临近期末，赫敏和德拉科都进入了高强度复习模式，只需要准备第三个项目的泰勒反而成了最清闲的一个。

    “如果一直像今年这样，只用上课不用考试，我愿意上一辈子学。”这天的神奇动物保护课结束后，泰勒对一边走路一边捧着书复习的赫敏说道，语气颇有点幸灾乐祸的意思。

    赫敏从短暂地把视线从书页上转移到她身上，习惯地蹙眉，“考试还是很有必要的，我觉得你至少得看看卷子，了解下题目是什么样的。毕竟明年就是O.W.L.考试了。”

    泰勒思索片刻，点点头，“你说得有道理。但是，”她拖长语调，做了个拉伸动作，“下个学年的事还是放到九月再考虑吧。我得先在第三个项目中存活下来才行。”

    “泰勒！”赫敏这次彻底把头从书中抬起来了，“别这么说，你前两个项目都这么顺利过来了，最后一个项目也一定会没事的。”

    泰勒耸耸肩，“希望如此。”

    在信息差的加持下，前两个项目对她来说就像是对照着攻略打游戏。但第三个项目可大有不同，没有人会提前知道迷宫的路线，能否成功走到终点只看勇士的运气和战斗力。

    ……

    等霍格沃茨进入了考试周，泰勒又开始准备另一件事，德拉科的生日礼物。

    回礼总是要回个价位相当的，她问猫头鹰邮局要来了几个出售魔法相机的商家通信地址，又一一写了信去问德拉科在圣诞时送她的便携式相机的价格。结果所有回信中的价格平均下来，一个相机竟是要40加隆左右。

    回想起当时他说的“不贵”，泰勒叹了口气，当时就应该想到这种主观性的评价可信度极低。她从书柜中翻出自己的小金库，抱到书桌前细细点过一遍，总计24加隆15西可20纳特。

    本来不觉得，但是现在对比一下德拉科的礼物，她真是好穷。

    泰勒再次长叹一声，从抽屉中掏出账本再次核对。

    “1994年12月

    舞会礼服支出125加隆，化妆包5加隆。余30加隆10西可

    圣诞礼物共支出20加隆（不包括给芙蓉和威克多尔的GW大礼包）。余10加隆整”

    之后在一月又在新年礼物上花了6加隆，二月到六月都是不大不小的几笔支出和收入，多用在GW笑话店的宣传和原材料购买上。

    这个月一号刚刚和韦斯莱双胞胎开了个股东会——即将放暑假，之后几个月几乎都赚不到钱，几人便打算在学生们走之前降价搞一波促销，靠数量多赚一点。于是每人又出了些钱用来增大产量。

    泰勒这几年和朋友互送的礼物价位大多在5加隆以下，更多时候就1、2加隆。于是出钱投资的时候完全没想过会出现钱不够花的情况。

    直到今天，她才意识到，在关于德拉科的账目上，她欠的钱似乎有点多。

    去年她过生日，他送的是20加隆的羽毛笔套装，加上今年的40加隆，不算三年级那条不知是不是给她准备的发带，他总共送了她价值60多加隆的礼物。而在回礼上，给他的圣诞礼物她只花了5加隆——圣诞那阵她刚买完礼服，手头实在紧张。

    这样算起来，假设两周后他给她的生日礼物仍然是20加隆左右价位的，那么她这次需要送他一个75加隆以上的东西才能把账平了。

    75加隆，对她来说是什么概念呢？

    泰勒的收入主要来源是格兰特夫妇的零花钱和GW笑话店的分红。

    除去开学采购所花外，格兰特夫妇每年会给她50加隆左右的零花钱。据她所知，这个数目和赫敏的零花钱差不多，比罗恩多了几倍，比自由支配一整个金库的哈利或许要小些。今年圣诞舞会，格兰特夫妇又额外给她寄了50加隆，她这才有钱买那件125加隆的礼服。

    整个学年下来，GW笑话店所得分给她的份额大致能有40到60加隆，去年卖出去的几份通信羊皮纸获利要高些，今年不再继续出售通信羊皮纸，但是在大规模的宣传下，价格低的笑话产品销量大增，算下来一整年的收入大致能与去年持平。

    每年在GW上的投资大概在20加隆左右，今年在宣传上所花要多些，于是投资总计有30多加隆。每年的礼物支出，除去德拉科的那份，不到30加隆。一学期去三次霍格莫德，最多花掉10加隆。

    于是除去圣诞舞会这种特殊情况，泰勒每年能攒下30到40加隆。

    若是按照德拉科的送礼标准，平均一次30加隆，一年圣诞一次，生日一次，新年再送个10加隆的“小”礼物，每年单德拉科这方面的礼物开销就高达70加隆。

    这样下来，只有格兰特夫妇把零花钱增加到100加隆每年，她才能勉强做到收支平衡。

    100加隆约为500英镑，500英镑是什么概念呢？足够一个人在二十世纪九十年代的英国非伦敦地区生活小半年了。泰勒清楚，格兰特夫妇的收入其实很不错，如果她开口要求增加零花钱，他们有很大概率会答应。但是她在霍格沃茨包吃包住，实在没有理由为了送礼物而每年要求这么高的零花钱。

    不算不知道，一算吓一跳。泰勒向后靠在椅背上，搓搓头发，感到问题十分严重。照这个送礼回礼的架势，和德拉科的友谊很快就会让她负债累累。

    这是一种很奇怪的感觉，德拉科随手便能拿出的零花钱是她几年的零花钱总和。仔细想想，其实在其他事情上又何尝不是如此呢？她拼尽全力想要加入的魁地奇队或许是他一句话的事情，她无法改变的尴尬处境只是他一个态度的问题。

    泰勒一直认为在本质上，人和人之间是没什么不同的。因为在抛去所有无关紧要的身外之物后，人只是人而已。一个人无论贫富，无论贵贱，都有一个属于人类的灵魂。

    人们的交往是灵魂的接触，人类的伟大在于灵魂的火花。于是决定一个人是谁的，只是她的灵魂而已。

    但是今天，在意识到他们为同样的事情所付出的有多么不对等时，她突然不确定起来。

    灵魂之外的那些东西真的是无关紧要的吗？即使一个人最珍贵的东西是她的灵魂本身，在那么多的“身外之物”的环绕之下，其他人真的还在乎她的灵魂是什么颜色的吗？

    德拉科和她在所谓的“身外之物”上有那么巨大的差别，那么他们的关系究竟是基于他们作为“人”的本质，还是基于所有那些“身外之物”？而世界上又会有那么一个时刻，当他们同时出现时，人们关注的只是他们本身，两个人类，而非所有那些“身外之物”吗？

    换言之，灵魂的平等是否建立在对等的“身外之物”的基础上？她担忧的所谓“权力的不平等”，是否从来都是一个既定的事实，而非有可能出现的情况？她在与德拉科·马尔福的关系中追求平等，是否就如同在海底寻找云彩那般不切实际？

    若真是如此，那么他们目前的关系，以及她在与德拉科的相处中感受到的一切的一切，是可以用来反对以上观点的证明，还是蒙蔽了她的双眼的假象？

    她想起了自己曾读过的小说，嫁给达西先生的伊丽莎白，陪伴着失明的罗切斯特的简。在小说里所有那些大段大段的对话中，在所有主人公们思想的碰撞中，她们所追求的不正是灵魂上的平等吗？而在故事的结尾，她们是真的找到了通向平等的路径，还是在众多不平等中找到了其中不那么令人难以接受的一个？

    问题的答案似乎模糊不清，但若是把关系双方的范围扩大一些呢？若是不再把目光局限于人与人的关系，而是去看看人类和其他能够沟通的，拥有智慧的种族的关系，答案是否会更清晰一些呢？

    最容易想到的例子便是妖精和家养小精灵。

    在灵魂层面，两个种族的灵魂都和人类别无二致，他们同样有感情，同样会思考，同样是独立的个体。

    在“身外之物”带来的权力方面，妖精掌握了英国几乎所有巫师们的金库，而家养小精灵们却只为主人家的起居饮食服务。

    妖精和家养小精灵在灵魂上平等，在“身外之物”上却天差地别。那么这两个种族在巫师界的地位如何呢？

    妖精从巫师们口袋中赚取大笔的财富，是独立而自由的个体；而家养小精灵不会从整日的劳作中获得报酬，他们属于巫师，从没有作为独立个体的权力。

    于是结果显而易见了，在对待同一种族的人类时，人们的态度或许还因道德的约束而略显模糊；而在对待不同种族时，或许有个别人会有所不同，但是当所有人类加总成一个群体时，这个群体从来不在乎其他种族的灵魂，他们在乎的，只是这个种族好不好惹。

    人类又何尝没有在自己的内部划分“种族”呢？不同国家，不同颜色，不同性别，甚至不同的血统……划分出来的种族越多，属于“自己人”的人数就越少，于是被道德约束的范围就越小。

    向“不同种族”的人强调灵魂上的平等，宛如一个理想主义者的一厢情愿，没有任何实际意义。

    所以问题的关键在于，她和德拉科，属于“同一种族”吗？

    泰勒不清楚答案，在他们的“身外之物”的差距如此之大的情况下，问题的回答只取决于德拉科·马尔福一人的态度，而这无疑将泰勒置于十分被动的处境。

    这真是极度的不公平啊，泰勒想，可这还仅仅是将将十五岁的德拉科·马尔福而已。在以后漫长而广阔的人生中，她又将遇到多少类似的处境呢？

    如果她能够做些什么，将自己从已经存在的，以及所有可能存在的被动的处境中解救出来就好了……

    将这个念头放进心里，泰勒重新思考起回礼的事情。她打算写信给格兰特夫妇说明原因，问他们要50加隆。这样再添上自己的存款，给德拉科的生日礼物的预算就能凑齐60加隆。

    解决了资金问题，泰勒却在送什么一事上犯了难。5加隆左右的合适的礼物她能例举出来五、六个，但是60加隆的东西，买扫帚不够，买服装珠宝配饰又过于暧昧。

    泰勒找来了对角巷和霍格莫德各个商店的邮购价目表，翻了一下午才终于找出来一个合适的——小号魔药箱，售价64加隆，里面包含几十种常用魔药，一个小型坩埚，一套水晶瓶和一套工具。

    但她很快就又犹豫起来，德拉科每周跑几趟斯内普教授办公室，一待就是几个小时，显然在学校练习魔药不会缺材料。他家是个庄园，听起来更不会缺魔药，那她送一个魔药箱又有什么用呢？让他在旅行的时候也不要忘记熬魔药吗？

    泰勒被自己这个想法逗笑了，笑一会儿又很快发起愁来。这可不像她，她想，她从未为送别人什么东西而感到如此为难过。

    令人为难的关系大概都不怎么健康，可她又是为什么在为难呢？为昂贵的价格？为经济的差距？

    或许都不是，而是挑选礼物时的感觉。泰勒送礼时很少如此细致地去考虑她的礼物是否符合对方的心意，她只考虑自己是否想送这样一件礼物。因为在大多数情况下，她送礼只是为了表达自己的心意，而非让对方满意。

    然而这次给德拉科的礼物与之前不同，在泰勒心中，这份礼物同时肩负着“还清之前所欠的人情”的使命，并且这份使命大过了它作为“生日礼物”的使命。

    与此同时，在泰勒的考虑中，是否还包含了，“希望这份礼物足够好，以此证明他们在‘同一种族’”的念头？泰勒大概永远不会承认她会有类似的想法，可有些东西，你一旦看见了，它就总会不自觉地跑到你的脑海中晃一晃。

    于是有些思考，即使并非出自本人的意愿，或许也是确确实实存在过的。

    当礼物不再是纯粹的礼物，当它的功能性大于了人们于它寄予的心意，它又怎么能被称作“礼物”呢？

    想清楚这一点，泰勒便知道该怎么做了。还钱、还人情总有各种各样的方式，而在这一次，还是让这份生日礼物更纯粹一些吧。