颜卿颔首不语，片刻后，她突然抬起头看向宋子墨，“不是让你去送信函么，怎么这王显也一道跟来了？”

    “他说，少主贵为殿下，又是远客，于情于理，都该是他前往拜谒。”

    接过茶杯，颜卿蹙起眉，“好手段啊。”

    声色淡淡，余味深长。

    是啊，好手段，偏赶在了会见耶律宗政以后，偏赶在了展昭在场，偏赶在了登州刺史回府……

    若是方才，展昭的方法不是运功逼毒，那王显一进门，见到的会是什么？两个男子交缠？堂堂储君竟有断袖之癖，承欢之人，还是展昭这个宋国的天子护卫；亦或直接撞破身份，揭开当年的龙凤错，闹得大理国内不得安宁。而这毒，又是下在耶律宗政所给的珍珑棋局之上……好一个连环扣啊，一石激起浪千层，这才是树欲静而风不止。

    幸得展昭端方君子，未曾逾矩，这才碰巧，破了这个连环计。

    展昭将赵祯旨意传达于王显，本欲一同将自己来意告知，可就在他将手探到腰际去摸时，蓦地怔住了，只见他眉头骤然攒紧，微微侧过头，眼波流转，像是在思索些什么，手指依旧不甘心的在腰间继续摸索着，片刻之后依旧毫无所获，他吸了一口冷气，脑中一片空白。

    王显不知道展昭在找些什么，只是见他面色突然变化，也便知道是件重要物件，正欲开口询问，又见展昭缓缓收回搭在腰际的手，颔首敛眉，只觉自己不便打扰，便静静候在一旁。

    不应该啊，自己一向贴身收藏，即便是夜里睡觉也从不离身，怎么会不见了？难道……

    展昭突然想起方才一时失神，在房中与颜卿耳鬓厮磨，不觉两颊发烫，她，扯了自己衣襟，扣住了自己腰带……想必就是那时弄丢的，那大抵是落在颜卿房中了。

    “王大人，大理国一事，真假未知，先勿声张，待展某探以虚实再做定夺，殿下那边……等她身子好些吧。至于辽国方面，已然证据确凿，大人应及早准备，防范未然。”

    王显听罢点点头，应道：“也好，那便有劳展大人，本官这就回府安排事宜。”

    目送王显出门，展昭即刻迈步去寻颜卿。

    这一边，颜卿穿戴整齐，转身去整理床铺，一拉被子却瞥见一物，拿起细看之下，她也随即聚起眉峰。

    当门口响起脚步声时，颜卿便知是展昭来了。

    一进屋，两人四目相对之时，不免有些赧然，展昭更是肉眼可见的红了耳根子，他堪堪别过头，轻声询问颜卿身体安然否，得到肯定的答案后，他才缓了一口气，余光开始四处乱瞟，有意无意靠近床铺，颜卿看在眼里，不曾冗言，她来到展昭身旁，轻轻碰了碰展昭垂在身侧的手，而后，悄然递上一物。

    展昭低眉一看，正是自己所寻之物，一块黄铜令牌。

    “你是禁卫军？”

    “嗯。”面对颜卿的询问，展昭没有迟疑，随即点点头，应了一声，收起令牌后，又道：“龙骑禁军，殿前副都指挥使。”

    本以为颜卿还会再问些什么，可她却缓步走开了。自己所料果然不错，展昭的确另有身份，只是，他以禁军指挥使的身份出现在登州，是针对辽国，还是针对自己？

    展昭只当是颜卿恼他不曾实言相告，可他这禁军身份，是赵祯密授的，就连包拯都不曾知晓。他刚想解释些什么，就见颜卿回过头，笑着说道：“今年青梅熟得早，那苍山杜鹃也该开花了。”

    “苍山杜鹃？”展昭发出疑问的同时不忘顺着颜卿的手指看向窗外，后院的内几颗树上，青杏尚小，青梅却已苍翠欲滴。

    “嗯！大理苍山，十九峰、十八溪，山峰积雪终年不化，堆银垒玉，百里点苍。这时节，山中杜鹃次第开放，雾雨蒙蒙，满目清凉！”

    何须名苑看春风，一路山花不负侬。日日苍洱呈锦祥，清溪倒映映山红。

    透过颜卿的眼睛，展昭仿佛已经看到了漫山花海，他从未去过南国，只知道此去大理，隔着崇山峻岭，他恍然忆起辰州案破的那一夜，颜卿酒后那句‘永夜青山掩重楼’，他似乎突然就懂了，永夜的青山背后，是生她养她的故土啊。

    看到颜卿说起家乡之时，满眼的星辰，展昭也不自禁勾起了嘴角，至于方才一番楚梦云雨，二人心照不宣，皆是闭口不谈。

    另一边，查剌也率领六部族兵抵达辽阳府。到了辽阳府他暗中派人打听，才知道，萧孝友带来的五万御帐亲军，竟然已有千余人借来往商船偷渡至宋国境内。

    查剌心道不妙，萧孝友是奉萧后之命带兵而来，所率的又是军中精锐，本以为是为了铲除齐天皇后，如今看来，是另有打算，倘若这五万御帐亲军全数渡过渤海，自狮子口暗中登陆登州，宋国在毫无防备之下，便极有可能城破遭屠，如此一来，两国之间战乱又起，那萧后此举，莫非，是要夺权？

    念及此，他未敢大意，一面着人继续刺探军情，另一面即刻修书送回临潢府，眼下虎符在手，该是调令亲军合力捉拿萧孝友，早日回京上复皇命。

    摩梭着虎符，查剌计上心头，可忽然，他手指顿住，拧着眉头细看手中虎符。耶律宗真并无实权，这虎符一向又萧耨斤掌管，如今怎会……

    回想日前耶律宗真身着黑色斗篷进帐，查剌不由得怀疑，这虎符是耶律宗真偷来的，堂堂一个国君，竟要从后宫窃取虎符方可统领亲军，这，这简直是奇耻大辱！

    驻军辽阳府的萧孝友自也接到线报，查剌率领六部族兵已经在城外扎营，倘若兵临城下，四面围堵，他还不知该如何应对。

    “即刻停止运送精兵，上书南院大王予以接应，另外密报北院枢密使萧大人，要他提醒太后，及早动手，免得夜长梦多。”

    萧孝友仔细交代心腹，安排事宜，未等心腹出门，便有军中将领急匆匆踏进房门。

    “大人！大事不妙啊！”稍作喘息，那人接着说道：“右卫军先后有将士发病，皆是高烧不退、四肢无力，患病者十死七八，起初只当是风寒，未曾上报，如今看来，恐怕是瘟疫啊！”

    萧孝友一听军中瘟疫蔓延，一时间慌了神，他冲着来人怒道：“一派胡言，好端端的，哪来什么瘟疫！”

    来人“哎呀”一声，急得直跺脚，“大人啊，属下岂敢欺瞒！当日进驻辽阳府，大人勒令百姓交粮，今年收成不好，百姓缴了粮，没吃的，就吃起了老鼠，哪知短短几日就染上了瘟疫，还蔓延至了军中，事态紧急，大人应及早定夺啊！”

    萧孝友听罢，只攥着衣袖来回踱步，沉默片刻，他猛然转过身，眼底顺势闪过一丝阴狠，他看了看一脸焦急的将领，随即冷笑一声，道：“都烧光了，不就没有瘟疫了？不过……”只见他挑挑眉，扭头看向心腹之人，笑道：“这兵嘛，还是要运。”

    报信的将领名叫兀光，本是由萧屈烈一手提拔而上，如今萧孝友假借萧后懿旨，雀占鸠巢，夺了萧屈烈兵权，行军途中，非但不曾善待御帐亲军，如今军中发病，反而任由疫情蔓延，对于百姓染病更是置若罔闻。兀光不由得嗟叹，本应军民一体，然今失政之举，实属不该，可自己位卑言轻，又做不得主，他只得愤愤离去，心中暗骂：“五万御帐亲军，迟早败在你手里！”

    萧孝友军令一下，顷刻之间，城中风烟四起，凡染病者，被下令焚烧，其一家老小，不论染病与否，皆无一幸免。一时间，高墙之内哀鸿遍野，哭声、喊声揉在一起，渐渐燃尽在熊熊烈火之中。

    驻守城外的查剌远远看见城内烟雾弥漫，正自疑惑之间，却听校尉来报，只说军营附近发现了几具尸体，看服制，必是御帐亲军无疑。扒开死者胸前衣襟，肉眼可见的黑斑遍布全身。

    而远在渤海南岸的狮子口，平海军虽已整装备战，却还不知，他们即将面临的是比两国战乱更加可怕的事。