白袍人带走黑面具少年，落在一处院落之中。

    须臾，黑袍人来。

    白袍人道：“贪狼，此番任务失败，该跟我回东瀛去了。”

    一旁的黑面少年呆若木鸡。

    黑袍人不解：“他身法了得，留在我身边，我看很好。”

    “他才十二岁，你便把他当死士用，他可是我至今最满意的一个，你舍得，我还舍不得呢？”风吹开白袍人的帽兜，露出一张极其俊美的脸，若非喉结突出，实在看不出是男子。他盈盈一笑道：“你不过是要查那人的身份，我给你个更好用的。牡丹……”

    木屐声响，从门后款款走出一个女子，生得国色天香，美艳非常。她衣衫薄而透，身线若隐若现。

    女子往前向黑袍福了一福。

    白袍人道：“比之你长安第一花魁，如何？”

    “好看是好看，却不知是不是好用的。”黑袍人并未多看那女子，似有嫌弃之意。

    “你想怎么用，都可以。”白袍人语气带着戏谑。

    “身手比之李珺珵如何？”

    “反正远在贪狼之上。”白袍人笑了笑，从袖中取出一卷轴，“我方才从李珺珵房内取了一张画，没有牡丹好看。”

    黑袍人伸手要拿那幅画。

    白袍人却收了回来，道：“牡丹归你，画上之人归我。这温香软玉的，你还不够？”

    白袍人转身，带着少年准备离去，又道：“殿下，你前面还有几位殿下，李承珉虽倒了，还有李承璎。此人手上有位左相，有个一品军侯，他的真实势力，未必低于李承珉。”

    “你此番来中原就是为了取这幅画？”黑袍人冷冷道。

    “李珺珵的虚实也帮你探过，实在没什么背景，和江皓辰也无任何联系。斗倒李珺珵其实是最容易，想除李承璎却难。而今，我将手上最成功的作品也奉上，您却只看到我手上的这幅画？”白袍人修长的手指抚摸着画轴，笑道：“中原有句话说，先难而后获，可谓仁矣。”

    “所以，这画上是怎样的女子，能让不近女色的藤原阁下动心？若是不知道的人，还以为你舍不得李珺珵早死呢？”

    “你也可以这么想啊，毕竟世上，能让我如此欣赏的人，除李珺珵，再无第二个。”白衣人衣袂飘飞，神情妖冶，时而明朗，时而阴恻。他又在画轴上抚了抚，道：“若是人间真有女子长这模样，不为人所知，岂不是太可惜了？”

    黑袍人目光盯着他手中的画轴，他有种猜测，若救李珺珵的人是楚睿卿，那这画上的人必然是楚天曦。幸而，眼前这人只好男风。

    “殿下，你要查的那人，我已为你放好了鱼饵，能不能钓来大鱼，就看殿下自己的了。”白袍见黑袍人一直盯着画轴，故意将画轴收进袖中，轻轻一笑，带着少年离去。

    宫中，方议完事的李珺珵回到房内，见案前挂的那幅画不见了，案头宣纸上写了三个字：“楚天朗。”

    跟过来的楚睿卿见这三个字，呼吸深促，眉头紧拧，手支在桌上，整个身体都在颤抖。他道：“那个少年，或许真是天朗。”

    “叔父，眼下敌人在暗我们在明，我们甚至连敌人的线索都未查到。这两日您不要露面，我亲自来查。”

    翌日，李珺珵扮作楚天朗的模样，悄然出宫。未过多久，果然有人暗中盯着。

    李珺珵穿过西市，买了药材，跟在他身后的人渐渐多起来。

    行到人少处，暗中之人一齐动手，李珺珵轻巧躲过飞来的铁钩子。

    李承珉飞身出来，李珺珵身法极其迅速，翻身一踢，李承璎一个趔趄。李珺珵飞身上前抓住李承珉，迅速出剑，李承珉右手腕被割断。

    “楚睿卿……”李承珉咬牙切齿，疼痛难忍。

    李珺珵一边抵挡周围的暗箭，一边杀了好几个杀手，他的速度丝毫未受影响。又一阵暗标飞来，他身一腾，躲过。

    李承珉才细看这人身高，似乎有些不对，他忍痛喝道：“牡丹……”

    须臾，清脆的木屐声传来，如幻的身影快如闪电。李珺珵见眼前之人的装扮，是东瀛人。若是此人与留下字条的人是一起的，那么，之前天朗很可能是被带去了东瀛。

    面对猛烈的攻击，李珺珵手中暗器迅速，没入那女子胸腔，女子薄透的衣衫裂开。

    女子发狠，根本不顾衣衫破裂身体暴露，冲向李珺珵，李珺珵错身过来，猛然出剑一划，女子迅速错开。

    李承珉和牡丹两个手法极快，李珺珵更甚一筹。

    牡丹攻击猛烈，李珺珵巧妙避开。牡丹根本伤不了他。

    李承珉啐了一口，趁机攻来。须臾李珺珵一边拿剑筒格挡女子弯刀，手中的剑一旋，往李承珉左手腕，整个手筋被挑断。李珺珵迅速换手握剑，刺向女子。女子飞身后退。

    左右杀手攻击猛烈，李珺珵丝毫不怵，又杀了五六个人。

    倒在一旁疼痛难耐的李承珉龇牙咧嘴道：“楚睿卿，你眼下往东走，或许还能追上楚天朗。”

    李珺珵心头一沉，若那少年真是楚天朗，此番错过，再也难寻。李珺珵手法利落，牡丹见不是对手，忙提了倒在一旁的李承珉逃离。

    一旁那些受伤的人，都咬舌自尽。

    不刻有城防卫过来，李珺珵迅速离去。

    他回宫时，楚睿卿已离开了皇宫。

    陈仪告诉他拦截到一封飞书，密信上便说那少年是楚天朗。

    “人走了多久？”

    “跟陛下告了辞，便等着殿下，等了半晌，殿下还未回，他便走了，往潼关方向追去，大概有半个时辰。”陈仪语气有些沉重。

    李珺珵驰马出城往东追去。

    一边疾驰，脑海中一边是往事。楚叔父寻子急切，若是落入有心人陷阱，他难辞其咎。

    上回离别，一别便是九年。

    九年前的那个冬至，成了他此生挥之不去的梦魇。

    那年，整个冬天，他都坐在那棵海棠花树下。他知道，他再也没有母亲了。

    父皇病好后，楚家的案子已坐实，皇权几乎被架空。父皇痛心疾首，柳崇杰他们如何给楚家翻案，都被丞相等人以铁证之名驳回。

    父皇怕永安十五年之祸重现，只好将事压下去，再徐徐图之。

    父皇唯一能做的，便是宣布陈仪文字之事不足成罪，下诏赦免。

    陈仪与楚睿卿交情深厚，知长安变故，一时心灰意冷不愿意回来。皇帝一面诏书封他为钦差，一面令程飞暗中赍书细诉欲换囚之事。

    楚睿卿疯狂半年，蓝彤强令为天素另劈牢房，后以染疾为由将人带了出来。

    父皇与陈晋斗了几十年，还是一败涂地。最后父皇以皇后丧期未过，不宜杀戮为由，只判了楚睿卿一人之罪。楚家男丁皆发配西疆充军，女子没入官奴。男丁那厢，西疆的陈仪都将其妥善处置；女丁这里，清夜让柳崇杰暗中帮忙，也都得有所归。

    李珺珵一边想，脑海中的往事越发清晰。这么多年，他心中唯一的支撑，便是活着的人，他不想再失去任何一个人。

    更不想，九年前的悲剧重演。

    当年陈晋他们虽不满皇上此般处置，但皇上也算服软，两人目的达到，也就不再多说什么。

    皇上命程飞使几个内监偷偷的找了个人将楚睿卿替换了，临别之时，让楚睿卿带着天素远遁江湖，永远不要回京。

    楚天朗便是在那场混乱之中不知去向。

    人间倥偬，万事纷乱，谁能淡看如此潦草人间，任生灵涂炭呢？

    楚睿卿骑马奔驰，想起当年为了查案，来不及去见蓝彤最后一面，如今，他不能再错过天朗。

    骑马飞腾的人几近疯狂，和当年在雪中杀了那么多无辜的羽林卫一样疯狂。

    当年的那场大雪啊，寒意好像穿过了九年时光，扑灭了眼前炎热的暑气，也扑灭了人活着的希望。老天好像看着人陷入无底的泥潭，流下了慈悲的泪水，也不会给一根稻草让人抓住。

    那年，蓝彤殒命，楚母去世，楚睿卿早已悲痛欲绝，疯癫入魔。柳崇杰到处请大夫，才让楚睿卿从疯魔中醒过来。

    醒来的楚睿卿，好像被抽去了灵魂，成了朽木。他这一生，从壮志凌云到鲲鹏垂翅，也才只走了三十年，好像再怎么也走不下去了。

    为父报仇的心愿还未实现，最后落得家破人亡。稍稍获得一丝清明的楚睿卿，猛然往石牢墙壁上撞去，幸好天素和那医者死死将其缠住。皇帝赶来，说天朗还没找到，他才意识到自己不能这么容易就这样了此残生。

    在无数冰冷的夜晚，楚睿卿都是在伤痛中度过的。分明有双从地狱伸出来的手要拉着他沉沦魔道，偏偏人间的人要用温暖挽留他。

    皇上带着几个秘密高手，在南山脚的密林里送别楚睿卿，临别时皇帝的话中还有愧疚：“这大半年以来，朕都沉浸在悲痛之中，没有及时处理你的案子，以致酿成今日之局面。如今朕唯一能做的就是保全你，并答应帮你找到你的小儿子。蓝彤葬在后陵西南，离开前你去那里看看吧，此生，或许再也没有什么机会了。”

    楚睿卿揖手：“陛下从未负过臣，只是世事纷杂，这十年，臣得到了太多。如今这局面，已是最好的结局！”

    皇上感叹一番，道：“朕曾经以为朕是个明君，眼下明知道忠臣被冤，皇后被害，朕却无力给你沉冤昭雪。”

    才过不惑之年的皇帝涕泪纵横。当年他在秦岭深山中被楚睿卿救下，心里高兴朝廷将要多一位栋梁之才。

    十年来，他们也做到了君明臣良，也想再开一个太平盛世。到最后，皇帝失去了最爱的皇后，楚睿卿失去挚爱的妻子。

    同命相怜的两个人，如何能不悲呢？

    皇帝哽咽道：“皇后遇害的那天，珵儿和曦儿就在皇后的壁橱中。珵儿将此事告诉清夜，清夜深知若是珵儿和曦儿走露了这个风声必然会引来杀身之祸。在宫中，凭她一己之力是保护不了这两个孩子。”

    皇上说着便咳嗽起来，又微微摇头，道：“朕身为一国之君，也保护不了自己心爱的女人。”

    楚睿卿在马上疾驰，当时的意气风发，到而今髭须满面，形容枯槁，泪被风垂落。

    李珺珵全力追赶，赶了两个时辰，终于在驰道上见远处狂奔的人影。

    “叔父……”

    记忆在时光中被来回撕扯。

    身在漩涡之中的人，生怕每一场离别，都是生离死别。

    那年的秋月凉凉的，几个人在树林中情愁愀然。

    楚睿卿向皇上道：“天儿跟我远遁江湖，以后还能得保全，可是皇贵妃和珵儿他们在宫中，恐怕是危险重重。”

    皇上眼中泪光闪烁，表情却分外坚定：“朕现在已经暗中派了八个高手轮流保护珵儿明月，皇贵妃那边朕也换了一批精锐的宫娥，她们各个都是高手，眼尖手快，加之皇贵妃经历了皇后和蓝彤之痛，我想她性情已经不会再像以前那个样子什么都不管不问。”

    ……

    南风从耳畔呼啸而过，吹灭九年前的秋月。

    三个时辰之前，楚睿卿辞别时，皇上道：“当年楚家的事朕让柳卿也未继续追查，他们更不会提及。你且安心地去吧，陈晋之事一毕，朕定会立即给你昭雪。”

    皇上神色黯然，始终未从皇后离开的悲伤中走出来。故人与故人相见，最是易牵动前尘往事。

    “蓝彤遇害，你母亲自缢，你早就万念俱灰，此番为了珵儿再来长安，日日神色郁郁，一大早就去后陵。我们俩都失去最心爱的人，朕是懂你的心情的。卿弟，为了天儿，你一定要好好地活下去。”

    楚睿卿目光也变得坚定：“我们都要好好地活下去。”

    皇上拍拍楚睿卿的肩膀，忍着眼中的酸胀。

    那一年，程飞的马上带着天素和李珺珵走上前来，楚睿卿和皇上心中一阵酸楚，她们两个那样小，却要承受那么多东西。两个本来无拘无束的孩子，天真无邪，不想天翻地覆顷刻之间。李珺珵取下他的玉佩，交予天素。天素也取下她脖子上皇后亲手给她戴上的玉坠。

    那一年，皇上对楚睿卿说：“若是没有发生这一切，若是他们平安长大，说不定真的像皇后曾经说的那样，朕跟你结成亲家。”

    往事历历，李珺珵纵身踏了树枝超了近路赶上去：“叔父……”

    楚睿卿急止了马蹄，才看见李珺珵腥红的眼睛。

    这世上，还有许多活着的人，也想让他好好活下去。

    “叔父，先跟我回去吧。”李珺珵没有落泪，经历过生死的他，早超越了同龄的孩子。“敌在暗，我们在明，如此行事，太过危险。”

    楚睿卿向东而望，胸口一闷，一口黑血吐出来。

    “叔父，你中毒了。”李珺珵忙飞身下来接住从马上歪下来的楚睿卿。

    楚睿卿才想起那日和少年交手时，吸入了白袍人撒的毒粉，不知不觉，毒已深入。呛血过后，楚睿卿已沉沉昏迷过去。

    李珺珵撑着楚睿卿上马，带着他回长安。

    楚睿卿昏迷了三日，醒来时嗓子嘶哑，浑身无力。幸好他自己是大夫。调理了大半个月，体内的毒素才排尽。

    六月天气，李珺珵衣不解带照顾楚睿卿，人清瘦了一大圈。

    明月端了两碗莲子羹进来，递给二人。她道：“今日是天儿的生辰，她最爱吃这个，做给你们吃，权当为他庆生了。”

    “这么快已到六月十八了？”楚睿卿近来神思昏沉，那毒已经深入他体内，加之那日狂奔，激发了毒性，怕又是一大隐患。

    李珺珵道：“叔父，若真是天朗，已经涉及了长安的纷争，定然还会回来的。”

    “我也知道希望渺茫，也知道追过去毫无结果，却不想放弃。”

    李珺珵并未告诉楚睿卿西北的最新战况，陈晋部下已经从天山打到高昌来了，程飞带去的粮草半路被截。

    楚睿卿道：“珵儿，我还是先决定回一趟雨霖岭，先把天儿接来长安。”

    “叔父再休养几日吧，过了三伏天，再南下。这般天气，对你的身体也不好。”

    楚睿卿点头称是。

    六月底，落了几场薄雨，楚睿卿方决定先回雨霖岭。

    以天儿的身手，在宫里也能保护明月。楚睿卿这样想着，等安顿了天儿，他再去找天朗。

    皇帝与陈仪设宴饯别，李珺珵作陪。醉笑陪君三万场，不必诉离殇。

    此宴，谁也再没有提往事。只聊了些儿女的事。

    陈仪说：“我儿子敬之，最是喜欢秦王殿下，可惜武功跟我差不多，还不如乔太傅的孙子。”

    陈仪是永宁三年科举年纪最小的一个，却是最早得子的一个。

    那年楚睿卿中状元后，便去乌云顶接下来蓝彤。

    因蓝彤几个在山中住了近十年，身体异于常人。楚睿卿一直用药给他们调理，后才恢复如常人。

    旧事到嘴边，还是不提。皇上道：“卓然那孩子，却是在长安青年一辈中难得的翘楚。再一个就是程飞的儿子子弢了。”

    陈仪揖手道：“陛下可不能怪臣，臣本就是个文生，当初还是送到程飞府上让敬之跟着学武，才学了一些，到底跟我一样，是个不通武的。”

    楚睿卿笑道：“陈贤弟这话就谦虚了，班超投笔也不曾勒碑嫣然，这么多年，也只有你陈仪为天下士子所追慕。”

    几个人聊了很多，终究不提往事。

    七月初二四更天，李珺珵陈仪送了楚睿卿出城南下。