那是一个晴朗的早晨，一切都与平时没什么不同，一座古朴的庭院里有孩童奔跑的身影：
炸毛的荷叶短发、因玩耍弄皱的衣服、被拖在地上的斩魄刀、木屐踏在木地板上的声音，瀞灵廷的其他孩童或许也是这样，又或许不是这样，但些这是远山吟，古老贵族远山家家主小女儿的标配。
吟和平时一样前往母亲的院子学习鬼道。那年吟还是个不折不扣的小鬼，也就刚刚长齐了换完的牙，说话算是不再漏风了。
那时候的吟很高兴，因为自从牙齐全了，母亲看自己的表情终于少了好些嫌弃。
其实吟一直不清楚自己到底哪里惹母亲那么讨厌。是因为自己不乖整天到处玩吗？还是自己不守规矩没有公主的样子？又或者，真的和那些人说的一样？她真的是天生的灾星。
那时候她还不知道这些都无关紧要了，因为自从她推开门，看到了那个名为蓝染惣右介的人之后，她就开始隐约明白自己的人生已经脱离了一切她原本认知里的界定。
即使后来过去很多年，她还是记得，自己推开会客厅大门时，母亲脸上明显的不悦，以及，站在她面前的那个人，当时还尚未完全脱离少年的青涩，脸上那与年龄完全不符的表情。她想过许多词汇：轻蔑、冷漠、狡黠、敌视……可总觉得会差上那么一些。
总觉得是个不好惹的人——这是吟对蓝染惣右介的第一印象。
至于更多的信息，吟实在记不清了。那时候的蓝染惣右介正努力在护廷十三队把自己伪装成平平无奇的普通小透明死神：一头微微有点卷的棕色路人短发，戴着最最普通的黑框眼镜，在未来迷倒一众死神的面孔与后来高大伟岸的身量都还没有长开，在从小就审美单一只认古典长相的吟眼中面孔清秀耐看但不惹眼，瘦小的身板上也是规规矩矩地穿着死神制服，以至于吟在之后的很多年都受第一印象影响，觉得蓝染是那种淹没在众多路人里就完全找不到的类型。
可不论在外蓝染的伪装有多么普通，现在，他是出现在远山家主夫人会客厅里的唯一客人。那时候虽然吟还小，也明白家中是不会轻易出现外客的，而母亲更是从不插手家族事务，从没有接见过族外人。
所以，她带着疑问望向母亲。
她得到了回复——这位蓝染先生是母亲当年在真央教鬼道时的学生。
如果是多年以后，吟会疑问：仅仅是这些吗？但当时，刚刚换完牙的吟小朋友只是羡慕起能去真央上学的人。要知道真央灵术学院是护廷十三队总队长山本元柳斋一手创办的，在那里能学到各种战斗方式。彼时和未婚夫朽木白哉小朋友打起来总是吃亏的吟小朋友立刻吵着也要去真央上学。
可惜吟并不是深受母亲疼爱，会被满足各种要求的孩子，而远山家在瀞灵廷的特殊地位更是让这个家族的所有成员都不可能去真央上学。
正当吟看着母亲的脸色越来越难看，认定自己不但什么都得不到反而会被罚一顿时，那位一直站在一边，早就收拾好了表情的蓝染先生换上了人畜无害的微笑，语气温和地劝起了吟那位已经在爆发边缘的母上大人：
“还请老师不要动怒，虽说远山家成员没有去真央学习的先例，但公主希望去那里学习也并非没有道理。毕竟公主与朽木家世子有婚约，而朽木家又是世代为护廷十三队担任队长战斗的，作为朽木家未来的女主人，公主要到真央学习也未必不可。”
听到这种发言，吟是很奇怪的。她自知自己不喜欢这个看起来和兄长差不多大的大哥哥，也直觉对方一样不喜欢自己。既然这样相看两生厌，他又何必冒着得罪母亲的风险帮自己说话？或者，他没在帮自己？
果然，吟只见母亲的脸色更难看了，正想着自己少不了又要被关禁闭自学鬼道，甚至看母亲的愤怒程度显然不是再学10个破道就能被放出来的。可母亲说出来的话却让吟以为自己耳朵坏了：“给她找个老师在家教剑道就是了。”
幸福来得太突然，吟傻站在那里整个人呆住了，却没有胆子问母亲这是不是真的，因为吟看得出来母亲现在很生气。
这次的突发状况的结果就是早就被安排过来的吟莫名其妙被一向重视时间安排的母亲赶了出去，还被责令自学十个破道以及十个缚道，万幸不用关禁闭。
从那天起，蓝染惣右介这个名字就出现在了吟的生活里，虽然从那一天到她学自完鬼道开始学剑道甚至再过好长时间她都没有再见过这个人，但他留给吟的印象很深，甚至和白哉那个臭弟弟或者夜一一样深刻，仿佛成了一个对她来说还算重要的人。
可惜当时的蓝染只是一个平平无奇的普通死神，吟也不曾像听说朽木家其他常客那样在别人口中听到他的消息。毕竟客人诸如京乐春水和浮竹十四郎都是护廷十三队的队长，是瀞灵廷乃至尸魂界家喻户晓的人物，总有他们的消息被人们口耳相传。
在蓝染不曾出现的时光里，吟开始非常努力地学习剑道。只是老师并不像吟想象中那样，他完全没有母亲百分之一的严厉，甚至姿态都放得很低，一言一行又多有哄小孩的意味。吟跟着母亲学习鬼道虽然没有炸过自己，却也没少受大大小小的伤，可学习剑道几个月连淤青都少见。
虽然心下有疑虑，吟还是认真思考了由于本身内容特性带来不同的可能性。而于她而言最好的检验方式就是——会一会臭弟弟白哉。
……
吟和白哉的婚约是在很早之前就定下的。当时吟还没开始换牙，而白哉的牙已经快换完了。那年吟的天才兄长远山崇羽协助朽木家完成了一件如今已经成为隐秘的大事，朽木家祖孙三代来到远山感谢。
从刚会走就被母亲勒令不许见外客的吟照例被关在院子里。只是那天她心血来潮，绞尽脑汁溜了出来，还碰巧让白哉的父亲，朽木苍纯看见了。这位叔叔没有像家里其他人一样指责吟不守礼数、没有规矩，反而在问完她是怎么跑出来之后夸赞她机智灵活。那还是第一次有人对吟露出温柔的笑容。
她作为家里的次女，本来就是要被嫁出去的，而朽木苍纯似乎非常喜欢这个机灵活泼的小女孩，在他的支持下，吟和白哉的婚约就被定下了。
可真要说起来，吟对白哉完全没有青梅竹马应有的好感值，还总叫他臭弟弟。
一方面是因为，虽然白哉比要吟大一些，却从来不知道礼让，脾气更是坏得很，冲动易怒，而吟也不是什么好脾气，所以这两小只一见面总要掐起来。
令一方面，就是白哉总是叫会变成黑猫的夜一妖猫，叫喜欢揪他头发的吟食发鬼，而相对的，夜一会叫他白哉小弟，吟就直接叫臭弟弟了。
这位会变猫的四枫院夜一，是吟现在出家门的唯一渠道。
四枫院家和朽木家一样是尸魂界的五大贵族，主管隐秘机动，还保管神兵装。夜一化身黑猫的道具就是这些神奇的神兵装之一。
而远山家，是尸魂界刑法之间的桥梁。从高高的忏罪宫到传说中地下的无间地狱，尸魂界一切公有牢狱内犯人灵压的封印都必须经由远山家之手。而在掌管最高判决权的中央四十六室的六个裁判官里，也有远山家的常驻席位——这是从中央四十六室创立保留至今的习惯。
正是因为这些重要且敏感的职权，远山家一向不会和一般贵族或者组织有任何交往，能称作世交的仅仅是由于职务需要合作的四枫院家。吟有理由猜想，如果不是因为四枫院家的小少爷现在还是个幼儿，而朽木家又有意提出联姻，她现在大概率就被许配给夜一还在学走路的幼弟夕四郎了。
不管怎么说，当夜一又一次由于职务来到远山家顺便带着吟跑路的时候，吟是跃跃欲试的。
被夜一拎着领子在瀞灵廷的房顶穿梭的时候，吟仔细地观察起了周围的环境。远山家位于瀞灵廷最西边，四周又有密林环绕，所以她能看到瀞灵廷景致的机会只有每次跟着夜一飞到瀞灵廷贵族街中心的朽木家这一个。
在空中俯瞰，瀞灵廷的建筑参差林立，大多数都是一层的和式院落，但越靠近中心建筑越高，甚至有超过五六层的建筑，但瀞灵廷最高的地方是最中心的高地，那里有高高的双殛之丘和宛如一座白塔的忏罪宫。
瀞灵廷的街道都很工整，多是以双殛之丘为圆心呈放射状，在其间行走着形形色色的人，这些人多数是穿着黑色和服的死神，其中也有穿着朴素和服的贩夫走卒或者贵族家出门采买的杂役。
吟从小就从地图上知道瀞灵廷是标准的圆形，也知道各种重要地点的位置，可却从来不曾用自己的双脚踏上那些地方。她只能每天守在远山家，期盼着夜一今天会不会来办公，会不会把自己顺走，可即使她被顺走，目的地大多时候也只是朽木家，偶尔是四枫院家。其实吟是很想去一直好奇的隐秘机动或者护廷十三队看看的。
夜一有“瞬神”之名，跨域半个瀞灵廷的路程也很快就走完了，两人已经到达了目的地朽木家。夜一去拜会朽木家家主，白哉的爷爷朽木银铃了，吟就寻着灵压去找臭弟弟白哉了。
朽木家后院里，白哉一如既往在练习基本的剑道，挥汗如雨也毫不在意。
吟隐藏着灵压悄悄靠近，然后直接出现在他面前，用竹刀接下白哉挥下的竹刀。
“你个食发鬼不吃头发了？”白哉显然发觉了吟的行动，刀劈得格外用力，但还是稍稍有些惊讶吟没有像以前一样从背后偷袭他的头发。
从他们幼时第一次见面，吟就羡慕极了白哉柔顺光亮的长发，她从小对于头发就有格外的注意，可惜自己的发质坚硬，发丝又粗，虽然也是标准的直发却有种说不清的蓬乱。所以吟总爱在见面时偷袭玩弄白哉的头发，久而久之得到了“食发鬼”的外号。
对于被叫食发鬼已经习惯了，但对于偷袭出师不利很是介怀。一些猜测似乎得到了证实，但这还不够。难得吟没有揪着白哉的头发偷袭，而是开始以剑进攻，试图推翻自己心中的不安。
白哉早已切磋过剑道无数次了，看吟的架势也知道这次总要有人输了才能结束，但还是不忘和吟斗嘴：“食发鬼，你不穿得像个乌龟难道不敢拿刀吗？我这可是竹刀，不是真刀。”
吟在过来找白哉之前就先穿戴好了护具，从头盔、护甲、到手套一应俱全。她在家时，但凡涉及切磋，教她的老师总是不厌其烦嘱咐公主穿戴好防护，虽然吟起初很是厌烦，最后到底也有了这种习惯。
一向都是身着护甲的吟第一次被嘲讽，立刻回嘴反驳：“臭弟弟你是在给自己的失败找理由吧？到时候就说：\'我失手都是因为我没穿护具，才不是打不过你\'。”
可惜这波反击没有效果，因为吟两招之后就被打飞了刀，输了。
趁着吟失落，白哉就像她总是做的那样揪了一下她的头发，“我告诉你，怕受伤的胆小鬼大小姐，在护廷十三队即使是拿真刀切磋都不一定穿戴护具。”