来年正月，及笄之后便一人纵马向北的柳霞终于回京。

    她是傍晚入的京，除了写信告诉穆湘她不日便达京城，他人皆是不知她要回京。她回到家时，家中已用过晚饭，柳霞毫不在意，未同父亲打招呼，径直回了自己的院子。

    她放下行李，丫鬟满脸歉意，道：“小姐，我不知你今日回京，厨房未备有你的饭菜。您且稍等，我这就让后厨做。”

    柳霞出言制止：“无妨，我要去找湘湘，路上随便吃点什么就行。”

    赶了一天的路，身上的衣裳沾了泥土，柳霞悉数脱下，泡了澡，换了身干净的衣裳。

    她带着个包裹便出了门，一路穿街走巷，街头买蒸饼，巷尾买肉脯，桥头买果实，桥尾买汤羹，行至穆府，已有七八分饱意。

    丫鬟本想去禀告穆湘，却被制止了。

    柳霞进屋时，穆湘正坐在榻上刺绣。她轻手轻脚地走过去，亲昵地唤了声：“湘湘。”

    穆湘抬头而视，一阵惊喜。

    “朝云，你回来了。我前几日收到你的信，信上说你还要半月才回京。”

    柳霞坐下来，将包裹放在一旁，然后给自己倒了杯茶，一饮而尽。

    “嗯，本来确实应该半月才到的，可我实在想你，便快马加鞭，日夜兼程。”她又看向穆湘手中的帕子，兰花的雏形已现，“你这是在做女红？”

    “练手而已。”

    她的缝合之术，仍是稚嫩，需要多加练习。

    柳霞点点头，又问：“这么说，先前已绣了许多帕子？”

    “倒也没有用上许多帕子。”那些帕子只是用来练习，因此每张帕子皆绣了许多图案，全当做练手。

    “那些绣好的帕子，你怎么处理呢？”

    “放在一处，等有用了，自然就会用到了。虽绣得不佳，到底还是能用的。”

    “你如今正在绣的也是么？”

    “嗯。”

    得了穆湘的肯定回答，柳霞欢欣道：“那你绣好之后，将它送与我罢。”

    “好啊。”

    柳霞余光瞥见包裹，猛然说道：“哎呀呀，差点忘了。”她将包裹打开，“这些全是我在外行走江湖时搜罗来的新鲜玩意儿，在京城都没有的。”

    她指着其中一件，“这是全套银针，用于针灸，以后你就可以用来救治病患了。还有、还有……”她又指了另一件，“和田玉，我给你们都做了玉佩，背后都刻了你们的字。”

    柳霞兴致冲冲地将包裹里的物什一一做了介绍，又讲了她遇到的有趣的，或是神奇的事情，声情并茂，最后引得穆湘停下手中的活计，专心聆听，丫鬟们也站在一旁，提耳倾听。

    柳霞感慨道：“母亲为我取字朝云，意为：愿如清晨初升的云，自由多彩。我如今四处游玩，历经诸多精彩之事，看来母亲确有先见之明。”

    柳霞同穆湘闲聊，待了许久，最后说道：“湘湘，今晚我想同你一起睡。”

    “我倒是没有意见，只是你长途奔波数日，须得好生休息，而我每日皆是早起，恐吵醒了你。”

    “没事。”柳霞不以为意，“吵醒就吵醒罢，等你走了，我继续睡就是。”

    穆湘莞尔。二人坐于榻上，聊至深夜。

    洗漱完毕，两人便相邻而卧。丁香将灯全部熄灭，退出了房间。

    黑暗里，柳霞想起某天晚上她躺在屋顶数星望月，那里的天好低，仿佛她一伸手就能摘到最亮的那颗星星。她又想起某日纵马乘风，那里的草好绿，浅没马蹄翠如油。

    “湘湘，外面的世界真广阔。”柳霞突然出声，“我们四人，你一心想做悬壶济世的医者，杨慕一心想做戍守边疆的武将，韩礼一心想做进忠谏言的文官，只有我，一心只想逃离京城，除此之外毫无抱负。可是在外游历了一番，我才发觉可以做的事情何其之多，我也在慢慢思考，往后要做个什么样的人。”

    穆湘半睡半醒中，听到她说话，下意识“嗯”了一声。

    柳霞接着轻声而道：“悠悠昊天，我居其下，虽觉渺小，却很自由。”人这一生，心中皆有所求。“可是，我偶尔也会想念，京城上空那一轮温柔的皎月。”似乎如影随形，可举目望去，却丝毫不见。

    穆湘已然睡去，柳霞话音落，一室静谧。

    过了几日，杨慕从军营归家，用过晚膳后，径直去往穆府。院中，那杨树虽逢叶落，但昂首视天，挺拔傲然。杨慕驻足瞧了几眼，便抬脚往穆湘的房间走去。

    柳霞也在。说起来，她刚回京的那两日，都是和穆湘待在一处，晚上也睡在一处，她父亲心觉不妥，又恐遭人说闲话，便喝令她晚上不得留宿别家，她心中虽不情不愿，到底还是听从了他的话。她实在不愿日夜待在府中，可既然晚上不能外出，她便白日出门。

    彼时，她二人正分坐榻上，穆湘练习缝合，柳霞翻阅话本。

    “湘妹妹。”杨慕还未进到屋内，却先朗声言语，待进到屋内，才发现柳霞也在，“咦，你何时回的京？”

    柳霞目光仍胶着在话本上，也没看他一眼，懒懒回他：“回来已有几日了。”

    杨慕坐到穆湘身旁，帕上绣的是兰花，看着今日能绣完，他赞道：“湘妹妹这只帕子绣得真好。”

    柳霞终于将视线从话本中移开，落到杨慕脸上，“这只帕子是我的，你休要肖想。”

    “……没人与你抢。”杨慕实在无语，他只是单纯想夸湘妹妹，再说了，湘妹妹整个人都是他的，他又何需计较一只帕子。

    柳霞睇他一眼，“最好如此。”

    穆湘在杨慕进屋时，抬头看了他一会，这时又对着帕子仔细绣制，杨慕瞧着她的侧脸，又道：“我一路走来，看着街上真是热闹，歌舞百戏，药卦书灯，游人接踵，乐声嘈杂。”

    京城自岁前冬至后，便开始绞缚彩山，御街廊下奇术异能、歌舞百戏，摊棚相连，长至百街。又处处挂灯结彩，金碧相射，锦绣交辉。

    他后看向柳霞：“正巧你也回来了，不若我们叫上韩礼，约个时间一同夜游？”

    柳霞已许久未同他们一道游玩。

    “你这提议不错，我赞成。我时时得闲，什么时候都可以。”

    “湘妹妹意下如何？”

    “自然是好。”

    柳霞想起什么，对着穆湘说道：“湘湘，前几日我放在你这里的玉佩呢？”

    “稍等。”穆湘下了榻，走向里屋的梳妆台，从其中一个妆奁中拿出柳霞所说的那块玉佩，而后再回到榻上。

    看着穆湘落座，柳霞对着杨慕道：“我给你们各自准备了玉佩，这块是给你的。”韩礼的那块，她昨日已经给了他，可杨慕一直在军营中，没法给他，于是她便放在穆湘这里，总归杨慕回来，第一时间便是来找穆湘，放在她这里最好不过。

    杨慕从穆湘手中接过，粗粗看了一眼，再对柳霞道了声谢。