转到披香殿这边。

    荣嫔自怀上这一胎，万分谨慎。一应吃穿用品都要太医看过，才能安心。

    皇帝为使荣嫔孕中舒心，特下旨令荣嫔之母许夫人入宫伴产，直至荣嫔平安生下龙胎，坐完月子。

    这可是天大的恩宠。虽说往常也有嫔妃娘家亲眷入宫侍奉，可哪有待到坐月子的先例？

    因此许氏进宫那日，披香殿上下喜不自胜。

    纵然是亲母女，血浓于水，许夫人拜见荣嫔，仍做足了礼数。

    “臣妇拜见荣嫔娘娘，娘娘万福金安。”

    “快快免礼。”荣嫔忙快步上前，未等她跪下便亲自扶起母亲，“母亲一路辛苦，又行如此大礼，叫女儿如何生受？”

    “君臣有别，理当如此。”许夫人反手拖起女儿的手臂，“倒是娘娘，如今正值要紧月份，行动也该当心些。”

    荣嫔笑道：“母亲快快请坐，来人看茶。”

    “多谢娘娘。”

    母女两下互相搀扶着，往暖阁下炕上坐了。

    宫女很快便送来新茶，荣嫔先让许夫人，“母亲，润润嗓子。”

    许夫人又谢一回，这才掀开盖完，闻了闻茶香，赞道：“这是西湖龙井，闻着倒比寻常龙井更清新些。娘娘离家多年，喜好倒没变。”

    荣嫔笑道：“母亲的鼻子仍这般灵。这是皇上赏的明前龙井。今年年景不好，宫里拢共得了这么三五斤。皇上自个儿留了一斤，又分寿康宫太后娘娘一斤，余下的便都送来我这披香殿。”

    许夫人边听，边张望着披香殿内陈设，感叹道：“上回进宫，还是娘娘生二公主那会儿。如今见娘娘这儿更胜从前，我等在宫外也可安心了。”

    近前侍奉的宫女笑道：“夫人有所不知，皇上极看重我们娘娘这一胎，所有好东西都紧着披香殿。”

    许夫人点头笑道：“我看这窗纱有点儿像碧云纱，细软清新，看上去就似云雾般轻盈飘逸，摸上去又如上等狐绒丝滑舒适，宫外一匹能抵千金之数。只不过宫外都拿来裁衣裳，娘娘这儿却用来糊窗屉。太奢侈了。”

    宫女笑着解释道，“夫人您瞧，这披香殿种满了花，又靠着御湖，因此虫子竟比别处更多些。今年的小虫子尤其毒，身上叮一下便要起个红点。我们娘娘孕中好睡，三五日功夫便被咬了好几回。”

    “有回正咬在后颈上，皇上瞧见问起来，便赏下这么些碧云纱糊窗子。”荣嫔接着道，“竟也巧了，自换了窗纱，这两日我再也没被咬过。”

    “如此，也便罢了。”许夫人关切问道，“娘娘很嗜睡么？太医那里怎么说，近来可好？”

    荣嫔答道：“太医说，这胎怀像很好。我已生过一回的，自个儿也觉得不错。孩子不闹腾，比怀晋陵时要轻松多了。皇上命太医日夜轮班守在披香殿，日日又有专门的产婆按摩，以助来日生产。”

    许夫人道，“不但娘娘这儿万事齐备，家中也得了不少赏赐。皇上殊遇，我等感怀于心，自当肝脑涂地。”

    荣嫔随即问起家中老父，“近来家中可好？父亲身子可还硬朗？”

    “娘娘放心，他如今赋闲在家，日日或是含饴弄孙，或是求神拜佛，只盼娘娘这胎也能生下个小皇子。”

    许夫人说着，便从袖中掏出件婴儿的小衣裳，“你嫂子拢共得了三胎，胎胎得男。这是你大侄子穿过的小衣，娘娘留着蹭蹭喜气。来日生下皇子，娘娘有这一双儿女，在宫中地位也就稳固了。”

    她一番话正说在荣嫔心坎上，“母亲有心了。”于是便命宫女收下，又屏退众人，轻声道，“我上回晋嫔，还是生晋陵那会儿。可德嫔并无所出，还与我同居嫔位。母亲，说不着急那是假的。幸而皇上已露意，这胎无论皇子还是公主，都要给我晋位的。”

    许夫人面露惭愧道：“她出身定国公府……都是我们连累了娘娘。”

    荣嫔却来安慰母亲，“一家人说什么连累不连累……母亲放心，我定会给家里挣个爵位！听闻定国公在朝上才吃了挂落，德嫔如今不大得宠，咱们的好日子还在后头。”

    许氏亦道，“娘娘放心，我和你父亲必定管教好家里，不给娘娘添乱子。”

    再说寿康宫，因天气渐热，宫前宫后又都是花园，便招至许多虫蚁。

    庾太后总觉着不得劲，晚上久久不能入睡，在近前侍奉的众人个个都紧张起来。

    引春想了好些个法子来驱虫避毒，总不见效。

    魏嘉禾见她不堪其扰，便建议道：“姐姐，不妨在屋里四下都挂上驱虫的香囊试试。”

    “已试过一回，我们在屋子里挂满了避虫的药囊，仍防不住它们钻进来。”引春苦着脸，不知如何是好。

    她猜测道，“许是御药局送来的药囊不如往年。只因南边这几个月打得凶，一来战场上死伤用药多，二来也要防着战后爆发疫病，皇帝便把所有好药都运了过去。”

    “是了。”魏嘉禾感叹道，“这也应当，打仗乃头等要事。”

    引春叹道：“寿康宫窗纱也旧了，我那日细细看去，有不少小眼，难怪虫子能钻进来。我本要请示太后娘娘换一批更密更细的碧云纱，娘娘却道才打了仗，宫里都要俭省着过日子，用碧云纱太过奢侈，因此只换了寻常窗纱。到底挡不住！”

    “外头虫子吵，里头虫子又咬人。难怪太后娘娘睡不安稳。”魏嘉禾道。

    “我们魏这个伤透了脑筋，”引春苦笑道，“娘娘若有个好歹，皇帝怪罪下来，我们怎受得住？”

    魏嘉禾寻思一会儿，便问引春要来几个药囊，拆来一看，便道：“果然只是些寻常艾叶、紫苏、薄荷等物。”

    她又向引春道：“我家前后左右种满了花，也有不少虫子，倒比北边的更毒一些。因此便攒了好些个驱虫的方子。姐姐若信得过，便拿去一用。”

    “妹妹只管说来。”

    魏嘉禾接着道：“同御药局的药囊大差不差，只多了几味金银花、石菖蒲、白芷，再把藿香换成川藿香，紫苏换成紫苏叶。这些东西各二钱，混在一处。一半细细磨成粉，用干净的水化了，每日一早一晚洒在屋前屋后。另一半再加一味沉香和安息香，用香囊装挂在床头，保管夜里睡得安稳。”

    引春忙记下来，还道：“若真有用，妹妹真是解了我们燃眉之急！”