先不说游女们对花街的新名字有什么想法。

    在花街修缮完毕前，她们被陆续安排见了医生，开始治疗身上的这些“职业病”。

    在此之前，她们有足够的时间商量出自己的新居处叫什么名字。

    期间，町中原本就有的一些暗娼也听说了这件事，求上门来。

    只是用于治疗的经费确实不多了，你本来还有些犹豫，但暗娼们的处境远比花街的游女们更糟糕。

    由美的到来解决了这件事。

    她是特意请示过泉静子后才来的，为的是将自己这些年的积蓄捐赠出来。

    你原本还有些疑惑由美的用意，她与这些游女们可以说是完全没有关系了，怎么也会参与进帮助她们治病的行列呢？

    但这位与你印象中的童年好友大不相同的御前女官却问你了一句话。

    “小雪，你还记得我姐姐吗？”当由美面色忧郁地问出了你这个问题后，你也终于明白了她特意找来的原因。

    由美仅剩的家人，那个在她年幼时就被卖给行商自此杳无踪迹的姐姐。

    “我不知道她如今在哪里，会不会还活着，境况又如何，”由美轻轻说道，“但是，如果她也沦落到这般境地，我希望她也能遇到好心人这么帮助她。”

    ——如果每个人都这样帮助旁人，那她的姐姐会不会在她不知道的地方也被这样的善意帮助呢？

    你无言地握紧了她的手。

    而后你又听见由美说道：“小雪，除了这件事，我还有件事想问你。”

    “改建花街的事太危险了，你为什么不交给别人做？”由美认真地端详着你的面庞，眼瞳里是不解的关心。

    她的手过于凉了——或许是最近气温在转凉，也或许是她的体质就是如此，于是你将其握得更紧。

    当年你教了由美识字，她或许是家人以外对你了解最深的人。细究起来，当初为了侍女遴选能被选上，你针对性地教导由美，当年的她不清楚，如今的她难道会想不通你当初的水准远超同龄识字的人吗？

    如今的你在她心中又是什么形象呢？

    你不知道由美这番话是在替泉静子试探你还是真的关心你，也不想去深究真正的原因，只是朝她笑了笑：“总觉得，这件事非我不可吧？”

    “因为是我提出来的，所以想要亲眼看见它的每一项措施都能落实下去，不希望中途出现任何意外——如果换成其他人来做，会不会半途而废呢？毕竟，有多少人希望获得花街的重建权，就有多少人希望花街不会改建——我有着这样的担忧，”你又看向她先前交给你的那些积蓄，反问她，“而且，做好事的感觉，其实也不错吧？”

    由美十分认真地聆听着。

    你能感受到她的目光随之移开，在你以为她会继续沉默下去的时候，由美的手微微动了动。

    “但是，这件事真的很危险，你可能会死，”她这么说着的时候，也回握住了你，“你想做什么，都像以前那样，写下来，让别人来做吧。你明明是那么聪明的人——”

    她的声音在你做出“噤声”的手势后顿住。

    “其他人去，也可能会死啊，”你终于在由美的身上找回了幼时的影子，她的目光带着那时请求你教她念书时的决然，于是你怀念地伸手揉了揉她的脑袋，“如果是我的话，或许没有那么容易死呢？我能请许多护卫呢。”

    由美没有说话，只是眼神中透露了些许不赞同。

    你险些就想告诉她，你不会这么轻易死掉，你已经联系了忍者安排好了自己的退路。但话到嘴边，还是变成了其他的内容。

    ——原谅我吧，我与你一样，无法交付所有的信任。

    “由美，这些年，你有读过史书吗？”你问她。

    “史书？”由美不太明白你为何突然将话题转到这里来，“在殿下的要求下，看过一些。怎么了？”

    “我很喜欢历史，也很喜欢看史书，从过去发生的或许相似的事中，能学到太多东西了，”谈起你以前所学的东西，你的眼睛都明亮不少，让旁听的人更加认真，“只是，看得多了，偶尔也会生出一个人的一生再怎么精彩、再怎么波澜壮阔，与仿佛无尽的时间比起来，都只是转瞬即逝的感慨。”

    你缓声说着，这些也未尝不是你的想法：“蜉蝣朝生暮死，人若与天相比，也不过另一种蜉蝣罢了。正因如此，比起如蜉蝣那般默默死去，我偶尔也想要努努力，留下一些我曾经存在过的痕迹。”

    由美若有所思，稍微有些理解你的意思了：“所以，你选择能留下一二事迹的活法。”

    “是吧，或许我的名字，也有机会流传到后世呢？”这么说着，你忍不住笑出了声，开了一个并不怎么好笑的玩笑，“也或许，我做的这件事，最后在史书上只留下一句不带人名的话。只是，最终结果无论怎样，也不会像六道仙人那般，声名传颂千年罢了——不过那毕竟是仙人啊。”

    由美也跟着笑了笑：“往后的事，谁也说不清。既然你已经做好了决定，我便不再劝你了，只是往后切记一切小心。”

    她像是如释重负般，长叹了口气，而后向你告辞：“时候也不早了，我该回去了。”

    送走由美后，你明白这或许就是你们最后一次相见了，许久没有缓过神。

    她今天或许真的带着泉静子的试探而来，但她的关心却也同样真实，更不用说她曾多次向你伸出援手。

    你们曾在一个长屋下度过童年，如今渐行渐远，终究让你生出了不舍之意。

    由美的到来与叮嘱让你更加明白了时间的紧迫，督促着你推进着花街改建的事宜。

    纵然你雇佣了宇智波安排好后路，但若在离开前你就真的死在了旁人手下，那一切都是白忙和。

    只是重建的工程终究需要时间，你安排好之后的事后便开始着手书屋的问题。

    你一边抽空完成《井边百物语》的后续文稿，一边和千手明面上派来接手书屋的人接上了线。

    对方是个三十岁左右的女人，你暂且看不出她究竟是普通人还是忍者。

    不过这和你并没有关系，你只需要安稳地将书屋过渡给她就行。

    “聪老板前些日子将书屋相关的生意都转手了，这位是新老板派来的管理人七惠。”对外，你是这么介绍她的。

    而面对知道清水屋上任老板是怎么回事的两位女官，你的说辞则是：“花街的改建需要大量的现金。”

    七惠暂时没有正式接手书屋，而是和悠真一般跟在你身边逐步了解书屋从审稿出版到经营所有流程，甚至还跟着你去拜访了五百木学派的医生们，十分合格地扮演了一个准备上任的普通管理人。

    悠真倒是格外担忧自己之后的去处。

    “赖实大人已经故去，清水屋换了老板，茂实大人也没有新的命令，我着实不知自己之后会去哪里。”他少见地迷茫起来，在他的世界中，或许从未出现过你不再管理书屋、他的任务中止的可能性。

    对此你爱莫能助。悠真始终是泉家的人，你也不能越俎代庖安排什么，书屋往后是千手来经营，并且大概率可能会用书屋展开一些活动，必然容不下他。

    他的家人都在为泉茂实工作，你甚至没办法劝他离开泉家，否则以他的经验和能力，就算不能继续在清水屋待下去，去其他书屋也是轻而易举的。

    “不过我回到府里，总能找些事做，您日后有什么打算吗？”他同样对你的将来十分忧虑，显然不认为你在新管理人上台后还能保住现在的职位。

    你久违地感到自己的良心有点痛：“花街那里有一大堆事要忙，书屋的交接也还要过一段时间，我要做的事还很多呢。”

    想起你手上还有个工程的悠真：“……”

    他痛苦地抱住脑袋：“也对，您本来就打算转行了，根本不用担心这些事。”

    悠真也知道花街那边他是不可能去的，毕竟这是泉静子交代的差事，而他是泉茂实的人，如今还能以书屋这边的助手身份帮些忙，但等花街那边逐渐步入正轨后，他最好边都别沾。

    你们随意聊了几句，而后继续开始工作。

    自地震发生到现在已经两月有余，如今町中大部分地区都勉强恢复了生产，你们也准备复刊，新一期的样刊刚送来，你正好就着这个机会和七惠介绍杂志从编辑到出版的流程和清水屋旗下的杂志。

    新一期的样刊用了你之前想过的广告。

    今时不同往日，清水屋即将易主，之前你虽然有想法，但也不着急实行，现在却要先一步试试，如果有效果的话尽快推行，然后和千手们在这上件事上达成合作。

    ——虽然已经定下来新花街往后的产业，但它的缺点显而易见——缺乏核心竞争力。在本地市场饱和的情况下，虽然还有外销这条路——但外销在如今的时局下代表了运输的高额成本，所以必须想办法给新花街出来的产品增加竞争力来抢夺本地的市场。

    尤其是你已经向泉静子夸下海口了，在与商行会争利限制他们发展的同时还要养活这么大一群人，你不着急是不可能的。