“哼，区区嫩头青，也敢认监军，本将军倒是要领教领教，究竟有什么本事。”说完，拿起一大碗白酒，张口就倒。毫不犹豫。

    回到金府的东方曜，这会儿正准备收拾行囊，赶赴西南营。而从一出皇宫，他便知道有个陌生的气息一路伴随自己左右，直到他歇下，才唤了声：“阁下想做梁上君子么？不必躲了，何不正面对人？”

    只听得嗖的一下，屋顶之人转眼间便站在了东方曜的房门口。见被识破，无奈，他单膝跪地：“监军大人，卑职千葉，奉皇上之命，护您左右。”

    东方曜看了看这名体型中等，脸色黝黑之人，摇了摇头：“你不必如此大礼，在我身边，喊我公子即可。我见你功底不错，擅用何种兵器？”

    “暗器。用毒。”简单四字，让东方曜对老皇帝又有了不一样的理解。看来，老皇帝身边隐藏着不少高手。

    无暇顾虑这么多的东方曜只是淡淡地说了句：“以后你跟着我，小心便是。”

    “是，卑职明白。”刚说完，听闻身后有脚步声，他立马警觉了起来。

    “是金老。”东方曜摆了摆手，见来者后，走上前打了招呼，“金老，我准备此刻动身，这段时间，承蒙照顾。”见金老看着身旁之人的疑惑，东方曜补充了句：“他是皇上亲派的护卫，照顾我的日常起居。名唤千葉，往后有关五行鼎之事，我会让他第一时间通知您，回来得仓促，还未告知您，望见谅。”

    “无碍，老夫正担心你一人去有什么不便，如此一来，甚好。听说，这次军营中可能存在异能之士，倘若真与五行鼎有关，还请务必小心。这本是老夫的失职，但却要东方公子协助，请受老夫一拜。”金老很早便看出了皇帝老儿对东方曜的关注，甚至他身边这位其貌不扬的护卫。虽然金老不涉及宫中秘事，但也是有所耳闻。世上没有不透风的墙，不久前，他就听闻，老皇帝身边有一批隐士，乃是一独立组织，直辖于皇帝一人。想必，这位黝黑健硕的千葉并不能以貌取人。凭他对东方曜武功的认识，东方曜身边要真有个只会照顾日常起居的随从，那就真的是负担了。而他也是打心里感激东方曜。

    “金老乃元老，在下怎能受如此大礼。”说着的同时，他已截住金老的作揖。而此刻，金老心中不得不对这年轻人有了别样的看法。原先，总对这突如其来的督查大使抱有一丝怀疑的态度，而如今，这样的顾虑可以不必了。虽然金老上了年纪，思路却清晰得很。老皇帝既然认东方曜是义子，想来其中必定有着不可说的秘密。金老见东方曜英气逼人的神情，突然发现，这孩子酷似有着老皇帝年轻时的那种意气风发。他表情仍然是淡定的，但心里逐渐明朗。他收起了手，郑重的望着东方曜：“恕老夫冒昧，东方曜，的确是一好名字。”

    “金老谬赞了，既然皇上赐名于我，理当不能辜负皇上的信任。您说是于不是？”东方曜轻松的回答，让金老很满意。

    “好，老夫也不多说，一路平安。”在与东方曜会了意后，他缓缓走远。

    东方曜收拾完行李，即可就同千葉一起离开了金府。而金老则在不远处观察着这俩年轻人，心中有一声音响起：圣上英明。

    在水府的一行人，现今，正游走于集市中。

    “小灵，没想到这东国很热闹啊，我见过许多都城，都没有这样的盛景。”朱雀手拿泥人，嘴里还夸赞着。

    水灵平静地回复她：“我从小习惯这里的生活，并没有多大感触。不过，想不到你，会有此等感慨。想来，我们东国的确是富饶。”

    一旁的月儿则看着一处发愣。丰清顺着她看的方向望去，这才解了他心中疑虑。

    城里大张旗鼓地贴着告示：天子将于三日后，狩猎于东山密林，猎到之物当做祭祀物，用之祈祷东国繁荣和平。

    “富饶？祭祀？果真如此么？”明月的声音很小，小到她认为这声音绝不会让任何人听见。可惜她忘了，她身边的，不是普通人。

    “月儿，你怎么了？”水灵见她出了神，轻拍了她两下，明月这才回过神：“哦，没事，我只是觉得，这样的狩猎是不是过于残忍。”

    “万物都有它的命运，虽然看似残忍，但如果说没有人类的索取，就会出问题。就好比，兔子太多，导致草地荒芜，继而食草动物得不到补给，会相继死去，食肉动物的捕食也为之减少，也会死去。与其这种恶性循坏，倒不如适当的寻求某种平衡，这反倒是对整个生灵界是利大于弊。”一向不愿多说话的丰清，这会儿叨了一堆。想来，他也是有感而发。

    待丰清说完，明月脸上的忧郁似是散去，水灵忽然想到了什么：“月儿，你想不想见识下这样的场景？”

    原本心情大好的朱雀，因水灵这声，猛地堵上水灵的嘴：“不行，月儿不易见如此血腥场面，不成不成。”朱雀一个劲的给水灵使眼色，可水灵却不领情。固执得等着明月的答复。

    “此话当真？”朱雀这回想拦也拦不住了。明月已经表明了她的态度。

    “恩，当朝皇后，本姓水，名倾城。是我爹的表妹。水家如今有这等地位，其中一部分，都因这层关系。然而你们有所不知，也正是如此，才让水家有了独揽锻造兵器的特供。每年这个时候，圣上都会外出狩猎。但凡水家人，报备后，便能出入狩猎场。”水灵说得如此平淡，似是这种事对她来说，如同家常便饭。可如今，她认为明月会想要看一看这场面，作为朋友，她当然要当好这个东道主的角色。

    明月顿了顿，带着从没有过的坚定，回答她：“好，我去。”朱雀无奈，她的职责就是照顾明月，不让她胡来。可明月的脾气，她是知道的，也只得点头同意。

    “你去么？”明知这话是有点多余的，但水灵仍旧象征式地问了问丰清。

    只见他微微点头，那一刻，水灵的眼中包含了复杂的情绪。或许，是因为他去，而兴奋。又或许，也是因为他去，而失落。因为她明知，他是为了明月。却打心底又不希望如此。这种矛盾的情感油然而生，可她天生的冷静，让她回到了现实。

    “既然大家都去，方便起见，我们得换套衣服，不过，事出突然，这事绝不能让我爹知道。”丰清正想提议，没想成水灵倒是先说了。在他看水灵的那一刹那，熟悉的感觉又泛起。

    这是什么感觉？我从未与她有任何关系，只是认识不久。为什么？每当想要一探究竟的时候，总有道白光阻挡。丰清冥想片刻，终决定不再多虑。或许，是水灵身上的灵气易于常人吧。他用这样的理由来阻止自己的无限猜测。

    水灵意识到了丰清的眼神，转头对他一笑。丰清轻咳了两声：“如此也好，你们饿了么？旁边有家酒楼，坐会儿休息吧。”说完，也没管这三姑娘，自己倒是先往酒楼走去了。

    明月偷偷在水灵耳边说道：“小灵，方才，丰大哥看了你很久哦，我们走吧。”拉着有些尴尬的水灵，明月一行人随着丰清向酒楼走去。

    东国，不仅集市热闹，在东国皇城内，同样有个地方夜夜笙歌，是的，正是那众人奢靡的裕盛宫。

    “殿下，急件。”风悄悄出现在华池旁，东方灏转身便起，随手拿过早已准备好的袍子，眨眼间，松松垮垮的包覆了大半身。而原本池中的女人们，看着风的眼睛都要瞪出来了，恨不得风原地消失。扰了她们的兴致，着实让她们咬牙切齿。无奈，这些女人即便再有怨言，也绝不敢在东方灏面前提半个字。

    风见怪不怪，随即跟着东方灏回了室内。

    东方灏，懒散地坐于前几日刚送来的白虎皮上，发丝间还未干透，仍有滴滴水珠随着发梢顺势而下。在灰暗的灯光下，袍子随意贴于小麦色而又结实的身躯上，东方灏的此种形态怎能不叫那些女人们痴迷。

    “呵呵，老家伙唱这出戏，行啊。”他娴熟的烧了那写满字的页张。“如果我没记错，电的上次任务是不是失败了？”还没待那页纸烧尽，他已稳稳躺于白虎皮上。

    觉着东方灏语气生冷的风，立马单膝跪地：“殿下，请再给电一次将功补过的机会。”

    东方灏眯了眯眼，停了半宿，却未有支言片语。风抬头瞄了一眼，只见东方灏似是睡着了般。他正欲起身，随即便传来低沉之声：“这是他最后一次机会，倘若失败，你知道怎么做。”

    似是微微松了一口气，风战战兢兢地从东方灏屋中走出。原本心情郁闷的他，听到了那些华池女人的讥讽，更是无视。

    四弟，大哥尽力了，望你这次切莫失败啊。虽然这季节还未到冬季，但裕盛宫内的金黄满地，已预示了深秋的到来。东方灏没有再走出来，依旧在那张皮子上一动也不动。

    外头的传旨太监，传来了老皇帝口谕，令他三日后，一同前往狩猎场。

    整个宫中，除了东方灏，再无其他人，甚至连他身边的侍女都寥寥无几。他有的只是无尽的财富，源源不断的女人。深秋的这股劲始终还是影响了他正常作息。他只得起身，换上一件稍厚些的袍子。当他无意中看向自己的床榻时，忽然，想起了那天，躺在床上的可人。

    “呵呵，我一定是疯了”。东方灏自嘲了几声，脸上的表情更冷了。他二话不说，整理了自己的衣衫，毫不在意地向屋内深处走去。

    也许，对于东方灏来说，虽然他作风的确存在着问题，可他一定也有他内心柔软之处。只是这样的地方，被他藏得很好。没人知道他究竟在想什么，也没人知道他的神秘从何而来。更没人知道，这偌大的皇宫，无论东方灏如何骄奢，老皇帝却始终睁一眼闭一眼。这样的放任，又是否过于得溺爱？

    东方灏，又一个迷一样的男人。