“阿耶。”

    “坐。”魏遐面上看不出情绪，“怎么想通了？”

    他并不惊喜，也无敌意，像是父女间最寻常的问话。

    云弥抬起脸。

    “我一早知道你在骗我。”魏遐神色淡淡，“他从洛阳回来，被圣人诘问却隐而不发，保全你的声名。我就知道，他绝不讨厌你。”

    “不过谁会讨厌你呢？檐檐。”

    “阿耶直说吧。”她还是感到疲倦，强行放尽情绪后的某种空荡，“我也一早知道阿耶在骗我。我出生时，姑母早已出嫁多年，对我全然谈不上记恨或讨厌，大约都不太记得我的长相。当初是你亲自威逼。”

    “自然。”魏遐抬手，让人把茶搁下，“归杨怎么能跟你比？你稍稍用心，他就会喜欢你。”

    “阿耶谬赞。”她垂着脸，“也成功了。我很累。”

    努力抵御唾手可得的庇护，真的很累。她总觉得这种处境不是偶然，但不知要如何归因。

    “可以放我娘亲走吗？”云弥低声，“阿耶多年没有再见她，何必非要困着她。”

    魏遐望着桌案一方文竹，静默许久。

    “如果阿耶不同意，我会去同他说。”她又道，“现下是他最喜欢我的时候，这点小事，不会不帮。虽然他好像，根本不大懂内宅这些琐事。”

    “你起初正是这么想吧。”魏遐依然平静，“你只打算求他这一件事。等他腻烦，你就顺理成章带你阿娘离去，悄无声息。”

    “是。”她忽然也平心静气，“我很愚蠢。”

    “不是你愚蠢。你只是不了解他。”魏遐目光锐利，“换作任何一位郎君，你想的都没有错。没有人会非娶你不可，但给几分情面，帮你做一件举手之劳的事，无可无不可。”

    是。就是这样简单。

    他的情意是唯一变故。

    “那阿耶怎么敢。”云弥起身，“我要谢你吗？是你一力促成。”

    魏遐又沉默许久。

    “整件事都这样古怪，我已经不明白了。”她摇一摇头，“他不是不讨厌我，是一直待我很好。品行也好，没有同旁的女子有过一点纠缠。阿耶如果厌弃我，为什么要帮我嫁给他呢？”

    “嫁了也未必能如何。”她继续说，“曹丕派人索求献帝玺绶，遭曹节怒斥，可见她婚后百般维护夫君，只怕连曹操都敢一并骂。阿耶知道我的性情，同样不是听之任之的温驯。我能帮到你什么？我不高兴，随你被贬谪到哪里去，纵是岭南，我一个字也不会为你求。只会求，母亲不必随行。”

    “至于殿下，那更是荒谬。从来只有朝臣拿姊妹女儿讨好皇权，没有皇权迁就妻妾的道理。”她是真的叹气，头一回在父亲面前真诚叹息，“阿耶，你到底在想什么？”

    她像是受过天大委屈，又像没有。

    像是有所求，又像连自己也一团迷雾。

    “檐檐方才说什么。”魏遐看向她，“贬谪？”

    “不然？”云弥反问，“男子顾虑，无非是旁落、贬谪、削爵一类。”

    “说得很对。”魏遐笑一笑，“你怎么不敢说身死呢？”

    她僵一僵，手指蜷缩。

    “我待你是算不上好。”他甚至像是反思口吻，“但也没有太大的亏欠。你祖母要养你，我同意了，之后你母亲对你视若己出，我也不管。你被教得很好，很大方，从没有真正体会战战兢兢滋味，也不算受过苦。你自己心中清楚。”

    “所以我还是父亲。你认可自己身上有一半，是我的血脉。”魏遐低头，轻轻叩着茶盏边缘，“嘲讽我，都不愿意说一个死字。你只以为是权力。”

    云弥后退一步。

    “你母亲将你教得敏锐，但也总自以为是。以为世间秩序，只有你是看得分明的。”魏遐合上茶盖，“其实男子莫不如是。人人都做了家族门楣的寄托工具，一生争斗，最后落一个忠臣或奸相的定论。父亲如今也觉得，意义寥寥。”

    她像是头一回认识父亲。伶牙俐齿，却一时惊愕。

    “于我而言，史书怎么写我都好。”他慢慢道，“人至晚年，身无爵位名节也无妨。好好留住一条命，于江畔垂钓即可。檐檐，就算一个人做了再多错事，只是让他落魄活着，于帝王而言也是无可无不可的事啊。我不是同你一样吗？”

    云弥死死攥着拳。

    “圣人身体一直不大好。”魏遐这时又笑起来，“替你娘亲诊治的那位先生，是先皇后殿下少时至交，为她终身不娶。若不是真的不好，轮得到他回京？我同你夫君不和非一日之寒，已无化解可能。你说，他以后打算如何待我。”

    他这个女儿，连慌乱都是一闪而过。随即镇定立住：“与我也没有干系。”

    “素日里自然没有。不过有一桩事。长孙安业背负谋逆大罪，长孙皇后进言，太宗都可以不杀，只是流放巂州。旁人没有这样的待遇，我更从没干过谋逆的事。”魏遐倾身稍许，“檐檐，好好回答问题。你会眼睁睁看着阿耶去死吗？”

    她不会。

    她不想承认，但她做不到。

    即便是作恶多端的父亲，又有几个孩子能够无动于衷至此？何况他说对了，他没有真正苛待过她。

    受幼年记忆影响，她一直很怕父亲，见到会躲。他会冷漠移开视线，但连最重要的教养都任由郑夫人安排。

    知道她被重视，也不曾过问。

    她知道本质是因为从来不在意。家中孩子这样多，魏遐连云栖的生辰都不记得，更不会浪费时间来记恨亲生女儿。

    女儿同样是家中的倚仗。

    结果真真切切就是，她过得不错，成长得也不错。

    随着娘亲被送走后状态日渐安稳，连恨意都慢慢褪色。

    被当成赌注而不自知，而下注之人算对了每一步。

    她在骰盘里，听见骰盘交换时，另一个不知情的人摇动出爱意，于是想要停泊。

    云弥忽然感到心悸。

    “看吧，你不会。”魏遐满意，“这就够了。至于你想如何同他相处，随你吧。我最希望他永远像今天这样在意你，为你四处奔走、欣喜若狂，见到我都愿意客气称呼了。檐檐，你真的做得很好，要一生都做到。”

    她无措摇一摇头。

    退后几步，在父亲胸有成竹的目光里，猛地转身。

    一路狂奔至房内，抱起酪浆大口喝下。

    寻春连忙递上手巾：“小娘子？”

    她在出神。

    “小娘子。”寻春又叫一声，“门房上送来好多拜贴。你要见吗？”

    有些为难：“夫人是说，近日都推了妥当些。等议论平息再露面。”

    她还是在走神。

    寻春伸手：“小娘子？”

    “噢。”云弥应了，“不见。收下一一回信去，就说事务繁杂。”

    寻春小心：“会不会有不好听的话？”

    “什么？”

    “突然了些。不知旁人会怎么想。”她皱着眉，“往常都不是这样。怎么也要双方相看过，各方都心知肚明储妃人选，再有旨意。”

    “……随他们去吧。”云弥趴在手臂上，声音低低，“好累呀。”

    “是该累了。”寻春心疼，“这半年，小娘子太不容易。不过无论如何，也算是没有所托非人。”

    她又出神。

    “小娘子？”寻春试探，“郎主说什么了吗？”

    “……没有。”云弥手指揪在一处，“去取我的琴来。”

    是祖母送的及笄礼。仿制名琴“大圣遗音”，同有奇、古、透、润、静、圆、匀、清、芳九种音色。

    祖母和郑夫人生辰宴席，喜欢点她的《高山流水》和《阳关三叠》。

    “我真的很讨人喜欢吧？”她抚摸琴弦，却是一个毫不相干的问题，“好多好多郎君喜欢过我。”

    “那是当然。”寻春拍拍胸脯，“近一年更是。私下里向我探听过的可多了。小娘子弹一回琴，多一位郎君倾心。更别说夫人还不许小娘子在人前跳舞……”

    “所以我越是出色，越好用呢。”

    寻春没听清：“什么？”

    “没什么。”她收回手，垂下眼睛，“我想给他弹琴。还不曾弹过。”

    云弥至少庆幸一点，李承弈是通音律的。

    没有打扰，只是专注凝视。一曲毕，长久寂静。

    她收手，仰起脸。

    目光亦是潮湿的。

    而后提裾起身，坐到他袖间：“如何？”

    “虽非子期，”他停一停，“斗胆知音一回？”

    “你说就好了。”她被逗笑，“乐声就是要让人评的。”

    “阿弥不安。”他道，“长相思是倾诉思念，但我在你眼前。”

    他简直一眼将她看穿。

    这小娘子后知后觉自己被哄骗了，后果不轻，是被骗到点头嫁娶。不必想也知道家中错愕，外头也会有非议。

    于是她又有些怕。

    但她不肯直说。她认为直说会让自己显得心志不定、情绪反复，不愿意表露怯懦。

    所以靠婉转琴音，坦荡获取垂怜。

    她不知他早听过好几回。今夜再听只是想，果然心悦女子的弦音，还是一个人听更妙。

    “我是着急了些。”他抬手碰碰她的碎发，“被训斥了吗？”

    “母亲盛怒。”她抱膝坐在一旁，“她很少责骂我。我还没有去见阿娘，不敢去，想好说辞再去。我怕她更会失望。”

    “……郎君是怕我后悔吗？”她歪头看他，“一日之内，真是人人都知道了。”

    “你现在就在后悔。”

    他望着她的目光温润，话语却直接：“我知道会是这样。”

    她眨眨眼，逼退晶莹：“对不住。我的性情是不是不好？”

    “无关性情。”他将她抱到膝上，“是阿弥的心。真像一座迷宫。”

    她伏到他肩上去：“可是没有宝藏。”

    “你整个人就是。”李承弈拨弄她珠簪的动作都像怜惜，“是我自私。意欲径自到达终点。”

    “你到达了。”她笑一笑，“你明明是从终点绕出来的。”

    就像她最初以为，已经得到她身体的人，不会再付出过多眷恋。

    她以为男子眷恋的目的正是身体。他早不知得到多少，更不会非她不可。

    每一步都出乎意料。

    她想夸奖自己，是太可爱了，所以他也没有法子；但被偏爱高悬，反而试图回头厘清逻辑。

    他是想说，我也没打算那样。但做都做了，再否认未免伪君子：“那迷宫从前有多疼呢。”

    云弥坐直身。

    “探险者冒失，但知道迷宫疼。”他抱紧她，“所以想妥帖藏好，慢慢弥补。也不可以吗？”

    不要后悔。恳求你不要后悔。

    他也说不出口。

    烦。他这张嘴派上用场的时候就不多。

    “可是……只经历过一座迷宫的人，一时被墙上的画迷了眼，才会觉得恨不能永远栖息于此。怎么会知道，世间趣味盎然的迷宫，原来远不止一座。”她慢慢说着，眼前生出朦胧，“天下的迷宫都任他走，走出这一座也不过一夕之间。但没有脚步声，没有人再叩击墙壁问，‘我到哪里啦’？这座迷宫就会变成废墟的。”

    她竟然是这样害怕。

    他怔怔看着她。

    “我很怕说这些让自己变得像一个怨妇。”她忍着，但还是带出哽咽，“我也不敢问。我说服我自己，先不去想这些。可是郎君知道吗？迷宫在成为让你好奇的迷宫之前，原本也是想做探索迷宫的人的。”

    他猛地握紧她的手。

    他想说自己说错话了，他根本没有叫她静置停滞的意思。但她的神情是这样温柔而哀伤，让他一个字也说不出来。

    “我……我不知道。”她抬手一擦眼睛，“很久很久以前，衡阳开解我，她说世事不是阴差阳错，是人人的选择构筑至此。被辜负是因为曾经相爱，被背叛是因为从前忠诚，哪怕被厌弃，也要有过坚定选择。阿娘的遭遇固然令人惋惜，可她到底让我变得高贵。我当时同她吵架，说我宁愿用出身姓氏，换我娘亲一生的自由。

    她说可以，你饿两顿就会明白利害。我第一回吵不过她。但那时我就想，我这个人真是太贪得无厌了。我要紫色的襦裙，又要那份紫色永远只属于我，属于我一个人。天底下怎么会有这样的好事呢？能穿上烟紫的小娘子，已经不知道修过几世福气。”

    她颠三倒四、语无伦次：“我已经这样顺遂了。偶尔一点疼痛，应该学会原谅的，对吧？何况这点疼痛，或许还能帮到别人，帮到那些一辈子也穿不到襦裙的人。”

    原来她是这样说服自己的。

    他终于明白她究竟是怎么降服自己，答应他的。

    他不止是拥有一颗柔软的灵魂。

    他拥有一颗广阔的灵魂。

    “阿弥。”

    忽然就脱口而出：“我爱慕你。”