“愣着干嘛，快帮忙烧水去。”顾妈解开柳燕头上绑着的手帕，指了指他受伤的额角道，“这里要是处理不好，留下疤痕可就糟了。”

    萧珠听了，连忙一路小跑来到厨房。她再次拿起火刀和火石，咔咔几下点燃了火绒，又用火绒引燃了炉子里的柴禾。

    她揭开水缸盖子，从里面舀了几瓢清水注入炉子上的水壶里。等到壶里的水烧开，便把它倒入水盆，还不忘带上一块干净帕子。

    “顾妈，水烧好了。”萧珠端着水盆回到了柳燕的房间。

    顾妈见了，点点头道：

    “不错，手脚还算麻利。看来公子没白养你。”

    萧珠顿时一阵羞赧。要知道，平常这些家务事，都是柳燕在做，美名其曰要照顾妹妹。然而，萧珠自己却坐享其成，几乎什么事儿也不用干。

    看来，自己今后得更勤快些了。

    顾妈拎起开水烫过的帕子，等它略微晾凉，便轻轻擦拭柳燕额角的血迹。

    不一会儿，血迹便被擦拭干净，暴露出半深不浅的伤口，看上去就很疼。

    也不知道柳燕是怎么磕到的。萧珠心疼地想。本来好好的一张脸，要是破相了该怎么办？

    顾妈“啧”了一声，把帕子扔回水盆里，然后拿起地上的油灯，借着提灯的火将它点亮，这样一来，房间里就亮起了两盏灯。

    “我出去一趟摘点草药，你就待着这里守着柳公子。”她吩咐道。

    “好。”萧珠忙不迭地答应。顾妈便手持提灯走出了房门。

    想要仔细查看柳燕的情况，萧珠坐到了他的身旁。

    油灯泛黄的光芒，给柳燕苍白的脸庞增添了一抹暖意，本就纤长的睫毛，在眼睑投射出更加纤长的阴影。要不是他额角处的伤口有些碍眼，简直就是一具做工精致的人偶。

    萧珠像是害怕把他惊醒似的，轻轻屏住了呼吸。

    这样俊俏的少年郎，一定有很多女子倾慕吧。即便他家道中落，也肯定有不少女子想让他当自己的如意郎君，无论她们来自高门大户，抑或是豪商巨贾……

    想到这里，萧珠只觉得心中一阵酸涩。

    自己本就和柳燕非亲非故，只是借了他妹妹的光才侥幸被收留。柳燕曾说，满了十五岁便可以成家了。既然他早已有了婚约，早晚都会成家，自己能和他朝夕相处的日子，还能有多少呢？

    莫名其妙地，这股酸涩从萧珠的眼睛里涌了出来。一滴冰凉的眼泪，啪嗒一声掉在了柳燕的脸上。

    萧珠慌慌张张地抬起手，想用衣袖擦去落在他脸上的泪珠，下一秒，柳燕却悠悠醒转——

    “……珠儿。”他语气微弱地道，“不要哭。”

    “嗯。”萧珠连忙擦去自己脸上的泪水。

    “我还没死呢。等我真死了，再哭也不迟呀……”柳燕的嘴角溢出一抹微笑。

    到了这个份上，他竟然还有心思开玩笑。萧珠又是伤心又是好笑，道：

    “燕哥哥，你别说这种不吉利的话。”

    天知道，她还是个现代人的时候，从来不会讲究这些忌讳。可她现在才知道，这个“死”字在重要之人嘴里，听起来是多么刺耳。

    “那珠儿得保证不哭鼻子。”柳燕眨了眨眼睛，道，“哥哥最害怕女孩子的眼泪了。”

    “好。”萧珠答应道，只不过喉咙还是有些哽咽。

    见状，柳燕将手从被子里抽出来，伸出了修长的小拇指。

    “来，说话算话。”

    萧珠见了，连忙也伸出手来，用自己的小拇指勾住了他的：

    “说话算话。”

    柳燕摇了摇勾着萧珠的手，似乎对她的表现很是满意。萧珠原本纷乱的心绪，也慢慢地平复了下来。

    真奇怪，他的身上似乎有一种令人镇定的力量。

    两人拉钩的间隙，大门突然“嘎吱”一响，看来是顾妈回来了。

    “顾妈，燕哥哥醒了！”萧珠朝着她的方向喊道。

    “醒了？醒了就好。”顾妈似乎松了一口气，“既然醒了，珠儿你就过来帮帮忙。”

    从声音传来的方向来看，顾妈应该在厨房里，萧珠替柳燕掖好被角，便来到了厨房。

    说是帮忙，不过是给炉子添柴罢了，真正忙活的还是顾妈。

    只见她采了一大把草药，碧绿的叶面生着纵深的裂齿，还有一股浓烈又似曾相识的清香。

    “顾妈，这是什么呀？”萧珠好奇道。

    “这可是件好东西，叫做艾草。”顾妈一边清洗着艾草一边说，“晒干了可以做成艾绒和艾条，用来艾灸，艾草煮水能够用来洗头，艾草汁还能做成艾草团子，也就是青团。”

    原来青团就是用这玩意儿做的呀。说起来，萧珠已经好久没吃过软软糯糯又带着清香的青团了，还真有些怀恋它的滋味呢。

    “艾草团子……”她无意识地念叨出声来。

    “珠儿是又馋了吧。”顾妈的嘴角微微扬起，“不过，眼下并不是吃青团的季节。只有春天里最鲜嫩的艾草，才适合拿来做青团。珠儿要是想吃，明年春天我再给你做吧。”

    “好呀好呀，谢谢顾妈。”萧珠没有忘记柳燕，接着道，“也要给燕哥哥一份。”

    “那是当然。”或许是想到众人一起分享青团的场景，顾妈嘴角的弧度更弯了。

    顾妈将洗好的艾草叶子掐下来，拿沸水煮了，又用纱布滤了，再放进钵子里研磨，直到原本挺秀的艾草叶变成一团青泥。她将钵子递给萧珠，道：

    “这玩意儿能够止血化瘀，拿去给公子敷上吧。”

    “好。”萧珠用双手接过钵子，刚要走，顾妈却又开口道：

    “珠儿，我照顾公子这么多年，早就把他当成了自己的孩子，凡事都会为着他的长远打算。”

    似乎担心柳燕会听到，她压低了音量继续说，

    “珠儿你年纪虽小，可也要多劝劝公子，以他的情况，还是早日与尚书大人的女儿成婚要紧。”

    和青儿不同，这位出身显贵，家财万贯。说实话，若柳燕攀上这根高枝，不仅能过上锦衣玉食的生活，需要用人参丸来缓解的病也不用担心了。

    萧珠明白她的意思，点了点头。

    纵使心中有些苦涩，她还是挤出一丝微笑，道：

    “我会的。”

    萧珠原本还担心，柳燕的额角会留下伤疤，不过似乎是艾草泥发挥了功效，没过几天，柳燕的额角就愈合如初，和之前一样光滑白皙。

    从这以后，萧珠坚持要替柳燕承担一些家务活，柳燕拗她不过，只好把捡鸡蛋，拾柴火等轻活交给她，连萧珠说想去河边提水，都被柳燕严词拒绝了：

    “珠儿连水桶都提不动，怎么好去提水？再说了，珠儿这么小的个子，被狼叼走可怎么办？”

    “谁说我提不动水桶的？”自己连昏倒的柳燕都能抬起来，提个水桶自然不在话下。可偏偏萧珠想要逞强的时候，力气却怎么也不够用了。不仅如此，肚子还咕咕地叫了起来。

    没错，她又饿了。

    萧珠吸了吸鼻子，不甘心地说：

    “我只是饿了，才提不动水桶。吃饱了，自然就有力气了。”

    “行！那哥哥先让珠儿吃饱，再见识见识珠儿的力气。”柳燕笑道，“珠儿想吃什么，哥哥给你做。”

    萧珠想了想，道：“我想吃葱油面。”

    柳燕做的葱油面，简直能把人的魂香掉！

    “好，哥哥这就给你做。”柳燕答应着，一边撸起袖子一边走向了厨房。

    葱油面的精髓，自然在于葱油。

    柳燕从盆里摘了一把生长得正茂密的细香葱，洗净后切成寸许的葱段，把葱白和葱绿分成雪白碧绿的两小堆。备好葱后，再往锅里倒入一层清亮亮的菜油，

    等到菜油加热至冒烟，便眼疾手快地下入葱白。

    葱白与热油接触的那一瞬间，发出“吱溜溜”的一声巨响，刹那间，整座厨房都洋溢起葱香。它在沸腾的热油里翻滚几遭，便被炸出了一件金黄的外衣。等到这个时候，就可以下入葱绿了。

    然而，葱绿要比葱白娇嫩得多，若是炸过了头，就容易焦黑发苦；若是炸得不够，又无法充分激发出葱的香味。因此，对火候和时间的把控便尤为重要。

    最稳妥的做法，是用小火慢慢熬制。可柴火烧的炉灶并不好把控火候，柳燕只能将锅中的葱油提前舀起，利用余热将葱段炸透。这样，对时间的把控无疑又严格了许多。

    熬制好葱油，下一步便是制作酱汁，也就是加在面条上的浇头。在这之前，得先把面煮熟了。

    为了充分入味，面条自然是越细越好。捞出沸水后，再迅速在凉水里过一圈，这样便能让面条更具弹性。

    两勺生抽，一勺酱油，再加上一勺葱油，如此便是酱汁的完美配比。酱汁用小火煮至微沸，趁热淋在面条上，再用筷子搅拌均匀。不到一炷香的时间，柳燕的招牌葱油面便做好了。

    萧珠早已迫不及待地拿起筷子，一伸，一卷，再把从里到外浸透葱油的面条放进嘴里——

    瞬间，葱油的香气霸道地充盈了整个口腔，面条似乎在嘴里跳舞，每咀嚼一下，都会激发出更加浓郁的香气。

    最绝的是炸得恰到好处的葱段，明明只是薄如蝉翼的一片，却浓缩了整段葱的精华，咀嚼的时候沙沙作响，酥脆无比。

    吃完两大碗葱油面的萧珠，全身似乎又充满了力量。她抹了抹嘴巴，从座位上跳下来，将目光转向院子里的两只水桶。

    两只水桶明晃晃的，贮满了河边打来的清水，即便是柳燕，也不能轻而易举地将它们提起。

    然而，萧珠却义无顾返地向它们迈去。