真正的秋天很快就来了。
碧螺山上的景色也换了面貌。原本浓绿的树荫开始褪色，渐渐夹杂起一些金黄色和红色，山道上也铺满了落叶。霖铃每次经过枯竹大师住的寺庙，都会看见他拿着把大扫帚扫地上的落叶，但总也扫不干净。
霖铃这些天宅在家里，不断收到各位同事送来的礼物。岑观和祝山长分别给她送来了重阳糕和一瓶名叫“浮玉春”的新酒。
佟老伯也在自家院子里摘了一些新鲜瓜果，派佟云送给他。霖铃把这些瓜果一半寄给了胡文柔，一半自己享用。
这些天书院里的事也比较多。因为秋闱快到了，孔寅的斋舍里有两个学生今年要去应举，搞得气氛比较紧张。
祝山长在月中还额外加了一次考试，弄得闻鹊斋里的学生也风声鹤唳，天天埋在书本中连气都不敢喘。
这样鸡飞狗跳地过了两周，霖铃终于得了一天空闲时间。她没什么事做，又一个人下山到七柳镇上溜达。
到镇上后她才发现，这边秋日的市集比夏天还要热闹。满大街都是小贩挎着篮子卖一种叫楸叶的树叶，有的小孩买下来就直接戴在头上招摇过市。
不知道是不是霖铃的错觉，街上的瓜果美食也多了起来。因为中秋节前很多酒店会卖新酒，所以店面都是精心打扮过的，跟现代橱窗一样，什么花段子，彩帛、竹竿之类的统统装饰起来，还有那种店门口竖一面大旗子，上面画着醉仙图的，应该是北宋的网红酒铺。
而为了招揽生意，有的老板或老板娘就直接在门口煮酒。一家这样便家家跟风，酒香飘的满大街都是，霖铃走着走着连脚步都不稳了。
她走到平时常常采购猫粮的街市附近，这一带有点像现代的滚动集市，铺子早起晚收，那年头叫浮铺。
霖铃在铺子间瞎逛，买了一斤孛萄（葡萄），半斤枨橘，一袋炒栗子，一袋炒银杏。
这个季节鸡头也刚上市，街市卖得很多，都用新荷叶包起来，一根细细的红绳系着，一包才十文钱。
霖铃本来不太喜欢吃鸡头，但是她看买的人多，还是免不了凑个热闹买了四五包，准备也给胡文柔寄点过去，让她和肉哥儿尝尝鲜。
她买完鸡头转身，忽然发现祝山长也在不远处的浮铺买东西。霖铃心里一喜，对祝山长喊道：“祝兄！”
祝山长闻声转过头，看到霖铃后也笑道：“端叔，你也在这里。”
“是啊，好巧！”霖铃快步走到他面前：“祝兄在买什么呢？”
祝山长呵呵道：“近日橘子和石榴新上市，我买一些送人。”
霖铃给祝山长看自己“剁手”的收获，笑道：“我已经买了一些，不如我分一半给祝兄。”
祝山长朝霖铃的购物篮里看看，也不客气道：“那我拿几个橘子。”
他又去旁边的酒铺里买了几瓶新酒和一包熟牛肉，然后出来和霖铃汇合。
两人在街边走着，祝山长忽然道：“端叔，我今日去拜访一个朋友，你要不要和我一起去？”
霖铃愣了一下道：“这不太好吧，人家也没邀请我。”
“无妨无妨，”祝山长摆手笑道：“他与我相交多年，不会在乎这些细枝末节。而且他今日在家中办个菊花宴，请我去赏菊喝酒，多些人还能热闹些。”
喝酒赏菊？听上去还不错。霖铃想了想道：“那我就厚着脸皮去蹭一顿吃食。”
祝山长哈哈笑起来：“端叔说笑了，谁还会差一顿饭食不成。”
霖铃也笑起来。两人边走边聊天，霖铃从祝山长这里知道了一些他朋友的基本信息。
这个人姓何明净，也是个文化人，平时喜欢些诗词歌赋，金石书法之类的东西，所以和祝山长走得比较近。
据祝山长透露，此人非常博学，且家财万贯没有生活压力。祝山长一直想邀请他来书院执教，但几次开口都被何净以想要自由的借口给推脱了。不过祝山长也不气馁，依旧在不断地劝说对方。
霖铃听祝山长说了一大堆关于何净的事，心里不由对对方有些好奇，想知道这位祝山长的好基友长什么样。
大概走了一个时辰后，两人终于走到何净的家门口。何净的家在七柳镇的西侧，地理位置比较偏僻，周围人烟也不多。
他家的大门看起来非常普通，就是两扇普普通通的乌头门，也没有拒马啊石狮子啊那些大户人家用来装逼的东西。屋檐下挂着一个简单的匾，上面写着“何园”二字。
祝山长走过去，在大门的木环上扣了几下。
门很快开了，一个五十多岁的中年妇人走出来。她一看见祝山长就笑道：“祝山长来了，郎主在漱雪堂等着您呢，我带您过去。”
祝山长笑道：“有劳四姐。”
霖铃忙跟在祝山长身后走进何净的家。
进去后，她惊讶地发现何净家并不是一个普通的宅子，而是一个园林。
刚进去有一条弯弯曲曲的竹径，竹径尽头是一面影壁，上面刻着梅花图案。绕过影壁后，迎面有一排三四间屋子，门口都垂着草帘。
不过四姐却没有带祝山长进入其中任何一间屋子，而是沿着屋子旁边的回廊向西行，又七拐八弯地经过几间厢房，再穿过一个半圆形洞门后，霖铃才看见一座卷棚顶抱厦。
抱厦的门口站着一个身穿白色道服的中年男子，看样子就是祝山长的好基友何净了。
霖铃第一眼看到何净的时候，心里立刻有种感觉，这个男人不简单。
何净长得很高，身材挺拔，背直得像一棵青松一样。他浑身上下没什么夸张的装饰物，但就是给人一种凛然不可侵犯，隐隐带着威严的感觉。而且你不知道这种威严感是从何而来，似乎就是一种天生的气质。
何净一看到祝山长，立刻笑着迎上来道：“鹤翁，今日你来得晚了。”
祝山长忙拱手道：“润泉恕罪，我方才在镇上耽搁了一会。”
“无妨，”何净笑道：“我也刚刚睡醒。”
两个人抚掌大笑。霖铃在旁边暗暗观察何净。她发现这个人真正说起话来并没有那么不可接近，反而是个很随和的人。
何净和祝山长攀谈几句后，把目光转向一旁呆站的方霖铃。两人视线相接时，霖铃看见对方微微愣了一下。
“这位是？”他问祝山长。
祝山长忙介绍道：“这位是滨州来的李先生，我们精舍新聘的教习。今日我在街上与端叔遇见，我便将他带来一起热闹热闹，哈哈。”
祝山长介绍完后，霖铃看见何净眼睛里的困惑没有完全消失。
不知为何她忽然有点紧张，但人来也来了，只能硬着头皮上前一步抱拳道：“何先生，今日在下叨扰了，希望何先生不要嫌弃小弟不请自来。”
何净听她说完后忽然笑了笑道：“李先生肯来捧场是在下的荣幸，请进屋一叙。”
说完他侧身做了一个请的动作。霖铃看何净举止潇洒，一派绅士风度，心里对他的印象更好了。
几个人走进漱雪堂，分宾主落座。霖铃坐下后，就朝四周打量一番屋里的布置。
以前她进过祝山长的屋子，祝同优雅整洁的室内环境布置给她留下了很深的印象。何净在这方面和祝山长的品味有点类似，但是比祝山长的房间看起来细节更加丰富。
整个屋子的色调非常简单，家具基本上不是黑色就是木色，有一种朴素天然之美。屋里除了桌椅案几那种常设之物之外，还一只黑膝高脚花几，上面放着一只湘筒，里面插着一大束金雀花，野蔷薇，菊花，秋茶花之类的当季花卉。房间的另一个角落也有一只差不多的高几，不过上面放的是一只白瓷香炉，整个房间都飘着一股清雅的芳香。
何净坐下后，吩咐四姐道：“四姐，给两位先生上茶。”
四姐答一声“是”，退出房间去准备。
何净对祝山长笑道：“鹤翁，我上月叫你你怎么不来，鲁直送了一大坛子头脑酒给我，我都无人分享，只能一个人闷喝。”
祝山长笑道：“上个月书院里的事情多，有两个学生今年要参加明经科第，我和孝仁有许多事要嘱咐他们。”
何净问道：“这二人胜算如何？”
祝山长摇头叹气道：“我看是难。除非润泉你出山替我调教他们，否则书院里再过十年也难出一个进士。”
何净笑笑不说话。祝山长知道何净不会那么轻易被说动，也不想再逼他，转移话题道：“润泉，你房间里用的这是什么香，如此清雅？”
何净微微一笑道：“鹤翁不妨猜猜看。”
祝山长笑道：“无非是些麝香、丁香之类。”
何净笑而不语。祝山长道：“莫非是甘松，玄参？”
何净又摇头。祝山长猜了几次都猜不中，笑道：“那我真是猜不出了。”
何净这才微微一笑道：“是用香橙皮三两，四钱丁香末子，荔枝壳，山楂核半钱，金菊蕊碾碎末一两，研匀后加入梨汁，甘蔗渣或苦练花半两，再研匀后加入蜂蜜六两，梨汁半勺，荫一月取出后，丸做鸡头大。”
祝山长笑道：“难怪这香闻着有一股果味，原来都是用花果制的。只是做起来麻烦了些。”
何净笑道：“还好，原料都是这园子里的，取起来倒方便，只是调制时费些功夫。”
霖铃在旁边听这两人聊天，一个字都插不进去。不过她也是大开眼界，原来古代男的竟然这么有情调，丝毫不输现代的雅痞大叔。
这时四姐端着茶盘进来，给三人上了刚点的茶汤，装在炭黑色的兔毫盏里。
霖铃现在对宋代的茶也算小有了解，四姐点的茶云脚绵密，茶汤鲜亮，香气扑鼻，不用喝就知道是绝顶好茶。
祝山长饮一口茶，赞叹道：“这茶汤如此爽口，还有一股甘甜之味，不知是用什么水点的？”
何净笑言：“鹤翁再猜。”
祝山长在旁边沉思。霖铃看得好笑，这何先生怎么老有让别人猜谜的癖好，幼稚得很。
祝山长思考片刻后说：“可是新鲜雨水？”
何净摇头。
“可是井水？”
还是摇头。
祝山长又啃哧啃哧猜了好几个答案，都不对。何净看祝山长实在猜不出，淡淡笑道：“看来祝兄对茶道不甚精通，这茶是用无锡的惠山泉点的。”
祝山长还没说话，霖铃忍不住插嘴道：“喝茶还要去无锡取那边的水？这成本也太高了吧。”
祝山长和何净都疑惑地看着她。她登时醒悟过来，忙纠正道：“我是说...太费银子了。”
何净和煦地一笑：“这泉水是装在瓶子里，用急脚递寄过来的，不过三四天的功夫。至于银子么，若是能饮到一口好茶，多花费些钱也是值得的。”
霖铃还能说什么，除了佩服还是佩服。有钱人就是能折腾，古今中外都一样。
何净盯着霖铃的脸，目光探究道：“李先生觉得这茶如何呢？”
霖铃打一激灵，语无伦次道：“很...很好...很好喝。”
何净微微一笑，也不再追问霖铃了。
祝山长哈哈一笑道：“润泉，你不是请我来赏菊吗，菊花呢？”
何净笑道：“菊花都在园中，等鹤翁和李先生喝完茶，我陪你们进去。”
祝山长有些迫不及待地说：“我喝差不多了。”
霖铃忙说：“我也一样。”
何净低头一笑，站起来道：“两位随我来。”