事实上，“向往自由的鸟”这个名号并不是第一次出现在京城了。

    早在两年前，大理寺门口就时不时会收到一些被绑成一团的“贼人”，有的是小偷小摸，有的却是重案的刑犯。就连四处悬赏逮捕的犯人，也常常被这只“向往自由的鸟”上交给大理寺。可以说自从他出现，京城的治安都好多了。

    可这只“鸟”向来小心，每每行动都是蒙面乔装，从不将真面目现于人前，哪怕是和他交手的“贼人”，也看不出他的身份。由是，这位不图名不为利的“京城捉刀人”便带着他神秘的面纱成为了百姓心中的正义使者。不少人相信只有要他在，家家户户敞门而眠总不会永远只是个希冀。

    但这次……

    尉迟越疑惑，这“鸟”能一直保持神秘，一定是十分谨慎之人，若这“鸟”是展北临，那他更需要百般伪装遮掩才对，以他的风骚行径惹来的知名度，京城里有人认不出他才是难事。而既然他以前出手都是小心行事，那今日又为何毫不遮掩？

    难道他今日喝多了失了智？

    难到无名有什么特别之处？

    抑或是……尉迟越低头思索：促使他必须隐姓埋名的理由消失了？

    缘由尚且不清楚，不过她对展北临的看法却稍微改变了点儿。以前只道他是不知天高地厚的蠢货，现在看来，起码他还会角色扮演。

    “没看出来”，阿越垂首一笑：“猖狂之人还习得了伪装之术。”

    腊月一过便是年，除夕将至，整个京城都弥漫着一片表面上的祥和。

    无名已经露头，无法再安全地蛰伏，于是事发当日便被尉迟越下令赶出了京城。

    今日坐在那千福茶楼上，陪她饮茶谈天的，则变成了护法沈席。

    “那姓范的小子，听说近来身子骨还硬朗？”

    沈席是万机阁里唯一一个跟阁主说话不用尊称的。

    阿越端茶的手一顿，笑道：“怎么？拐着弯儿点我呢？”

    沈席摆摆手：“没有的事儿，就是和阁主大人通个信儿罢了。”

    “那我还该多谢护法大人了？”尉迟越唇角一勾，面带嘲讽。

    “不敢不敢”，沈席拱手假笑：“失敬失敬。”

    阿越冷笑一声，但还是为他解释道：“我多加了点儿小料，能延缓黧梦的发作”，她掐指一算：“约莫惊蛰以后，那范迁才会有明显的症状。”

    黧梦是一味奇毒，顾名思义，青黑色的梦，中之令人昏迷，嗜睡。

    若量少，则有安眠之用，若量中，则可用作迷药，若量多，则使人终日困于梦魇，最终无法醒来，不饮不食，饥渴而亡。

    这毒十分棘手，它的制作跟解毒的法子，都需要极其特别的秘方。而这秘方早在二十年前天下第一魔宫覆灭之时就已经失传，要不是师父偶然所得，如今也不会再重现江湖。况且即使是魔宫最为鼎盛之时，这秘术也未曾大见于天下，因此这毒当下是几乎无人知晓的。

    若无秘方，此毒之难解，无论再高明的医师，来了都得叹一声没辙。

    而尉迟越所说的小料，则是她与师父曾经一起研制的，能够拖延黧梦发作的不起眼的小东西。

    不过，尉迟越虽将那小东西下在了那短暂失踪了一会儿的酒壶里，却没将那特制的毒粉也放进去，而是在婢女发现丢了酒壶慌乱的间隙，将黧梦毒粉涂在了酒杯的杯壁上。

    她原本计划直接将其溶在酒壶里的，可她刚拿了壶打算操作，没想到那婢女立马折了回来，她还没来得及溶药，只好先藏起来，那婢女见壶丢了四处寻找，便给她留足了行动的时间。

    可若是将毒再下于酒壶中，失而复得之后他们必定会仔细清洗，甚至会谨慎验毒，即便这些都逃过了，范迁一旦毒发，他们一定能想到酒壶出了问题，再回首大婚之日挨个盘查，难说不会找到什么蛛丝马迹。

    于是尉迟越想了招声东击西，将还未来得及溶开的毒粉厚厚地涂在了未曾出过纰漏的酒杯上，而把延迟药效的无毒之物溶进了酒壶与酒杯之中。这样一来不会被警惕，二来，确保能延缓毒发时间，就更不容易查到酒具之事了。

    沈席不知她所思所想，只知道她说成功了，那便是成功了，摇摇脑袋也不再追问。

    “阿越你看”，他抬手指了指对面的酒楼：“他们开始挂灯笼了。”

    茶楼对面是京城有名的酒楼，平日里便人声鼎沸，今日更是热闹。

    小二们手忙脚乱地将春联整齐贴好，又架着梯子把房檐上都挂满了灯笼。五彩的绸缎摆弄成特别的花式，将大门层层叠叠地装饰起来。

    耳边吵嚷，阿越的思绪却忽然被拉回到很多年前。

    在成为乞儿以前，她也曾和所有小孩一样，殷殷盼望这个节日。

    她们一家住在山脚下，爹爹是樵夫，每天都进山砍柴，日出而作，日落而息；娘已患病久卧在床，每日除了晌午时勉强起来晒晒太阳，几乎没有太清醒的时候。阿越每天的活儿便是按时按点做好一家人的饭，然后细心照顾好娘。

    只有除夕不同，爹爹那天不干活儿，心情也总是比平日里好。

    “越越”，爹拿出院子里的板车，将被褥厚厚铺在上面，浑浊疲惫的双眼瞪得大大的，露出孩子似的喜色：“我们把你娘推去城里玩儿吧！”

    那时的她还叫做李越，爹爹希望她能够超越别人，飞黄腾达，不必再过如此贫苦的生活。

    “好！”

    她跑得飞快，三两下将娘搀扶起来，又麻溜地给娘准备好出门会用上的东西。

    爹一把把娘扛在肩头，又放在板车上包粽子似的将娘裹好，一家人咯吱咯吱地笑着。

    城里的路不近，他们总是天还朦朦亮时就出发，晌午才能到达。

    爹会给她买一些路边的小零嘴，特别是硬得能硌掉牙的糖块，甜得发齁，却是她一年只能吃到一次的味道。

    那时候城里的酒楼也会这样张灯结彩，有时候酒楼里的人手不够，爹便会去帮忙，阿越就守在娘身边看着，等忙完了，店家通常会给几个铜板表示感谢，那样爹就会更开心，然后转头为她和娘买上更多的小东西。

    她记得到了天挨黑的时候，城里还会有灯会，官府和城里的有钱人一起，拿出一些漂亮的彩灯跟烟火，点缀单调的夜色。

    可她从没亲眼见过。

    因为家住得远，又没有银钱住店，早早地便要往回赶，哪里等得到天黑。

    “等我长大了，一定赚好多好多的钱，带爹爹和娘亲一起住在城里，看他几天几夜的彩灯跟烟火！”

    想了想又觉得不够气派，便改口道：“不！我要自己举办灯会，专门给爹娘看！”

    回程的路上她总是这样叽叽喳喳个不停，每当这时候，爹爹便会笑着应她：“是嘞是嘞，我们越越肯定能做到咯。”

    阿越看他不太相信的样子，伸出尾指，眼皮一勾：“拉钩！拉了钩今日说过的话就都做数！”

    爹爹笑她幼稚，但还是停下来，拿粗糙开裂的尾指勾住她的：“拉钩上吊，一百年不许变，变了是小狗！”

    娘亲无法开口说清楚话，但她躺在板车上看着爷俩幼稚的约定，难得舒展了眉目，发出浅浅的声音。

    温柔的月色洒下来，笼罩着三个苦中作乐的人，还有娘亲温柔的笑意。

    “阿越，听说今夜碧玉池边有灯会，我们去看看吧！”沈席没看清她眼里的落寞，只顾着献宝似的：“我只在颍州见过，不知道京城的会不会更好些。”

    碧玉池在京都的富人区，每逢遇到节日或是需要举办什么特殊的仪式，便总是选址在此处。

    “行”，她应道，眼底的情绪魔术般消失，脸上又重新挂起那副嘲讽世人的样子：“本座高兴，便就给你这个面子。”