天色暗沉，已然彻底入夜。雨还是下个不停，整个知州府都笼罩在淅沥的雨帘中。

    “你想知的事已有结果，想知道大可直接进来。”

    沈亦安将雨伞递给小厮后，隐约觉得不寻常，回过头来看了一眼，瞧见雨中撑着油纸伞在院外探头探脑的泠月，便邀请她走入厅堂内。

    宽敞的屋内，仆从们鱼贯而入，博山炉点起檀香，瞬间散发着清香的气味。

    待沈亦安净完手后，婢女又适时给他们奉上热茶。

    泠月慢饮一口茶，顿时愣了一瞬，端给她的竟然是肉桂茶，里面还混合了一些药材。

    沈亦安瞧见泠月双眉紧紧拧着，说道：“味道或许不太好，可雨天宜喝肉桂茶驱寒。”

    云州这几日多雨，入夜寒意就更为明显一些。

    泠月愣了一下，心道:他还真是过得仔细，不过这茶的喝下去确实暖呼呼的，还不错。

    她认真地观察沈亦安的神色，只是他实在是过于不动声色，她看了一会儿，还是看不出他的倾向。

    等到他茶喝得快见底，正要续茶时，她忙搁下茶盏，快速地走过去帮他倒了一杯茶，递给他。

    半晌，她缓缓开口：“那辜娘子一案，可想好如何处置了？”

    沈亦安微微颔首，接着，他起身拿着信绕过她后，径直走向铜雀烛台，将花鸟纹饰图案的灯罩取下，将信点燃。

    幽暗的火光一闪一闪，很快，随着火苗窜动，纸张没多久就燃成了灰烬。

    泠月睁大眼睛，有那么一瞬她还以为是自己眼花了，这，好像是辜小宛写的信。

    “你这是在做什么？大兴律有自首者可酌情减轻罪罚，如今有辜小宛的信作为凭证，就能视为她是自首，可以轻判，那你为何要将信烧掉。”

    沈亦安脸上讶然，顿时觉得有点欣慰，花钱送她去书院，总算没白费功夫，好歹能学到律法的知识。

    “周其誉已被无罪释放，辜小宛也无罪。”他淡然说道。

    泠月道：“你的意思是辜娘子不用受牢狱之苦，那可太好了？那我就不用？”

    “你之前打算做什么？劫狱？”

    泠月纵然没有与他对视，但已经感受到她锐利的目光，很有压迫感。

    她懊悔，自己怎么就把心里话说出来了。

    她可不敢在太岁头上动土，没有否认，但也不敢说话。

    沈亦安看她如今突然沉默，就知他是说中了她的想法。

    他嫌弃地瞥了她一眼，“这种危险的方法亏你想得出来。”

    泠月这就不同意，这方法怎么就危险了？大概他又以为自己还是那位手无缚鸡之力的女子。

    这方法她觉得很好啊，横竖能保辜娘子性命无虞，不用在牢狱中吃太多苦头，好在如今不用出此下策，有了更好的解决办法。

    她如今是由衷地为辜小宛感到高兴，不过她还是有点不明白。

    “我还记得你曾在上一桩案子中提到，任何人犯了罪都应该由刑官进行审判的，而不是受害者自己采用私刑。如今这样做，岂不是与你之前所说的有所相悖了吗？”

    “这个事件与之前的事件有所不同吗，不可一概而论。辜小宛才刚及笄，也就是说，她被何泓睿欺辱时还只是一个未成年的小姑娘，而何泓睿是一个比她年长六岁的成年男子，此后，辜小宛又经常被何泓睿言语打击，导致精神愈加崩溃。她是在身体和精神都受到重创的情况下，才会做出这迫不得已的选择。《大兴刑统·杂例》敕节文中重申，‘女子被□□者，犯者被决杀，女子不坐罪。’女子对侵害者采取自卫的手段反击，属于正当行为，女子无须因此受到惩处。”

    对于受害者而言，她身心已受到严重伤害，显然不宜再进行惩处。

    沈亦安又道：“此外，根据她信上说的，那日早上她是又受到何泓睿的威胁，才决定下毒的，她根本无法准确地说出自己是何时下的毒，根据之前薛辰查到的情况，给她看过病的大夫问过，证实辜小宛经常发生梦魇，有时会分不清现实与梦境，这一点之前卷宗有出现的，她那段日子精神状态极差，也没有人有见到她下毒，根据疑罪从无这一条律法，也该判她无罪。”

    泠月点点头“原来是这样啊！”这些她还没有学到。

    “之前的案子都是要经过堂审或者审讯，这次难道连审讯也免了？”她想着，万一需要的话，她就陪在辜小宛身边。

    “不用了。”沈亦安解释道，“辜小宛信中所言，有的细节跟之前调查到记录一致，其余存在疑点之处，我也已派薛辰暗中查探了，均已得到证实。”

    下午沈亦安读完信后，立时与薛辰对此事进行商议，之后他便派薛辰暗中对信中有疑之处进行查访，两个时辰后，经薛辰终于查明，辜娘子信中所言皆是事实。

    他思忖了一会，思索出对此事该如何处置后，待处理好才下值回府。

    “这样真是太好了，我明日就去找辜娘子，让她安心。”

    沈亦安又道：“我虽不是女子，但也深知这世道对女子向来苛刻，辜娘子被玷污了清白，又受到何泓睿的精神打压，早已不堪重负。无论是开堂审理还是牢狱审讯，恐怕都会让辜娘子受到二次伤害。这个案件已经足够清晰了，出于保护受害人考虑，就不再进行审理，销案就是最好的处置之法。”

    闻言，泠月不禁仰着脸，静静地看着他。

    沈亦安真的时常让她喜出望外，她原以为，像他这样守礼之人，对待这样案子自然重视规矩，或许会欠缺灵活性。然而，事实跟她想的完全不一样，他能关注到普通人遭遇的苦痛，作为当地父母官，他会尽力去帮助她。

    “从前，我只惊叹于你的满腹经纶，才华横溢，可我后来渐渐发现，其实你的德才兼备、宅心仁厚更让人歆羡，你的严苛向来是对你自己，对待别人你总是能体谅到他们的不易，你从来不会看别人深受苦难自己却无动于衷，我曾以为话本上光风霁月的人物，皆是被写书人设计的过于完美，谢谢你，让我知道，烟火人间中亦有欺雪凌霜的如玉君子。”

    沈亦安自小就是别人眼中的翩翩公子，听过的溢美之词多不可数，但如今被她如此直白地夸赞一通，尤其是一低头就对上她那清润明亮的眼瞳，他的心跳似停了一拍，他感觉自己的心神都快不稳，就急忙移开了眼。

    他道：“倒也不必给我如此盛大的夸赞，你平日少挖苦我两句就行了。”

    泠月笑了笑，“我可不敢。”

    沈亦安心道：我看你敢得很，就没有什么是你不敢得。

    ***

    三日后，城门外。

    清晨，云雾散去，行人还不算多。

    泠月正陪着李叔和欢婶送辜小宛和周其誉出城。

    前段时间，他们去庆宁时，辜小宛与她的姐姐林惊霜相认，原来她们两姐妹是岭南人氏，外出游玩时被人贩子拐跑，几经辗转两人也失散了，好在她们还能重聚。

    林惊霜已经与岭南的家人联系上了，如今想带辜小宛回到岭南去生活。

    李掌柜他们自然是不会反对，何泓睿一案虽已是尘埃落定，但辜小宛并未真正地走出何泓睿给她带来的阴影之中，医馆的大夫直言换个环境会让辜小宛的情况好一些。

    因此，即便两老很舍不得辜小宛，却也还是赞成她回到岭南去生活。

    周其誉心系辜小宛，大家也都心下了然，两老就同意周其誉同去，比起扇铺，他们更在乎辜小宛。

    辜小宛拭了拭眼泪，关切地道：“师傅、师娘，你们就送到这里就可以了，你们快些回去好好歇一会吧。”

    她从小就跟师傅、师娘一起生活，如今要离开，她还真是有点舍不得。

    欢婶将一个精致的木匣子交给她，“这是我和你师傅给你准备的嫁妆，里面是一些银票，你们到岭南需要花银子的地方多着呢，快拿着。”

    辜小宛眼中又湿润了，她知道眼下扇铺正是要用钱的时候，昨夜他们就给过她与师兄盘缠了，如今怎么又给。

    她连忙推辞道：“师娘，你与师傅已经给我们带了很多盘缠，完全够用了，扇铺也需要银子周转的，你们留着吧。”

    一旁的周其誉也推辞，将木匣子还给欢婶。

    欢婶又道：“这是给宛儿的嫁妆，快拿着。”

    “嫁妆，你已经给过我首饰吗？”

    李掌柜道：“宛儿，你就收下吧，你收下这些银票傍身，我们也能安心点。”

    辜小宛实在拗不过他们，就收下了。

    眼见就要在此处分别了，李掌柜道：“宛儿，你虽未能学到我制扇的技艺，可你开朗善良，能言善辩，这些都是你的长处，别人也学不来，扇铺的客人经常跟我夸你呢。记住，你永远是最好的你，任何人也无法替代的。”

    辜小宛含泪点点头，“我晓得了。”经过这次，她感受到大家对她的信任与关心，她不会再妄自菲薄，她一定会越来越好。

    忽地，她朝李掌柜两人磕头。

    两人扶起她，“去吧，你们得赶上船渡，等有空闲时，一定要回来看我们。”

    辜小宛忙应声说好，保证道一定会回来看他们的，她又对泠月道：“泠月姑娘，师傅和师娘就拜托你了。”

    泠月：“放心吧！”

    “师傅、师娘，珍重。”

    道别后，周其誉这才与辜小宛一道登上了出城的马车。