雨停后，没过多久，沈亦安果然让人将物品送回到萧宅，还贴心地派了一位嬷嬷过来，特意为这门亲事为何还未退说明缘由。

    泠月听完嬷嬷话里话外的嘲讽后，觉得既无奈，又有点好笑，心想：他还挺记仇啊，都这样了，还不派人来揶揄她。

    也不知是谁定下的规矩，退亲竟这样麻烦。

    退亲一事沈亦安既已答应，想来是没有异议的，如今不过是再多等上一段日子。

    梁心颐见状蹙起了细眉，她想不明白泠月为何要退亲。

    方才，她在灯火下看得分明，泠月在收到沈家送回的物品时，虽是面带微笑，可唇角是僵着的，她知道泠月的心中分明没有她表现出的轻快，之后，泠月在听到嬷嬷说，婚事还未退时，眼中映着灯火，似光华流转。

    以她平时的观察，泠月对其他人，可是从来不会这样呢！

    那沈大人呢？他心中还有泠月吗？

    爱一个人的眼神是藏不住的，沈大人看泠月时，就跟她以前看徐云烁时是一样的，眼前万物，眼中却只有他一人。

    分明是有情，不知怎地忽然就闹成这样了，梁心颐不免替他们感到惋惜。

    ＊＊＊

    天空湛蓝如洗，白云如棉花似的飘浮在天际，悠闲恣意。

    与刻苦端方的沈亦安不同，楚寻一向奉行的是“及时行乐”。“人生得意须尽欢”，对此，他深以为然。

    只要得了空，楚寻就会尽情玩乐，如此才算不负良辰美景。

    今日轮到楚寻休沐，一大早，他就换上一身新裁的长裳出门。

    云州不及京城繁荣，但好在游玩的乐子倒也不少。

    楚寻学识渊博，为人风趣幽默，又没什么架子，上至权贵世家，下到贩夫走卒，他都能与他们打成一片。

    他虽然来云州不是很久，却是结识了不少人，其中，还有很多富家子弟争相与他结交。

    楚寻通常也会赏个脸，不会轻易将人拒绝于千里之外。如此一来，他也倒是跟着见识了不少云州的新鲜玩意儿。

    前几日，卓家的小公子邀他今日一同去照水楼聚饮。

    照水楼在江南一带不算是最大，却是极为有名，许多外地人都慕名而来。

    楚寻也听人说过，照水楼里面的姑娘就没有一个丑的，就连服侍的仆人也是眉清目秀，还有好几个绝色佳人。

    其中，有一位名为清雾的雅妓最负盛名，据曾有幸见识过她容貌的人说，清雾姑娘就像是粉雕玉砌而成的，冰肌雪骨，一颦一笑间乱人心魄，真真是风华绝代。

    她表演时常戴面纱，若是当日，客人中有她看中的公子，她才会以真面目示人。清雾姑娘也不是空有美貌，就连一首寻常小调也能惊艳四座，许多人盼着能一睹美人的风采。

    只是，那照水楼对客人也是有要求的，除了支付大笔的酬金，每位客人还得闯过三关，方能入内欣赏歌舞。这样一来，还真能筛选掉一些人。这样就让人愈发想来照水楼见识一番，为此不惜为此一掷千金。

    照水楼还真是别具一格的富贵销金窟，楚寻也想知照水楼是否真有传闻中那样绝。可那照水楼毕竟收费太高，他舍不得花钱，这才作罢。

    如今有人盛情邀请，他寻思着那日刚好是休沐，左右无事，去一探究竟倒也无妨，横竖他不会吃亏，遂一口答应下来，约好来一场聚饮。

    照水楼离楚寻的住处不算远，不用半个时辰就到了。

    楚寻一下马车，卓明海等人就立马迎上来，“楚大人。”

    照水楼虽名为楼，却不单是一座楼，而是与一座宅院相连。

    欲想通往那楼，需先进入那座宅院，得在里面完成通关，第一、二关比较常见，就是作诗与绘画，此两关对诗与画的要求不算太高，约一半读过书的人能通过。第三关难度稍大，他们会进入一个密室，根据里面的线索在一刻钟之内走出密室，这一关才筛掉很多人。

    楚寻他们一行人，原是有十位，已是挑选最厉害的，有的还是书院的举子，如今才三人得以进入照水楼，除了楚、卓二人，还有一位姓方的举子。

    卓明海还是对楚寻有几分佩服的，居然真的考真才实学进来。

    果然还是有些不同的，那些守在楼前的小厮也是长相清秀的年轻小伙，见到他们不是寻常的假脸堆笑，而是不卑不屈地行礼，将他们请进去。

    眼前是一座二层高的木楼，这才是真正的照水楼。里面不是雕梁画栋，金碧辉煌，但却布置得极为雅致，让人想不到这竟然是花楼。

    一层中间设置一个演出的高台，二层中空，设有包厢，能清晰地观看到舞台的表演。

    时下民风开放，听曲看舞不仅只有男子能看，有的富家千金也会来看个乐子。东家可真会做生意，一般会优先将女客安排在二楼。

    楚寻今日还换上一身崭新的长裳，锦袍玉带，正是恣意风流悄郎君的装扮，坐在观众齐聚一堂的厅堂里，也是鹤立鸡群，让人一眼难忘。

    他进来坐下后，就有好几名女子毫不避讳地看他，不过楚寻早已见惯此等场面，没有任何不自在，而是乐在其中。

    与别的朱红艳紫舞台不同，这里的高台设得十分清雅，又有假山流水，实在是风雅。

    随着鼓点的起伏，十来个少女持剑缓缓而入，容貌与身段都是无可挑剔，技艺也不逊色，既有舞蹈的优美，亦兼具剑的气势，台下人看得如痴如醉，响起了一阵又一阵掌声。

    只是楚寻可是见过大场面的人，只觉得舞蹈编得是中规中矩，挑不出什么不对，却也没什么出彩的地方。

    之后的两个节目亦是如此，楚寻心中叹道，自己确实不该期望过高，不过好在，照水楼的名饌与美酒都还不错。

    就在他略有失望时，台上恢复了宁静，烟纱屏风后隐隐传出管弦丝竹之音。

    半晌，屏风撤走，一位着抱着琵琶的素衣女子出现在台中。

    细拨慢捻，琴音弦动。

    楚寻望向那弹琵琶的女子，虽是半遮面，可不难看出，她肤如凝脂，那双眸像是凝着半塘春水。

    看不清容貌，愈发是引人遐想。

    从众人的惊呼中，楚寻知晓，原来这位就是清雾姑娘。

    歌声婉转动听，词亦清丽，有百转千回之感。

    楚寻微眯着眼细细听着，到了动人之处，心中亦是无限感慨。

    很快，一曲终罢，却是让人听得意犹未尽。

    抬眼望去，那一双眼眸泫然欲泣，欲说还休，真真是我见犹怜。

    此间，许多观众纷纷，将桌上的竹筹取出，放入楼中小厮端来的盘中。

    卓明海朝他笑笑，楚寻以为与寻常这般，是给这位姑娘捧场，故也跟着将那竹筹放入盘上。

    场上的观众不禁惊呼练练，原来是，清雾姑娘已摘下了面纱，手中还拿着一个绣球。

    “果然是绝色美人，宛若天上的仙子下凡。”台下观众都纷纷赞叹。

    “啊！想来这场上有清雾姑娘钟意的男子了，你说，那人会不会是我？”隔壁的着鹤纹的男子对着他的同伴，大言不惭地说道。

    他话音刚落，随即遭到其他人的反驳。“哼，你哪有我长得好看，说不定是我呢！”

    “看看她的绣球抛给谁吧！”

    不一会儿，诸多男子纷纷起哄，盼着清雾姑娘将绣球抛给自己。

    卓明海看楚寻有些茫然，便解释道：“场中有个约定，若是娘子看上哪个公子，便将手中的绣球抛下，她会跟那公子回府做妾，可是分文都不用付，多划算！”

    楚寻一笑，“原来如此。”

    台上那美人美眸一笑，将手中的绣球轻轻朝楚寻砸来。

    楚寻刚饮了酒，正打算看戏呢，却感觉到有东西就要朝自己的脸上砸来，他一向爱脸如命，自然是凭着本能，将绣球接下了。

    见楚寻还面露疑惑，卓明海含笑说道：“恭喜楚大人，获得佳人相伴了，红袖添香亦是美事一桩。”

    楚寻一惊，本来有一点醉的，如今已全然清醒。他只是想来喝个酒，并不想纳什么劳什子的妾啊！

    待意识到不妥，他赶紧朝台上拱手，说道：“多谢姑娘青睐，只是楚某还不曾娶亲，也没有纳妾的打算。”

    “郎君分明有表现出喜欢我们姑娘的意思，哪能反悔呢！”清雾姑娘身边的婢女着急地为主子打抱不平。

    楚寻正想反问说自己何时同意过时，就听见卓明海小声地对他说：“方才你将那竹筹置于盘上，那便是答应有求取娶的意思，我原以为你知道呢！”

    清雾眼中带着愁绪，楚楚道：“奴家本是良家子女，因家中娘亲生病，迫于无奈到此卖艺，奴是真心想侍奉公子左右的。若公子本无意，为何以此来折辱奴。”

    楚寻：“……”

    他稍一思索，就立马明白到这是一个局。也难怪，他来云州后办的那些事，无疑是动了某些人的利益。只是，他实在是小瞧了那些人，如今竟将主意打到自己身上来。

    卓明海劝道：“楚大人，还是不要辜负清雾姑娘的好，大不了，就带回去做个外室就好。”

    周围人也跟着起哄，清雾姑娘不发一言，却是泫然欲泣，看起来怪可怜的。

    楚寻一时犯难，拒绝定会遭到人唾骂，不拒绝后续也是麻烦。

    “我可不允许他纳妾，也容不得他有什么外室。”鹅黄罗裙的小娘子从楼上缓步下来。

    待她走近，楚寻倏地一惊。

    那娘子嘴角一翘，看了楚寻一眼，取走他方才置于桌上的绣球，用力将它扔回台上。“姑娘还是另觅良人吧！”

    梁心颐回过头来瞪了他一眼，用眼神示意他赶紧跟上来。

    楚寻知晓了她的用意，知道梁心颐在给他解围呢！

    他顺势说道：“今日本是慕名而来听曲，无意做其他事，楚某弄出此误会，实在抱歉，在此给诸位赔罪。”随后，道了一声告辞，就立马去追梁心颐。

    单看那情形，还真像小郎君跟来查岗的媳妇儿道歉。

    卓明海眼见计划差点要成功，却被梁心颐搅和了，饶是卓明海再不甘愿，也只能作罢，毕竟不能强来，再这么就太过了。

    “看来楚大人也是没办法，都说娶妻要娶贤，实在可惜。”其他人小声悄声议论着。