一眼。

    “我当然不敢。”肖阳低低笑着，轻拥她入怀，“我疼你、爱你还来不及，怎么敢对你不好？”

    宛如浸着阳光的流水般温柔的声音，潺潺流过耳畔，林月儿心下一阵软，又一阵热，好像吃了太多饴糖，甜蜜的滋味一圈一圈漾开，整个人仿佛都要化掉了。

    她突然拉过他的手，使劲咬了一口。

    肖阳痛得倒抽一口气，却见林月儿笑盈盈地瞅着他：“你会痛，就说明这不是做梦了。”

    肖阳愣了愣，又好气又好笑地道：“人家都是咬自己，哪有你这样咬别人的？”

    “我高兴，不成么？”林月儿眼波如丝，斜斜地瞟着他。

    “成，月儿做什么都成！”肖阳宠溺地笑了笑，轻抚着她柔软的青丝，“我最想看到的，就是你高兴的样子。”

    林月儿灿然一笑，环住他的腰，将螓首埋入他怀中，心内无限畅然：“肖大哥，我好高兴，真的好高兴！”

    肖阳听到她银铃般的笑声，却不知怎的，再也笑不出来了。

    他的面容渐渐变得深沉，像乌云一点一点吞噬了阳光，手臂却情不自禁地用力，抱紧了她，像要抱住生命中一些易逝的东西。

    残阳已坠到地平线下，天际只剩下最后一抹霞光，仍在做着垂死的挣扎，无声无息，却让人觉得惨烈。

    失去了金色光影的魔法，整个湖面顿时显得黯淡了许多。毕竟是秋天了，盛极一时的莲花也渐渐开始凋败，空气中弥漫着一种近乎颓靡的甜香，好像经过了一个夏季的喧妍，站上了极盛的巅峰之后，跟着就要走向没落的沉寂了。

    原来一切繁华都是有期限的，超过这个期限，花会枯萎，叶会凋落，幸福也会变质。

    只是，花枯萎了会再开，叶凋落了会再长，而幸福走了，还会再回来吗？

    终于，最后一抹霞光也被吞噬了，夜色似冰冷的潮水，慢慢将人淹没……

    接下来的日子，圣月山庄突然变得热闹起来。

    鸽子一只接一只地飞出去，骑快马的信使也一个接一个地离开，他们忙着去通知潜伏在各地的暗人，务必于九月十九日赶到鄱阳湖。庄中也多了不少陌生人，京城附近能够抽调出的人手全都被召集起来，整装待发，明日一早，他们也要赶往同一个地方。

    今夜，将是他们在圣月山庄的最后一餐。筵席已经摆好，可容几百人的宴厅坐满了人，上千根蜡烛将这里照得亮堂堂的，宛若白昼。每个人脸上都带着笑，每个人眼中都有按捺不住的兴奋，他们已经蛰伏了太久，为了某一个目标，他们甚至成了伙计、厨子、掌柜、马夫……现在终于到了宝剑出鞘的时候，在座之人无不摩拳擦掌，跃跃欲试！

    林月儿环顾她的这群手下，没有人比她更明白这些人的心思。他们等待这么久，就是为了一次轰轰烈烈的行动，现在虽然还没到最后阶段，但她相信，已经离成功不远了。

    她举起酒杯，含笑道：“请诸位先饮此杯，预祝此行一路顺风，等事成之后，我再请大家开怀畅饮！”

    众人哄然答应，纷纷举起酒杯，一饮而尽。

    林月儿端着酒，刚刚凑近唇边，忽觉衣角被人扯动，转首一看，却是肖阳。他俯身过来，在她耳边低语：“跟我来，我有很重要的话对你说！”

    林月儿看了看下面满座的人，有些犹疑：“不能等酒席散了再说吗？”

    肖阳很认真地看着她：“有些话，我一定要在清醒时对你说。”

    林月儿望进他黑潭似的眸子，里面盛满了许多她看不透的复杂情绪，她的心禁不住怦怦跳起来。定了定神，叫过红绡，嘱咐她好好招呼客人，然后放下酒杯，跟着肖阳走了出去。

    刚到外面，肖阳就一把拉住她的手，飞奔起来。林月儿身不由己地跟着他，红衣翩飞，拐过回廊，穿过花丛，跑过林荫小道，一直到了碧波荡漾的湖边。

    肖阳终于放开她的手，林月儿娇喘着问：“你……到底想说什么？”

    肖阳却没有马上回答，只是望着湖面，湖水漾起点点幽暗的光泽，与低沉的天穹融为一片，显出浓重而忧郁的深灰色。

    林月儿偷眼看着他，被浮云掩去大半的月光，像朦胧的暗纱笼在他脸上，令他神情多了几分迷离的怅惘，隐隐还有几分沉痛。

    她心下一凉，到底有什么在困扰着他，他后悔了吗？

    正忐忑不安间，忽听肖阳说道：“若我当上武林盟主，咱们见面的机会就少了。”

    他原来在担心这个，林月儿一颗心放了下来，眼中露出笑意：“你放心，我会常去看你。只要咱们大业一成，就再没什么能阻止我们在一起了。”

    肖阳转头望向她，眼中充满疑惑：“你为何从不告诉我，咱们的大业到底是什么？”

    林月儿踌躇了半晌，终于下定决心似的抬起头：“告诉你也无妨。我们来自北越，任务是渗入东煌的朝堂和武林，等北越挥师南下，再里应外合，一举攻下东煌。”

    说完后，她有些忐忑地看着肖阳，他却没有丝毫意外之色，长叹一声：“果然不出我所料！”

    “你怎么料到的？”林月儿闻言睁大了盈盈秀目，夜幕下的湖水不安地澹荡起来。

    “你们处心积虑地拉拢、要挟东煌的官员，又意图染指整个武林，野心自然不会小，若不是志在天下，怎会有如此周密的谋划？如此庞大的计划，若非一国之力，又怎能做到？纵观天下，有这种野心和能力的，也只有北越、阆华两国。”

    “你又怎知我是北越的人？”

    “那日在书房听你论战，你曾提到攻占阆华的策略，若是阆华的人，断不会将此策泄露给外人。除此之外，对东煌、阆华两国都虎视眈眈的，自然就是想要一统天下的北越了。”

    林月儿讶然地望着他，晶亮的眸子溢满了赞叹：“原来你竟如此聪明，我还以为一直将你瞒得死死的，没想到你早就参透了玄机。那么——”她轻咬朱唇，一对秋水明眸一瞬不瞬地凝视着他，“你知道我是北越的人，会生气吗？”

    “傻丫头，我早知道了，要生气一早就生了，还用等到现在？”肖阳轻抚着她柔软的鬓发，眼中流露出一种温柔得近乎宠溺的神情。

    似有明艳的阳光驱散了眉尖眼角的轻愁，林月儿痴痴地望着他，喃喃轻唤：“肖大哥——”

    肖阳星眸一荡，突然伸手搂住她，搂得紧紧的，紧到几乎能感觉出肌骨间隐隐的颤栗，仿佛他抱住的是生命中最重要的东西。

    “月儿，答应我，无论发生什么事，你都不会离开我。”他向来镇定从容的声音，此刻竟有了一丝微颤。

    林月儿睫毛低垂，玉脸透出粉色，宛若一株含羞草，轻轻点了点头。

    浮云渐渐散去，天色幽蓝得几近透明，湖上清辉流照，明净无尘。含着花香的晚风围着两人悠然流转，身畔，是苍翠林木细密的私语，头上，是皓然当空的明月……

    整个世界沉浸在一片银色的光辉里，宁谧而美丽，几乎要令人错觉，这一刻的相拥，拥住的就是天长地久。

    就在这时，宴厅那边突然响起一声尖啸——

    林月儿愕然抬首，便看到一朵烟花在空中蓬然爆开，如绽放满天的火树银花，绚烂夺目。

    是谁在这时候放焰火？她疑惑地想，准是红绡那个调皮鬼，想出这个法子来凑热闹。她笑着仰起头，正想告诉肖阳，一看他的眼神，却愣住了。

    他眼中有一抹很奇异的光芒，似欢喜又似痛苦，似自信又似彷徨。

    “怎么了？”林月儿奇怪地问。

    “还记得中秋晚上我许的愿吗？”他突然提起了这件事。

    “记得。”林月儿有些意外，随即娇嗔地点了点他的胸口，“当时你怎么也不肯说，我还有些生气呢。”

    “那么，我现在可以告诉你了。”他迟疑着，终于俯在她耳边，低声道，“我许的愿就是——你知道真相后千万莫要怪我，恨我！”

    “真相？”

    林月儿脸色剧变，顿觉不妙，待要挣脱出来，却突觉背上一麻，已被肖阳飞快地点了几处大穴，顿时一动也不能动了。