［矶抚的头部布满了狰狞的硬刺，如同一只可怕巨兽，此刻却顺服地将头颅贴在地上，平和地看着忍者小五郎。

    “我的母亲是创世的仙人，祂被篡夺了神力，连我也被镇压在这海底龙宫，被迫运送你们这样的人。”

    “我们怎样才能救你？”小五郎新结识的同伴问道。］

    *

    和五百木一行人达成了初步的合作意向后，你们约定好详谈的时间，商量着去找人去町中的其它医馆里谈相同的合作——当然，你对能谈下来的几率并不报期待，更多的目的时为了告诉他们五百木学派的存在。

    当下许多行业的技艺都是通过严苛的师徒传承制继承，若非五百木学派式微，又急需发展，他们很难同意你的想法。

    期望其他本就有着一套成熟体系和完整传承制度的医师们分享自己赖以吃饭的本事，不如期待忍者们将查克拉提炼之法无偿分享给普通人。

    想要促使他们加入这个行列，需要等他们逐渐了解且意识到五百木学派理论的意义，在不限于即将被淘汰的压力、职业理想的追求等因素的推动下自发站出来成为推动学科研究的一员。

    你要做的就是第一步——让他们知晓了解，甚至于免费给出印好的刊物。

    总之，前期的推广是一笔不小的花销。

    商量完这些，你又给他们分享你前两次觐见大名的经验，总之就是别把大名当傻瓜。

    交谈的时候，门外突然想起一阵急促的跑动声，门刷地一声被拉开，你听见一个年轻的女声有些慌乱的声音：“老师，花合小姐的症状恶化了！”

    门外是个长相与真司有些相似的年轻女性，几缕汗湿的棕褐色贴在额间，留着时下女性很少留的短发。

    她一开门就和你对上了视线，愣了少许后歉意地向你点了点头，然后又向五百木医生看去，你注意到房里另外两人脸上皆有忧虑之色。

    五百木医生低声向你解释要去见一个病人，先失陪了。你想起来的路上老板和真司的对话，只说病人要紧，奇怪的是离席的只有五百木医生一人，他跟在那名和真司极为相似的女性身后率先离开。

    门关上的时候，你听见她正低声和五百木医生交代病情，只听见几个碎片般的词汇：“完全失明……无法止痛……”

    你转头看向还留在房间里的真司师兄弟两人，犹豫片刻后说道：“不用在意我，两位也去吧。”

    “不是这个原因……”真司说着瞅了两眼阿航，见他没有出声制止，便解释道，“那位小姐不太愿意和男性接触，平日都是姐姐——就是刚才来通知老师的那个人——在看顾那位小姐。”

    说到这里时，真司的脸上浮现起十分容易被辨认出的可怜神情。

    你若有所思地低下头，花合的名字让你感到些许熟悉，似乎在哪里见过。

    再问下去就是那位花合小姐的隐私了，你止住这个话题，问道：“您和您的姐姐都在五百里先生门下吗？”

    说起姐姐的时候，真司的心情明显好了些：“嗯！那是我姐姐真绪，我当时得了病，老师路过我们村子的时候好心治好了我，后来我和姐姐就跟着老师学习了。”

    “不过我没有姐姐厉害，在跟着老师学习前，姐姐就跟着村子里的巫女大人学了很多药草的知识。”

    你又和真司说了会儿话，见五百木两人一直没回来，想了想便准备辞行。临行前你转向阿航，谨慎地开口：“阿航先生，之前五百木先生提到过难以寻找新药的事。”

    大概是你之前和真司聊得很好，阿航似乎没料到你突然和他说话，眼中闪过一丝讶异，这才才迟疑地点头道：“是这样的。”

    “我只是一个建议，”你说，“我之前读到的一些书里会将生了霉的菜放置很久，再拿来治病？”

    你提到古代和青霉素类似的药物。

    阿航想了想，沉思道：“是有这种方法，一般是用在肺病上的，但这种药制作既耗时，而且服用也有一定的副作用。”

    你又问：“但五百木医生之前告诉我，你们认为导致人生病的是一些肉眼无法看见的微小生物。生过霉的东西理应有更多这样的生物吧，毕竟小孩子都知道生霉的东西不能乱吃。”

    阿航的眼睛渐渐亮起来：“泉小姐是想问为什么同样都是生过霉的东西，这种药物反而能够治病吗？”

    你点头，小心地准备措辞：“嗯，会不会是这种药里有什么我们看不见的东西，能够杀死那些导致我们生病的东西？服用后出现的其他症状是我们也受了这些东西的影响，这种东西会不会也在其它病症上有作用？”

    “我的意思是，既然贵学派有器具，说不定可以向这个方向研究试试看。”你想了想，又道，“其它药物也是一样，这些药物使用后为什么能够达到我们所知的效果，如果解开这些问题，说不定能找到治病的新方法。”

    这些是药理学主要研究的内容，要揭开药物在人体内的作用方式需要生理、化学等学科的基础，在这个药物使用还局限在口服和外敷、指不定连培养基都还没出现的时代，想要一蹴而就把这些东西研究清楚几乎是不可能的。

    你只能先大致提出一个研究的方向给这群目前来说已经走到科学发展前端的人，作为一个没什么医学基础的人，你的提示也只能到此，否则你就无法解释你是从哪里知道这些的。

    如果运气好，可能过几年他们就能意识到青霉素的存在，但仅仅是发现并不能代表可以投入使用，一切只能交给时间。

    真司在一旁听得有些入迷，难掩兴奋地插话：“如果真的找到能够对很多病症有用又安全的东西，那不就能证明我们的理论是真的吗！”

    你笑了笑：“如果能找到的话自然是最好的。时候也不早了，我也得先回书屋了。”

    你没有泼冷水，咽下了那些扫兴的话。

    ——找到了还得意识到过敏的可能，还得找到除口服外更行之有效的使用方法，还有解决减少成本大规模制药的问题。

    真当自己身处科技落后的时代时，你就越发感叹前人们为解决这些人类历史上的难题付出的心血。

    出门的时候，真司跟着起来送你，他先你一步拉开门，却愣在原地。你抬眼看去，发现那里不知什么时候多了个人，冷不丁被吓了一跳。

    “户里师兄，你回来了啊？”真司回过神，向门外安静地站了不知多久的少年打了声招呼，然后让开路，让你看清对方的样子，和你介绍：“这是我师兄户里，和我同岁，但比我早入门。”

    “这是老师的客人，清水屋的泉小姐。”他又和对方介绍你。

    户里身形颀长，肤色皙白，一头黑色的短发让你总觉得有些眼熟。明明和真司同岁，却比他高大不少，一双狭长的眸眼尾微微上挑。他穿着身灰白拼色的和服，双手揣在袖子里，沉默地站在角落，整个人都站在阴影中，听见声音后掀起眼皮看向你们两人。

    你一个激灵，心下一沉，悄悄转过视线打量他的位置和屋内的设施，从屋内望去刚好看不见他在门外的影子。

    巧合吗？

    “泉小姐。”他点了个头，虽然站在角落仍是侧了侧身，以示让开道路。

    你定了定神，稳下心神跟着打招呼：“户里先生。”

    你跟在真司后面离开，一开始在五百木那里听到和他有关的消息升起的好奇全都被摁下去了，什么听名字像个女孩子、去问问对方为什么会做出眼镜之类的想法全都消失了。

    突然——

    “泉小姐。”户里的声音在身后响起。

    你心中一紧，脚下不紧不慢地停住，转头望向他，不解道：“什么事？”

    他仍站在角落的阴影中，脚下是破旧旅馆有些褪色的木地板。不知是阴影还是那头漆黑的缘故，你总觉得他的神色似乎藏在阴影中有些难辨莫测：“刚才您和阿航师兄说话时不太方便打扰，我想问问您刚才提到的药物是在哪本书提到的？”

    你默了默，不太好意思地道：“嗯……这我就记不清了，清水屋做的是书屋的生意，每天要过眼的书太多了，如果您需要的话我替您留意一下？”

    “啊，这就不必了，”他摇了摇头，“我只是好奇一问。”

    你勉强地笑了笑：“……”

    你觉得我信吗？

    但自从扉间对你的警告后，你也懒得去管什么身份特不特殊是不是忍者的事了，知道的多有时候反而不是好事。

    回书屋后，你终于想起为什么会觉得花合这个名字有些熟悉了。

    你找人去找了库存里前几年古庄屋出版的花街合集，果然连着好几期都在里面看到了花合的名字。你对此有印象还是前两年那会儿家里的店刚开，阿琴妈妈在邻居的建议下买了本回来研究当时流行的服饰，你也跟着看了几眼，里面提了几句曾经的花合。

    而如今你拿到书册就是花合风头正盛时的样子，她俨然是编者笔下的明星，书册里还有花合的画像。

    她在画中明艳动人，对她的评价也很高，说她自小就跟在花魁身边学了一身技艺，她梳的发髻别具匠心，衣饰的搭配连町中的大人物都赞叹不已云云，但几期之后书册上就也没了她的消息，仿佛整个人人间蒸发了般。

    虽说世上重名之人不少，但你心中隐隐有些预感，旅店里没见面的那位花合小姐说不定就是书册上这位花合。

    若要问具体的原因的话——

    你想起真绪对五百木的话和旅店老板对花合的态度。

    相同的名字、失踪几年、完全失明、无法平息的疼痛、旅店老板认定的活不长久、不愿男性近身。

    种种迹象都指向了一种花街女性高发的一种职业病——梅毒。

    你也是曾经在读井原西鹤的“好色系列”书籍时才了解到这种病严重后会致残致盲，最终致死，后来你稍微多去了解了一些。不幸的是，梅毒的治疗大多数都需要青霉素。

    这个世界没有的青霉素。

    你有些难受。