翌日一早，欧阳逍就匆匆进了宫。
眼前是他熟悉的宫阙楼台、殿宇飞檐，重叠如山，连绵不绝。宝顶琉璃华瓦在阳光下粼粼烁烁，如流光溢彩的耀目金波，高大的朱壁宫墙似赤色巨龙，蜿蜓游进一眼望不见底的深宫。
这是一个金碧辉煌、富丽堂皇的地方，但他却深知那华丽之下掩盖的丑陋、祥和之中隐藏的杀机。
他打小在这里长大，步步惊心地走过了本该是最纯真的年月，然后便迅速成长，像一枚无花果，还未展现蓓蕾的青涩，就已结出了成熟的果实。或许他身上的某一部分，也已变得和这深宫一样阴暗，这就是生活在皇宫的铁血法则，若不能适应，就只有被吞噬！
他微微垂眸，掩住眼中一闪而过的流光，神情依然是王者的镇定从容。
让守卫验过腰牌后，他抬腿迈进那扇巨大的鎏金宫门。走了约一盏茶功夫，便来到一座殿宇前，匾额上三个赤金大字：勤政殿。
这是一座琉璃瓦重檐歇山顶的楼阁，面宽三间，进深五间，周有回廊，是皇帝处理政事的御书房。值事的太监进去通报后，他的父皇，东煌国第三代君主，德帝欧阳瑾在这里接见了他。
镂空金兽香炉中，龙涎香袅袅播散着淡薄的轻烟。德帝端坐在蟠龙雕花大椅上，他已是年近六十的老人，背脊依然挺直，面容端方，自有一种上位者不怒而威的气势。头发大半都已花白，却用金冠一丝不苟地束好，仿佛北风中凌厉的枯草，与时间做着倔强的对抗。这段日子朝廷发生的变故，让他的额头眼角又增加了不少皱纹，每一条都呈现出一种疲惫的老态。
见父皇比自己上次离去时又苍老了许多，欧阳逍眼眶一热，双膝便重重砸在澄泥金砖的地面上：“儿臣给父皇请安！”
“平身！”德帝和颜悦色地摆摆手，“这儿只有咱们父子俩，皇儿不必多礼，先坐下吧！”
欧阳逍却依然坚持行完了叩拜之礼，方才垂手侍立在一旁。“父皇虽心疼儿臣，但君臣之礼不可废，儿臣还是站着聆听圣谕吧。”他知道父皇最重礼仪，故有此说。
德帝果然微微颔首，嘴上不语，眼中却露出嘉许之意。
欧阳逍心中一宽，这次父皇十万火急地召他回来，不知是福是祸，有了一个好的开端，接下来总归要好应付些。
德帝就像普通慈父那般，对自己疼爱的儿子嘘寒问暖了几句，然后便问：“皇儿可知朕为何急召你回来？”
终于来了！欧阳逍心中微微一跳，随即垂首，老老实实地回答：“儿臣不知。”
德帝递给他一本书，一份奏章：“你先看看！”
欧阳逍一看那书的封面，脸色突变，只见熟悉的娟秀挺拔的字迹，题着四个大字：“雷氏兵法”。
这书原本藏在圣月山庄，现在却到了父皇手中，莫不是有人想拿它大做文章？
他又翻阅那份奏章，越看越心惊。这竟然是弹劾震北将军雷霆的折子，说他里通外国，不但将兵书私自授予敌人，书中更透露了不少东煌境内布防的绝密资料，实在是其心可诛，罪不容赦！
欧阳逍看出了一身冷汗，细看那上折子的人，正是吏部尚书史君阁。此人是大皇子一党，若借此事铲除了雷霆，无疑就砍掉了欧阳逍的一条臂膀。
众所周知，以雷霆为首的军方力量一向是三皇子的有力支持者，二人更在上次共退北越的战斗中，结成了忘年之交。看来大皇子等人早就瞄准了雷霆，抓住这个机会便发难了。
他在脑中迅疾地转着念头，感觉到父皇探询的目光正投注在自己身上，带着想要洞察一切的锐利。
龙涎香淡白若无的烟雾丝丝缕缕没入空气中，室内沉静，只听得见翻阅奏折的窸窣声。阳光斜斜地照进来，光柱中有细小的微尘飘浮，时间仿佛凝滞不动，又似乎正在飞快流逝。
想要除掉我的人，没那么容易！
欧阳逍心中冷笑着，胸有成竹地抬起头，正对上德帝若有所思的目光：“这兵书是从贼人老巢中搜出的，皇儿对那儿的情况最清楚，依你之见，这奏折所言是否属实？”
欧阳逍从容应答：“此事儿臣不仅清楚，而且还亲眼看到林……贼人写下了这部兵书。”
德帝眼中掠过诧异：“到底是怎么回事？”
“昔日那贼人处心积虑地接近震北将军的儿子雷振宇，想偷看将军撰写的《雷氏兵法》。儿臣与将军识破了她的奸计，为了不打草惊蛇，也为了迷惑对方，就写了一部假兵书，让雷振宇给那贼人送去。那人有过目不忘的本事，只看了一遍，就将兵书全都默写下来。可笑她并不知道兵书已被调包，还向儿臣抱怨为何大名鼎鼎的震北将军所写的兵法竟如此拙劣。”
原来当日在“天香楼”，他见林月儿避开自己，单独与雷振宇见面，就起了疑心，于是灌醉轩羽，趁机潜入隔壁厢房偷听，得知林月儿竟然想打兵书的主意，就暗中令龙五联系雷霆，定下这偷梁换柱之计。
听他如此一说，德帝恍然大悟：“若真是这样，雷霆不仅无过，还立了大功。”
欧阳逍微微一笑：“父皇可叫震北将军拿来真的兵书，与此书一对照，真伪立显。至于书上提到的与东煌境内布防有关的内容，父皇也可以找来宫中收藏的军事地图，看看是不是真的相同。”
“皇儿说得有理。”德帝马上吩咐一个近侍拿来了地图。
这幅地图由震北将军花费十年功夫绘成，东煌国内的各个重镇、要道、关隘、天险，以及兵力布防情况全都一一标注，是行军作战的一份重要资料，一直收藏在宫中，秘不示人。
德帝当下就拿地图和兵书一一对照，果然无一相同，甚至还有故意误导之嫌，于是龙颜舒展，捋须大笑：“皇儿果然想的好计策！”
欧阳逍唇角微扬，淡然自若地笑了笑。
德帝又叹道：“幸好朕没有莽撞，先找了你来察问，否则错怪了将军，伤了老臣的心，再怎么也弥补不了，若他就此对朕生出嫌隙，更是朝廷一大损失。朕看也不用再找真的兵书来对照，若让雷霆知道朕疑心他，反倒不妥。”
欧阳逍松了口气，又试探着问：“那这份奏折——”
德帝脸色一沉，隐隐带上了几分火气：“这史君阁行事也太过鲁莽，事情没查清就贸然弹劾功臣，陷朕于不义之地，若朕信以为真，岂不错怪了将军？这次就罚他一年薪俸，若下次再犯，定不轻饶！”
欧阳逍微觉失望，此事可大可小，往大了说是诬陷朝臣，往小了说是行事不当。看来父皇对那史君阁颇为信任，处置起来便不免手下留情，但若此次扳不倒他，以后再动他可就难了。
正犹豫着要不要再进言，便听德帝问：“皇儿对朕的处置可是不满意？”
他心下一凛，听出话中竟有猜疑之意，暗道不好。史君阁是大皇兄一派的重要人物，父皇不会不知道，若自己此时落井下石，逼得过于急切，父皇只怕会疑心自己趁机打击皇兄，公报私仇了。
于是暗暗稳下心思，不露声色地道：“儿臣寻思着，史尚书也是一心为朝廷，虽然行事莽撞了些，但也不算什么大错，不如从轻发落。”
德帝沉吟片刻，点头道：“皇儿倒是宽宏大量，也罢，就如你所言，只罚半年罢。”
欧阳逍知道自己所料不差，暗暗握紧了掌心，面上却依然风清云静。
德帝又问：“调换兵书之事，雷振宇是否知情？”
欧阳逍暗自忖度，当时因怕打草惊蛇，本是瞒着雷振宇做的，但若说他不知道，那他送兵书就是暗助贼人，再被别有用心的人一煽动，说不定还会被扣上里通外敌的罪名，那可是诛九族的重罪。即使父皇念在震北将军昔日功劳的份上网开一面，他也难逃教子不严的罪责，如此一来，朝中恐怕再无雷霆立足之地。
手心微微有些濡湿，他偷眼看看父皇，后者正目光如炬地盯着自己，他知道自己的一句话便可决定一个人的生死，决定一个家族的命运，以及未来朝中大势的走向。
想到这里，他深吸一口气，果断地点头：“雷振宇当然知道，正是他发现贼人居心不良，找我们商议，才定下这个调包计，若不是他从中周旋，贼人也没这么容易上当。”
德帝犀利的目光在他脸上逡巡片刻，渐渐变得柔和，似是信了他的话，展颜道：“果然虎父无犬子，看来雷氏父子，朕不但不该责罚，还应好好封赏才是！”
他捋着胡须想了半天，道：“就加封雷霆为大将军，雷振宇为都尉，掌管御林军，如何？”
比起将军来，大将军更多的只是一种荣誉称号，并无多少实权，但都尉则不同，一旦掌管了御林军，整个皇城的守卫便都由他负责，作用不可小视。
欧阳逍心中一喜，面上却不露分毫，只恭谨称是。然后又听德帝道：“皇儿这次回来后，就不要再走了，朝廷刚刚经历了一番动荡，亟需重振朝纲。朕年迈，已有些力不从心，你留在朕的身边，也好助朕一臂之力。”
“儿臣遵命！”
德帝略一思量，便卷起桌上那幅地图，道：“这地图朕决定暂时交由你保管。”
欧阳逍蓦然一惊：“这么重要的地图，儿臣恐怕——”
德帝截断他的话：“你以为朕不知道你那睿王府高手如云，防守只怕比这皇宫还要强上几分。宫里的侍卫个个都是酒囊饭袋，竟然让北越的奸细混进宫中，窃去了朕赐给你母妃的圣颜果，若不是皇儿察明了真相，朕还不知是何人所为。”他越说越气，脸色也变得铁青，“没想到那伙贼人如此猖狂，不仅窃取宫中之物，还在朝中兴风作浪，若非这次将他们一网打尽，朕这江山只怕都坐不安稳了！”
欧阳逍忙道：“父皇息怒，寻常贼人自然没这么大的本事，但他们是北越所遣，在我国活动多年，势力不容小觑。不过这次他们的势力已被铲除殆尽，再难对我朝构成威胁了。”
德帝神色稍霁，又问：“为首之人听说是名女子，叫林月儿？”
欧阳逍眸心微光轻闪，旋即敛去，低首答道：“是。”
“她到底是何来历？”
“请父皇恕罪，儿臣正待拷问她，她就服毒自尽了，就连她那群属下，凡是知道她来历的都纷纷服了毒。儿臣竟查不出他们用的什么法子，能在我们的严密防范下吞服毒药。儿臣无能，请父皇责罚！”
德帝紧紧皱起眉头：“看来这女子处处透着邪气，幸好她已死，否则朕就要食不安寝了。不管她是何身份，总归是北越的人。北越一直对我东煌虎视眈眈，朕早就有意发动一次北伐，只可惜震北将军年迈，朝中一时找不到合适的统帅人选，所以——朕决定让你担此大任！”
欧阳逍蓦然动容：“此战非同小可，定要好好筹划才行。”
“战前的准备就由你全权负责，你再拟定一份作战计划，需要什么，朕都鼎力支持！”德帝郑重将地图交于他手，“朕将此图交给你，也是希望你能熟记各地的军事布防，一旦开战，方能胸有成竹。”
欧阳逍望着德帝，后者脸上的信任与期望，就像一根无形的引线，霎时点燃了蛰伏于他心底的雄心壮志。
他深深吸了口气，按捺下激荡的心潮，接过地图高举过头，眸色沉静如水，清晰坚定的声音，字字宛若金石，在空阔的御书房有力地回响——
“儿臣定当竭尽所能，荡平北越，完成父皇一统天下的宏愿！”
德帝朗声大笑：“好！皇儿，朕就等着你凯旋的那一天！”