任清乐来不及多想，便走到比武台后长桌前，写下自己的名字投入了英雄箱。她感到有一道目光正打量着自己，抬头看去，却什么也没发现，于是转身回去了。

    不多时，司仪出来高声念出第一轮比武名单，并强调比武规则，不得使用暗器，一炷香时间内打落对方武器者胜。任清乐听见大约第一轮比武的约有七八十人的数量，要比三十多轮方才决出第一轮胜负，内心浅浅唏嘘了一下。当今虽江湖遍有豪杰生，可若武功若算不得一等，也是不敢上来争这份彩头的，七八十人已生生比往年高出接近一半了。

    比试正式开始。任清乐排在第七位，和一个叫文无娇的人比试。任清乐上场，看见对面是一个黑瘦矮小，四肢有力的女子，突然生出一抹惺惺相惜之意，正欲留些余地，只见那女子目光如鹰一般锐利，电光石火间持剑朝着任清乐冲来。任清乐急忙提剑相迎。这些天自己勤加苦练，内功和剑术都有了不同程度的提升，再加上和谢幕重讨教了不少心得，剑术已算得大有所成，不过四五招便已占上风。那女子倒也不弱，仗着身材娇小，几次袭击直冲任清乐命门，任清乐来回闪身应对，几次危机也尽数轻松化解。

    申庭站在人群里，望着台上的少年，几个旋转挑剑，动作优雅自如，应对扑面而来的凌厉杀意也张弛有度的化解，几个呼吸间衣袂翩飞，宛如盛开的一朵蝴蝶。申庭微不可察的露出一抹笑意。

    不到半炷香的时间，任清乐剑风袭向文无娇手腕，这一剑用了七成内力，文无娇手中剑被打落在地，整个人也被剑风扫在地上。她从地上爬起，眼里是浓浓的不甘。

    “秦乐，胜！”那场中司仪高喊道。

    任清乐下场，春住拉着她的胳膊兴奋道：“公子也太厉害了！”任清乐一笑：“这才第一轮，别急。”柳娘子点头：“公子还需休息准备，我看这场中人都不是善茬，下一回合只会更加凶险。”

    申庭排在第十二个出场，谢幕重则是第二十一个，他们在这一回合彼此并未相遇，不过二人武功倒是如出一辙的高强，几息之间便将对手打落在地，引得台下一片赞叹声。谢幕重倒是彬彬有礼，出手均留着几分余地，申庭则不同了，他的对手要比谢幕重的强上许多，可他招招凌厉，带着同龄人所不曾有的决绝。和那日在破庙中的风格如出一辄，以秋风扫落叶之势将那人打翻在地，宝剑直在那人颈上刺出一道血印子出来。

    周围看客无不倒吸一口冷气，这比武本是和平切磋，这申庭怎地招招似要取人性命之势。

    任清乐看着申庭如此作为，暗道最好别和他遇上，要不然金子拿不到，且不知是否还有命出去。

    大约两个时辰过后，第一轮比试才结束。第一轮胜者入第二轮抽签。第二轮分成两小组，要比两回，在第二轮两组均取胜的人才能进入最后一轮，决出前三名。奇怪的是，那座位上华贵男子和坐着轮椅的男子均未上前比试，只是在原地看着一切，像是来观摩比赛的。

    不多时，司仪上台高喊出第二轮再抽签顺序，任清乐没想到自己这回抽中了一个熟人。

    祁雄。

    在上一轮任清乐就注意到了这上回在客栈偷走自己玉佩的红发男子。他体格粗壮，使着他随身背着的鬼头刀，劈砍自如，大刀阔斧地打败了第一轮地对手。他的弟弟祁鑫使着他的特殊兵器，那把在客栈见到的机关伞，合起时可作刃，打开可防，一进一退间竟让敌人无处可攻。当时春住还暗暗讥讽这人所带武器实在犯规，好在他所持武器虽强悍，目标却大，让人有可趁之机。

    任清乐知道祁雄不是个好应付的对手，暗自想着应对之法。这一轮她在第六名出场，若战胜了祁雄则再抽出下一个对手，若败，则直接下场。

    申庭在她之前出场，说来也巧，和申庭抽签比试的正是祁雄的弟弟祁鑫，当时在客栈也正是他为自己哥哥出头而与申庭争论不休。这梁子是扎扎实实结下的，此时任清乐也不知是该为申庭担心还是为祁鑫捏把汗。

    这样想着，场上比试的人便成了申祁二人。申庭依旧带着那招牌式的微笑，宝剑垂落在地，随意的捏在手中，一副漫不经心的样子。任清乐却能从他嘴角的冷笑中看出点微妙的恶意，心头一凛。

    司仪刚刚示意比试开始，祁鑫便持着机关伞冲了上去，面上俱是阴狠之色。申庭见他冲上来，伞间离自己只有一指的距离之时，便剑尖朝地一点，借力飞起，在空中翻了个跟头，让祁鑫扎扎实实扑了个空。祁鑫被耍了一道，更是气愤，转身合伞，以持刃之势朝申庭命门击去，申庭刚刚落地，便持剑斜挡住朝自己袭来的伞尖，内力一凝，反向祁鑫施力逼去。祁鑫感觉伞尖突然变得似有千斤重，勉力支撑，仍后退了数步，伞也被这股内力压的快垂到地面。

    申庭正欲加力，看见祁鑫突然按了机关，伞瞬间打开，化解了这股强劲的内力。申庭嘴边冷笑更甚，脚尖一点，沿着打开的伞面飞跃，在众人还来不及反应的时候几步踩到了祁鑫的肩膀，轻落到祁鑫背后，剑尖直指他后心。祁鑫大骇，立马运力朝前翻了跟头，脚下运转，几个动作踢歪了申庭指着的剑尖，回落地时伞面仍稳稳护住自己。与此同时，伞心“倏”地一下朝申庭射出几枚银针。

    这举动极隐蔽，围观群众还茫然不知，任清乐却看得一清二楚，心中大为惊愕，武斗场明明已说了不能使暗器，这祁鑫是杀昏头要取人性命了吗？

    比武场内，只见申庭冷笑几声，以迅雷不及掩耳之势挽了几个剑花，将几枚银针全部挡了下来，只听得铛铛清脆几声，申庭一跃而起，剑指祁鑫咽喉，招式凌厉，同时一股极为强劲地内力顺着剑指方向倾泻而出，压得祁鑫动弹不得，电光石火间只见申庭宝剑大幅劈下，咔擦一声，祁鑫的剑竟从伞柄处折断，碎成了两半，几枚银针从伞柄折断处滑出。

    众人这下全看了个分明，人群中纷纷响起抽气声。

    祁鑫满脸写着不可思议，惊愕地顺势瘫倒在地，机关伞柄也从他手中滑脱。申庭面上笑着，一双丹凤眼中却有着化不开的寒气。申庭作了个揖，旋即轻飘飘下台，几个小厮模样的人赶忙上台将还没回过神的祁鑫拖了下去。

    “申庭，胜！”

    柳娘子和小九均看得目瞪口呆，寡言少语的小九都忍不住赞了一句精彩。

    春住抱着手不屑道：“没什么了不起的，我看这申庭剑法花样可和公子的有几分相似呢，你怎么不夸公子的剑法精彩。”

    任清乐听到这句话，没忍住笑出来，狠狠点了下春住的额头：“我的剑法是和我母亲学的，和他有什么干系，快别贫嘴了。”

    不多时申庭又胜了第二个对手，成功通过了第二轮比试，任清乐心下一沉，暗道最好别和他在下一轮碰上。春住看着任清乐要上场，担心道：“公子千万保重自己，要是那祁雄也和祁鑫一样无耻使暗器，你就快跳开，千万别着了他的道。”

    任清乐点头，“我省得的。”