谢铃儿认识她，在楼上跟她打招呼，小声喊：“何秋姐！”女子也看到她，抬头回以微笑。

    等到她上台的时候，有第一次见她的客人在下面说：“年纪也大了吧。”谢铃儿看到何秋的动作明显不自然了一下。

    有常听她唱曲的人维护她说：“听听就知道了，确实唱得好。”

    有人在下面点曲子，高喊：“我想听李白给杨玉环写的清平调，就那句‘借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆’。”

    不少人附和他，掌柜走出来站在台前，伸出双臂，上下摇摆双手，说：“莫谈国事，莫谈国事。”

    点曲子的人说：“程咬金听得，杨玉环听不得，有谁管吗？”谢铃儿注意到何秋抱着琵琶的手有一点微微颤抖。

    掌柜转过头对何秋说：“来一首‘春江花月夜’。”何秋答应了，她将琵琶调了调弦，开始边弹边唱。

    “……江畔何人初见月，江月何年初照人。人生代代无穷已，江月年年望相似。不知江月待何人，但见长江送流水……”

    琵琶看着普通，声音却十分悦耳动听，何秋唱得也好，一曲终了，下面爆发出喝彩，还有人往台上扔赏钱，何秋告谢下台。

    谢铃儿带着二黄走出茶馆没多久，就听到何秋的叫声：“放开我！”她赶过去一看，原来是之前骚扰过她的几个小混混在拉扯，其中一个说：“我不嫌弃你年纪大，要不就从了我……”

    谢铃儿大喝一声：“我看是上次没打够，皮痒了是吧。”几个小混混见到是她，一窝蜂就散了。

    谢铃儿不放心，对何秋说：“还是我送你回家吧。”何秋没有拒绝，三个人慢慢地往小镇边缘走去。

    何秋第一次见到谢铃儿带个外人，还是个和她一般大的男孩，难免有些好奇，问：“这位也是你们门派的弟子吗？不知道怎么称呼？”

    谢铃儿说：“是的，他以后跟着我出来跑腿。你喊他二黄就可以了。”

    何秋说：“二黄？莫不是化用杜甫的‘两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天’。”

    谢铃儿没想到她将这个粗俗的名字想得这么文雅，内心一阵尴尬，但是面子上又不显露，说：“没错。”

    何秋的眼神在两个人身上不停扫视，掩嘴一笑说：“很般配。”

    谢铃儿知道她想歪了，本想澄清，又想起她一个独身女人没有依靠，改口说：“是挺好的。”说完这句话，二黄看了她一眼。

    来到何秋的家，隔壁房子走出来一个头发花白的老妇，也来和谢铃儿打招呼。

    离开何秋家以后，二黄问：“她一个人住？”

    谢铃儿回答：“是的，何秋姐虽然是本地人，早年在长安当过歌姬，年纪大了以后带着她师父回来，就是刚刚的老妇人，也是本地的。两个人重新买了房子住下来，平常就靠何秋姐出去卖艺为生。我也劝她找个男人过活，她不愿意。”

    两个人来到药铺，老板和她熟识，打招呼说：“铃儿你又来了。”

    谢铃儿说：“是的，掌柜。这次的药你看看。”

    掌柜验过货以后，说：“还是按照以前的价钱给你。”

    “之前问的雪晶莲还没有货吗，再没有我们供给你的外伤药也得断了。”

    “你们换一味药试试？”

    “师姐说雪晶莲最好，别的都差很多。”

    “那就麻烦了，你们的外伤药收的人最多，价格最高。雪晶莲产自蜀地西侧的高山上，以前是大唐领地，现在那里和吐蕃交战，来往的商队都断了，我也实在弄不到货。”

    “我自己想办法吧。”

    离开药铺，谢铃儿有些发愁，骑在二黄身上，见他跑得飞快，突发奇想准备自己亲自去蜀地采药，她把想法告诉二黄，说：“二师姐管的药房，制造的药剂丹丸是现在琼花派最大的收入来源，一半人都靠这个养活。”

    二黄听了没有说什么。

    谢铃儿去师尊处告一段时间的假，准备往西边走一趟，到药铺掌柜说的墨尔多山上去采雪晶莲，带回来给师姐炼药获取钱财。一人一狗踏上路程，向西边而去。

    长安方向来往蜀地的商队络绎不绝，两个人用障眼法一路跟着这些商队行进，不时穿过崇山峻岭，艰险激流。二黄脚力比宝马还要厉害，经常在山间纵横跳跃，即便只够落脚大小的石头，他也能借力攀登，更不用说还能纵身越过危险狭窄的山涧，这使得他们的速度比起这些商队远远快上不少。

    休息的间隙，谢铃儿也经常站在高处，看着下面的马队驮着东西，慢吞吞地行进，长长的队伍像蚂蚁一样绕过来绕过去，就只为了一条安全点的路径，她感慨地说：“李白说蜀道难，难于上青天，玄宗逃跑都要往这里来，真是眼见为实，没有你我们哪能这么快。”

    快到益州时，二黄正背着谢铃儿快速穿过一处悬崖，突然听到悬崖另外一边有人大喊：“居鲁士掉下去了！”

    谢铃儿抓了抓二黄的耳朵，说：“有人有危险，我们去看看！”

    二黄掉头向下面攀爬跳跃，看到有一个男人挂在悬崖下面伸出的树上，大概受了伤动弹不了，树枝被他砸得七零八落，很快就要断了。

    就在挂住他的树枝马上断裂的前夕，二黄一口咬住他脖子上的衣领，带着他来到旁边一个凹进去的山洞。

    谢铃儿将他放平，原来是个年轻男子，满脸的胡须，高鼻深目，竟然是个西域胡人，穿着胡服，身上却挂着不少汉人用的小物件。此刻他双目紧闭，已经晕了过去。

    谢铃儿解除了障眼法，往上面大喊：“扔一根绳子下来，他受伤晕过去了，我把他绑上来。”

    没多久，头顶一根绳子垂了下来，二黄把居鲁士绑起来，让上面的人把他慢慢拉上去。谢铃儿两个人也顺着绳子上去了。

    商队里面的人见到突然多出来两个人，有些奇怪，问：“你们是谁，为什么在下面。”

    谢铃儿早早想好了说辞，回答：“我们在山里采药，碰到你们有麻烦，特意帮个忙。”

    商队里面汉胡混杂，首领是个胡人，特意走过来给他们行礼道谢。由于出了意外，马队已经停下来，有人在一旁照顾居鲁士。

    谢铃儿听马队里面的人说起此行的目的地是益州，对二黄说：“世人都说论天下之盛，扬一益二。说的就是扬州第一，益州第二，可惜扬州在安史之乱中遭受大面积的破坏，不知道还有没有以前那么好。益州倒是躲了兵戈，趁此机会，我们去见识见识。”

    谢铃儿随后和商队的首领打了招呼，跟着他们进益州城逛一逛。

    到了晚间的时候，居鲁士醒了，听说谢铃儿两个人救他性命，特意过来道谢。整只商队在中原待了很多年，即便是胡人，汉话也说得很流利。

    居鲁士说：“我小时候在益州待过一段时间，很熟悉那里的情况，进城以后带你们去玩。”谢铃儿求之不得有个向导，很高兴地答应了。

    她看着居鲁士的异域面容，好奇地问：“你们的家乡在哪里？”

    居鲁士说：“我们都是波斯人。”

    谢铃儿耳闻过这个遥远国度的名字，说：“那很远吧，你们商队为什么不走长安到西域的商线，要来走这么危险的川线。”

    居鲁士叹口气说：“我们也是滞留在大唐的波斯人，安史之乱以后，去西域的商路便被吐蕃、回纥这些国家占领了。我们没有办法离开，只能在大唐另外想办法谋生路，这一趟运到益州的都是广陵郡出产的海味和扬州的镜子，回程我们准备运送蜀地的茶叶。”

    谢铃儿同情地说：“既然回不去，就在大唐好好生活。”

    居鲁士说：“我们也是这么想的，已经有很多人在这里结婚生子了。”居鲁士指出商队里面好几个人是胡汉混血。

    商队的首领走过来埋怨居鲁士，说：“让你稳重一点，今天要是死在这里，我怎么跟你爹娘交待。”居鲁士连连说抱歉，转过头对谢铃儿扮了个鬼脸。

    进了益州城，谢铃儿两个跟着商队住进了一家他们常去的客栈落脚，住宿吃饭的费用商队全部都包了。居鲁士当向导，带着两个人在城里玩了好几天，连都江堰和青城山都去了。

    大概到了商队约定离开的前几天，居鲁士陪着谢铃儿两个人在楼下大堂吃早饭，见到领队带着几个人急匆匆地从外面回来，脸色很难看。居鲁士不知道发生什么事，跟着领队上楼，撇下他们自己吃饭。

    大概中午的时候，居鲁士回来告诉谢铃儿说：“这几天没法陪你们玩，商队出了事情，我得去帮忙。”

    谢铃儿本来就已经有点好奇，问：“什么事情，可以说来听听。你知道我会些道法，兴许可以帮得上忙。”

    居鲁士说：“商队的钱丢了，回去要带的茶叶没法买，大家都很着急。”