午时，春娘携一众丫鬟端着瑶盘进屋，丫鬟分列两侧，依次端上菜品水晶烩，品桃酥，酒蒸鲤鱼，紫苏虾，笋鲜，麻引嫩鸡。汤类是江瑶清羹，杨梅仙水。

    且不论吃不吃的完，排面不能少。

    杨溪心思不在吃食上，她命春娘去唤郑丹秋。

    片刻后，春娘回禀杨溪，郑丹秋言没胃口。

    奇怪。

    往日提及用膳，郑丹秋总是两眼放光，第一个冲到前头，今日是怎了？

    杨溪闻此便上了楼。

    见郑丹秋无精打采卧在美人榻上，杨溪询问缘由，她也不言。

    只是那眼圈明显泛了红。

    杨溪又命丫鬟们抬了来一折叠紫檀木圆桌，将碗碟尽数摆上。

    闻到香气，郑丹秋着实有些动摇，她看了看膳食，又瞅瞅杨溪，突然哇的大哭起来。

    窗外放了晴，柔和阳光透过窗棂射进房内，多了几分平静。

    “怎得，谁惹我们丹秋了？”杨溪温柔哄她，轻抚她的头，道：“别哭了，今儿晌午的饭菜很合你胃口，快起来尝尝罢。”

    郑丹秋心中酸涩难言，杨溪对她如此好，她实在不该嫉妒她。

    春娘皱了皱眉，看向杨溪道：“丹秋不吃，那姑娘您先去吃罢，待会饭菜凉了，吃凉食对身子不好，您过午还有事要做。”

    郑丹秋抹了把泪，抬头看向春娘，娇嗔道：“谁说我不吃的！”

    说罢便起身，直奔圆桌。

    简单用过午膳后，杨溪换了身素青束腰绫衫，下配素水绿裙子，郑丹秋为她盘了发，整个人甚是精神。

    此番微服私访之地是在苏州府，除了朱展外还有五人跟随。

    随侍杨溪，昭亲王江霁，太保之子兼户部右侍郎顾端，黑虎卫统领魏剑，四皇子朱敏忠。

    顾端的父亲是太子之师顾礼添，朱庭盛自幼便随顾礼添学诗赋书籍。论为人，他是一届文臣之子，想必也不会太差了去。

    魏剑掌管朱展贴身侍卫黑虎卫，黑虎卫百余人各个武艺高强，矫健灵活，是严格训练有序的一支队伍。

    数名黑虎卫在距朱展不过百米处暗中跟随，分列四面八方，护他周全。

    几人扮成寻常百姓，来了当地最大的商街。此处有个盛名茶楼，茶楼共四层，富丽堂皇，朱红油亮，占地极广，整条商街仅茶楼便占了一半。一楼顶部红字黑底的牌匾赫然夺目，上有“喜承茶楼”四个大字。

    茶楼前有专门招揽客人穿戴花艳的女子。一侧两位女子，四位女子衣饰粉红黄绿，不尽相同。

    “客官，进来喝茶罢～”

    最前头那位女子朝他们热情招呼着，杨溪循声瞧了那女子一眼，那人几尽浓妆艳抹，面色粉白，一袭红色纱裙，烟熏眼尾上挑，嘴唇细薄，正向他们勾笑。

    朱展停住了脚步，倒不是被此女子吸引，而是他们本就是要来喜承茶楼的。

    几人遂进门，杨溪跟在江霁身后，二人是最后进去的，入门时，杨溪清楚瞧见方才招呼他们的那位红衣女子拉住江霁衣摆，看向他的眼神眉目传情。

    杨溪轻咳一声，迎上江霁目光，从他身旁借过了去。

    这男人呐，生得太好看也会被人惦记。

    喜承茶楼的大掌柜喜娘瞥眼打量几人，这几人虽品貌端正有礼，但衣着着实寒酸，与来这茶楼品茶用膳的客人格格不入。

    素日来喜承茶楼的，大多非富即贵。

    喜娘阅人无数，断不会因这衣着装束将人怠慢了去，含笑亲自招待几人落座在戏台旁极好的位置。

    她招呼店小二来为几人上食单。

    众人皆用过午膳，并不十分饿，朱展简单点了些茶点、饮品。

    “掌柜的，今日可有戏看？”江霁问道。

    喜娘嘴角勾笑，看向江霁道：“赶巧儿了吗不是，每逢初一十五都有姑娘唱曲儿，今日恰逢十五，七月姑娘待会唱《待君归》与《凤凰引》，戏本在柜台处，若是各位想看，可以去取。”

    朱敏忠正欲吩咐喜娘将戏本拿来，忽想到他们是微服私访，行事还是低调些，便命杨溪去柜台取。

    杨溪称了声“是”，便欲起身。

    “姑娘坐着罢，我去取。”顾端按下杨溪肩膀，没有看向她，直直向柜台走去。

    这人，还算不错。

    年龄大致与江霁相仿，却没有官架子，不似江霁，不动如山。

    片刻后，戏台缓缓升高，自上而下四面纱幔落下，香雾弥漫，一婀娜女子手握白纱自二楼处飘了来，隔着纱幔犹能看清女子曼妙媚意。

    待君归，讲的是一青楼卖艺女子为穷书生高中状元前的一句承诺，苦等数年蹉跎了岁月，容颜老去。

    七月正绘声绘色唱着，众人也听得入了迷。

    突隔着戏台正对桌一男子大声叫嚷着，他扯开纱幔冲上戏台，一把拽下七月，口中尽是污秽不堪入耳之词，杨溪大致听懂他在说甚。

    是责怪七月唱的戏曲晦涩难懂，可戏词本就是咬文嚼字。

    自己不行，还要怪路不平。

    朱展拧眉注视了会，见喜娘竟丝毫不维护自家唱戏姑娘，反倒是一个劲儿向那刁民赔不是。

    七月被扯得手腕发红，那粗人仍是不依不饶，甚至上下其手，其心何在，明眼人一眼便能瞧出。

    朱展使了使眼色，魏剑便飞跨过戏台，至那粗人面前，一脚将人掀翻在地，将七月姑娘往身后护了护。

    七月落了泪，她卖艺四年有余，垂涎她美色的人也有，可却是第一次遇上这种蛮横之人。

    “小杂种，爷爷我看你是活腻了！”那中年男子躺在地上，以手抵着腰，一面叫疼一面骂道。

    他随行两人见状，立即扶起男人，几人说着便要动手。

    魏剑自年幼便习武，莫要说是三人，即便是三十人，他要对付起来也是不在话下。

    “住手！”江霁冷冷道。

    一行人朝向事发之地走了来。

    那男人怒目圆睁，见朱展几人衣着寒酸，冷笑了声，嚣张道：“莫要说区区喜承茶楼，便是整个苏州府地盘上，都没人敢跟爷爷我叫嚣，我看你们几人是找死！”

    光天化日，朗朗乾坤。

    竟还有如此地痞流氓，更为寒心的是，四周无人相助，通通敬而远之。

    想必众人是识得这男子的，惹不起只好躲着。

    朱展眉头紧蹙，尽力压住怒火，闷声道：“好大的口气，整个苏州府由知府说了算，你算个什么东西。”

    这是在激怒那男人自报家门。

    果不其然，那男人粗俗一跃，竟盘腿坐到了戏台上，昂首道：“听好了，你爷爷我是萧景滕，这苏州府一半的酒楼是我开的，你们这群土包子怕是这辈子都没见过这些银两！”

    说着萧景滕从袖口里揣出一把银票，向空中扔洒，众人敬而远之，无一人捡拾。

    他又斜眼看了朱展几人桌上的膳食，不由嗤笑出声，道：“还学人吃茶，这上等龙泓茶，你们能品得明白吗？”

    这不恰好触碰到杨溪擅长领域，她的领域，岂容旁人装样。

    杨溪不由自主张了嘴，回道：“顶顶好的龙泓茶乃是御茶，放眼全朝也仅尚品茶庄一家独产。啜之淡然似无味，饮过仿有太和之气弥漫齿唇之间。茶味清幽，茶汤色淡但叶片嫩绿，叶底细嫩，均匀成朵。而你口中的上等龙泓茶经水冲泡后一瞬香气泛起，品质不错，可显然称不上是最优品。”

    “你个丫头片子胡说八道什么？”萧景滕经她这样一说，似是丢了面子，慌忙找补。

    杨溪冲他翻了翻白眼。

    士农工商。

    商人重利轻别离，更给朝廷带不来何好处，故而地位极低。可萧景滕身为一届商贾竟如此猖狂，背后难保没有靠山。

    江霁向前走了半步，脚恰踩在飘至地面的银票上，他缓缓道：“看来你是深谙有钱能使鬼推磨的道理，可有时候，这钱也并非事事皆可为。”

    话语间，江霁用力握住萧景滕手臂向戏台下扯。

    “给七月姑娘道歉。”顾端厉声道，又瞥眼打量了下一旁啜泣的七月。

    江霁手劲极大，惹得萧景滕连声哎呦不止，他那几位随行见状向前走了走欲帮他，却被魏剑拔剑拦住。

    “疼疼疼！”

    “苏州知府萧海平是我堂弟，你们今日胆敢如此对我，萧知府定然不会放过你们…”萧景滕欲挣脱，却被江霁牢牢掴住。

    难怪如此嚣张，原是有知府撑腰。

    江霁闻言松了手，几人对视间心照不宣有了主意，转瞬变脸佯装求饶。

    剑归鞘，魏剑低眉拱手道：“小的有眼不识泰山，竟冲撞了萧知府亲眷，还望您大人有大量，饶恕我们这群不懂事的小喽啰。”

    四下人声鼎沸，本以为是有行侠仗义之人惩处恶人，见事态至如此，便通通觉得无趣，不再关心。

    萧景滕甩甩手，抬脚从面前的魏剑鞋面踩过，没好气道：“你们说求饶便求饶，爷爷我今日心情不好，你几个人从爷爷裤.裆下钻过去，这事便了。至于这位小美人儿，既如此懂茶，不如跟我回去好好品鉴，再给爷伺候舒服了，保你此生荣华富贵，不愁吃穿。”

    魏剑最忌讳别人弄脏他的鞋子，他默默攥紧了拳头，尽力压下心间怒意。

    萧景滕说着便走向杨溪，欲伸手扯她过去，自打看清杨溪这张脸后，他便将七月抛至脑后。

    江霁一瞬挡在杨溪面前，杨溪侧身看向他，他那双眸子冷似冰窟，凝着萧景滕的眼神起了杀意。

    她心间袭来一阵暖流，有什么温暖的东西放肆滋生。

    气氛甚是不对。

    朱敏忠先是搬了戏台上的太师椅请朱展落座。

    见状又转移话题道：“你不知当今圣上最忌官商勾结，蛇鼠一窝，更甚是你这私权授受的勾当。看你如此行事，当不是一次两次，难道不怕被圣上知晓？”

    此话一出，朱展不由得看了眼身前的朱敏忠。

    “天高皇帝远，我怕他做甚！”萧景滕回身道。